Глава 2. Брачная ночь. На колени

Цяо Шуюй сидела в паланкине. Пышный, ярко-красный свадебный наряд, казалось, затруднял дыхание. Плотные шторы паланкина защищали от уличного шума. Цяо Шуюй задремала, но вскоре паланкин остановился.

Под свадебным покрывалом Цяо Шуюй видела только кончики своих туфель. — Как скучно! — пробормотала она.

После свадебной церемонии Цяо Шуюй усадили на стул, и она осталась одна.

Измученная голодом, Цяо Шуюй приподняла край покрывала и стала искать что-нибудь съедобное. Ее не волновал жених? Она не испытывала волнения? Конечно, волновалась, но сейчас важнее было утолить голод.

Наскоро перекусив красивыми, но не очень вкусными сладостями, Цяо Шуюй с новыми силами принялась осматривать комнату, которая, вероятно, станет ее домом на долгое время. Она была просторнее, роскошнее и красивее, чем поместье семьи Сюэ. Цяо Шуюй улыбнулась. Старик Сюэ не обманул — жених действительно был богат. Это немного утешало ее после потери выигрыша в лотерею.

Цяо Шуюй, хихикая, рассматривала все вокруг. Интересно, когда небеса заметят ошибку и вернут ее обратно? Никаких антикварных вещей ей не нужно, с ними одни проблемы. Лучше что-нибудь маленькое и практичное.

Девизом Цяо Шуюй было: «Думай и делай! Жизнь непредсказуема». Обойдя комнату, она не нашла ничего ценного и решила просто сидеть и ждать.

Подперев голову рукой, Цяо Шуюй задумалась: что делать, если жених окажется ужасным? В эту эпоху, чтобы получить развод, придется натворить что-то плохое. От этих мыслей ей стало не по себе. В брачную ночь предстоял еще и супружеский долг. Хотя у нее не было опыта, как у заядлой домоседки и старой девы, у нее имелся богатый теоретический багаж.

Цяо Шуюй подняла голову и вздохнула. В своем времени она могла только мечтать, а теперь, в возрасте, когда уже пора замуж, ей оставалось лишь читать советы по отношениям. Неожиданно в другом мире она вышла замуж за богача. Счастье пришло так внезапно, что она чувствовала себя как в тумане.

Стемнело. Цяо Шуюй, задумавшись, чуть не уснула. Наконец, за дверью послышались шаги. Она вздрогнула, быстро поправила покрывало и приняла подобающий благовоспитанной девушке вид.

Покрывало сняли. Цяо Шуюй застенчиво отвернула голову. Но ожидаемых рук, которые нежно повернули бы ее лицо, не последовало. Цяо Шуюй пришлось самой повернуться и поднять голову. Мужское лицо с волевыми чертами находилось от нее на расстоянии нескольких сантиметров. Цяо Шуюй, боясь скрестить глаза, попыталась отшатнуться.

Мужчина, усмехнувшись, схватил ее за волосы и резко дернул. Цяо Шуюй неуклюже упала на пол, набравшись пыли. — Что происходит? — подумала она.

— Сюэ Мусюэ, посмотри, кто это! — Так вот как звали хозяйку тела! Что ж, придется привыкать к этому имени. Цяо Шуюй решила как можно скорее вжиться в роль. Ее волосы натянули назад, заставляя поднять голову. Она вспомнила, что старик Сюэ говорил о женихе по имени Му Линцзун. Вроде бы он был принцем. Почему же он ведет себя так грубо?

— Взбейте тело! — Му Линцзун, глядя на Сюэ Мусюэ, был доволен ужасом в ее глазах. Он отпустил ее волосы, и девушка снова упала на пол. Му Линцзун, холодно усмехнувшись, подошел к столу и сел, наблюдая за реакцией Сюэ Мусюэ.

Цяо Шуюй медленно подняла голову. На полу лежало тело мужчины. Она ясно видела его ресницы и почувствовала тошноту. Кнут безжалостно опускался на тело. Цяо Шуюй пыталась принять новую реальность, но происходящее ужасало ее. Бедная Сюэ Мусюэ! И она вместе с ней.

От ударов на теле появились темные раны. Лицо было в земле — очевидно, тело только выкопали. Цяо Шуюй внушала себе, что теперь она — Сюэ Мусюэ, и нужно терпеть, чтобы выжить.

Му Линцзун холодно наблюдал, как Сюэ Мусюэ смотрит на избиваемое тело. Но вместо ожидаемого страха и слез, он видел лишь спокойствие. Му Линцзун пришел в ярость. Эта бессердечная женщина равнодушно смотрела на своего возлюбленного, с которым вчера пыталась сбежать. Бесстыдная!

Лицо Му Линцзуна помрачилось. Он резко встал, схватил девушку за подбородок, не обращая внимания на ее нахмуренные брови и выступившие слезы. — Сегодня ты будешь стоять на коленях рядом с телом! — процедил он ей на ухо и оттолкнул. Сюэ Мусюэ упала на тело, но тут же вскочила. На лице Му Линцзуна появилась мстительная улыбка. Значит, ей все-таки не все равно, просто она притворяется из страха. — Моя честь не будет осквернена тобой!

— Я думал, ты такая преданная, а ты всего лишь трусличная дрянь! — презрительно бросил Му Линцзун, не глядя на девушку, и вышел.

Крепкий мужчина с кнутом встал у двери, не спуская глаз с единственной живой в комнате. Сюэ Мусюэ вздохнула. Приходится подчиняться. Она опустилась на колени рядом с телом, но перед глазами все еще стояло лицо Му Линцзуна. Он был таким, каким она его себе представляла.

Густые, прямые брови, глубоко посаженные глаза, прямой нос, и эти губы… Даже у нее, женщины, губы не были такими нежными. Он был очень красив.

Жаль, что их первая встреча была такой ужасной. Но она знала, что Сюэ Мусюэ сбежала с другим накануне свадьбы. Влюбленные были счастливы, а вот жених, конечно, взбесился. Хитрый старик Сюэ подсунул ей эту «горячую картофелину». Роскошь и богатство теперь казались ей обузой.

Что сделано, то сделано. Му Линцзун оказался жестоким человеком. Выхода не было, оставалось только покориться. Настоящая Сюэ Мусюэ мертва, а она, ее двойник, испытывала к погибшему лишь сочувствие. Му Линцзун просчитался, пытаясь запугать ее телом.

Устав от раздумий, Цяо Шуюй задремала, стоя на коленях.