Глава 1 (Часть 2)

Внезапно Ян Ицзюнь заметила в толпе пару миндалевидных глаз, смотревших на неё с ненавистью. Затем их обладательница опустила голову и ушла.

— Не волнуйся, ты дочь своей матери. Если у кого-то возникнут дурные мысли на твой счёт, я этого так не оставлю, — утешала Ду Жу-сюэ, держа дочь за маленькую ручку.

При этих словах у Ян Ицзюнь защипало в носу, и она свернулась калачиком у неё на груди.

Она подумала, что если бы её собственная мать была жива, она бы непременно заступилась за неё, как и тётя.

— Цзяо Цзяо, милая, отдыхай хорошо. — Ду Жу-сюэ поправила ей одеяло, приказала служанке хорошенько позаботиться о ней и вышла из комнаты вместе с пожилой служанкой.

— Госпожа, вы до смерти напугали Сяо Цяо! — Увидев, что в комнате остались только они вдвоём, служанка тут же опустилась на колени у кровати. — Это всё вина Сяо Цяо, я не уследила за вами…

— Сяо Цяо… — Ян Ицзюнь, придерживая болевшую голову, указала вперёд и прервала её: — Принеси мне бронзовое зеркало.

Сяо Цяо тут же встала, принесла бронзовое зеркало и передала его Ян Ицзюнь.

— Так и есть… — Ян Ицзюнь смотрела на женщину в бронзовом зеркале.

Это было лицо несравненной красавицы, изящное и очаровательное. Брови — словно весенние горы, глаза — как осенние воды. Добавить хоть черту — будет слишком, убавить — чего-то будет не хватать.

Такое совершенное лицо, даже сейчас, с распущенными чёрными волосами, вызывало сочувствие и нежность.

И это, конечно, была не её, Ян Ицзюнь, прежняя внешность.

Когда Ян Ицзюнь была маленькой, она вместе с матерью Ду Жу-юй навещала красивую младшую двоюродную сестру в доме тёти.

Тогда Сяо Бяомэй была на голову ниже её, но уже тогда отличалась ясными глазами и жемчужными зубами, очень милая.

К сожалению, она с детства была слаба здоровьем, не то что сама Ян Ицзюнь, которая могла бегать и прыгать.

Мать говорила, что тётя, чтобы выходить эту дочь, дала ей имя «Гуаньинь», моля Пуса о её защите и благополучии на всю жизнь.

После той встречи тётя с мужем переехала из столицы и поселилась в Пучжоу.

Семьи виделись всё реже.

— Гао Гуаньинь, так это ты. — Ян Ицзюнь… нет, с этого момента она была той, кто отражался в зеркале.

Но как она здесь оказалась? Она ведь отчётливо помнила, что умерла.

— Госпожа, не пугайте меня! — Сяо Цяо широко раскрыла глаза, глядя на переменчивое выражение лица Гао Гуаньинь, беспокоясь о состоянии хозяйки.

— Ты Сяо Цяо… — Гао Гуаньинь хотела прояснить некоторые вещи и подозвала её поближе. — Почему я здесь лежу? Что случилось?

Сяо Цяо подняла глаза и обеспокоенно спросила: — Госпожа, вы правда не помните?

Гао Гуаньинь кивнула.

Если Ян Ицзюнь заняла это тело, то теперь ей нужно было выяснить одно — куда делась настоящая Гао Гуаньинь?

И тогда Сяо Цяо подробно рассказала ей о событиях двухдневной давности.

— Значит, ты говоришь, что я получила записку, кто-то назначил мне встречу в храме Ханьшаньсы после наступления темноты. Ты помогла мне тайно выбраться из поместья, а в храме я упала в воду и была без сознания три дня. — Гао Гуаньинь наконец-то разобралась в произошедшем. Похоже, дело было непростым, и нужно было самой всё разузнать.

Проведя в постели целых три дня, Гао Гуаньинь под предлогом похода в храм для возжигания благовоний Бодхисаттве уговорила Ду Жу-сюэ отпустить её.

Стоя перед величественной и строгой статуей Гуаньинь, она благоговейно сложила ладони на уровне груди перед подушкой для медитации (путуань), затем опустила правую ладонь, оставив левую неподвижной, и опустилась на колени на путуань.

«Великая Милосердная Гуаньинь, я благодарю тебя за дарованную мне новую жизнь.

Получив этот шанс, я непременно буду жить хорошо.

Пусть Великая Гуаньинь защитит Сяо Бяомэй, дарует ей мир и радость, избавит от страданий и болезней».

Когда она поднялась, Сяо Цяо тут же подошла к ней.

— Госпожа, я разузнала. В тот день храм Ханьшаньсы был закрыт для посетителей, потому что там остановился почётный гость (Гуйкэ). Поэтому мы тогда и вошли через маленькую калитку.

— Как думаешь, тот, кто назначил мне встречу, был тем самым почётным гостем? — Гао Гуаньинь приподняла бровь.

Хотя семья Гао была из военных, Гао Шэн всё же был пожалован Его Величеством титулом Ю Сяовэй Цзянцзюнь.

Кто осмелился бы соблазнять законную дочь семьи Гао, живущую в уединении?

— Кстати, госпожа, этот почётный гость на днях снова приехал в Пучжоу и сейчас опять остановился в храме Ханьшаньсы.

— Вот как? — Гао Гуаньинь усмехнулась. — Сяо Цяо, пойдём в Ханьшаньсы, посмотрим на этого человека, как тебе?

— А? — Сяо Цяо разинула рот. Ей показалось, что госпожа как-то изменилась, стала намного смелее.

Раз храм был закрыт для посетителей, на стук в ворота Ханьшаньсы, естественно, никто не ответил.

К счастью, Гао Гуаньинь знала, что в таких маленьких храмах всегда найдётся пара нетерпеливых маленьких послушников (Сяо Шами), которые выроют лаз, чтобы улизнуть наружу.

— Госпожа, откуда вы знаете, что здесь будет лаз? — Сяо Цяо смотрела на неё с восхищением.

Гао Гуаньинь тем временем завязала подол юбки узлом, чтобы было удобнее двигаться.

Выбравшись из лаза, они оказались на заднем дворе храма Ханьшаньсы.

Сяо Цяо помогла Гао Гуаньинь привести себя в порядок, а затем последовала за ней мелкими шажками.

— Сяо Цяо, ты помнишь, где именно я упала в воду?

Сяо Цяо немного подумала, указала вперёд и ответила: — Тогда госпожа пошла вон в тот дворик, а мне велела ждать у входа.

— Хорошо, тогда жди здесь, как и в прошлый раз. Я пойду посмотрю.

— Но… — Сяо Цяо беспокоилась.

Гао Гуаньинь похлопала её по плечу и улыбнулась: — Сейчас белый день, думаю, ничего не случится. — Сказав это, она направилась к озеру, о котором говорила Сяо Цяо.

Берег озера у храма Ханьшаньсы был действительно изящен: покрытая лотосами водная гладь и стоящая у воды беседка напоминали картину известного мастера.

Пока Гао Гуаньинь любовалась открывшимся видом, сзади внезапно раздался глубокий голос:

— Вы… кто вы?

Услышав голос, Гао Гуаньинь медленно обернулась, подняла голову и встретилась взглядом с говорившим. Сердце бешено заколотилось.

Это он!

Почему он в Пучжоу?

Когда мужчина посмотрел на неё, в его глазах на мгновение мелькнули надежда и любопытство, но тут же исчезли, не дав ничего разглядеть.

Гао Гуаньинь присела в реверансе: — Нуцзя не знала, что здесь кто-то есть, я ошиблась местом и сейчас уйду. — Сказав это, она опустила голову и бросилась бежать, словно за ней гнался дикий зверь.

— Господин… — В тот же миг из тени вышел охранник, убирая меч в ножны, и встал позади своего господина.

— Я помню, просил тебя разузнать о семье Ю Сяовэй Цзянцзюня Гао Шэна. Эта девушка — дочь семьи Гао?

Охранник, обладавший фотографической памятью, кивнул: — Да, это старшая госпожа семьи Гао, Гао Гуаньинь.

— Вот оно что, неудивительно, что она так похожа на неё, — пробормотал мужчина, глядя вдаль и поглаживая нефритовое кольцо лучника (Байюй Баньчжи) на пальце. Он приказал: — Завтра отправимся с визитом в резиденцию генерала (Цзянцзюнь Фу).

— Слушаюсь, — поклонившись, ответил охранник.

А сбежавшая Гао Гуаньинь сидела в повозке, прижимая руку к бешено колотящемуся сердцу. Её бил озноб.

Она думала, что её больше ничего не связывает с тем миром, но сегодняшняя случайная встреча вызвала у неё чувство удушья.

Когда она была Ян Ицзюнь, этот человек был младшим братом её мужа, вторым сыном правящего императора, Цзинь Ваном Ли Е, второе имя — Цзюньцзин.