Глава 862. Кот-босс ловит попутку

Том 1. Глава 862. Кот-босс ловит попутку

Когда солнце клонилось к закату, окрашивая стены, окна и башни монастыря Святого Крейсина в золотисто-красные тона, мир вокруг словно погрузился в безмятежность.

Лань Ци, Сигрид и Виолетта долго беседовали. Оставив Большого Серого Кота в палате Виолетты, Лань Ци и Сигрид покинули сад лечебницы Эльсайского святилища и направились к месту, где, по словам Виолетты, могла находиться Звезда Забвения.

— Судя по моему пониманию древнеселосского языка, Звезда Забвения позволяет пережить что-то ещё раз и, возможно, избавиться от сожалений, отпустить прошлое и двигаться дальше. Но для тех, кто не может отпустить, она может лишь усилить привязанность. А тем, кто уже отпустил, она не нужна, — объяснял Лань Ци, пока они с Сигрид обходили восточную галерею монастыря и спускались по ступеням к открывающемуся виду на озеро.

Хотя место, где могла быть спрятана Звезда Забвения, было лишь предположением Виолетты, основанным на давних исследованиях Гиацинта в монастыре Святого Крейсина, они верили в её догадку. Виолетта, будучи настоятельницей и верховной жрицей монастыря, знала его как свои пять пальцев.

Бескрайнее озеро покоилось в объятиях древних стен.

— Похоже, это озеро Вечных Снегов, — сказал Лань Ци. За всё время, проведённое в монастыре, он лишь издали видел его. Озеро питалось водами древнего ледника и никогда не замерзало. Прозрачная вода, словно зеркало, отражала вечернее небо — от бледно-золотого у берега до глубокого изумрудно-зелёного вдали.

— Потрясающе красиво. Даже величественнее, чем озеро в твоей Королевской Магической Академии Протоса, — отметила Сигрид.

Они шли по широкой дороге вдоль берега. На южном берегу расстилалась просторная поляна, мягко освещённая закатным солнцем. Несколько стройных елей возвышались у воды, на их ветвях изредка садились птицы. Чуть дальше виднелись ряды природных каменных столбов.

— Виолетта предположила, что Звезда Забвения на дне озера. Она видела, как Гиацинт выходил из воды с мокрыми волосами. В монастыре только это озеро достаточно глубокое, чтобы ему пришлось нырять, — сказал Лань Ци, глядя на спокойную гладь. Даже им было сложно определить глубину этого озера, наполненного магией.

— Нырять и искать звезду довольно опасно. Магия будет искажаться, а если случайно коснуться Звезды Забвения под водой, можно попасть в иллюзию и утонуть, — рассуждала Сигрид, подперев подбородок рукой. — Но не волнуйся, у твоего епископа есть решение.

Она щёлкнула пальцами, и на траве вспыхнул серебристый свет. Появилась серебряная кукла, словно сотканная из звёздного сияния.

— Это же та Серебряная Кукла, которая меня охраняла! — узнал её Лань Ци.

Хотя у куклы не было лица, её фигура, идентичная фигуре Сигрид, излучала мощную ауру. Когда они столкнулись с Аскесаном в Бандера-сити, Сигрид оставила эту куклу защищать Лань Ци.

***

Магическая Кукла Телекинеза

Тип: Карта Призыва

Ранг: Розовая Священная

Свойства: Телекинез/Связь

Уровень: 8

Эффект: Получает 80% базовых характеристик владельца.

Примечание: Для управления этой куклой требуются навыки, талант, усердие и пот.

***

Лань Ци давно не видел её и только сейчас смог определить её характеристики. Среди восьмого священного ранга она считалась довольно слабой, так как не могла копировать заклинания и навыки владельца. Например, двойник Костяного Лорда, хоть и копировал характеристики с низким коэффициентом, обладал всеми его заклинаниями.

Однако для Сигрид эта кукла была идеальным призывом. Единственным недостатком было высокое потребление маны — самое высокое среди карт заклинаний, снаряжения и призыва, — и необходимость постоянно поддерживать её существование. Сигрид, у которой маны было не так много, в сложной ситуации предпочла бы использовать её на усиление или исцеление.

Серебряная Кукла остановилась перед ними и слегка поклонилась.

— Найди под водой тёмный метеорит. Ночью он светится и излучает магию иллюзий. И постарайся не нарушать экосистему озера. Действуй тихо, — приказала Сигрид.

— Слушаюсь, епископ, — ответил звонкий, хоть и механический, голос куклы. Она направилась к центру озера и исчезла под водой. По поверхности прошла рябь, но вскоре всё снова стихло.

— Теперь нам остаётся только ждать? Вот бы моя Великий Поэт Любви была такой же послушной, — Лань Ци взглянул на Сигрид.

— Да, пойдём присядем на скамейку, — Сигрид указала на каменную скамью позади них. — Хотя, зная характер Лань Фу, если она вдруг станет тебе беспрекословно подчиняться, тебе стоит насторожиться.

— Лань Фу… Её способности на меня не действуют. Максимум, что она может сделать — это дать мне пару пинков, — усмехнулся Лань Ци.

Они прошли к скамейке и сели, любуясь закатом.

— Хорошо просто посмотреть на небо, — сказал Лань Ци.

Озеро отражало золотистые отблески заходящего солнца, сливаясь с небом. С наступлением сумерек свет мерк, и лишь на краю горизонта теплились последние лучи.

В глубине озера возник слабый свет. Сначала это были лишь отдельные искры, но постепенно их становилось всё больше, словно зажигались звёзды или мерцали светлячки. Бесчисленные серебристые точки в глубине озера сливались, текли, вращались, пока не образовали огромную сеть, расстилаясь по дну.

— Похоже, голем скоро его найдёт, — уверенно произнесла Сигрид, заметив серебристое сияние — признак того, что магический голем работает под водой.

— Мы не спешим. Согласно легенде, Звезда Забвения проявляет свои иллюзорные свойства только после полного наступления ночи, под взглядом звёзд, — Лань Ци полностью расслабился, отложив рабочие заботы.

— Тебе не скучно тратить время со мной? — спросила Сигрид, повернув голову. Этот день должен был быть их свиданием, а превратился в ожидание наступления темноты. Во время их свидания в Хельроме они весь день провели в развлечениях, а не вот так, праздно проводя время.

— Если это называется тратой времени, то я не против так потратить всю жизнь, — голос Лань Ци был наполнен послерабочей негой.

— Ах, Святой Сын, что за речи? — Сигрид, смеясь, прикрыла лицо рукой и коснулась его плечом.

— Мы так же бесконечно болтали в поезде в Протосской империи. Тогда мы едва знали друг друга, но удивительно легко нашли общий язык, — вспомнил Лань Ци.

— Кот-босс тогда назвал нас болтунами, — Сигрид кивнула в знак согласия.

— Мяу, вы обо мне? — раздался знакомый детский голос. Оба обернулись.

К ним неспешно подлетал чёрный котёнок. Покидая палату Виолетты, они связались с Котом-боссом и попросили его прийти к озеру при монастыре.

— Зачем вы меня позвали, мяу? — спросил Кот-босс, паря вокруг них. Он так весело играл с Антанас и другими возле монастыря Святого Крейсина, а тут его вызвала Сигрид. А они просто сидят у озера и болтают, да ещё и его упоминают.

— Мы хотим показать тебе кое-что интересное, — сказала Сигрид, прижимая котёнка к себе. Их приключения на северной границе Протоса были немыслимы без Кота-босса, поэтому он должен был быть с ними и сейчас.

— Мяу? Насколько интересное? — Кот-босс не понимал, что ещё интересного может быть в монастыре. Он вспомнил свои приключения с Лань Ци на севере, и ему показалось, что с тех пор, как они с Сигрид стали парой, они постоянно ввязываются в опасные истории. Самый рискованный период в его жизни был, когда он путешествовал с ними по Протосской империи. Но сейчас, в монастыре Святого Крейсина, было безопасно, поэтому он не боялся, что они его обманут.

— Очень-очень интересное.

— И куда мы пойдём, мяу?

— Будем ждать здесь.

— Ждать здесь, мяу?

— Именно.

Последние лучи заката погасли, и ночь окутала монастырь Святого Крейсина. Яркая луна поднялась в небо, и вместе с бесчисленными звёздами пролила на землю холодный серебристый свет. Гладкая поверхность озера отражала лунный свет, мерцая в ответ звёздному небу. Серебристое сияние становилось всё ярче, заливая озеро почти дневным светом. Из глубины бил столб света, устремляясь в небо.

— Кажется, получилось, — лица Лань Ци и Сигрид осветились радостью.

В центре светового столба с огромной скоростью поднималась фигура, оставляя за собой бурлящую серебристую пену.

— Это Серебряный голем, мяу, — Кот-босс уставился на появившееся из воды существо. Он хорошо помнил этого голема, который не раз спасал их с Лань Ци в самые опасные моменты.

Сияние вокруг голема постепенно угасло, рассыпавшись звёздной пылью. В руке он держал тёмно-синий камень, изрытый бороздами, как метеорит, с острыми гранями, из щелей которого исходил тусклый синий свет.

— Не кажется ли вам, что он похож на врата в Мир Теней? — спросила Сигрид, разглядывая камень.

— Возможно, принцип их действия похож на Мир Теней или искусственный Мир Теней. Ведь это иллюзии, причём иллюзии прошлого, — ответил Лань Ци.

Голем протянул камень. Кот-босс осторожно коснулся его лапой и вздрогнул — от камня исходил холод.

— Вы ждали здесь ради этого камня, мяу? С ним можно играть? — Кот-босс не чувствовал в камне ничего особенного, кроме холода.

— Если Виолетта права, то это Звезда Забвения, — Сигрид посадила Кота-босса себе на голову, взяла тёмно-синий камень из рук голема и осторожно положила его на ладонь. Он был в точности таким, как описывала Виолетта. Она слегка сжала камень, оболочка раскололась, обнажив гладкий, как шёлк, камень, внутри которого переливалась завораживающая звёздная пыль.

— Лань Ци, дай мне руку, — Сигрид, казалось, уже чувствовала магический резонанс камня, похожий на тот, что она испытала с «Нежными объятьями», только сила Звезды Забвения была не такой навязчивой. Чтобы попасть в иллюзию, нужно было полностью расслабиться.

Длинные пальцы Лань Ци легли на её ладонь, накрывая камень.

— Двое сидели на скамейке у озера, закрыв глаза. Они пытались резонировать с древней силой, дремлющей в камне, посредством потоков магии в своих телах.

Поначалу ничего не происходило. Перед их взором, несмотря на закрытые веки, стояла лишь темнота. Слышался только тихий плеск воды о берег.

Постепенно магия в их телах стала успокаиваться, появилось странное ощущение невесомости. Границы сознания размывались, реальный мир ускользал, сменяясь хаосом. В ушах зазвучал глухой гул, накатывающий волнами, захватывающий нервы.

Воспоминания хлынули бурным потоком, разбиваясь на осколки, превращаясь в причудливые образы, которые постепенно становились чёткими и связными. Ощущение реальности исчезало, пока они не выбрали нужную точку в своих воспоминаниях. Тогда их нахлынула волна головокружения, душа почти отделилась от тела.

Прошла вечность или мгновение. Снег падал на границах мира, готовый покрыть всё вокруг.

Когда они снова открыли глаза, перед ними раскинулась бескрайняя снежная равнина. Ледяной ветер нёс снежинки, застилая всё белой пеленой.

— Где… где мы, мяу? — голос Кота-босса прозвучал слабо и беспомощно посреди вьюги. Он обнаружил, что они мчатся на санях по снегу. Кот-босс невольно вздрогнул и забился между Лань Ци и Сигрид — единственной опорой в этом незнакомом мире.

Он поднял голову. Свинцово-серое небо нависло низко, сливаясь с горизонтом. Невозможно было разобрать, где небо, а где земля. Снег валил хлопьями, словно стремясь поглотить весь мир. Их сани скользили по середине равнины, кажущиеся совсем крошечными в этой бескрайней снежной пустыне. Мелкие льдинки кололи кожу, холод пробирал до костей.

— Кот-босс, тебе не кажется, что это место знакомо? — Лань Ци уверенно правил санями, осматриваясь по сторонам. Кругом был только снег и вдали виднелись очертания города. Ни души, ни единого дерева.

— Мяу? — Кот-босс задрал голову и задумался. Почему они оказались в этом незнакомом месте? Как найти выход из этой ледяной пустыни? Это реальность, странный сон или иллюзия, созданная тем камнем? Вопросы роились в его голове, но ответов не было.

Вспомнив вопрос Лань Ци и вглядываясь в всё более знакомые очертания города, он почувствовал страшное предчувствие.

— Мы… мы что, переживаем заново тот бой на северной границе с демонами год назад? — дрожащим голосом спросил Кот-босс, вспоминая тот ужас.

— Да, — подтвердила Сигрид.

— Выпустите меня, мяу-мяу-мяу! — закричал Кот-босс, подняв трубой хвост. — Это не аттракцион!