Глава 9. Фруктовое вино

Прошло ещё около двух недель. Раны Вань Дахуцзы наконец зажили, остальные тоже почти поправились. Вань Дахуцзы прогулочным шагом направился к двору, где Вань Баобао разводила уток. Заглянув внутрь, он воскликнул: — Надо же, какие масштабы!

— Бао Мэй, не думал, что ты вырастила столько уток! Молодец, вся в отца! — Вань Дахуцзы погладил Вань Баобао по голове и, улыбаясь, взял на руки одну из упитанных уток. Из-за того, что утки жили в загоне, мало двигались и много ели, да ещё и получали добавку из измельчённых ракушек, собранных у озера, они заметно поправились и стали выглядеть очень упитанными.

— Да, папа. Хорошо, что ты в прошлый раз купил много соли, теперь можно солить утиные яйца. А то столько яиц, все не съесть, испортятся, — с улыбкой сказала Вань Баобао, собирая яйца в корзину. — Папа, вечером я сварю тебе солёные утиные яйца, и мы выпьем немного фруктового вина, которое я сделала.

— У тебя есть вино? — с надеждой спросил Вань Дахуцзы, облизнув губы. Всё вино, которое он купил, разбилось во время драки, и он старался даже не думать об этом напитке. Сейчас купить новое не было возможности, приходилось терпеть.

— Есть, но тебе может не понравиться. Мы с Юй Хань, Юй Вэй и другими ребятами собрали в лесу дикие ягоды и сделали из них вино. Оно немного сладкое, — с гордостью ответила Вань Баобао. Домашнее фруктовое вино было её коньком в прошлой жизни. Виноградное, яблочное, апельсиновое… Она умела делать любое. Больше всего Вань Баобао любила виноградное вино. Хотя местный дикий виноград был кисловат, у него был особый вкус. Собирая виноград, она тайком поливала лозу водой из источника, надеясь, что в следующем году урожай будет лучше.

— Пойдём-пойдём, я уже проголодался. Может, приготовишь мне что-нибудь поесть? — Вань Дахуцзы думал только о вине, ему не терпелось попробовать.

Вань Баобао сразу поняла, что у отца разыгрался аппетит, и сказала: — Юй Хань, вы тут приберитесь, а я пойду домой и приготовлю папе поесть.

— Хорошо, Баобао, идите с дядей Хуцзы домой, мы тут справимся, — ответила Юй Хань.

Вань Баобао и Вань Дахуцзы вернулись домой. Вань Баобао зашла в небольшую комнату, где стояли ряды глиняных кувшинов с этикетками, на которых были написаны даты засолки утиных яиц и их количество.

Вань Баобао достала двадцать яиц, сварила их, затем принесла из угла несколько винных кувшинов и пожарила зелень. — Папа, попробуй вино, как тебе? Если понравится, я позову дядю Эргоу, дядю Сань Мацзы и других, — предложила она.

Вань Баобао налила отцу полчашки пурпурно-красного вина, от которого исходил насыщенный аромат с нотками фруктов и спирта.

Вань Дахуцзы сделал глоток и сказал: — Налей ещё, я так быстро выпил, что не распробовал.

Вань Баобао с улыбкой налила ещё полчашки и спросила: — Ну как, вкусно?

— Хорошо, хорошо. Немного кислое, немного сладкое, ароматное и крепкое. Позови дядей, пусть тоже попробуют! — сказал Вань Дахуцзы. — Кстати, Баобао, а сколько у тебя этого вина? И из чего ты его делала?

— Из дикого винограда, который растёт на горе. Его там много, но мы собрали всего несколько корзин. Я сделала три кувшина виноградного вина, — ответила Вань Баобао и пошла звать соседей.

Ещё не переступив порог, дядя Эргoу закричал: — Старший брат, у тебя есть вино, а ты молчишь! Прячешь от нас хорошее, нехорошо! — Остальные тоже ускорили шаг, им не терпелось попробовать ароматный напиток.

Тётя Лянь, видя, что собралось много гостей, пошла на кухню и приготовила ещё несколько блюд к вину. Едва усевшись за стол, мужчины наполнили чашки и, выпив большими глотками, воскликнули: — Хорошо! А то во рту уже птицы гнезда свили, больше месяца без вина!

— Да, старший брат, откуда у тебя вино? — с любопытством спросил Сань Мацзы.

— Это Бао Мэй сделала, от скуки, — с гордостью ответил Вань Дахуцзы. То, что его дочь умела делать вино, казалось ему даже более удивительным, чем её способность готовить лекарства. Его глаза сияли от радости. — Ешьте яйца!

Сань Мацзы, причмокивая, сказал: — Похоже, Бао Мэй не только внешне похожа на свою мать, но и умом в неё пошла. Не только лекарства готовит, но и вино делает.

— Старший брат, а из чего оно сделано? Похоже, не из зерна, а какой-то фруктовый аромат, — недоумевал Сы Шуньцзы. Он пил такое вино впервые, и, хотя ему было непривычно, это всё-таки было вино, да ещё и ароматное.

— Ха-ха, четвёртый брат, угадал! Это Бао Мэй с детьми собрала в лесу дикий виноград и сделала виноградное вино, — ответил Вань Дахуцзы. — Я подумал, что пока на деревьях ещё есть виноград, нужно собрать ещё. И ещё кое-что… Мне кажется, нам нужно найти в горах убежище, чтобы в случае нападения мы могли туда отступить. Лучше всего, если это будет большая пещера, и чтобы она была хорошо спрятана.

— Хорошо, соберём виноград и сделаем ещё вина, братья будут довольны. И заодно поищем в горах укромное место. Нам удалось победить людей Хуа Улана, потому что они не осмелились послать большую группу, и мы этим воспользовались. Старший брат мудро рассудил, нам нужно убежище, — сказал У Фу, самый сообразительный из всей компании. Он сразу понял замысел Вань Дахуцзы.

Остальные, немного подумав, согласились: — Хорошо, сейчас всё равно делать нечего. Сегодня вечером соберёмся, обсудим, что взять с собой, завтра подготовимся, а послезавтра отправимся в путь, — сказал Эргoу. — Когда выдвигаемся, старший брат?

— Послезавтра. Сегодня вечером решим, что брать, завтра подготовимся, — сказал Вань Дахуцзы. — Ешьте, пейте. Это Бао Мэй засолила утиные яйца, попробуйте, очень вкусные, желток прямо растекается!

Мужчины очистили яйца, откусили и чуть не проглотили языки. Яйца были засолены идеально, без малейшей горечи, белок нежный, желток ароматный, маслянистый и рассыпчатый, чем больше жуёшь, тем вкуснее.

— Старший брат, почему у тебя яйца вкуснее, чем у нас? В чём секрет? — спросил Эргoу. Он сравнивал яйца из обеих семей.

— Не знаю. Если хочешь, возьми с собой немного, — с гордостью ответил Вань Дахуцзы. Дочь не переставала его радовать.

Подготовившись, Вань Дахуцзы с восемью мужчинами отправились в горы. Четверо из них постоянно носили собранный виноград обратно, чтобы Вань Баобао делала вино. Дома не хватало глиняных кувшинов, поэтому Вань Баобао нарезала толстые бамбуковые стебли на отрезки, складывала туда виноград, добавляла немного воды из источника и герметично закрывала. Получалось неплохо.