Глава 16. Со слезами на глазах

Цзя Лянь не понял, в чем дело, и переспросил.

— У служанок во второй ветви семьи такие красивые имена, — объяснила Ван Сифэн. — Например, Цзиньчуань и Юйчуань, служанки госпожи Ван, звучат благородно. А ты знаешь Сижэнь, служанку Баоюя?

Цзя Лянь покачал головой. В этой жизни он ее не знал.

— Сижэнь раньше служила у Старой госпожи и звалась Чжэньчжу. Ее подарили Баоюю, и он дал ей новое имя. Красивое имя, правда?

Цзя Лянь, услышав это, еле сдержал улыбку.

— Во времена У Цзэтянь жил поэт Янь Чаоинь, которого она очень ценила. У него есть стихотворение «Цайлянь-нюй» (Сборщица лотоса):

Сборщица лотоса в лодке плывет,

Весенний ветер над рекой поет.

На платье из лотоса — нефритовый браслет,

Серебряный крючок в лотосе — словно привет.

В сумерках поет она песню свою,

Аромат разливается по берегу.

Это стихотворение написано в форме народной песни времен династий Южная и Северная, но придворный поэт, подобный Янь Чаоиню, исказил его смысл, превратив в любовную песню о прекрасной сборщице лотоса. Разве могла простая сборщица лотоса носить нефритовые браслеты и серебряные крючки? Это могли себе позволить только знатные барышни. Тетя Ван, давая служанкам такие имена, проявляет доброту и сострадание, желая облегчить их участь.

Слово «Сижэнь» встречается в двух источниках. Во-первых, в стихотворении Лу Ю «Деревенская жизнь» есть строки: «Аромат цветов окутывает, словно тепло вернулось, щебет сороки в ветвях — как радость от ясного неба». Это стихотворение о безмятежной жизни в деревне. Во-вторых, в стихотворении Лу Чжаолиня «Старый Чанъань» есть строки: «Только на южном склоне гор цветет османтус, его аромат окутывает, словно шлейф». Это стихотворение о переменчивой судьбе в богатом Чанъане, в отличие от вечной природы.

Рассказывая, Цзя Лянь положил голову на колени Пинъэр и смотрел в потолок. Все в комнате, затаив дыхание, ждали продолжения.

— Какой бы ни был смысл, — тихо произнес Цзя Лянь, — я не думаю, что имею право давать кому-то новое имя.

Пинъэр посмотрела на Цзя Ляня. Их взгляды встретились. В глазах Цзя Ляня не было ни смеха, ни слез, ни насмешки, ни жалости. Пинъэр ничего не увидела.

Но взгляд Цзя Ляня был прикован к Пинъэр. Ее глаза были как глубокое синее озеро, отражающее небо, спокойное и безмятежное.

Внезапно послышался звук падающих капель. Цзя Лянь дотронулся до щеки — это были слезы.

— Почему я плачу? — прошептал он.

— Вам показалось, господин, — ответила Пинъэр тихим голосом. — Это просто вода, не высохшая после умывания.

Несколько прядей ее волос выбились из-под ленты и, скользнув по лицу Цзя Ляня, упали вниз.

… Занавеска отодвинулась, и вошла служанка, которая ходила за едой.

Юньэр спросила, что случилось.

Служанка ответила, что принесла янжоу паомо, который заказал Цзя Лянь, и спросила, нужно ли его подавать.

— Совсем забыл про него, — сказал Цзя Лянь, поднимаясь.

— Даже не знаю, откуда ты узнал про это блюдо, — сказала Ван Сифэн. — Мы уже столько съели мяса и овощей… Ешьте сами, — обратилась она к служанке.

— Подождите, — остановил ее Цзя Лянь. — Принесите три порции: ганьпао, шуйвэйчэн и даньцзоу. Остальное можете съесть сами. И не забудьте разломить лепешки на мелкие кусочки перед тем, как варить.

Служанка вышла.

— Про это блюдо я узнал из письма Хэ Пана из Чанъани. Он описывал местные обычаи, и мне стало интересно попробовать, — сказал Цзя Лянь, улыбаясь Ван Сифэн.

Все продолжили есть. Вскоре служанка принесла три большие чаши с паомо.

— Такие огромные порции! — рассмеялась Ван Сифэн. — Как ты собираешься все это съесть? Лопнешь же!

Цзя Лянь горько улыбнулся. Юньэр посоветовала ему:

— Господин, не нужно себя заставлять. Просто попробуйте.

Все согласились с ней. — Хорошо, — ответил Цзя Лянь.

Он начал с ганьпао. Ганьпао — это когда лепешки долго варят в бульоне, пока он не выкипит, и кусочки теста становятся гладкими и упругими.

Съев полчаши, Цзя Лянь перешел к шуйвэйчэн. Шуйвэйчэн — это когда лепешки варят в большом количестве бульона, и в чаше вокруг горки теста и мяса плещется бульон. Блюдо получается ароматным и нежным.

Цзя Лянь добавил немного перца. — Вот теперь вкусно, — сказал он. Он вспомнил фразу из сериала, которая поразила его в юности: «У молодого Китая нет школ. Его школы — это земля и горы». Позже, в университете, он нашел оригинал стихотворения. Его написал поэт с Тайваня.

Эта фраза запомнилась ему надолго, как и сам сериал. Когда пришло письмо от Хэ Пана из Чанъани, воспоминания нахлынули на него, и он попросил приготовить это блюдо.

Сейчас, пробуя его, он чувствовал, что желудок не узнает этот вкус, но душа радовалась. Он очень давно ничего не ел.

Цзя Лянь начал жадно есть, не останавливаясь. Ван Сифэн и Пинъэр, заметив его странное поведение, попытались остановить его, но безуспешно.

Наконец, Пинъэр, сидевшая рядом, с силой выхватила у него чашу.

Цзя Лянь не рассердился, а начал пить вино большими глотками. Ван Сифэн, спустившись с лежанки, подошла к нему. Она с тревогой смотрела на мужа. Юньэр, Шэньэр, Фэнъэр и маленькая служанка — все шестеро были обеспокоены его состоянием.

Ван Сифэн выхватила у него чашу. Вино пролилось на пол. Вместе с Юньэр, Шэньэр и Фэнъэр она начала убирать, попросив Пинъэр позаботиться о Цзя Ляне.

Пока они убирали, Цзя Лянь лег на лежанку, чувствуя тепло, исходящее снизу. Он смотрел в потолок невидящим взглядом. В глазах двоилось. «Это просто вода, не высохшая после умывания», — подумал он. И вдруг запел громким голосом:

Через далекие горы и реки мы идем к родной земле,

Ты — своими следами, я — тоской своей.

Ты говоришь, что у древнего Китая нет тоски,

Тоска — для тех, у кого нет дома.

У молодого Китая нет тоски,

Тоска — для тех, кто не может вернуться домой.

Через далекие горы и реки мы идем к родной земле,

Ты — своими следами, я — печальной песней своей…

Чем дальше он пел, тем сильнее становился его голос, полный печали и величия. Все в доме и во дворе слушали его пение. В комнате все шестеро были потрясены. Ван Сифэн плакала, не понимая почему. Когда песня закончилась, Цзя Лянь продолжал что-то бормотать себе под нос.

В комнате воцарилась тишина. Ван Сифэн велела Шэньэр выйти и приказать всем оставаться на своих местах.

Шэньэр вышла. Ван Сифэн долго смотрела на Цзя Ляня, которого обнимала Пинъэр, а затем упала на стул и разрыдалась.

Юньэр и остальные растерялись. Как веселый ужин мог превратиться в такое? Они стояли, не зная, что делать. Юньэр, самая опытная из них, первой пришла в себя и что-то прошептала Ван Сифэн.

Ван Сифэн, опираясь на стол, поднялась. Юньэр и Фэнъэр помогли ей выйти. Перед тем как выйти, Ван Сифэн вытерла слезы.

Во дворе собралось множество слуг — мужчин и женщин, старых и молодых, не меньше тридцати человек. Они ели на кухне, услышали пение и вышли, но не решались подойти. Они стояли кучкой, смотрели на дом и перешептывались.

Шэньэр, вышедшая первой, строгим взглядом заставила их замолчать, а затем приказала нескольким служанкам, которые служили у Цзя Ляня уже десять лет, охранять все выходы. Никого не выпускать. Кто осмелится шелохнуться — смерть.

Все замолчали, боясь поднять головы. Они знали Шэньэр и Юньэр уже много лет и не сомневались, что та выполнит свою угрозу. У них были на то основания.