Глава 756. Прощальное представление Лань Ци и Талии

Том 1. Глава 756. Прощальное представление Лань Ци и Талии

На следующее утро в резиденции губернатора царил хаос. Губернатор-демон приказал начать полномасштабные поиски девушки, которую он встретил на балу.

— Господин губернатор, вы всю ночь были сами не свои. Неужели всё из-за этой таинственной незнакомки? Но она даже имени своего не оставила. Где же её искать? — встревоженно вопрошал старый дворецкий, появляясь на сцене.

— Я должен её найти, чего бы мне это ни стоило! Объяви по всей провинции, пусть все девушки от двадцати до двадцати пяти лет явятся на примерку этой туфельки. Та, которой она подойдёт, и станет моей избранницей, — с головной болью, но непреклонно произнёс губернатор, стоя у окна.

Дворецкий поспешно удалился.

— Боль… такая боль… — прошептал губернатор, глядя вдаль. — Моя Золушка, почему… почему ты скрываешься от меня?..

Свет на сцене погас. Камера переместилась в зрительный зал.

— Он выглядит таким страдающим… Что же он пережил, чтобы так правдоподобно сыграть эту душераздирающую боль? — сочувственно прошептала девушка в зале.

— А что, если у него действительно голова раскалывается? — резонно заметил её спутник.

Свет оставался приглушенным. Действие перенеслось в дом Золушки. Мачеха, узнав о поисках губернатора, заперла Золушку на чердаке.

— Это наш шанс! — с жадной улыбкой воскликнула мачеха. — Мы должны сделать всё, чтобы губернатор выбрал одну из моих дочерей! Для начала избавимся от помехи.

— Эта глупышка, которая только и думает о еде, ни за что не привлечёт внимание губернатора. Пусть не позорит нашу семью.

— Да, мама! Если губернатор её увидит, он подумает, что это какая-то бродяжка! — подхватила старшая сестра. — У меня, конечно, размер ноги немного отличается от этой волшебной туфельки, но я сильная, и губернатор точно выберет меня!

— Не мечтай! — возмутилась младшая. — Мой размер гораздо ближе! У меня больше шансов!

— Что толку, если ты не сможешь в ней ходить?

— Лучше так, чем вообще не влезть!

Сёстры продолжали спорить, а Золушка печально вздыхала у окна на чердаке.

— Как же я голодна… — прошептала она, обхватив колени. Вспоминая угощения с бала, она сглотнула.

— Господин губернатор… я здесь… Это я та, кого вы ищете… Но я заперта… Как же вы меня найдёте?..

Золушка опустила голову. Вокруг неё собрались её верные друзья — зверушки. Талия, на этот раз выучившая свою роль, внезапно почувствовала, что ей легко войти в образ. Сейчас Золушка напоминала ей саму себя до встречи с Лань Ци: голодная, в обносках, ночующая под городской стеной. Если бы она могла вернуться в прошлое, она бы с нетерпением ждала появления этого надоедливого богача с коробкой еды, который кормил её кота, а потом с улыбкой заговаривал с ней. Эта непримечательная встреча теперь казалась ей чем-то… прекрасным.

Талия не заметила, как её взгляд стал мечтательным, а на губах появилась грустная улыбка. Зрители были заворожены.

— Вот так выглядит Золушка, тоскующая по губернатору… — прошептал кто-то в зале.

— Наверное, она начинает понимать, что влюбилась в него, но их встреча была лишь сном…

— Она ещё не готова проснуться. Она наивно верит в судьбу…

— …и молча ждёт его, чтобы боль была ещё сильнее.

В этот момент голуби принесли Золушке ключ, который спрятала мачеха.

— Голуби?.. — Талия рассеянно посмотрела на птиц, вспоминая своего давно пропавшего пернатого друга. Тогда она тоже надеялась, что он вернётся. Но прошёл уже год… Может, какая-нибудь тварь его съела? Эта мысль укрепила её решение вернуться в Южный Вантиан и выяснить, что случилось с голубем. Нужно же поставить точку.

— Спасибо вам, мои друзья! С вами я обрету смелость и силы! — Талия, растроганная, прижала голубей к себе и заплакала.

Золушка открыла дверь чердака и побежала вниз по лестнице, а затем, в сопровождении голубей, — к резиденции губернатора.

…Несмотря на то, что опера шла уже больше часа, зрители не теряли интереса, внимательно следя за происходящим на сцене. В резиденции губернатора шла примерка туфельки. Множество девушек испытали свою удачу, но ни одной она не подошла.

— Возможно, вчерашняя встреча действительно была лишь сном… — с разочарованием прошептал губернатор-демон, глядя на туфельку. В этот момент появилась мачеха с дочерьми, торжествующе следуя за дворецким.

— Это последний дом… Надеюсь, эта туфелька найдёт свою хозяйку, — устало произнёс демон-дворецкий.

— Господин губернатор, взгляните на моих дочерей! Они — истинные небесные феи, достойные этой уникальной магической туфельки! — льстиво пропела мачеха.

Старшая и младшая сёстры, толкаясь, пытались надеть туфельку, насильно впихивая в неё ноги. Но старшей она была мала, а младшая не могла и шагу ступить.

Видя, как его драгоценная туфелька превратилась в игрушку, и вспоминая утреннее разочарование, губернатор взбесился.

— Как вы смеете так обращаться с моим даром?! Стража! Взять этих нарушительниц спокойствия!

Солдаты потащили мачеху и сестёр прочь, готовясь к наказанию.

— Постойте, господин губернатор! Мы не хотели вас оскорбить! — закричала мачеха.

— Вы хоть раз поклонились мне, губернатору демонов?! Одного этого достаточно, чтобы нарушить дипломатический закон империи Протос! Проведите зиму в темнице! — приказал Лань Ци.

В этот момент появилась запыхавшаяся Золушка.

— Господин губернатор! Я здесь! Я — та девушка, которую вы ищете! — крикнула она сквозь строй стражников.

— Да, да! Она тоже наша дочь! Пусть и она примерит туфельку! — заторопилась мачеха.

— Я вам больше не верю. И я устал, — сказал губернатор, прикрывая рукой лоб. Один только голос Талии вызывал у него головную боль. Он всё больше злился, вспоминая, как ему пришлось выкручиваться утром. Ради чего всё это?!

— Дайте мне шанс, господин губернатор! — не сдавалась Золушка.

— Хватит! Та, которую я ищу, — не такая неотесанная и тощая, как бродяжка! Она — красавица! Вчера она съела все сладости на балу! У неё идеальная фигура, и ей где-то… от двадцати до двадцати пяти лет! И в ней есть особое… взрослое очарование! — воскликнул губернатор, указывая на чумазую девушку.

Пальцы Талии хрустнули. Воздух вокруг похолодел. Она помнила общий смысл реплики, но не такие подробности. Она сняла туфлю и сделала вид, что собирается бросить её в Лань Ци.

— Это… ты?! Неужели это ты?! — губернатор в одно мгновение узнал Золушку.

Внизу наступила тишина. Как быстро он переменился!

— Вот это мастерство!

— Актриса, кажется, испугалась?

— Не думаю. Раз предыдущая сцена была изменена, то и здесь логично немного подправить сценарий.

Зрители в губернаторском дворце наблюдали за главными героями. По идее, Золушка должна была сначала примерить туфельку, и только потом губернатор должен был её узнать. Но он узнал её сразу! Публика немного замешкалась, но быстро опомнилась и зааплодировала.

Губернатор подбежал к Золушке, взял её за руку и с чувством произнёс:

— Время бежит неумолимо… Как мне тебя удержать? Проснувшись сегодня утром, я обнаружил, что рядом никого нет. Только туфелька… И я не знал, как тебя найти. Но теперь, когда мы снова вместе, я тебя не отпущу!

После песни и танца губернатор сказал:

— Милая девушка, я ни есть, ни пить не мог, в моих мыслях была только ты.

— Я — тоже, — со слезами на глазах ответила Золушка.

Раздались бурные аплодисменты. Министры и дворецкий сияли от радости.

— Прекрасно! Подлинный дар небес! — поздравляли гости.

Мачеха и сёстры побледнели от страха и не смели даже просить о пощаде.

— Золушка… нет, госпожа губернатор! Мы были неправы! Простите нас! Мы были слепы и жестоки! — залепетала мачеха, падая на колени.

— Мачеха, сёстры… Вы были жестоки ко мне, но я не держу на вас зла. Даже после того, как вы меня заперли… Я хочу разделить с вами мою радость. Надеюсь, в будущем мы будем жить в мире.

— Как бы то ни было, на вас висит обвинение в незаконном лишении свободы. Так что зиму вы всё же проведёте в темнице. Счастливой жизни и соблюдения закона! — добавил губернатор.

В зале царила трогательная атмосфера. Зазвучала весёлая заключительная мелодия. История «Священной войны: Золушка» подошла к концу.

В губернаторском дворце губернатор пригласил свою возлюбленную на завтрак и угостил её изысканными блюдами. Он больше не был холоден. Он любовался красотой Золушки, как драгоценным сокровищем.

— Девушка, ты сегодня так прекрасна… — Лань Ци вновь, спустя долгое время, произнёс эту фразу, и кожа у него покрылась мурашками. — Так прекрасна, что я готов съесть тебя вместо завтрака.

Талия покраснела. Услышав эту фразу во второй раз, она почувствовала, что сердце забилось ещё быстрее.

— Можно… — с трудом выговорила она, — можно я сначала позавтракаю?

И она отправила в рот кусочек нежного моти с матчей и сыром.

— Фу-у-у… — Лань Ци резко прикрыл рот рукой. На этот раз он действительно не смог сдержаться.

Пока в душе Лань Ци бушевал шторм, Талия приблизилась к нему. Её ледяной взгляд пронзал его насквозь.

Она наблюдала за Лань Ци.

— Значит, можно? — с убеждённостью актёра, произнёс свою реплику Лань Ци.

— Я поела. Что ты сказал? — спросила Талия, прожевав рисовый пирожок.

— Вау, она невероятна! В предыдущих постановках в этом месте был монтажный переход, подразумевающий, что героиня уже поела. А эта всё съела по-настоящему! — восхищались зрители в зале. — Как она умудрилась так быстро съесть пирожок?

— Говорят, режиссёр Эбигейл очень строгая. Не думал, что даже в премьерном показе актёры будут так тщательно следовать репетициям.

— Я не понимаю… — бормотала Эбигейл, спрятав лицо в руках. В её сценарии был чётко прописан монтажный переход. Но актриса съела пирожок так быстро, что она даже не успела это заметить. Где Сидо нашёл этих двух чудаков?

— Я хотел сказать, что твой милый вид, когда ты ешь, опьяняет меня. Прежде чем мои воспоминания исчезнут, я хочу быть рядом с тобой, словно в осознанном сне, — глядя Талии в лицо, произнёс Лань Ци последнюю реплику.

— Я… я… — Талия онемела. Её голос становился всё тише, а щёки наливались румянцем. Это же просто Лань Ци! Всего лишь Лань Ци! Почему же её сердце бьётся так сильно?

— Господин губернатор, когда вы смотрите на меня, вы не знаете, что я в опасности, — Талия чувствовала, что весь спектакль она говорила нормально, но сейчас волновалась так сильно, что не могла контролировать свой голос. — Придите в мой мир. Я не… не боюсь. Если вам нужно лишить меня жизни, вы можете играть моим сердцем, как вам заблагорассудится, — дрожащим голосом прошептала она, сжимаясь и закрывая глаза. На её ресницах блестели слезинки.

Услышав этот финальный диалог губернатора и Серой Девы, зрители больше не могли сидеть на местах. В восторге многие вскочили на ноги и начали аплодировать.

***

В гостиной особняка в Нистро телевизионная передача подходила к концу. Гиперион молча смотрела на экран.

— Уже поздно. Пойдём спать…? — тихо спросила Синора.

Антанас Хранительница не смела произнести ни слова. Пранай Искатель Истины до сих пор не вернулся. Она волновалась, что он вообще не придёт ночевать, а появится только утром в машине у ворот. Если всё предыдущее действие вызывало лишь чувство дежавю, то финальная сцена была идентична той, что они видели в ресторане Кота-босса.

Синора и Антанас переглянулись и решили вновь попробовать уговорить Гиперион лечь спать.

— Гиперион, ты в порядке? — с заботой спросила Снежная Ведьма, отложив книгу.

— Со мной всё хорошо, — Гиперион покачала головой. — Моя тётя — сама невинность, а мой Лань Ци — человек неподкупной честности. Они не могли тайно спутаться. Верить в них — не нужно причин, — она решительно сжала кулаки.

Снежная Ведьма посмотрела на Гиперион. Она хорошо знала её сентиментальную натуру и склонность к самобичеванию.

— Увы, я не твоя настоящая мать. В такие моменты мне не хватает Ифатии. Она бы смогла тебя утешить, — вздохнула Снежная Ведьма.

— Мама… ты в Брильдаре? — со слезами на глазах и надеждой в голосе спросила Гиперион, глядя вдаль.

Зал взорвался аплодисментами. В воздухе кружились золотые конфетти и разноцветные лепестки. На сцену выходили артисты, исполняя песни.

— Истинная любовь побеждает всё! Доброта и прощение преображают сердца! Усердный труд всегда вознаграждается! Скромная служанка становится принцессой! Вера в мечту и магия любви приносят счастье!

Занавес медленно опустился, сцена погрузилась во тьму. Прожектор высветил тени счастливых Серой Девы и губернатора. Музыка стала громче. Конец.

Аплодисменты не смолкали. Во время поклонов актёры вышли на сцену, чтобы поблагодарить зрителей. Лица их сияли гордостью и облегчением, хотя в душе они испытывали немалое волнение. Актёры, которых режиссёр Эбигейл нашла в последний момент, были несомненно талантливы, но слишком вольно обращались с текстом. До сих пор никто из группы не понимал, сыграли ли исполнители главных ролей не по сценарию, или же Эбигейл тайно изменила концепцию спектакля. Но никто не решался спросить.

Как бы то ни было, их труд увенчался успехом. Премьера, несомненно, получит высокие оценки, и выпуск коммерческой версии спектакля не за горами.

В коридоре оперного театра, в комнате, огороженной временным барьером, Эбигейл нервно ждала, пока установится связь.

— Ты можешь быть более ответственным, мой дорогой епископ? Где ты нашёл этих актёров? Ещё немного, и сегодня случился бы серьёзный инцидент! — спросила она, держа в руках розовую карту связи.

Из карты донесся гул.

— Что? Твои актёры застряли в пути? — Эбигейл не могла поверить своим ушам. — Тогда кто же эти двое? — вскрикнула она.