Глава 20: Принцесса Юньхэ

Лавка Чжэгуй была самой большой кондитерской в столице, её выпечка была изысканной и вкусной. Обычно здесь было полно народу, и сегодня людей тоже хватало.

В прошлый раз, когда он сопровождал Лю Цзюэ, Лу Ифан сказал, что тот слишком осторожен, высмеивая его за то, что он оберегает пирожные, как собственную жену. Сегодня, купив немного сам, он понял состояние Лю Цзюэ.

Конечно, их нужно было оберегать, как жену, иначе такие изысканные пирожные превратились бы в крошки. Но, к счастью, сегодня он велел упаковать их в коробку для еды, чтобы они не деформировались, как в прошлый раз, когда попали к Лю Янь.

Выйдя из Лавки Чжэгуй, Лу Ифан с коробкой для еды направился прямо в поместье Лю. Вспомнив того солдатика, он был вне себя от радости. Он думал, почему этот солдатик постоянно крутится рядом с ним, а оказалось, что его послала Лю Янь.

В прошлый раз, увидев Лю Янь, он подумал, что она искренне не хочет его видеть, но оказалось, что она просто застенчивая особа, которая даже приставила к нему человека. Если бы это был кто-то другой, он бы обязательно выяснил, что к чему, но зная, что это Лю Янь, он не только не почувствовал отвращения, но даже испытал некоторую радость.

Он подумал: «Верно, Лю Янь — молодая девушка, знатная девица из терема, конечно, она стеснительная, не такая, как он, грубый мужчина. Наверняка, она так поступила из-за застенчивости». Думая так, он невольно ускорил шаг.

Пока он шёл, впереди, среди толпы, показались маленькие носилки с простой занавеской. Девушка, идущая рядом с носилками, что-то сказала, и занавеска носилок слегка приподнялась:

— Генерал Лу?

Мягкий, нежный голос звучал с лёгким подъёмом, и в нём проскользнула нотка радости.

Лу Ифан остановился, посмотрел на звук и увидел, что в носилках сидит женщина. У неё были брови, как ивовые листья, миндалевидные глаза, и уголки губ её были изогнуты в улыбке, когда она с улыбкой смотрела на него.

Хотя он видел её лишь однажды, он сразу же узнал её и поспешно поклонился:

— Принцесса Юньхэ. Принцесса Юньхэ, Налань Цин, была седьмой дочерью нынешнего императора, ей было не более пятнадцати лет. Она была изящна и мила, а её мать, Благородная Императорская Супруга Чаои, очень любила её за сходство с ней.

Налань Цин внимательно посмотрела на него, и в её глазах появилась улыбка. Она тихонько рассмеялась: — Генерал Лу, как поживаете? Лу Ифан оглядел улицу, где мелькали тени людей и толпился народ, и нахмурившись, спросил:

— Здесь так многолюдно и шумно, почему принцесса здесь?

Налань Цин слегка улыбнулась:

— Через несколько дней день рождения моей пятой сестры. Дворцовые вещи неинтересны, поэтому я решила выйти и найти подарок для пятой сестры. Но, к счастью, я встретила генерала, это действительно судьба.

— Вот как. Здесь многолюдно, принцесса, будьте осторожны.

Лу Ифан крепче сжал пирожные в руке, помня о времени, он хотел доставить их Лю Янь до обеда, поэтому не желал много говорить и, поклонившись, собрался уходить.

— Генерал Лу! — поспешно позвала Налань Цин. Увидев, что он посмотрел на неё, она снова проявила некоторую застенчивость и смягчила голос:

— Здесь многолюдно, и я слышала, что на дороге не очень безопасно. Не могли бы вы проводить меня?

Лу Ифан слегка опешил. Спасти красавицу было бы вполне приемлемо, но тяжёлая коробка для еды в его руке напоминала ему, что у него есть важные дела. Он хотел было прямо отказать, но увидев взгляд Налань Цин, полный надежды, почувствовал, что не может этого сделать.

Он окинул взглядом окрестности и увидел отряд столичной стражи. Среди них, смотрящая в их сторону, была не кто иная, как Цюй Ин.

С того дня Цюй Ин постоянно избегала его, и сегодня он наконец-то её поймал, поспешно помахав ей.

Цюй Ин, увидев, что Лу Ифан её заметил, повернулась, чтобы убежать, но Лу Ифан, будучи высоким и крупным, с большими шагами, одним прыжком вперёд полностью заблокировал её.

— Куда собралась?

— Тебе-то что? Разве ты не подозревал меня в недобрых намерениях? Зачем снова со мной разговаривать!

— Цюй Ин капризно фыркнула и отвернулась, не желая с ним разговаривать.

Лу Ифан, с трудом ухватившись за спасительную соломинку, ни за что не хотел её отпускать. Он поспешно схватил её за плечи и сказал:

— Принцесса Юньхэ, кажется, хочет пойти в ту лавку. Она видит, что на улице много народу, и настаивает, чтобы я её проводил. Но у меня есть дела, я не могу её проводить. Помоги мне сопроводить её, а я потом угощу тебя выпивкой. Цюй Ин, услышав это, нахмурилась. Раньше он подозревал её в недобрых намерениях, а теперь, не извинившись и не сказав ни слова, он просит её сопроводить женщину?

Даже такая беззаботная Цюй Ин не могла не рассердиться и поспешно сказала: — Что ты говоришь?

— Хороший брат, я заранее благодарен. У меня есть дела, я пошёл. — Сказав это, он, не дожидаясь реакции Цюй Ин, смазал пятки и исчез в мгновение ока.

Цюй Ин была до смерти разозлена. Она оглянулась на маленькие носилки с простой занавеской и увидела, что Налань Цин смотрит в их сторону, её взгляд преследовал Лу Ифана, пока тот не исчез из виду. Вспомнив, что Лу Ифан попросил её защитить его, она тут же пришла в ярость, ей очень хотелось пнуть и опрокинуть носилки, плевать ей, принцесса она или нет!

В этот момент подошёл глава отряда столичной стражи и спросил:

— Старшая госпожа, вы уже давно здесь. Если генерал увидит, будет плохо. Вам, наверное, пора возвращаться?

Цюй Ин широко раскрыла фениксовы глаза: — Возвращаться? Разве ты не слышал, что только что сказал генерал Лу? Он велел нам хорошо защищать принцессу! — Сказав это, она, положив руку на рукоять меча, шагнула вперёд, наклонилась и с улыбкой сказала:

— Ваш подчинённый приветствует принцессу. Генерал Лу велел нам сопроводить принцессу. Принцесса, прошу!

Сказав это, она подала знак носильщикам паланкина. Носильщики посмотрели на стоявшую рядом служанку. Та, переглянувшись с Налань Цин, не могла сразу принять решение и лишь про себя ругала Лу Ифана за то, что он не знает, что хорошо, а что плохо.

Налань Цин нахмурилась:

— Генерал Лу велел вам сопроводить меня? Цюй Ин кивнула, видя встревоженное, но беспомощное выражение лица Налань Цин, и невольно почувствовала некоторое удовольствие. Она улыбнулась:

— Именно так. Генерал Лу — генерал, охраняющий границу, он погряз в делах и должен тренировать солдат, поэтому у него нет времени. Мы отвечаем за безопасность столицы и, конечно, должны сопровождать принцессу. — Сказав это, она махнула рукой, и отряд разделился на две группы, слева и справа, окружив Налань Цин.

— Принцесса, носилки готовы. Кстати, принцесса, куда вы направляетесь?

— Налань Цин не ожидала, что Лу Ифан будет так безжалостен, что даже не попрощавшись, позовёт отряд незнакомцев. Она подумала: «Лу Ифан, за кого ты меня принял, принцессу Юньхэ? Я попросила тебя проводить меня, это было оказание чести, а ты так со мной поступаешь!» Недовольно сжав уголок своей одежды, она злобно взглянула на Цюй Ин, думая: «Всё из-за этого человека! Если бы не он, Лу Ифан не бросил бы меня так!» Она отпустила и опустила занавеску, холодно улыбнулась и сказала:

— Идите в Нефритовую лавку Чэнсян, что впереди. Раз вы отвечаете за охрану столицы, то сегодня проводите меня, принцессу, как следует. Стражники разом изменились в лице. Они отвечали за охрану столицы и имели свои обязанности, но принцесса отдала приказ, и они не смели не подчиниться, поэтому лишь хором ответили: «Да!»

Цюй Ин сквозь занавеску злобно посмотрела на Налань Цин и подумала: «Ах ты, принцесса Юньхэ, посмела мне мешать, посмотрим, как я с тобой разберусь!»