Глава 3 (Часть 2)

Комната была обставлена богато и роскошно. Шторы были новейшего двухслойного ажурного фасона в префектуре Линчжоу: внешний слой из тёмно-красного хлопкового шёлка, а подкладка — из светло-розовой полупрозрачной марли. Два слоя штор были идеально соединены ручной вышивкой, легко подхвачены полумесяцем и изящно висели на латунных ажурных крючках, а их бахрома струилась, как водная гладь. Такое сочетание цветов могло показаться не слишком сдержанным, возможно, неподходящим для спальни женщины около сорока лет, однако именно этот необычный выбор создавал в комнате невероятно тёплую и чарующую атмосферу.

Под шторами находилось полузакрытое окно, оконная рама которого была густо увита сложной резьбой. Сквозь резные оконные решётки смутно виднелось бледно-серое небо и падающий в нём мелкий снег.

У восточной стены стоял большой шкаф из хуанхуали. Из курильницы Бошань на его столе медленно струился едва заметный лёгкий дымок. Се Юйлинь уловил сладкий аромат грушевого цвета, смешанный с запахом груш.

Это означало, что в курильнице Бошань горело благовоние Зелёная Глина.

Благовоние Зелёная Глина было самым дорогим и лучшим благовонием в префектуре Линчжоу.

Правее курильницы на столе стояло несколько пар фарфоровых ваз разной высоты и формы.

В одной из пузатых ваз стоял пышный букет свежесрезанных лилий.

Нежный аромат медленно струился в воздухе.

Зима в префектуре Линчжоу была очень холодной; с наступлением суровой зимы всё вокруг на улице замирало, и такие цветы могли быть выращены только в оранжереях богатых семей.

Благовоние Зелёная Глина в сочетании с лилиями, оба с нежным ароматом, создавали неожиданный эффект: элегантный, но не вульгарный, успокаивающий и умиротворяющий, с оттенком неземного. Неожиданно, что госпожа Лю наконец постигла эту истину домашнего благополучия.

Рядом со шкафом стоял туалетный столик, в светло-красной деревянной раме которого было вставлено большое, отполированное до блеска бронзовое зеркало.

К печи придвинут квадратный деревянный стол, и сейчас они сидели за ним, а у их ног горел тёплый огонь.

Уголь в печи, должно быть, был добавлен прямо перед его приходом, и сейчас он горел ярко, издавая потрескивающие звуки лопающихся угольков.

Этот звук неторопливо раздавался в ушах, казался очень близким, но в то же время далёким.

Ещё до того, как он успел сесть, все наложницы, барышни, служанки и прислуга, которые до этого щебетали, смеялись и звенели украшениями, тактично удалились по одному взгляду главной служанки, не оставив никого.

В огромной комнате остались только господин Се и госпожа Лю.

Госпожа Лю всегда управляла домом твёрдой рукой, и её слово было законом. Никто не осмеливался сказать и слова, когда она хотела встретиться с гостем наедине.

Господин Се давно это знал.

— Кузен, я прошу тебя.

Этот сладкий голос, словно пропитанный благовонием Зелёная Глина, стал ещё слаще и трогательнее, окутывая его уши, как аромат.

В глазах господина Се на мгновение появилось опьянение.

Он посмотрел на остывающий чай, наконец, осторожно отпил глоток, и не успел чайный аромат распространиться по языку, как вдруг вздохнул.

— Юйфан, это действительно необходимо?

Его голос звучал для неё невероятно приятно: глубокий, уверенный, тёплый, с знакомым с юности оттенком. Десятилетия, казалось, не изменили этот голос, лишь добавили ему лёгкий налёт пережитого, словно отпечаток течения времени.

— Плюх! — Пара капель скатилась: одна упала на тыльную сторону ладони, другая — прямо в чай в его руке. Изумрудная гладь мгновенно нарушилась, и тонкие, бесшумные волны быстро разошлись кругами.

— Юйлинь, с тех пор как я вышла замуж и стала госпожой Чэнь из семьи Лю, ты знаешь, у меня не было пути назад, не было выбора, кроме как идти вперёд, всё время вперёд.

Если бы не твоя поддержка, кузен, я бы давно сломалась. Кузен, Юйфан благодарит тебя. — Её голос по-прежнему был очень тихим, тише, чем струящийся из курильницы Бошань аромат благовония Зелёная Глина, тише, чем невидимый естественный аромат лилий, но он слышал, понимал, ни единого слова не пропустил, всё отчётливо расслышал.

Он снова отпил глоток чая.

— Жаль, что я всего лишь врач.

Этот вздох был ещё тише, ещё ниже, тише, чем клубящийся водяной пар и лёгкий дымок.

Она глубоко опустила голову, сосредоточенно глядя на пол под ногами.

Там были аккуратно уложены синие кирпичи, образующие узоры в виде лотосов, вложенных один в другой.

Пол был очень чистым, видимо, слуги недавно протёрли его влажной тряпкой.

— Только в таком статусе мы можем видеться несколько раз в году, не так ли?

Она вдруг подняла голову, с некоторой тоской глядя на него, и этот риторический вопрос вылетел из её уст вместе со вздохом.

— Это правда, — кивнул он.

Ветер завывал, издавая лёгкий свист в ажурных черепицах на карнизах.

Мир был настолько тих, что можно было отчётливо различить даже падающий снег.

Наконец он допил чашку чая, отодвинул её, и его голос внезапно стал громче: — Хорошо, но Юйфан, ты должна пообещать мне, что это в любом случае последний раз.

На её лице, которое казалось расслабленным, но на самом деле было напряжённым, наконец расцвела совершенно непринуждённая улыбка, и она нежно кивнула: — Не волнуйся, это последний раз.

Он не стал задерживаться, наслаждаясь этой нежностью, и решительно встал, держа в руке свой медицинский саквояж.

Она встала быстрее него, и её голос, пронзив толстую дверную занавеску, вылетел из комнаты: — Лань Мэй, проводи господина Се к девятой наложнице. Дорога скользкая, будьте осторожны.

Господин Се без колебаний, не прощаясь, широким шагом переступил порог, покинув тепло комнаты и окунувшись в вихрь падающего снега и пронизывающего холода на улице.

Когда он переступал высокий порог, его высокая фигура вдруг вздрогнула, но он быстро взял себя в руки. К тому моменту, как он прошёл по длинному коридору справа и остановился перед дверью девятой наложницы поместья Лю, господин Се уже восстановил свою невозмутимую позу и выражение лица.

Служанки во дворе, держа длинные мётлы, размеренно счищали снег с синих кирпичей. С того момента, как госпожа Лю приняла гостя у входа, до того, как господин Се вышел из главной двери, прошло всего лишь мгновение.

Подробнее