Глава 9 (Часть 2)

Он достал из-за пазухи красный бумажный конверт и дал Фан У суй нянь цянь:

— Сяо У, мира и благополучия тебе из года в год.

Фан У взял деньги и радостно поблагодарил.

— Вы бодрствуйте в новогоднюю ночь, а мы пойдём.

Ци Ян наклонился к Шэнь Вэй и прошептал ей на ухо:

— Ци Вэй, вставай, идём.

Шэнь Вэй моргнула. Поняв его слова, она, пошатываясь, поднялась на ноги.

Ци Ян увидел, что она еле стоит на ногах, и поспешил поддержать её. Ведя её под руку к выходу, он вежливо отказался от предложения Пятой тёти проводить их.

В деревне в каждом доме горели огни в честь праздника. Снег на дороге отражал тусклый свет, и Ци Яну было нетрудно идти.

Однако девушка в его объятиях была слишком пьяна и совершенно не держалась на ногах, опираясь на него всем весом, чтобы не упасть.

— Ци Вэй, не останавливайся, иди.

Дойдя до грязного участка дороги, где они проходили раньше, Шэнь Вэй остановилась и отказалась идти дальше.

— Не пойду, испачкаюсь,

— даже пьяная, она помнила о новой одежде, которую купил ей кузен.

— Хочешь здесь заночевать?

Шэнь Вэй левой рукой слабо ухватилась за воротник Ци Яна и капризно попросила:

— Кузен, понеси меня на руках.

Глаза Ци Яна потемнели. Он посмотрел на неё сверху вниз:

— Ты понимаешь, что говоришь?

Обычно Шэнь Вэй иногда позволяла себе смелые выходки, но всегда знала меру. Сейчас же она вела себя как настоящая распутница.

Они пока были лишь кузеном и кузиной. Неприличное поведение на людях могло навредить репутации Шэнь Вэй.

— Ты же раньше носил меня?

Когда она только приехала, у неё была ранена нога, и ей было трудно ходить. Пару дней Ци Ян носил её на руках.

Спорить с пьяной было бесполезно. Ци Ян огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, наклонился, подхватил её под колени и поднял на руки.

— В следующий раз напьёшься — сама поползёшь домой.

— Ты не посмеешь!

— Пьяная Шэнь Вэй была смелой как бык, словно показывая свою истинную натуру повесы.

Ци Ян тихо рассмеялся и крепче обнял её.

К тому времени, как они подошли к дому, она уже задремала. Ци Ян ногой толкнул дверь, осторожно положил её на кровать.

Только он собрался убрать руки, как Шэнь Вэй крепко обвила его шею, уткнувшись лицом ему в шею.

— Не уходи,

— прошептала она.

Ци Ян попытался высвободиться из её объятий, но почувствовал, как её тело слегка дрожит.

Она плакала.

Сначала она всхлипывала беззвучно, но постепенно начала рыдать, и плач становился всё громче.

— Отец… Матушка… Я так по вам скучаю… у-у-у…

Она плакала навзрыд. Горячие слёзы падали на шею Ци Яна, а её влажные губы случайно коснулись его кожи.

Ци Ян знал, что Шэнь Вэй, хоть и была хрупкой, не была плаксой. Кроме того раза, когда она приехала в деревню Фанцзя и рассказала о своей беде, он никогда не видел, чтобы она плакала, тем более так горько.

— Ци Вэй, не плачь,

— его рука легла ей на спину, мягко успокаивая.

Он почувствовал, как она сильнее вцепилась в его одежду. Наклонив голову, он низким голосом прошептал ей на ухо:

— Вэйвэй, не плачь.

В его голосе больше не было обычной холодности и равнодушия, он был полон нежности и ласки.

Плач Шэнь Вэй постепенно стих, и она снова заснула в полузабытьи.

Ци Ян одной рукой поддерживал её голову, другой осторожно разжал её пальцы и аккуратно уложил на кровать.

Из-за слёз нефритовая шпилька в её волосах ослабла и съехала. Он вынул шпильку, и её чёрные шёлковые волосы рассыпались по подушке, словно пролитая тушь.

Ци Ян положил шпильку рядом с подушкой, пальцами вытер слёзы с её лица и долго сидел на корточках у кровати, глядя на неё.

Убедившись, что её дыхание ровное, он встал и, прежде чем уйти, легко поцеловал её в лоб.

***

Столица.

В огромном поместье Шэнь в эту ночь не было обычного новогоднего оживления. После ужина госпожа Шэнь не пошла в свою комнату, а провела полвечера в комнате дочери.

Когда господин Шэнь нашёл её, она сидела, сжимая в руках одежду Шэнь Вэй, и плакала.

— Госпожа,

— его голос прозвучал особенно резко в ночной тишине.

Госпожа Шэнь вытерла слёзы, отвернулась и сказала с обидой в голосе:

— Зачем ты пришёл?

Господин Шэнь постоял молча, а затем сказал:

— Я знаю, ты винишь меня. Дочь пропала, это моя вина.

— Вина?

— Голос госпожи Шэнь внезапно стал громче. — Шэнь Хуань, я никогда не вмешивалась в твои придворные дела, но зачем ты втянул в это Вэй'эр? Ей всего шестнадцать! Если… если с ней что-то случится, я…

Она не смогла договорить, задыхаясь от рыданий. Слёзы, которые только что высохли, снова потекли ручьём.

— Госпожа, у меня не было выбора. Я хотел, чтобы Вэй'эр под предлогом поездки к родственникам в Цюйчэн тайно вывезла улики, но кто знал… — он помолчал и продолжил: — Я уже послал людей на поиски в то место, о котором говорил Аму. Но действовать нужно осторожно, поэтому поиски займут некоторое время.

— Четыре месяца прошло! Она одна, девочка…

— Госпожа Шэнь боялась даже думать о плохом. У неё была только одна дочь, такая послушная и умная. Если с ней что-то случится, как она будет жить?

Господин Шэнь подошёл и обнял жену за плечи, утешая:

— Успокойся, Вэй'эр — счастливый человек, ей помогают небеса. С ней ничего не случится.