Глава 15. Демонстрация любви

Несмотря на небольшие инциденты, благодаря радушному гостеприимству Тао Чжэнхуна, и гости, и хозяева остались довольны. Чжоу Фушэн понимал, что сейчас горячая пора полевых работ, поэтому, пообедав, он ушел вместе с Тао Чжэн Гэнем. Хотя в детстве он больше дружил с Тао Чжэнхуном, Тао Чжэн Гэнь был его близким родственником, и было бы невежливо не навестить его.

Ши Тоу, конечно же, забрали с собой. Ван Ши не придала этому значения, а вот Сян Чжиэр, проснувшись от шума и увидев это, почувствовала легкую грусть. Наконец-то появился ребенок ее возраста, и, хотя они не могли разговаривать, все равно было веселее.

Она замахала ручками и ножками, что-то лепеча в знак протеста. Ван Ши лишь взглянула на нее и, не колеблясь, передала Ши Тоу Хуан Ши. Крепко спавший малыш ничего не заметил. Казалось, он спит так крепко, что его можно продать, и он не проснется. Сян Чжиэр вздохнула про себя, а затем вспомнила, что Ши Тоу — подкидыш, и почувствовала к нему жалость. «Нельзя говорить об этом при нем, это будет некрасиво», — подумала она.

И тут же снова мысленно вздохнула. Появился друг, с которым она даже не успела познакомиться, и вот его уже забрали. Интересно, когда они снова увидятся?

Она загрустила, но тут вернулась Ван Ши и, мягко улыбнувшись, сказала: — Ты скучаешь по Ши Тоу? Он еще маленький, не может с тобой играть. Зато у тебя есть старшие сестры, которые с тобой поиграют!

Сян Чжиэр подумала, что мать права. У нее целых шесть сестер! Когда они вернулись, каждая по очереди поздоровалась с ней, и она даже немного устала от такого внимания. Мысли о Ши Тоу тут же улетучились.

Ван Ши увидела, что дочь перестала ерзать и улыбается ей, и подумала, что она очень милая и послушная. Но, вспомнив, как легко ее разбудил малейший шум, она решила, что у ребенка чуткий сон, и спит она, похоже, мало. Имея опыт воспитания нескольких детей, она знала, что обычно новорожденные спят почти все время, а проснувшись, плачут.

— Цю Шуан, ты поела? — с улыбкой вошел Тао Люпин.

— Да, только что. Сян Хуаэр принесла мне еду. Сегодня ужин затянулся, тебе нужно отдохнуть.

— Не буду отдыхать, мне нужно в поле. Поработаем еще несколько дней, а потом можно будет и отдохнуть, — сказал Тао Люпин и, достав из-за пазухи сверток из листьев, развернул его. Увидев несколько кусочков мяса, он усмехнулся: — Ты не могла выйти к столу, а матушка, после рождения Сян Чжиэр, все время тебя ругает, наверняка не дала тебе ничего вкусного. Это я тайком спрятал, съешь скорее!

Сян Чжиэр смотрела на них во все глаза, чувствуя себя свидетелем трогательной сцены. Раньше ей казалось, что ее отец — неуклюжий увалень, который чуть не задушил ее своими объятиями, и к тому же — бесхребетный тюфяк, позволяющий матери ругать свою жену. Но она не ожидала от него такой заботы. Неудивительно, что Ван Ши так предана ему.

— Ты… — Ван Ши не знала, что сказать. Она тихо засмеялась и, ткнув его пальцем в лоб, сказала: — Матушка дала мне поесть, не говори так больше. Если кто-нибудь услышит, подумают, что я сплетничаю. — Затем она бросила на него строгий взгляд: — И еще, сегодня у нас гости. Что бы подумали люди, увидев твои махинации за столом? Как тебе не стыдно? — Это было бы позором не только для него, но и для Тао Чжэнхуна.

— Я был осторожен, никто не заметил, — смущенно ответил Тао Люпин. Он вспомнил, как за столом Чжоу Фушэн как будто бросил на него взгляд, но он не был уверен, заметил ли тот что-нибудь. Если бы заметил, то наверняка спросил бы, что он делает. Но тот промолчал, значит, не видел. Тао Люпин обрадовался: главное, чтобы мясо досталось его жене.

— В следующий раз так не делай. Если есть что-то вкусное, сам ешь побольше. Матушка не обделила меня, Сян Хуаэр принесла мне мясо, — Ван Ши была тронута заботой мужа, но не хотела, чтобы он из-за этого попал в неловкое положение.

— Ты только что родила, матушка тебя расстроила, а если еще и будешь плохо питаться, я боюсь, что твое здоровье не выдержит. Вчера повитуха Сюй сказала, что тебе нужно хорошо питаться.

Повитуха Сюй немного разбиралась в медицине и часто ходила в горы собирать травы. Если кто-то в деревне заболевал, обращались к ней, она давала им травы, и люди выздоравливали. Все в деревне доверяли ее знаниям, но если болезнь была серьезной, к ней не обращались, боясь, что ее методы лечения навредят.

Но все понимали, что хоть какие-то знания лучше, чем полное их отсутствие. Поэтому слова повитухи Сюй о том, что Ван Ши нужно хорошо питаться, Тао Люпин воспринял всерьез.

— Мы же купили двух куриц, я их ем. Не беспокойся. Ты же говорил, что тебе нужно в поле? Иди скорее, а то матушка опять будет ругаться, — поторопила его Ван Ши.

Вчера она уже ругала его за то, что он сидит дома. Если она снова начнет, им обоим будет стыдно. А если еще кто-нибудь разнесет эту историю по деревне, то пострадает репутация их дочерей.

— Хорошо, я пойду. Если что-то нужно, попроси Сян Хуаэр или других дочерей помочь тебе, сама ничего не делай. А где младшие? Почему их нет в комнате? — Тао Люпин только сейчас заметил, что младших дочерей нет, а старшие работают на кухне.

— Спят во внутренней комнате. Они еще маленькие, пусть спят побольше, им нужно расти.

— Хорошо, что не убежали гулять. Тогда я пойду, — успокоился Тао Люпин и, не оборачиваясь, ушел.

Ван Ши, дождавшись, пока он скроется из виду, вернулась в комнату и улыбнулась. Неужели он думал, что ее дочери такие же, как мальчишки из других семей? Те целыми днями пропадали неизвестно где, а ее дочери были очень послушными. «Пусть у меня одни дочери, зато с ними меньше хлопот», — подумала она, утешая себя. Конечно, если бы была возможность родить сына, кто бы отказался?

Сян Хуаэр, закончив работу, вместе с двумя сестрами пришла в комнату. Поздоровавшись с матерью, она сразу же подошла к кровати и посмотрела на Сян Чжиэр.

— Мама, почему Сян Чжиэр еще не спит? Может, она проголодалась?

— Она недавно поела, еще не должна быть голодной, — с улыбкой ответила Ван Ши. Своих детей она всегда встречала с улыбкой.

— Мама, ты отдохни немного, я посижу с Сян Чжиэр.

— Я и так весь день в комнате, ничего не делаю, не устала. Иди с сестрами во внутреннюю комнату, отдохните немного, — покачала головой Ван Ши, с нежностью глядя на дочь.

Сян Чжиэр, наблюдая за ними, очень хотела сказать: «Мне не нужен присмотр, идите все отдыхать». Но она не могла говорить и лишь смотрела на них, впервые почувствовав себя обузой. Подумав, она демонстративно зевнула и закрыла глаза, продолжая прислушиваться, но ничего не услышала.

Как только она закрыла глаза, Ван Ши приложила палец к губам и тихонько сказала дочерям: «Тсс!» Все замолчали.