Глава 11. Гром среди ясного неба

— Матушка-императрица, благодарю за заботу. Тяньи ещё не просватана, — с улыбкой ответила Принцесса Шаопин.

Тяньи скривила губы. Изначально у неё была помолвка с детства, но, к сожалению, недавно её расторгли.

— Вот и прекрасно, — Вдовствующая Императрица вдруг радостно улыбнулась.

Однако от этой улыбки у Тяньи заболел живот. Неужели эта старуха собирается устроить ей брак по своему усмотрению?

Так и есть.

— Мужчинам пора жениться, а женщинам — выходить замуж.

Великий Генерал-Защитник Государства усердно служит стране, охраняя границы, и, должно быть, невольно пренебрёг браком своей любимой дочери.

Почему бы мне не взять это на себя и не найти для Тяньи подходящего мужа, чтобы Генералу не приходилось беспокоиться о домашних делах, находясь вдали, — продолжила Вдовствующая Императрица.

Если бы вы действительно не хотели, чтобы мой отец беспокоился, вы бы меньше вмешивались в чужие семейные дела. Иначе отец будет не только беспокоиться, но и тревожиться.

Хотя Тяньи, попав в этот чужой мир, ещё не видела Сюнь Юя, биологического отца изначальной владелицы тела, в её воспоминаниях Сюнь Юй был отцом, который относился к ней безупречно. Если бы не Принцесса Шаопин, он бы буквально оберегал её, боясь, что она растает во рту или разобьётся в руках.

Но поскольку последние несколько лет он постоянно находился с войсками на границе, он мало что слышал о том, что происходило с Тяньи, или, даже если знал, ничего не мог поделать. В результате его законная дочь жила в резиденции хуже, чем служанка.

Принцесса Шаопин с благодарностью в глазах сказала:

— Благодарю Вас, матушка-императрица, за Вашу милость.

Тяньи широко раскрыла глаза. Что же делать?

Очевидно, мать и дочь действовали сообща, чтобы выдать её замуж. Если она не придумает, как этому противостоять, кто знает, за кого они её выдадут? За уродца? За безрукого или безногого?

В этот момент присутствующие начали что-то подозревать. Вдовствующая Императрица явно хотела найти для Тяньи мужа, но будет ли этот брак хорошим или плохим, оставалось загадкой.

Некоторые, знавшие об отношениях между семьями Оуян и Сюнь, невольно с любопытством взглянули на Оуян Мочэна. Он только что расторг помолвку, бросив глупую девушку, а теперь Вдовствующая Императрица собиралась найти ей нового мужа. Интересно, какое выражение будет на лице этого выдающегося юноши Государства Дунлинь.

Оуян Мочэн почувствовал взгляды любопытных и невольно помрачнел. Его помолвка с Сюнь Тяньи была расторгнута, и теперь их браки не имели ничего общего. Но эта дурочка, как призрак, преследовала его, доставляя проблемы, даже когда между ними не было никаких отношений. К счастью, он быстро принял решение и, скрыв от отца, написал письмо о расторжении помолвки. Хотя отец в конце концов узнал и наказал его по семейному закону, но дело было сделано, и отец уже ничего не мог изменить.

Однако он никогда не видел отца таким разгневанным. Тот лично взял палку и применил семейное наказание, и даже мать не смогла его остановить. Отец был гражданским чиновником, и хотя он никогда не участвовал в битвах, когда он был в ярости, его удары были сильными. Он избил его так, что тот полмесяца не мог встать с постели. Но одна порка стоила того, чтобы получить свободу и больше не связываться с этой дурочкой, и он был готов на это.

Он лишь не понимал, почему отец так сильно рассердился. До сих пор он не забыл слова отца, сказанные, когда тот бросил палку и ушёл.

— Чэн’эр, я бью тебя не потому, что ты предал, и не потому, что я стыжусь перед старым другом, а потому что… Ах, ладно, ладно, лишь бы ты потом не пожалел.

Пожалел?

Если бы он не расторг помолвку, вот тогда бы он пожалел.

Он видел, как люди в зале обсуждали её брак, а она, ничего не подозревая, просто играла с фруктами в руке, не проявляя ни малейшего намёка на смущение, присущее обычной девушке.

Оуян Мочэн усмехнулся, отвёл взгляд и перестал интересоваться людьми и событиями, связанными с Тяньи, начав пить вино с другими.

Если бы Оуян Мочэн задержался ещё на мгновение, он бы увидел, как в остекленевших глазах Тяньи мелькнула ясность, словно рыба, скрывавшаяся на дне, вдруг вынырнула на поверхность, выпустила пузырёк и снова исчезла.

Но в мире всегда так много совпадений и недоразумений!

Все оживились: устроить брак для дурочки — это было впервые с момента основания государства. Однако, помимо волнения, все испытывали и некоторое беспокойство, опасаясь, что Вдовствующая Императрица обратит внимание на их сыновей, которые были в подходящем возрасте и ещё не женаты, и тогда им достанется первая дурочка Государства Дунлинь. Поэтому старшие в семьях, где были такие сыновья, один за другим заставляли их опустить головы, максимально скрывая свои фигуры, чтобы их не заметили.

Тяньи тоже заметила эту сцену и холодно хмыкнула про себя. Все превратности жизни и людское равнодушие — всё это она теперь испытывала в самом роскошном месте этого мира.

В её сердце зародилось озорство, и Тяньи недоброжелательно оглядела всех красивых юношей за столами. И, конечно же, как только они встретились с её взглядом, тут же превратились в страусов, уворачиваясь и прячась, что было крайне забавно. Тяньи смотрела, как эти молодые господа Имперского Города боялись её, словно тигра, и не задумывались, насколько они были величественны и бесцеремонны, когда издевались над дурочкой, пользуясь своим численным превосходством, когда здесь была изначальная владелица тела!

Ссориться с ними означало бы опуститься до их уровня, поэтому Тяньи тут же отбросила мысли о том, чтобы дразнить их.

А в зале продолжалось "оживлённое" обсуждение её брака. На самом деле, только что Тяньи перестала нервничать из-за того, что несколько человек сверху распоряжались её судьбой. Ведь она была дурочкой, которую мог обидеть любой. Даже если бы она была умна, она не могла бы в этом статусе противостоять императорской власти, иначе это только порадовало бы её мачеху и доставило бы удовольствие всем её врагам, присутствующим здесь.

В конце концов, она не была настоящей Сюнь Тяньи. Если что-то пойдёт не так, она всегда сможет уйти отсюда и жить своей свободной и беззаботной жизнью.

Поэтому Тяньи, как и все остальные в зале, начала интересоваться, за кого же Вдовствующая Императрица собирается её выдать.

— Эта Тяньи, её внешность чиста, как лёд и нефрит.

Все обернулись и увидели: брови нарисованы, как у шелкопряда, губы накрашены, как колбаса, щёки румяные, как большие красные фонари. Все кивнули: "Действительно, очень чиста и непорочна".

— Её характер нежен и послушен, она знает этикет и благопристойна.

Все снова обернулись и увидели Тяньи, чьё лицо исказилось в глупой улыбке, левой рукой она ломала пирожные со стола, а правой играла с винным кубком. В ответ на всеобщие взгляды она изобразила, как ей казалось, послушную, смущённую и глупую улыбку. Все кивнули: "Действительно, очень нежна и послушна, знает этикет и благопристойна".

— Где ещё найти такую выдающуюся девушку?

Все мысленно согласились: действительно, найти в Государстве Дунлинь такую девушку с превосходным происхождением, но глупую и непонятливую, было непросто.

— Поэтому я обязательно должна найти ей подходящего по статусу мужа, иначе как я смогу отплатить Великому Генералу, который находится на далёкой границе?

Тяньи мысленно кивнула: "Раз уж ты так бессовестно меня хвалишь, то я великодушно всё приму".

Однако, как только все услышали эти слова, они тут же приказали своим сыновьям спрятаться, а также прикрыли даже ещё лепечущих младенцев, боясь, что Вдовствующая Императрица одним своим указом отдаст эту дурочку в их семью в качестве невесты-ребёнка.

Тяньи стало немного нетерпеливо. Эта старуха говорила так долго, то в одну сторону, то в другую, почему она всё ещё не переходит к сути? Она сидела так долго, что её тело вот-вот онемеет.

В этот момент Вдовствующая Императрица взяла вышитый платок, поданный ей придворной дамой, и, прикрыв уголок губ, произнесла слова, которые больше всего волновали всех присутствующих.

— Я думаю, что законный сын Принца Дин может быть подходящей парой.

Как только эти слова прозвучали, Министр Войны, евший окуня, тут же подавился рыбной костью. Великий Академик, пивший столетнее вино, мгновенно выплюнул его. А маленький ребёнок, только что взявший рисовый шарик в винном соусе, уронил его.

В главном зале воцарилась тишина, вернувшись к тому моменту, когда можно было услышать падение булавки.

— Законный сын Принца Дин действительно выдающийся человек, и Ваша дочь считает, что матушка-императрица обладает проницательностью Юэ Лао, — с улыбкой произнесла Императрица Цзи в тихом зале.

Присутствующие, ошеломлённые на месте, тут же дружно поддакнули. Шутка ли, даже правящая Императрица, будучи сестрой Принца Дин, высказалась, очевидно, это дело на девяносто процентов решено.

Услышав о таком браке, Тяньи на мгновение не могла вспомнить, кто такой этот законный сын Принца Дин. Внезапно её осенило, и она растерянно открыла рот: "Законный сын Принца Дин, Цзи Чусэ?"

Даже несмотря на то, что Тяньи была полностью готова морально, она не ожидала, что Вдовствующая Императрица сможет с открытыми глазами говорить такую чушь, предлагая такой нелепый брак.

Этот Цзи Чусэ действительно был выдающимся человеком, но это было пять лет назад. Теперь он был таким же глупым ребёнком, как и она.

Только она была глупой от рождения, а он — потерял разум позже!

Так унижать её, неужели они осмелились так поступать с ней только потому, что её родного отца не было, а родная мать умерла?

Изначально она думала, что они не хотят ей добра и просто подберут ей брак, к которому внешне нельзя будет придраться. Похоже, она недооценила коварство древних людей.

В сердце Тяньи вспыхнул яростный огонёк, но в такой ситуации она могла лишь проглотить обиду, как проглотить выбитые зубы.

— Я считаю, что этот ребёнок хорош, матушка-императрица, у Вас прекрасный вкус, — Принцесса Шаопин сияла от радости, словно искренне радовалась тому, что нашла хорошую семью для своей дочери.

Однако, по мнению Тяньи, это было проявлением ликования после удавшегося коварного плана.

— Неожиданно на день рождения матушки-императрицы появилась такая подходящая по статусу пара! Лююнь, почему бы тебе не привести свою дочь, чтобы поблагодарить?

Императрица Цзи поманила их обеих вперёд, её тон был радостным, но в нём сквозила лёгкая поспешность.

Действительно, подходящие по статусу, действительно, несравненно подходящие!

Один безумный, другой глупый — как же им не быть подходящими?

Но поскольку одна была из резиденции Великого Генерала, а другой — из резиденции Принца Дин, все, кто хотел громко рассмеяться, могли лишь сначала взвесить свой статус.

Принцесса Шаопин не понимала, почему Императрица, выслушав её план, стала ещё более заинтересованной, чем она сама. Однако главное было избавиться от камня на сердце, процесс был не важен, важен был результат.

И тогда Принцесса Шаопин, одной рукой потянув Тяньи, направилась к передней части зала. Тяньи сопротивлялась, но хватка на её запястье становилась всё крепче. Мачеха искоса взглянула на неё, и в её глазах читалось скрытое давление, что заставило Тяньи отказаться от отчаянного сопротивления.

Мудрый человек знает, когда следует подчиниться обстоятельствам. Она не могла устраивать сцены на банкете, иначе только дала бы повод для насмешек.

Принцесса Шаопин, довольная покорным видом Тяньи, обогнула длинный стол и направилась в центр зала.

— Кстати, а где этот ребёнок, Чусэ? Пусть он тоже подойдёт, чтобы поблагодарить, — Императрица Цзи окинула взглядом толпу, но не увидела того, кого искала, и невольно слегка нахмурила брови-ивы.

— Докладываю Вашему Величеству Императрице, господин Цзи только что играл в заднем саду, испачкал одежду и вернулся в резиденцию, — ответил один из евнухов, подойдя вперёд.

— Ничего страшного, когда Принц Дин придёт, ты, как его сестра, просто скажи ему, — Вдовствующая Императрица махнула рукой.

Главное, чтобы этот брак был заключён.

Императрица Цзи ответила согласием.

Как раз в тот момент, когда Тяньи собиралась быть потянутой мачехой, чтобы преклонить колени и выразить благодарность, от входа в зал раздался глубокий и мощный голос.

— Что Императрица хочет сказать Фэнхуа? Пусть и мне скажет, чтобы я послушал.

Тяньи заметила, что когда прозвучал этот голос, рука мачехи, державшая её за запястье, внезапно сжалась.

Неужели появление этого человека изменит её брак?