Глава 2: Цюй Ин

В Саду Шусян давно не было так оживленно, Лю Юэ сегодня просто сияла от радости.

Изначально сестры в семье немного отдалились от Лю Юэ из-за ее кузины, но сегодня все собрались.

Лю Янь, войдя, тоже на мгновение опешила:

— Все здесь, похоже, того, что я принесла, не хватит на всех.

Лю Юэ взглянула на коробку для еды в руках Фуцюй и улыбнулась:

— Третья сестра пожаловала, да еще и принесла нам угощение, как мило с твоей стороны.

Второй сестре Лю Юэ было семнадцать лет, она родилась от наложницы Чжао. Внешне она была немного похожа на кузину Цюй Ин: такие же брови-ивы и глаза феникса, только ей не хватало той героической удали, что была у Цюй Ин.

Сказав это, она подмигнула Цай'эр:

— Скорее покажи мне, что принесла третья сестра.

Цай'эр подошла, взяла коробку, достала несколько чашек сливового напитка, а затем большую миску ледяного арбуза.

— Арбуз! — воскликнула младшая сестра Лю Вань'эр. Ей было четырнадцать лет, она родилась от наложницы Линь и была очень похожа на свою мать. Стоило ей улыбнуться, как на щеках появлялись две ямочки, что делало ее милой и очаровательной, вызывающей сочувствие.

Она сидела дальше всех, но, увидев ледяной арбуз, быстро подошла, взяла кусочек двумя пальцами и сунула его в рот, счастливо прищурившись:

— Ммм, арбуз третьей сестры такой вкусный, такой сладкий и холодный!

Старшая сестра Лю Цин, обмахиваясь веером, засмеялась:

— Смотри, как ты жадно ешь, осторожно, не прикуси язык.

Лю Цин была родной сестрой Лю Янь от той же матери. У нее был мягкий и покладистый характер, и она строго соблюдала правила.

Лю Вань'эр протянула ей кусочек ледяного арбуза:

— Сестра, попробуй, арбуз третьей сестры очень вкусный.

Лю Цин неторопливо откусила кусочек и несколько раз кивнула:

— Третья сестра так умела, даже ледяной арбуз у нее получается таким вкусным.

Лю Юэ дважды взглянула на это, затем подала знак Цай'эр, и Цай'эр, поняв, подала ей кусочек.

Лю Юэ неторопливо ела, кивая:

— Это умение намного лучше, чем у тех, кто на кухне. Сестра, ты действительно искусна.

Чжу'эр, услышав это, нахмурилась и подумала: «Эта вторая госпожа совсем не умеет говорить. Как можно сравнивать нашу законнорожденную госпожу с грубыми людьми с кухни?»

Фуцюй тоже нахмурилась, взглянув на Лю Юэ, и шагнула вперед, улыбаясь:

— Отвечаю второй госпоже, это не госпожа сделала, а я.

Лю Юэ крепче сжала веер в руке, сверкнула на нее глазами и холодно усмехнулась:

— Ого, это ты пришла похвастаться мне?

Лю Янь знала характер Лю Юэ и не стала с ней конфликтовать, улыбнувшись:

— Вторая сестра, не пойми неправильно, Фуцюй не это имела в виду. Фуцюй, ты и Чжу'эр, подождите меня снаружи.

Фуцюй поклонилась и вместе с Чжу'эр вышла.

Лю Янь потянула Цюй Ин за рукав, усадила ее и подтолкнула арбуз к ней:

— Кузина, попробуй. В этот знойный летний день хорошо бы съесть что-нибудь холодное, чтобы сбить жар.

Цюй Ин фыркнула, чувствуя негодование. Сестры какое-то время сопровождали ее разговором, но не придумали хорошего решения. А теперь, когда она пришла, все снова переключились на еду и питье, кому теперь до ее дела? Ее отец собирается выдать ее замуж за этого дохляка, Третьего господина Су, что ей теперь делать?

У нее был прямой характер, и она тут же закатила глаза на Лю Янь: — Сбить жар, легко сказать. Дядя не выдал тебя замуж за этого дохляка, вот ты и счастлива.

Лю Янь рассмеялась от ее слов.

Третий господин Су действительно был слаб телом, но его ум не был ни глупым, ни медленным. В прошлой жизни, не достигнув и двадцати лет, он трижды становился лучшим на императорских экзаменах, что вызвало настоящий фурор. К сожалению, его тело было слишком слабым, чтобы служить при дворе, и с тех пор он вел уединенный образ жизни, постепенно исчезая из поля зрения людей. Если бы его тело было крепче, он, вероятно, был бы на пике славы, ослепляя всех.

Она села рядом с Цюй Ин и подала ей чашку сливового напитка:

— Кузина, не спеши. Выпей эту чашку сливового напитка и послушай меня внимательно.

Цюй Ин, раздраженная, поставила чашку и склонила голову, глядя на нее.

Лю Янь сказала:

— Наверное, кузина знает, что «Поместье Су» — это лишь внешнее название, а полностью оно должно называться Герцогство Су. Герцог Су — основатель династии, и хотя его семья из поколения в поколение занимается торговлей, она пользуется безграничным почетом. Если кузина действительно устроит скандал в Герцогстве Су, это не принесет ей никакой пользы.

Все сестры ели ледяной арбуз и пили кисло-сладкий сливовый напиток, что сразу же уменьшило летний зной и успокоило их сердца. Услышав ее слова, все кивнули. Хотя Третий господин Су был дохляком, Герцогство Су было огромной опорой, и обычные люди не могли с ним связываться.

— Тогда… тогда что ты предлагаешь? Я ни за что не выйду замуж за этого дохляка!

— Цюй Ин покраснела от волнения. Драться — нельзя, убеждать отца — бесполезно. Что же ей делать?

Лю Янь спокойно улыбнулась:

— Если кузина действительно не хочет выходить замуж, почему бы не попросить нашу Прабабушку, твою Прабабушку по матери?

Несколько сестер переглянулись. Прабабушке сейчас за восемьдесят, и она давно переехала в отдельный двор, чтобы спокойно доживать свой век. В обычные дни они редко виделись с ней. Попросить Прабабушку? Это сработает?

Лю Янь неторопливо продолжила:

— Сад, где Прабабушка спокойно доживает свой век, был когда-то обустроен тетушкой, к тому же Прабабушка всегда больше всех любила тетушку, так что, думаю, она не откажет.

Лю Юэ недоуменно спросила:

— Но почему обязательно обращаться к Прабабушке? Дядя очень упрям и, возможно, не послушает Прабабушку. Если дядя пойдет против Прабабушки, то и Прабабушка окажется в неловком положении.

Лю Цин кивнула:

— Даже если это Прабабушка, ей не следует вмешиваться в семейные дела дяди. Твой метод, третья сестра, не совсем уместен.

Лю Янь покачала головой:

— Изначально это было не для того, чтобы Прабабушка уговаривала дядю, а чтобы Прабабушка обратилась к той Старой госпоже Су. Наверное, вы слышали, что Прабабушка и та госпожа Су были подругами детства и делились друг с другом всем. Если семья Су не согласится на этот брак, то, думаю, у дяди не будет выбора, верно?

Услышав это, все разом кивнули. Лю Цин долго думала, а затем спросила:

— Твой метод, конечно, метод, но если помолвка будет расторгнута, это, вероятно, плохо скажется на репутации кузины, не так ли?

— Об этом кузина может не беспокоиться. Наверное, эти слова кузина случайно услышала от дяди. Помолвка, вероятно, еще не была официально заключена. Если мы подействуем быстро, до того как помолвка будет подтверждена, то мы сохраним лицо кузины и исполним ее желание. Разве это не будет идеально?

Лю Янь смутно помнила, что помолвка была назначена на осень, и Цюй Ин устроила скандал тоже осенью. Похоже, еще есть время.

Цюй Ин, услышав это, несколько раз кивнула:

— Янь'эр, это действительно отличный способ! Я… я сейчас же пойду к Прабабушке по матери, не верю, что это не сработает!

Сказав это, она, не дожидаясь ответа других, подняла подол платья и убежала.

Личная служанка Цюй Ин, Ци До, поклонилась, а затем побежала за ней:

— Госпожа, помедленнее.

Лю Янь еще немного поговорила с сестрами, а затем вышла из комнаты. Фуцюй и Чжу'эр поспешили ей навстречу, и все трое молча удалились.

Как только Лю Янь ушла, все сестры тоже поспешно попрощались, и в комнате остались только Лю Юэ и Цай'эр.

Лю Юэ, полулежа на кушетке и обмахиваясь веером, засмеялась:

— Метод третьей сестры действительно превосходен! Прабабушка не вмешивалась в мирские дела почти десять лет. Отправить Прабабушку в семью Су просить о милости, да еще и говорить о своих ошибках, разрушая чужой брак — разве это не вызовет насмешек?

Цай'эр улыбнулась:

— Госпожа совершенно права.

Лю Юэ снова засмеялась:

— Прабабушка — это человек, который повидал многое. Она думает, что ее так же легко одурачить, как Цюй Ин. Прабабушка, узнав об этом, не рассердится на нее, это будет уже хорошо.