Глава 12. Чужое лицо

Сюэ Мусюэ проспала весь день. Когда стемнело, На Хунъяо разбудила ее. Сюэ Мусюэ, протирая глаза, еще не до конца проснувшись, приняла от На Хунъяо одежду.

— Переоденься. Запах тлена, наверное, уже выветрился. Свою одежду сожги! — Сюэ Мусюэ послушно выполнила указания. Переодевшись, она подошла к зеркалу. На Хунъяо, словно вспомнив что-то, обернулась, но тут же вздохнула и отвернулась.

— Ой! Кто этот урод?! — Сюэ Мусюэ подбежала к окну и посмотрела в бронзовое зеркало. Увидев лицо, покрытое черной сеткой сосудов, словно старая кора дерева, она чуть не упала. Вскрикнув от ужаса, она снова осторожно приблизилась к зеркалу. — Фу, все еще здесь… — Сюэ Мусюэ оглянулась, но позади никого не было. «Неужели я вижу призрака?» — подумала она. Внезапно ее осенила догадка. Она не двигаясь, медленно наклонила голову к зеркалу. Отражение в зеркале повторило ее движение. Сюэ Мусюэ схватила зеркало и начала строить гримасы. Лицо в отражении становилось все страшнее. Она горько усмехнулась и отбросила зеркало. Сердце бешено колотилось.

— Что ты на зеркало злишься? Радуйся, что жива осталась. Думала, трупный яд — это шутки? — На Хунъяо сидела на каменных ступенях у входа и растирала травы в ступке. Сюэ Мусюэ дотронулась до своего лица. «Как я могла так измениться? Как это возможно?» — думала она.

— Говори, что хочешь сказать! — На Хунъяо ожидала, что Сюэ Мусюэ будет кричать, плакать или попытается покончить с собой, но та просто стояла в оцепенении. На Хунъяо продолжала растирать травы пестиком, искоса поглядывая на Сюэ Мусюэ, опасаясь, что та сделает что-нибудь с собой.

Сюэ Мусюэ и самой хотелось умереть. С таким лицом она не сможет ни есть, ни спать. Рано или поздно она все равно умрет. Опустив руки, она села на край кровати, уставившись в пол. — Я навсегда останусь такой страшной? — Сюэ Мусюэ боялась поднять голову. Кто угодно испугался бы ее лица.

— Это зависит от того, хочешь ли ты остаться такой, — спокойно ответила На Хунъяо. — Конечно, не хочу! На Хунъяо, ты меня не боишься? — пробормотала Сюэ Мусюэ, глядя в никуда. Этот удар был слишком сильным для нее. Она думала, что получила второй шанс, а оказалось…

— Чего мне тебя бояться? Кроме того, что ты стала некрасивой, ты вполне нормальная. И это лечится, — На Хунъяо, казалось, ничего не могло удивить. В ее голосе не было ни капли сочувствия. Сюэ Мусюэ и не нуждалась в сочувствии, ей нужна была правда.

— Почему я стала такой? — Сюэ Мусюэ долго не могла прийти в себя. Она не думала, что один удар ножом может привести к таким последствиям.

— Ты отравилась трупным ядом, да еще и кровь текла. Яд быстро распространился. Кроме того, в тебе еще один яд. Так что тебе очень повезло, что ты выжила. Хорошо, что он не затронул главные каналы, иначе ты бы снова умерла, — На Хунъяо, закончив растирать травы, высыпала порошок в фарфоровую чашу, залила горячей водой. В воздухе распространился сладковато-горький аромат.

— Не стой столбом, иди пей лекарство. Сначала нужно вывести из твоего организма другой яд, — Сюэ Мусюэ, еле передвигая ноги, подошла к столу, взяла чашу и выпила залпом. Лекарство было таким горьким, что у нее потекли слезы, но она не обращала на них внимания. Она пыталась вспомнить, как оказалась в таком положении.

— Трупным ядом можно отравиться только от прикосновения к трупу? А что за другой яд? — Удар, который она пережила, словно дубинкой оглушил ее, лишив способности думать.

— Трупный яд можно и подсыпать. Но, судя по мутной энергии в твоих каналах, ты, скорее всего, заразилась при прямом контакте. Другой яд похож на лекарственный. К счастью, он в какой-то мере нейтрализовал трупный яд. Я буду постепенно выводить его травами. Из-за того, что прошло много времени, трупный яд распространился, и твое лицо стало таким, — спокойно объяснила На Хунъяо и вышла во двор, чтобы продолжить работу с травами.

— Сестра Хунъяо, как меня лечить? — Сюэ Мусюэ быстро взяла себя в руки. Она никогда не любила унывать, жаловаться и плакать. Если есть проблема — нужно ее решать, а если решить нельзя — нужно смириться. У нее уже появились кое-какие догадки. Трупным ядом она, вероятно, заразилась, когда Му Линцзун заставил ее всю ночь стоять на коленях у тела Сюэ Мусюэ. А потом она еще и похоронила его, то есть снова соприкоснулась с источником заражения. «Интересно, как там Цинь Сян и Би Тань? Не заразились ли они?» — подумала она. Другой яд, скорее всего, подсыпала Жоу Лю. «Зачем? Наверное, чтобы остаться единственной женщиной Му Линцзуна, а я ей мешала», — уголки губ Сюэ Мусюэ презрительно изогнулись. Она стиснула зубы и поклялась себе, что не оставит это безнаказанным. Сейчас она была как никогда спокойна и холодна. «Похоже, мне не дадут жить спокойно», — подумала она.

— Придется немного потерпеть, — донесся до нее тихий голос На Хунъяо. Сюэ Мусюэ нахмурилась, задумалась, а затем ее лицо прояснилось.

— Я на все готова, — твердо сказала Сюэ Мусюэ, подойдя к двери и опершись на косяк. Ее темные глаза горели решимостью. На Хунъяо посмотрела на нее и вздохнула.

— Ты словно заново родишься, — предупредила На Хунъяо. Изменится не только тело, но и дух. К тому времени, когда лечение закончится, характер Сюэ Мусюэ, вероятно, тоже изменится. Стоит ли оно того?

— Мне все равно, — тихо ответила Сюэ Мусюэ, глядя на зеленые горы вдали. На Хунъяо кивнула. Мало какая женщина равнодушна к своей внешности. «Но ведь меня не просят умереть, так что все в порядке. Переродиться — не значит стать другим человеком. Мне нечего терять. Лучше начать все сначала, чем жить с этим грузом», — подумала Сюэ Мусюэ.

— Хорошо. Позже мы пойдем к горячим источникам, чтобы вывести из твоего тела скрытый яд. Тебе нужно будет продержаться три часа, не двигаясь. Справишься? — На Хунъяо подробно объяснила, что если Сюэ Мусюэ откажется, она сможет прожить еще несколько лет.

— Справлюсь, — без колебаний ответила Сюэ Мусюэ, крепко сжав губы. У нее было достаточно выдержки. В детстве ее наказывали, заставляя стоять на одной ноге на холодном ветру по часу.

— Отлично. Поедим и пойдем! — Сюэ Мусюэ, сообразив, что нужно делать, пошла разжигать огонь и готовить еду. На Хунъяо не стала возражать, решив воспользоваться ситуацией. Вскоре по двору разнесся вкусный запах. Сюэ Мусюэ заметила неподалеку от дома небольшой пруд, заросший лотосами, сорвала несколько листьев и использовала их, чтобы приготовить рис на пару. На Хунъяо съела половину горшка. Сюэ Мусюэ ждала похвалы, но На Хунъяо, вытерев рот, просто легла и закрыла глаза.

Сюэ Мусюэ робко присела рядом с На Хунъяо на каменные ступени и тоже закрыла глаза. В ее голове неожиданно возник образ Му Линцзуна. Она не смогла усидеть на месте и начала ходить по двору, не решаясь выйти за ворота.

— Не мельтеши! Мне нужно отдохнуть. Мне еще ночью тебя сторожить, — На Хунъяо открыла глаза и недовольно посмотрела на нее. Сюэ Мусюэ села рядом. Ее взгляд упал на брошенное зеркало. Поколебавшись, она подняла его. Глубоко вздохнув, она поставила зеркало перед собой и медленно открыла глаза. В зеркале было все то же жуткое лицо. Сердце Сюэ Мусюэ сжалось от боли. «Интересно, какой я стану после лечения? Если бы только я могла остаться прежней…» — подумала она.

S3