На большом дворцовом плацу государства Сюаньцюе развевались разноцветные флаги. Чжугэ Хаосюань сидел под огромным жёлтым шёлковым зонтом вместе с Шангуань Чуцаем и Чжао Ваньэр. Министры стояли по обе стороны.
— Сегодня супруга наследного принца Цинчи и Помощник Министра Ритуалов государства Сюаньцюе Мужун Юйде договорились устроить здесь показательное состязание, — сказал Чжугэ Хаосюань. — Только через обмен опытом достигается прогресс. Пусть Сюаньцюе и Цинчи вечно будут союзниками и вместе процветают!
— Цинчи и Сюаньцюе были союзниками из поколения в поколение, едины в мыслях и добродетелях на тысячи лет! — ответил Шангуань Чуцай.
Чжугэ Хаосюань обратился к Чу Ваньчэну:
— Генерал Чу, полагаю, супруга наследного принца и Помощник Министра Мужун уже ясно изложили вам обговоренные испытания и правила?
Чу Ваньчэн вышел вперёд, поклонился и сказал:
— Мне уже всё ясно изложили.
Чжугэ Хаосюань повернулся к Шангуань Чуцаю и Чжао Ваньэр:
— Супруга наследного принца готова?
Чжао Ваньэр слегка кивнула. Чжугэ Хаосюань снова обратился к Мужун Юйде:
— Помощник Министра Мужун, вы готовы?
— Ваш подданный тоже готов, — ответила Мужун Юйде.
— Начинайте, — сказал Чжугэ Хаосюань Чу Ваньчэну.
Чу Ваньчэн громко объявил:
— Первое испытание: «Конь, топчущий летящую ласточку». Участницы по очереди проедут верхом круг по плацу. Во время езды можно произвольно выполнять трюки на лошади. Победит тот, кто подберёт больше цветных мячей с земли.
На одном конце плаца поднялась пыль. Чжао Ваньэр сидела на коне прямо. Внезапно она выпрямилась и встала на спину лошади, медленно подняла правую ногу, левой рукой держа поводья, а правую руку вытянула параллельно земле, словно орёл, парящий над степью. Никто не ожидал, что такая нежная на вид супруга наследного принца окажется столь бравой и доблестной верхом. Она то выполняла захватывающие трюки на лошади, то свешивалась сбоку, подбирая цветные мячи с земли. За пределами поля не умолкали одобрительные возгласы. Завершив круг, Чжао Ваньэр спрыгнула с коня.
Мужун Юйде взяла поводья из рук Чжао Ваньэр и сказала:
— Супруга наследного принца — поистине героиня, вышедшая из военного лагеря. Юйде сегодня многое увидела!
— Помощник Министра Мужун слишком щедра на похвалу, — скромно ответила Чжао Ваньэр. — Ваньэр лишь с детства немного научилась у отца основам.
— Супруга наследного принца слишком скромничает, — сказала Мужун Юйде. — Прошу вас немного отдохнуть, теперь моя очередь выступать.
Сказав это, она подвела свою лошадь и вскочила в седло. Навыки верховой езды Мужун Юйде были весьма неплохи, но всё же немного уступали Чжао Ваньэр.
Закончив выступление, Мужун Юйде передала поводья стоявшему рядом стражнику и направилась прямо к жёлтому шёлковому зонту.
— Искусство верховой езды супруги наследного принца превосходно, Юйде стыдно за своё неумение, — сказала она. — В этом раунде Юйде признаёт поражение безоговорочно.
— Помощник Министра Мужун уступила мне, — с улыбкой ответила Чжао Ваньэр.
— Первый раунд, победа за супругой наследного принца! — громко объявил Чу Ваньчэн.
Чу Ваньчэн сделал паузу и продолжил:
— Второй раунд: «Создание парных строк». Каждая из участниц предлагает по одной первой строке двустишия. Победит та, чей ответ будет более искусным.
— Я предложу первую строку: «Чистая вода зелёная, вода зелёная чистая, чистая-чистая вода зелёная, вода зелёная чистая-чистая», — сказала Чжао Ваньэр.
Мужун Юйде сделала вид, что затрудняется, и пробормотала себе под нос:
— Это двустишие с разбором иероглифов, на него нужно ответить таким же.
Она притворилась, что долго размышляет, но не может найти ответа, и с трудом сказала:
— Задание супруги наследного принца довольно сложное. Не могли бы вы дать Юйде немного больше времени на ответ?
— Хорошо, — согласилась Чжао Ваньэр. — Тогда Помощник Министра Мужун тоже предложите своё задание. Позже мы вместе скажем ответы.
Мужун Юйде немного подумала и сказала:
— Большая Медведица из семи звёзд, под водой отражается в небе четырнадцатью точками.
На лице Чжао Ваньэр мелькнуло сомнение. Она подсознательно взглянула на Чу Ваньчэна. Заметив это едва уловимое движение, Мужун Юйде подумала: «Как я и ожидала, Чу Ваньчэн действительно в сговоре с государством Цинчи. Представление скоро начнётся».
Чжао Ваньэр и Мужун Юйде сидели, молча погружённые в раздумья. Чу Ваньчэн взял чайник и долил обеим чаю. Чжао Ваньэр, казалось, испытывала жажду и, взяв чашку, сделала несколько больших глотков. Мужун Юйде же медленно смаковала чай, её брови нахмурились, а лицо слегка изменилось.
Спустя долгое время Мужун Юйде заговорила:
— Я попробую ответить на первую строку супруги наследного принца: «Завтрашний день — солнце и луна, солнце и луна светлые, солнце и луна проходят по небу, светлые-светлые солнце и луна, солнце и луна светлые-светлые».
Все воскликнули, что это хороший ответ. Чжао Ваньэр смущённо сказала:
— Я ещё не придумала вторую строку к заданию Помощника Министра Мужун.
— Возможно, это потому, что я думала немного дольше вас? — сказала Мужун Юйде. — Если супруга наследного принца подумает ещё, она обязательно найдёт ответ.
— Я признаю поражение в этом раунде, — сказала Чжао Ваньэр. Затем она спросила: — Не могла бы Помощник Министра Мужун подсказать вторую строку?
Мужун Юйде, очевидно, желая помочь Чжао Ваньэр сохранить лицо, ответила:
— Я и сама до сих пор не придумала ответа, поэтому и обратилась за советом к супруге наследного принца.
Чжао Ваньэр была благодарна. Она сняла с шеи ожерелье и сказала:
— Жемчужина ночного света, которой оно украшено, — это королевское сокровище, подаренное покойным императором. Ваньэр восхищается талантом и добродетелью Помощника Министра Мужун и хотела бы передать эту вещь вам. Не знаю, согласится ли Помощник Министра Мужун принять?
— Благодарю супругу наследного принца за добрые намерения, — немедленно ответила Мужун Юйде. — Подарок слишком ценен, Юйде ни в коем случае не может его принять.
— Раз Ваньэр так искренне желает, Помощник Министра Мужун, примите, не стесняйтесь, — сказал Шангуань Чуцай.
Мужун Юйде больше не отказывалась. Она обеими руками приняла ожерелье из рук Чжао Ваньэр и снова поблагодарила.
— Второй раунд, победа за Помощником Министра Мужун, — объявил Чу Ваньчэн. Затем он продолжил: — Третий раунд: «Фея в лотосе». Участницы одновременно танцуют в чистом пруду королевского сада. Победит та, чьи движения будут легки, а танец изящен, и при этом лист лотоса будет меньше всего колыхаться.
Мужун Юйде и Чжао Ваньэр встали на два разных листа лотоса. Под музыку, исполняемую придворными музыкантами, они начали изящно танцевать. Обе были стройны, их танцы прекрасны. Чжао Ваньэр высоко подпрыгнула на листе лотоса и уверенно приземлилась обратно — лист ничуть не шелохнулся. Мужун Юйде была легка, как ласточка. Она быстро вращалась в танце, и её лист лотоса так же неподвижно плавал на поверхности воды. Прошло почти два часа, но определить победительницу было невозможно.
На лице Шангуань Чуцая появилось беспокойство, на лбу Чжугэ Хаосюаня тоже выступили капельки пота. Чу Ваньчэн тихо подошёл к Чжугэ Хаосюаню и прошептал:
— Прошло почти два часа, а супруга наследного принца и Помощник Министра Мужун всё ещё идут вровень. Я думаю, может быть…
Чжугэ Хаосюань посмотрел на Шангуань Чуцая:
— Ваше Высочество, каково ваше мнение?
— Я думаю, им ещё долго не удастся определить победителя, — сказал Шангуань Чуцай.
Чу Ваньчэн воспользовался моментом:
— Я считаю, что лучше закончить ничьей. Прошу Ваше Величество и Ваше Высочество принять решение.
Чжугэ Хаосюань посмотрел на Шангуань Чуцая. Тот слегка кивнул.
— Третий раунд — ничья! — громко объявил Чу Ваньчэн.
Чжао Ваньэр и Мужун Юйде спрыгнули на заранее подготовленные лодки и быстро вернулись на берег.
Чу Ваньчэн снова подошёл и налил каждой по чашке чая. Чжао Ваньэр и Мужун Юйде выглядели очень уставшими и почти одновременно взяли чашки и выпили их до дна.
— Супруга наследного принца поистине талантлива и в литературе, и в военном деле! — сказал Чжугэ Хаосюань.
— Ваше Величество слишком щедры на похвалу, — ответила Чжао Ваньэр. — На самом деле, это Ваньэр здесь многое узнала.
Все обменивались любезностями и комплиментами.
Примерно через полчаса у Чжао Ваньэр внезапно вздулись вены, сосуды на руках, казалось, вот-вот лопнут, а лицо исказилось от боли. Увидев это, Шангуань Чуцай побледнел и почти прорычал Чу Ваньчэну:
— Чу Ваньчэн, это твоих рук дело! Не ожидал, что ты настолько жесток! Ради достижения цели не пощадил даже приёмную дочь!
Чу Ваньчэн беспомощно рухнул на землю, по его лицу текли слёзы. Шангуань Чуцай опустился на колени перед Чжугэ Хаосюанем:
— Лишь бы спасти жизнь Ваньэр, я готов заплатить любую цену!
Чжугэ Хаосюань взглянул на Мужун Юйде. Та медленно подошла к Чжао Ваньэр, достала из-за пазухи белый нефритовый флакон, вынула пилюлю и положила её в рот Чжао Ваньэр. Затем она достала серебряную иглу, уколола оба указательных пальца Чжао Ваньэр, выпустив много тёмной крови. Глубоко вздохнув, она сказала Шангуань Чуцаю:
— Теперь её жизни ничего не угрожает. После некоторого восстановления её здоровью не будет нанесён большой вред, но она больше никогда не сможет использовать искусство лёгкости.
Чжугэ Хаосюань бросил на Чу Ваньчэна суровый взгляд и приказал императорской гвардии:
— Схватить Чу Ваньчэна и заключить в Небесную темницу! Немедленно взять под стражу всех в поместье генерала Усмирителя Государства!
Затем он обратился к Чжэн Юню:
— Возьми отряд императорской гвардии и обеспечь безопасность Его Высочества наследного принца и его супруги. И пусть из медицинской палаты пришлют двух лекарей в Королевскую почтовую станцию для лечения супруги наследного принца.
Шангуань Чуцай рассыпался в благодарностях и в сопровождении императорской гвардии вернулся в Королевскую почтовую станцию.
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|