Глава 2 (Часть 2)

”

Управляющий Цянь, видя эту неприемлемую для него армейскую выправку Лян Яньхуэя, улыбаясь, сказал:

— Впредь так не надо. Мы — работники торговли, давайте все будем немного расслабленнее.

— В торговле главное — гармония приносит богатство, нужно учиться говорить по-доброму.

Так Лян Яньхуэй в свой первый день в «Шуньфухэ» был направлен в производственный цех.

Он надел рабочий халат, который ему дала мастер Вэй, повязал белоснежный фартук, на голову — белую шапочку, и с тех пор начал заниматься обработкой вместе с мастером Лао Вэй.

Производственный цех «Шуньфухэ» был устроен просто: специально для посетителей, приходивших выпить, готовили вареный арахис или нарезали несколько тарелок медузы, заправляя ее уксусом — вот и вся закуска.

Более сложным в приготовлении была фирменная соевая курица «Шуньфухэ».

Чтобы выставить готовую соевую курицу на прилавок и продать ее посетителям, действительно требовалось определенное мастерство.

Мастер Лао Вэй была проворной. Она очень хотела передать Лян Яньхуэю свое умение готовить соевую курицу и лично показывала ему, как разделывать подготовленные куриные тушки, как регулировать жар и добавлять приправы.

С тех пор Лян Яньхуэй каждый день стоял у печи с пылающим огнем и кипящим котлом, готовя для магазина «фирменную соевую курицу».

С приходом Лян Яньхуэя Лао Вэй была очень рада.

Ведь она скоро выходила на пенсию и с нетерпением ждала, когда кто-нибудь сменит ее в производственном цехе.

Появление Лян Яньхуэя стало для Лао Вэй облегчением: больше не нужно было слушать постоянные напоминания управляющего Цяня о необходимости найти себе преемника.

Лян Яньхуэй работал, а Лао Вэй, дав ему несколько кратких указаний, посчитала, что передала весь свой опыт. Сама же она, словно освободившись, начала слоняться по магазину, и ее часто нельзя было застать в цехе.

Лян Яньхуэй и сам не знал, какому именно мастерству научила его мастер Вэй. Во всяком случае, десятки приготовленных им ежедневно соевых кур, выставленных на прилавок, часто оставались нераспроданными.

Управляющий Цянь, который в четырнадцать лет приехал из Шаньдуна в Пекин учиться торговле, очень беспокоился о работе в производственном цехе. Он знал, что Лао Вэй не очень умеет обучать учеников, к тому же из-за приближающейся пенсии она стала рассеянной.

Однако управляющий Цянь внимательно следил за работой Лян Яньхуэя в цехе. Он очень боялся, что Лян Яньхуэй не научится ремеслу и попадет под дурное влияние Лао Вэй.

Он время от времени подходил к Лян Яньхуэю и смотрел, как этот высокий и крепкий парень, держа в руке острый нож для разделки мяса, на большом разделочном столе одну за другой обрабатывает куриные тушки перед варкой.

Видя неуклюжие движения Лян Яньхуэя, управляющий Цянь подходил, брал у него нож и показывал, как надо делать, надрез за надрезом.

Управляющий Цянь объяснял ему, с какого места нужно начинать разделывать курицу, как правильно подвернуть шею, как связать ножки, как опускать подготовленные тушки в котел и сколько времени их варить до готовности.

Он также объяснял, как должна выглядеть курица в котле после варки и так далее.

Чтобы Лян Яньхуэй как можно скорее освоил технологию приготовления соевой курицы, управляющий Цянь неустанно и подробно все объяснял.

Лян Яньхуэй смотрел, как управляющий Цянь лично показывает ему все этапы, и никак не ожидал, что приготовление соевой курицы в производственном цехе требует столько тонкостей и правил.

Когда Лао Вэй вернулась после очередной прогулки, управляющий Цянь спросил ее:

— Лао Вэй, как старый мастер, ты должна хорошо обучить ученика, передать ему рецепт соевой курицы. Только так ты сможешь с честью уйти на пенсию, а наше дело будет успешно продолжаться!

Лао Вэй, с сигаретой во рту, сделала глубокую затяжку и ответила управляющему Цяню:

— Управляющий Цянь, не беспокойтесь, не пройдет и месяца, как я сделаю из Сяо Лянцзы квалифицированного мастера по обработке.

— Это будет зависеть от твоего умения передавать опыт, помогать и направлять, Лао Вэй, — сказал управляющий Цянь. — Нужно подробно объяснить Сяо Лянцзы технологию приготовления соевой курицы, каждый этап, и почему нужно делать именно так.

— Только тогда Сяо Лянцзы сможет по-настоящему овладеть этим мастерством.

С этими наставлениями управляющий Цянь положил нож и вернулся в кабинет.

Производственный цех «Шуньфухэ» был маленьким, всего менее двадцати квадратных метров. В углу стояла большая печь для приготовления соевой курицы. В печи бушевало пламя, а над котлом поднимался пар.

Пол был покрыт пятнами воды и жира, вентиляция в помещении была плохой. Когда доставали готовую курицу, цех наполнялся таким густым паром, что не было видно человека напротив.

Из-за воды и жира на полу работать в цехе можно было только в сапогах.

Когда курицу опускали в котел и разжигали огонь в печи, цех превращался в настоящую парилку. Находясь там, через некоторое время можно было промокнуть от пота до нитки.

Придя в магазин, Лян Яньхуэй сразу попал в этот цех и действительно полностью посвятил себя работе.

Каждый день он следовал указаниям управляющего Цяня и Лао Вэй, усердно учился и исследовал, молча склонив голову над работой, снова и снова размышляя, в чем же заключается особенность «фирменной соевой курицы».

Из-за этого он мало общался с другими сотрудниками магазина. Среди коллег Лян Яньхуэй казался каким-то настороженным, нелюдимым, особенным.

На самом деле Лян Яньхуэй не был нелюдимым. Характер его работы заставлял его проводить все время в производственном цехе, из-за чего он мало контактировал с остальными, что и создавало видимость отчужденности.

Придя в «Шуньфухэ», Лян Яньхуэй очень хотел научиться готовить соевую курицу. Он считал, что раз управляющий Цянь сразу же направил его в производственный цех, то это редчайшая возможность освоить это ремесло.

Он сосредоточенно старался хорошо выполнять свою работу, постоянно спрашивая и прося совета у мастера Лао Вэй.

Он просил мастера Лао Вэй стоять рядом и смотреть, как он шаг за шагом обрабатывает курицу на разделочном столе.

Несмотря на это, он все еще плохо владел техникой. Мастер Чжан, отвечавший за продажу алкоголя и закусок, время от времени заходил в цех, подходил к Лян Яньхуэю и тихо говорил:

— Покупатели жалуются, что курица из последней партии слишком соленая, клади поменьше соли.

Стоявшая рядом Лао Вэй, куря, говорила:

— Сяо Лянцзы, прежде чем доставать из котла, ты должен сначала сам попробовать!

Лян Яньхуэй кивал Лао Вэй и продолжал обрабатывать курицу на столе.

В магазине появился новый сотрудник, бывший солдат, и продавцы за прилавками время от времени с любопытством заглядывали в дверь производственного цеха, чтобы посмотреть сквозь щель.

Казалось, им было интересно, чем же занимается этот новичок, все время торчащий в цехе.

Некоторые хотели заговорить с Лян Яньхуэем, но, увидев, что он сосредоточенно работает, так и не решались, убирая голову от дверной щели.

Подбежав к переднему прилавку, они тихонько спрашивали у мастера Яня:

— Мастер Янь, этот новенький какой-то простоватый, почему он молчит?

— Он же только что пришел, работает совсем недолго, — отвечал мастер Янь. — Еще не освоился здесь, не знает, как всех зовут, вот и говорит мало.

— Когда привыкнет, он наверняка окажется живым парнем.

— Говорю тебе, не смотри, что он молодой, я слышал, он член партии.

Сотрудник, задававший вопрос, показал мастеру Яню язык и вернулся к своей работе.

Соевая курица из «Шуньфухэ» была довольно известна в этом районе.

У нее был насыщенный соевый вкус, мясо легко отделялось от костей, а главное — она была недорогой.

Постоянные посетители «кабака» «Шуньфухэ» часто покупали тарелку соевой курицы, брали четыре ляна байцзю и сидели за столиком с полудня до самого вечера.

Были и те, кто приходил специально за соевой курицей, наслышавшись о ней. Каждый раз, когда выносили свежую партию, у прилавка выстраивалась длинная и аккуратная очередь желающих купить курицу.

В те годы магазинов, продававших еду собственного приготовления, было мало, и чтобы купить соевую курицу, приходилось стоять в очереди именно в «Шуньфухэ».

Своей небольшой известностью соевая курица из «Шуньфухэ» была обязана, по сути, «старому бульону», в котором ее готовили и который, неизвестно сколько лет, не меняли.

Лао Вэй сказала Лян Яньхуэю:

— Смотри, этот бульон, который мы сейчас используем для соевой курицы… я здесь работаю уже десять лет, и этот старый бульон ни разу не меняли.