Глава 1: Одно условие

— Сюй Юаньвай, я, старик, не обладаю глубокими познаниями, а ваш сын — великий талант!

— Какой ещё великий талант, чёрт возьми! Монахи не лгут, а мудрецы не сквернословят, — Мастер Чжан, на этот раз сильно разозлившись, не удержался и про себя выругался. Почувствовав, что это унижает его достоинство, он, слегка покраснев, продолжил: — Маленький храм не вместит великого Будду, а в мелкой воде не скроется истинный дракон. Вам лучше поискать кого-нибудь более способного!

— Мелкие ссоры случаются каждый день, а крупные скандалы — по три-шесть-девять раз. Бедные дети ещё как-то умудряются его избегать, но Чжао Ян и Ван Бо постоянно на ножах, и сегодня они снова подрались!

— Не воспитывать — вина отца. Мой непутёвый сын и впрямь непослушен, Мастер, прошу вас, проявите великодушие и будьте снисходительны!

Сюй Юаньвай, в головном уборе помещика, с испуганным лицом, часто кланялся, пытаясь угодить: — В Чанчжоу и на сотни ли вокруг слава Мастера широко известна. Только под вашим руководством мой непутёвый сын сможет чего-то добиться!

— Смешно, — про себя подумал он. — Если даже у Мастера Чжана не получится, то во всей Династии Гаоцин не найдётся никого более способного.

Мастер Чжан был чжуанъюанем предыдущей династии. Короткоживущий император погубил великую империю и уничтожил таких учёных, которые называли себя людьми чести.

Даже когда взошедший на престол основатель династии не стеснялся привлекать таланты, этот человек упрямо заявил, что верный слуга не служит двум господам, и ушёл в отставку.

Двадцать лет спустя, узнав, что он, уже приближающийся к возрасту познания небесной воли, уединился в Чанчжоу, прямо у их порога, Сюй Юаньвай приготовился пригласить его стать частным наставником, чтобы обучать детей их семьи.

Услышав об этом, помещики Ван и Чжао тоже пришли. Когда три семьи не могли прийти к согласию, этот упрямый человек, не желая быть подчинённым в частной школе, основал Академию Линьинь, заявляя, что любой, будь то богатый или бедный, если он прилежен и вдумчив, может поступить туда.

И вот, даже их собственные арендаторы, поймав двух старых кур, отправили своих сыновей учиться. Так, благородные молодые господа из семей Ван, Чжао и Сюй учились в одной школе с группой простолюдинов.

Чего он совсем не ожидал, так это того, что не прошло и полугода, а его уже в третий раз вызвали в академию.

Позор, какой позор! Его старое лицо было полностью опозорено!

Если люди узнают, что Сюй Вэй был изгнан Мастером Чжаном из академии, то его путь к знаниям будет окончен!

Ребёнок, которому ещё нет и десяти лет, неспособный ни к наукам, ни к военному делу, неужели ему суждено прожить жизнь, как и ему самому, став лишь богатым помещиком, и на этом всё?

Сюй Юаньвай, который был разочарован неспособностью сына, произнёс целую кучу лестных слов. В конце концов, придерживаясь принципа обучения и воспитания, Мастер Чжан согласился дать ему ещё один месяц испытательного срока, предупредив, что если он снова провинится, то пощады не будет.

— Мастер, вы так много для нас делаете!

Улыбающийся Сюй Юаньвай, казалось, совершенно не замечал холодного лица Мастера Чжана. Он многократно поблагодарил его и попрощался, а проходя мимо академии, злобно взглянул на сына, стоявшего у окна: «Вечером я с тобой поговорю!»

— Сюй Вэй, тебе повезло, ты снова остался!

Три тёмные головы выглядывали из окна академии. Глядя на Сюй Юаньвая, выходящего из резиденции Мастера, Чжао Ян положил правую руку на голову мальчика, стоявшего посередине, и скрутил её: — Я, молодой господин, так хотел увидеть, как тебя вышвырнут, но снова разочаровался!

— «Не паникуй и не спеши в делах, будь смел, но внимателен. Отложи размышления и суждения, сосредоточься на сути. Большой шаг вперёд — грубость, маленький шаг назад — тонкость. Не беспокойся, не суетись, не раскрывайся, не злись. Будь устойчив, надёжен, сосредоточен и постоянен», — с прищуренными глазами, усмехаясь, продекламировал Ван Бо, стоявший слева, глядя на них двоих.

Три семьи — Сюй, Ван и Чжао — имели равное влияние в Чанчжоу, но на этом клочке земли, в академии, он мог доминировать. И не потому, что был сильнее, а потому, что благодаря помощи семьи рано начал обучение, и Мастер, ценящий таланты, считал, что он уже в следующем году сможет попробовать свои силы на экзаменах.

Чжао Ян был высоким, старше и с крепкими кулаками, поэтому он не стал с ним открыто конфликтовать, но подшутить над Сюй Вэем было одним из его главных развлечений после занятий!

— Вы двое ублюдков, это вы виноваты в том, что меня ругают и унижают!

Сюй Вэй смахнул руку с головы, повернулся и плюнул в сторону Ван Бо: — Один из вас хвастается своим боевым искусством, другой — своей учёностью, и оба вы дразните меня, как щенка!

Действительно, родился не в то время! Мать, родившая его в старости, баловала его, давала ему всё, что он хотел, из-за чего у него появились плохие привычки, и репутация у него была неважная.

С тех пор как он пришёл учиться в эту академию, он стал намного разумнее, но это место было совершенно невыносимым.

На уроках Мастер каждый день размахивал указкой, а после занятий эти два негодяя постоянно его задирали. Даже у глиняного идола есть характер, а он всё-таки молодой господин семьи Сюй. Когда кролик загнан в угол, он кусается, а когда он сам был доведён до предела, он, конечно, давал отпор.

А каковы последствия? Из-за его прежней репутации все грехи вешали на него. Это было просто ужасно!

— Что, мы тебя задели?

Чжао Ян, обхватив левой рукой правую, изобразил на лице боль: — Ой-ой-ой, Сюй Вэй ударил меня! Я пойду и расскажу Мастеру!

— Посмотрите, посмотрите! Сюй Вэй так невежлив! Посмотрите на это пятно мочи на моей одежде! Эх, этого ребёнка невозможно научить! Пошли, я тоже пойду и расскажу Мастеру!

Ван Бо, дёргая за воротник, с негодованием и отвращением покачал головой.

— Стойте, стойте!

В обычное время, что уж там жаловаться Мастеру, хоть твоему двоюродному дедушке, ему было бы всё равно. Но сегодня всё иначе.

Отец только что ушёл с мрачным лицом, а эти два негодяя уже собираются нанести последний удар. Если он не сможет оставаться в академии, это ещё полбеды, но он боялся, что и семья Сюй потеряет своё положение.

Мать только что предупредила его: хотя он был единственным законным сыном семьи Сюй, для отца, который надеялся на успех детей, если он не добьётся ничего, то превратится в прах. Мало того, что он сам будет страдать, так ещё и мать не сможет жить спокойно!

Сюй Вэй подбежал, раскинув руки и ноги, преграждая вход в академию: — Никто из вас не пойдёт!

— Мелкий, ты думаешь, сможешь нас остановить?

Чжао Ян, который был на две головы выше Сюй Вэя, теперь, казалось, не чувствовал боли в правой руке. Он схватил его, оттащил и выбросил за дверь.

— «Богомол, пытающийся остановить колесницу», «бить камни яйцом», «переоценивать свои силы», — Ван Бо, качая головой, свысока смотрел на лежащего на земле Сюй Вэя, выражая глубокое негодование.

Подробнее