Глава 14. Появление Сяо Фаня

На западной улице Шэнцзина Су Сихуа быстро обернулась и встретилась взглядом с мужчиной, сидящим на лошади.

Легкий ветерок сорвал несколько лепестков персика, которые упали им на головы и плечи. На мгновение показалось, что время замедлило свой бег.

— Какая неожиданная встреча, генерал Сяо, — с легкой улыбкой произнесла Су Сихуа, первой нарушив молчание.

Сяо Фань спрыгнул с лошади и бросил поводья Ло Цзысину, который следовал за ним. — Действительно, неожиданно. Позвольте узнать, что привело вас сюда, госпожа Су?

— Конечно.

Су Сихуа не видела ничего предосудительного в своих деловых планах и прямо рассказала о них.

Сяо Фань погладил подбородок и задумчиво спросил: — И какие у вас планы, госпожа Су?

— Планы… — Су Сихуа огляделась. Все лотки вокруг предлагали вонтоны, лапшу, сладости, чай и другие незамысловатые угощения.

— Как вы думаете, генерал Сяо, чего не хватает этим торговым лавкам? — вместо ответа спросила она.

Сяо Фань, к которому неожиданно обратились с вопросом, улыбнулся. — А что думаете вы, госпожа Су?

— Все слишком пресное.

Бросив эти слова, Су Сихуа поманила Ин Тао и Личжи следовать за ней.

Сяо Фань молча последовал за ней. Его невозмутимый вид заставил Су Сихуа бросить на него взгляд. — Сегодня у вас нет дел в Министерстве наказаний?

— Есть.

— Тогда почему вы идете за мной?

Сяо Фань сделал шаг в сторону и преградил ей путь. — Учитывая наши отношения, тебе следует изменить свое обращение ко мне.

Ин Тао и Личжи переглянулись. «Какие отношения у госпожи и генерала Сяо?»

Су Сихуа, прищурившись, задала вопрос, ответ на который ей был хорошо известен: — Какие у нас могут быть отношения?

Сяо Фань, улыбаясь, достал нефритовый перстень и покачал им перед ее лицом.

Су Сихуа на мгновение замолчала. Похоже, он не собирался забывать об этом перстне.

Скрипнув зубами, она произнесла: — Сяо Фань.

— Неправильно, — покачал головой Сяо Фань. Су Сихуа уже начала злиться, когда рядом раздался мужской голос: — Генерал Сяо?

Они одновременно обернулись. Увидев незнакомца, Су Сихуа почувствовала, как у нее загорелись глаза. Перед ней стоял юноша благородной внешности, изысканных манер. Каждое его движение излучало мягкость. На светло-зеленом халате была вышита зеленая бамбуковая роща, что придавало ему еще больше изящества.

Она смотрела на него так пристально, что Сяо Фань не выдержал и хмыкнул: — Нравится?

Су Сихуа, не задумываясь, кивнула. — Да, нравится.

Он был красив совсем иначе, чем Сяо Фань.

— Нравится, но он не будет твоим, — Сяо Фань повернул голову Су Сихуа к себе. Она моргнула и оттолкнула его.

— Посмотреть нельзя? — бросив взгляд на Сяо Фаня, Су Сихуа подошла к юноше и, слегка поклонившись, спросила: — Как вас зовут, господин?

— Чэнь Цзинцзэ.

— Чэнь Цзинцзэ, — повторила Су Сихуа, хлопнув в ладоши. — Красивое имя.

Не только имя, но и сам он был прекрасен.

Чэнь Цзинцзэ пристально смотрел на нее, пока Су Сихуа не почувствовала себя неловко. Наконец, он поклонился: — Вы слишком добры, госпожа Су.

— Вы меня знаете? — удивилась Су Сихуа.

— Мне посчастливилось встретиться с вами на прошлогоднем поэтическом вечере, — ответил Чэнь Цзинцзэ, опустив взгляд. В его глазах читалось что-то странное.

Прошлогодний поэтический вечер? Ах да, тот самый.

Су Сихуа замерла. В прошлом году она еще не переродилась в этом теле. Значит, Чэнь Цзинцзэ видел настоящую Су Сихуа.

Внезапно чья-то рука легла ей на плечо. Су Сихуа вздрогнула от неожиданности и чуть не вскрикнула.

Обернувшись и увидев Сяо Фаня, она тут же разозлилась.

— Зачем ты меня пугаешь?

Сяо Фань поднял бровь. — Я тебя напугал?

— А ты как думаешь?

Су Сихуа сердито посмотрела на него. Пугать человека до полусмерти — это нехорошо.

В следующее мгновение Сяо Фань наклонился к ней и прошептал на ухо: — И правильно, что напугал. Ты ведь моя невеста.

Су Сихуа посмотрела на него с недоумением. — Генерал Сяо?

Сяо Фань слегка сжал ее плечо. — М?

— Сяо… Фань! — через силу произнесла Су Сихуа, стараясь улыбнуться. — Убери свою руку.

Какая еще невеста? Это всего лишь сделка, которая скоро закончится.

— Какие у вас прекрасные отношения, — неожиданно произнес Чэнь Цзинцзэ.

Прекрасные отношения?

Су Сихуа медленно повернула голову и, чувствуя, как рука на ее плече сжимается еще сильнее, выдавила из себя смешок. — Да, прекрасные.

— У нас с Сихуа дела. Прощайте, господин Чэнь, — сказал Сяо Фань.

— Всего доброго, генерал Сяо, госпожа Су, — поклонился Чэнь Цзинцзэ.

Сяо Фань увлек Су Сихуа за собой. Она еле сдерживала раздражение. Когда они завернули за угол, она резко отдернула руку.

— Генерал Сяо… ладно, Сяо Фань, это был просто разговор. Зачем ты так грубо себя вел?

— Ты знаешь, кто такой Чэнь Цзинцзэ?

Су Сихуа нахмурилась. — Какое мне дело до того, кто он такой?

— Ты же сказала, что он красивый.

Ин Тао, Личжи и Ло Цзысин стояли поодаль, с беспокойством наблюдая за ними. «Неужели наша госпожа (генерал) ссорится с этим юношей?»

Су Сихуа не обращала внимания на их взгляды. Она лишь закатила глаза. Сказать, что человек красив — это нормально. Все любят красивых людей, независимо от пола. Она ведь тоже считает Сяо Фаня красивым, и что с того?

Подумав об этом, Су Сихуа так и сказала.

Сяо Фань промолчал.

— Генерал Сяо, почему ты сегодня такой странный?