Обсуждение свадьбы (Часть 3)

На девушке был золотой головной убор и разноцветное платье, а ее красота воплощала все представления Се Тяня об идеальной женщине.

Поэтому одного взгляда ему хватило, чтобы влюбиться на всю жизнь.

Юношеская меланхолия всегда принимает странные формы. После случая с Се Тянем все приуныли. Какое-то время они сидели молча, и все, кроме Нин Улана, изрядно выпили. Лишь когда луна поднялась высоко в небо, они, пошатываясь, покинули винный дом «Три цветка».

Резиденции семей Гао и Цзян находились на берегу канала, поэтому Гао Чэнхоу и Цзян Чухэ наняли лодку и поплыли домой.

Внизу Нин Улана встретили носильщики из резиденции советника и увезли его. Се Тянь остался стоять в одиночестве на том месте, где днем признавался в любви, глядя на то место, где стояла повозка, с потерянным видом.

Как по волшебству, он снова вспомнил лицо женщины из повозки. На самом деле, когда он увидел ее впервые, то не сразу заметил веснушки. Сначала его внимание привлекли ее глаза — насмешливые и холодные, словно она видела всю мирскую суету насквозь.

Весла рассекали воду, лодка быстро скользила по поверхности.

Гао Чэнхоу и Цзян Чухэ стояли на носу лодки, молча любуясь ночным Яньцзином.

Им было всего по шестнадцать-семнадцать лет, они были полны энергии и амбиций. Пока старшее поколение постепенно старело, их жизнь только начиналась.

Этот процветающий и богатый Яньцзин был для них и тренировочной площадкой, и местом, где они могли наслаждаться жизнью.

— Интересно, из какой семьи была та девушка в повозке? — Неизвестно почему, но сегодняшнее происшествие не давало Гао Чэнхоу покоя, и он невольно снова задал этот вопрос.

— Не знаю, — честно ответил Цзян Чухэ. — Я ее раньше не видел, и на повозке не было герба семьи. Но мне кажется, что она не живет постоянно в столице. Или, может быть, она вообще не из Яньцзина.

— Почему ты так думаешь? — удивился Гао Чэнхоу.

— Моя сестра очень общительная, она знает почти всех девушек нашего возраста в Яньцзине, — объяснил Цзян Чухэ. — Дома она постоянно о ком-то рассказывает. Если бы в какой-то семье действительно была такая некрасивая девушка, она бы обязательно рассказала мне об этом, как о чем-то необычном. Но за все эти годы я ни разу о ней не слышал. К тому же, у этой девушки странная аура, как будто она не из Яньцзина… понимаешь?

Цзян Чухэ не мог точно описать это чувство. Ему просто показалось, что девушка держалась с достоинством, ее манеры были спокойными и изысканными. Несмотря на свою непривлекательную внешность, она не выглядела закомплексованной, наоборот, от нее исходила необычайная уверенность и холодность.

Гао Чэнхоу не видел девушку в повозке, поэтому не мог понять чувств Цзян Чухэ. Он считал, что раз у девушки такое лицо, то она не заслуживает внимания.

Как друг Се Тяня, он больше беспокоился о том, как бы из-за этого не возникло проблем.

Видя, что Цзян Чухэ озадачен, Гао Чэнхоу похлопал его по плечу и сказал: — Я понимаю, не думай об этом. Второй говорил, что эта девушка умная, так что она вряд ли станет создавать себе проблемы.

Тем временем лодка причалила к воротам резиденции Гао. Гао Чэнхоу легко спрыгнул на берег и, махнув Цзян Чухэ рукой, сказал: — Увидимся завтра!

— Конечно, — кивнул Цзян Чухэ и велел лодочнику плыть к его дому.

Гао Чэнхоу был слегка навеселе и, насвистывая, пошел домой, немного виляя. Пройдя через лунные ворота во внутреннем дворе, он направился к себе в комнату, когда из-за дерева вдруг выскочил человек: — Четвертый господин!

Гао Чэнхоу прищурился и, наконец, узнал человека: — А, это ты, Чэнцай… Что случилось?

Чэнцай был доверенным лицом Гао Чэнхоу. Как четвертый сын в семье, он не пользовался особой любовью и был вынужден полагаться только на себя.

— Днем приходила госпожа Чэнь.

— Какая госпожа Чэнь? — Гао Чэнхоу обычно не интересовался столичными сплетницами, поэтому слова Чэнцая озадачили его.

— Госпожа Чэнь — родственница семьи Лю, она профессиональная сваха, — объяснил Чэнцай. — Брак нашего старшего господина был устроен именно ею.

Услышав это, Гао Чэнхоу понял, что дело не так просто, и с серьезным видом спросил: — И по какому поводу она приходила на этот раз?

— Я слышал, что она приходила по поводу вашего брака, господин. Что касается невесты… это вторая госпожа Лю, незаконнорожденная дочь семьи Лю, которую с детства воспитывали в даосском храме.

— Из семьи советника по политическим вопросам Лю? — Гао Чэнхоу не мог поверить, что ему выпала такая удача. — И что сказали отец с матерью?

Чэнцай шел за Гао Чэнхоу во двор и по дороге рассказывал: — Господин ничего не сказал, а вот госпожа очень обрадовалась. Думаю, брак состоится.

— Жениться на дочери чиновника второго ранга — это большая честь. И пусть она незаконнорожденная, для нашей семьи это хороший вариант. Матушка приняла мудрое решение, — Гао Чэнхоу был доволен, и его шаги стали легче. Но его радость была недолгой. Вскоре он успокоился и задумался.

В семье Гао было четверо сыновей. Старшие двое уже были женаты, оставались только третий брат и он, четвертый. По логике, эта свадьба должна была достаться третьему брату. Почему же сваха пришла к нему?

Годы, проведенные в борьбе за место под солнцем, научили Гао Чэнхоу, что здесь что-то не так.

Он сел во дворе, пытаясь успокоиться и все обдумать. Семья советника Лю, Се Тянь и слова Цзян Чухэ, сказанные этим вечером, вдруг сложились в единую картину, словно бусины, нанизанные на нить этим неожиданным предложением.

Незаконнорожденная дочь семьи Лю, воспитанная в даосском храме, девушка, о которой сестра Цзян Чухэ никогда не упоминала, странный случай на рынке Юйлинь… Если бы повозка возвращалась в резиденцию, то, проехав через рынок Юйлинь, она должна была проехать по одной из двух улиц: улице Цзинлун, ведущей к резиденции Чисихоу, или переулку Лома, ведущему к резиденции советника.

Таким образом, стало ясно, из какой семьи была та некрасивая девушка, которую днем видел Се Тянь.

Вспомнив шутку Цзян Чухэ про кунжутный шарик, лицо Гао Чэнхоу помрачнело. Он резко встал и сказал: — Плохо дело! Скорее к отцу!