Поход в кино

Бабушка Цинь с обеспокоенным видом спросила:

— Сусинь, помоги маме придумать, какой ответный подарок сделать семье Лань? Позапрошлом году их невестка родила старшую внучку, я помню, тогда подарила махровое одеяльце, которым пользовалась Моли. В этот раз их невестка снова родила девочку, я, как сваха, даже не знаю, что дарить?

Сказав это и не дожидаясь ответа У Сусинь, бабушка Цинь виновато добавила:

— Ох, младший брат сватьи, извини. Я, старуха, в последнее время совсем запуталась, то одно надумаю, то другое. Кстати, ты только что сказал, что просишь меня быть твоей свахой?

— Я, старуха, больше всего люблю сватать вас, молодых. Когда дети рождаются, мне приносят красные яйца. За эти годы я уже четыре раза получала красные яйца, всего сорок штук набралось, — радостно говорила бабушка Цинь, показывая четыре пальца.

Улыбка на лице У Сыяня едва держалась. По их обычаям, если рождалась девочка, свахе дарили 10 красных яиц, а если мальчик — 16.

Получалось, что во всех семьях, где бабушка Цинь была свахой, рождались только девочки. Какая неудача!

Хотя у него уже был драгоценный сын, но мужчин в семье должно быть как можно больше!

У Сусинь тоже улыбалась немного натянуто. Она понимала, что свекровь только что нарочно сказала все это.

Изначально она хотела, чтобы старуха, будучи свахой, сделала подарок будущей невестке.

По их местным обычаям, сваха сначала идет в дом невесты и дарит молодым новую одежду и новое покрывало для кровати. После свадьбы семья жениха вручает свахе большой красный конверт с деньгами в знак благодарности (се мэй цзинь).

У бабушки Цинь хранилась куча хороших тканей. У Сусинь хотела, чтобы свекровь немного раскошелилась и помогла ее родной семье. А с благодарностью свахе можно было бы и повременить, а еще лучше — затянуть так, чтобы вообще не давать.

Но раз уж сватовство у свекрови шло так неудачно, младший брат, само собой, не захочет, чтобы она была его свахой. У Сусинь и сама так думала: уж лучше потерять несколько отрезов ткани, чем если ее невестка будет рожать одних дочерей.

В итоге брат и сестра из семьи У с мрачными лицами, недовольные, покинули дом Чжоу.

У Сыянь в душе очень жалел две банки консервированной мушмулы, которые принес. Уходя, он с тоской бросил несколько взглядов на банки, стоявшие в высоком шкафу.

********

«Динь-динь-динь…» Наконец-то еще один день в роли школьницы подошел к концу.

Цзи Цзяцзя лежала на парте, тяжело опустив голову, словно завядшее растение, которому не хватает воды.

Она так сильно скучала по университетской жизни! В огромной лекционной аудитории она с такими же ленивыми соседками по комнате пряталась в углу, смотрела короткие видео, читала романы, играла в мини-игры… Время пролетало незаметно, и веселый день быстро заканчивался.

А сейчас — это же ничем не отличается от рабочего графика 996! В шестидесятых даже выходных нет, то есть к черной пятнице добавляется еще и угольно-черная суббота.

— Цзяцзя, что с тобой? — Чжу Цяохун подбежала с рюкзаком за спиной. Ей показалось странным, что новая одноклассница еще не собирается домой.

Цзи Цзяцзя с кислой миной ответила невпопад:

— У-у-у, я так скучаю по своему Huawei Mate.

— Что? Скучаешь по своей младшей сестре? — недоуменно спросила Чжу Цяохун. Оказывается, у Цзи Цзяцзя есть еще и младшая сестра.

— Ой, да, скучаю по соседской младшей сестренке, не по родной, — опомнилась Цзи Цзяцзя и, подхватив слова Чжу Цяохун, на ходу сочинила небольшую ложь.

Видя, что она очень расстроена, Чжу Цяохун захотела утешить новую подругу и широко улыбнулась:

— Ты свободна сегодня вечером? Я приглашаю тебя в кино.

В жилом комплексе был построен очень внушительный и роскошный большой актовый зал. Кроме проведения собраний и торжеств, там три раза в месяц в разное время показывали кино в качестве льготы для семей военнослужащих. Смотреть можно было по билетам.

Конечно, количество билетов было ограничено, обычно на семью давали только три билета.

Большинство родителей, получив билеты, отдавали их своим детям. Старший брат Чжу Цяохун тоже учился в университете, поэтому все три билета, выделенные их семье, доставались ей одной.

Ура! Наконец-то можно ощутить немного другой жизни! Цзи Цзяцзя очень радостно кивнула:

— Свободна, свободна! У меня ничего нет, кроме времени.

Хотя фильмы той эпохи были не такими захватывающими, как в будущем, и, скорее всего, черно-белыми, но все же это было хоть какое-то развлечение, — с горькой усмешкой подумала Цзи Цзяцзя, пытаясь найти радость в малом.

— Тогда встречаемся в 18:45 у входа в зал, — договорившись о времени, Чжу Цяохун ушла.

А Цзи Цзяцзя нужно было зайти в подготовительную группу по соседству, чтобы забрать младшего брата.

Прежде чем вернуться домой к тете, Цзи Цзяцзя зашла с братом в снабженческо-сбытовой кооператив. Денег в кармане у нее было много, но не было талонов, поэтому она купила только пачку печенья «Красная креветка», на которое талоны были не нужны, и еще шесть бутылок апельсиновой газировки «Бэйбинъян».

Перед тем как их дом обыскали, семья Цзи спрятала несколько ящиков золотых слитков. Отец Цзи продал часть на черном рынке, тысячу юаней отдал тете Цзи, а тысячу — Цзи Цзяцзя.

За те несколько дней до переезда в жилой комплекс Цзи Цзяцзя проявила такую зрелость и сообразительность, что заслужила некоторое доверие отца. Поэтому он не отдал все деньги тете Цзи. Половина, оставшаяся у Цзи Цзяцзя, была последней гарантией для нее и брата.

Когда они вернулись, тетя Цзи, увидев шесть бутылок газировки, ничего не сказала. Зато Чжэн Чжунцзи, который был на год старше Цзи Цзяцзя, очень обрадовался. Услышав, что двоюродная сестра идет в кино, он очень великодушно сказал:

— В этом месяце я уже все билеты в кино использовал. В следующем месяце уступлю тебе один.

Когда Цзи Цзяцзя впервые услышала имя двоюродного брата, ей очень захотелось попросить его спеть песню «Негодяй» (отсылка к певцу Рональду Чэну Чжунцзи).

Цзи Цзяцзя улыбнулась:

— Тогда, кузен, я тебе потом еще куплю газировки «Бэйбинъян».

Она ущипнула за круглое личико своего младшего брата, который надул губы от обиды — малыш злился, что его не берут с собой в кино.

— Завтра я куплю тебе газировку, две бутылки, — тихо пообещала Цзи Цзяцзя брату.

********

Когда Цзи Цзяцзя добралась до кинотеатра, было уже 18:56. Встревоженная Чжу Цяохун, увидев Цзи Цзяцзя, топнула ногой и воскликнула:

— Я уже думала, ты не придешь! Все уже вошли, давай быстрее!

С этими словами Чжу Цяохун схватила Цзи Цзяцзя за запястье и потащила ее бегом к залу.

Цзи Цзяцзя, держа в одной руке две бутылки газировки, побежала, тяжело дыша. Челка растрепалась, вид у нее был довольно жалкий. Она даже не успела толком рассмотреть холл зала.

Подбежав к столу, Чжу Цяохун торопливо обратилась к женщине, сидевшей за ним:

— Тетушка Кан, это она! Мы можем войти? — Чжу Цяохун заранее отдала два билета тетушке Кан на проверку и сказала ей, что Цзи Цзяцзя немного опоздает.

Цзи Цзяцзя мельком увидела, как тетушка Кан дважды шлепнула печатью по билетам, а затем махнула рукой, разрешая им войти.

Они еще не дошли до кинозала, как вдруг раздался гулкий, низкий удар колокола — сигнал начала фильма.

— А… уже началось! — Чжу Цяохун тут же ускорила шаг, таща за собой Цзи Цзяцзя. Она вытянула руку, резко отдернула темно-красный занавес, и они буквально влетели внутрь.

В этот момент из зрительного зала внезапно донесся нежный детский голосок:

— Цяохун, Цзяцзя, садитесь сюда! — Чжоу Синьмо махала руками. В тусклом свете ее сияющее, прелестное личико казалось еще более ярким.

Чжу Цяохун махнула рукой в ответ и направилась к месту, где сидела Синьмо. Обе тяжело дышали, и в просторном, тихом зале это было особенно заметно.

Цзи Цзяцзя медленно шла в темноте, с любопытством оглядываясь по сторонам. Этот актовый зал был похож на тот, что был в ее университете: потолок украшали позолоченные рельефы, а внизу рядами стояли мягкие кожаные сиденья и столы, покрытые красной шелковой тканью.

Только усевшись в кресло со спинкой, Цзи Цзяцзя обнаружила, что рядом с ней сидит староста Линь Чаолань, а через Чжоу Синьмо — Линь Чаоцэнь. Все трое повернулись, тихо поздоровались с Цзи Цзяцзя и Чжу Цяохун, а затем снова сосредоточились на фильме.

Цзи Цзяцзя тоже с интересом начала смотреть. Она думала, что будут показывать патриотические фильмы о войне, такие как «Война из-под земли» или «Походы на юг и север», но неожиданно это оказался иностранный фильм. Правда, тоже на военную тему.

Фильм рассказывал о чехе по имени Швейк, который во время Первой мировой войны по нелепой случайности стал солдатом. С ним происходило множество курьезных историй, и сквозь ироничный смех раскрывалась боль, которую война причиняла солдатам.