Ранимые парижанки (Часть 1)

Ранимые парижанки

Парижанки в большинстве своем кроткие и утонченные. Для них главное во всех действиях — изящество манер.

Легкая улыбка, медленная походка — если же они позволят себе громко смеяться или весело бежать, это уже неправильно.

Говорят, чем выше скорость, тем больше кажется, что время замерло.

А неспешность парижанок, естественно, позволяет им ощущать течение времени и видеть собственными глазами, как оно разъедает их красоту.

Именно так было с Ваниллой.

В молодости она славилась своей красотой, и жизнь ее была беззаботной.

Выходя замуж в первый раз, она торжествовала.

Ее первый муж был братом тогдашнего короля — хоть и не родным, но их статус и положение были таковы, что все невольно выказывали им почтение.

Однако безоблачная жизнь Ваниллы закончилась со смертью первого мужа.

Их роскошная жизнь привела к тому, что сбережений у них было немного. Они жили не по средствам, и, став вдовой, Ванилла, естественно, осталась с пустыми карманами.

К счастью, прежде чем ее красота и здоровье увяли окончательно, она нашла покровителя в лице графа Лида и сохранила прежнее положение.

Бедность во время вдовства научила ее, что громкое имя неважно, а титулы не сравнятся с реальным богатством.

Граф Лида не замечал мыслей Ваниллы. Он полагал, что Ванилла следует за ним повсюду.

Их не связывали узы закона, поэтому о разделе имущества говорить не приходилось.

В глазах графа Лида было само собой разумеющимся, что он покрывает все расходы Ваниллы.

Что до остального, он думал, что знатную Ваниллу это не волнует.

Ванилла долго размышляла, как заставить Лили уехать отсюда.

Лили не сломалась из-за непостоянства Феба, а наоборот, становилась все сильнее и сосредоточилась на противостоянии Ванилле.

Способствовать браку Лили и Феба тоже было не вариантом. Феб был ленив, любил развлечения, непостоянен в чувствах и, естественно, жаден до денег.

Если бы он женился на Лили, то всего состояния графа Лида не хватило бы, чтобы их содержать.

Ванилла целый день думала, как отправить Лили за тысячу ли, и в итоге, не заметив, упала с лестницы.

Квазимодо как раз пил воду в столовой. Увидев раненую Ваниллу, он поднял ее на спину.

Мадам Ванилла от падения была в полубессознательном состоянии и даже подумала, что Квазимодо собирается разорвать ее на куски и съесть.

— Ванилла, что с тобой? — прибежал на шум граф Лида.

Сознание Ваниллы было затуманено. Граф Лида немедленно отвез ее в церковную больницу.

Эсмеральда и Лили обсуждали у озера учебу, когда увидели вдалеке отъезжающую повозку.

К ним подбежал Квазимодо и принялся объясняться жестами. Только тогда Лили узнала, что Ванилла упала с лестницы.

— Что случилось? — встревоженно спросила Эсмеральда.

— Ванилла упала с лестницы, — ответила Лили.

— Ах? С ней все в порядке?

— Мой отец отвез ее в церковную больницу. Не волнуйтесь, там лучшие врачи во всем городе.

Пока они разговаривали, из воды снова вынырнул Маленький Уго, напугав всех.

— Маленький Уго, ты не мог бы войти через ворота? Приходишь ко мне в гости, как вор, — пожаловалась Лили.

— Я боюсь, у вас у ворот такой страшный стражник. У него глаза как у ястреба, — сказал Маленький Уго.

— Ты же сделал себе лодочку? Почему опять лезешь в воду? Весь промок, как мокрая курица, — сказала Лили.

Маленький Уго стряхнул с себя воду и таинственно указал вдаль.

— Лодку оставил старому другу.

И действительно, на лодке, плывущей издалека, сидел человек.

Он изо всех сил греб. Эсмеральда присмотрелась и узнала Гренгуара.

— Гренгуар, ты вернулся! — громко поприветствовала его Эсмеральда.

— Эсмеральда, я так по вам скучал! Особенно по Джали, — Гренгуар спрыгнул на берег.

— Кто это? — с любопытством спросила Лили.

— Это мой муж, — ответила Эсмеральда.

— Муж? Ты замужем? — Лили была крайне удивлена. — Тогда почему ты признавалась в любви Фебу?

Гренгуар поспешно замахал руками.

— Нет, мы просто провели свадебную церемонию. Между нами нет любви, мы не настоящие муж и жена. Только формально.

— Ха-ха! Эсмеральда, какая у тебя интересная жизнь! Все есть: муж, красивый поклонник, — Лили позавидовала.

— Какой еще красивый поклонник? Феб любит всех девушек. Я вот думаю, стоит ли продолжать его любить, — безразлично сказала Эсмеральда.

Сердце Эсмеральды немного умерло в тот вечер, когда она танцевала. Она даже пожалела, что заглянула в душу Феба. Если бы у нее не было дара читать мысли, возможно, она бы сейчас не была так разочарована и подавлена.

— Ладно, Эсмеральда, мы так давно не виделись, давай радоваться встрече! Кстати, где козочка Джали? — Гренгуару не терпелось увидеть козочку.

— В моей комнате. Теперь я ее лучшая подруга, — с гордостью сказала Лили.

— Что? Разве она не боится незнакомцев? — Гренгуар почувствовал укол ревности.

— Возможно, у нас с ней особая связь. Наша дружба предначертана судьбой, — Лили была очень довольна козочкой.

— Нет, я должен ее увидеть! Уверен, она тоже по мне скучает, — сказал Гренгуар.

— Пожалуйста.

Гренгуар уже собрался идти, но Эсмеральда остановила его.

— Гренгуар, врываться в комнату девушки невежливо. Подожди до обеда, Лили выведет ее, тогда и увидишь.

— Почему так долго ждать? У вас есть другие дела? — спросил Гренгуар, глядя на них.

— Конечно, мы как раз обсуждаем учебу. Эсмеральда, Квазимодо, Маленький Уго... возможно, Феб и Эмма тоже придут. Я буду учить их медицине, астрономии, географии, — мечтательно сказала Лили.

— Что это на вас нашло?