Глава 676. Загадочное взаимопонимание Лань Ци и Талии.

Том 1. Глава 676. Загадочное взаимопонимание Лань Ци и Талии.

Воскресное утро. У Лань Ци и Талии сегодня не было работы, поэтому, позавтракав, они отправились на прогулку. На этот раз Талия решила уступить Лань Ци и не будила его, позволив выспаться.

Девятичасовой Париер, словно девушка, нежно поцелованная росой и солнцем, был свеж и полон жизни. На листьях платанов вдоль улиц сверкали капли росы.

— Фу-а-а, всё равно устал, — Лань Ци потёр глаза, зевнул и издал нечленораздельный звук.

От отеля «Платинум Парк», где они остановились, они прошли по извилистым узким переулкам культурного квартала к набережной Сены, откуда открывался вид на старинные мосты. Река сверкала в лучах утреннего солнца, изредка по ней проплывали лодки, оставляя круги на воде.

— Поэтому реже проси меня вмешиваться. Я трачу силы, а устаёшь в итоге ты, — Талия развела руками. — Хотя, если честно, это тело мне очень нравится — оно совсем не знает усталости.

Пока источник магии хозяина подпитывал её, она существовала в особом состоянии, помесь плоти и магической сущности, всегда бодрая и полная сил.

— Давай я в обед вернусь в отель и прилягу, а после обеда мы с тобой отправимся дегустировать местную кухню, — предложил Лань Ци, глядя на неутомимую Талию. С тех пор, как Великий Поэт Любви превратился в Талию, он чувствовал себя так, словно постоянно носит тяжести. К тому же, с момента прибытия в Париер они почти не были в ресторанах и не пробовали блюда полантской кухни.

Локи Маккаси, их дворецкий, работал по понедельникам, средам, четвергам и субботам. Сегодня, в воскресенье, у него был выходной, и он обещал отвести Талию в несколько заведений, чтобы она смогла оценить разнообразие местной гастрономии.

— Хорошо. В отеле отличный послеобеденный чай. Пока ты будешь спать, я подожду тебя в ресторане на третьем этаже, — согласилась Талия.

— Отлично. Завтра, в понедельник, снова на работу к графу Батисту. А сегодня давай как следует отдохнём, — Лань Ци с улыбкой кивнул.

Талия стала на удивление внимательной к нему и понимала, что он устаёт на работе. Иногда им удавалось вот так приятно побеседовать. В тот день, после аукциона в «Петрас», они планировали погулять по Париеру, зайти в Собор Париерской Богоматери и храм богини Судьбы, чтобы приобрести амулеты, но внезапно появившаяся работа нарушила их планы. Сегодня они собирались наверстать упущенное. И хоть он не считал, что «большая сила налагает большую ответственность», иногда ему казалось, что не он ищет работу, а работа его.

— Как тебе это удаётся?.. Ты везде умудряешься найти работу? — спросила Талия, услышав, что Лань Ци снова заговорил о работе.

Вспоминая тот аукцион, она думала, что тогда между ними промелькнуло взаимопонимание. Кот-босс с озадаченным видом стоял за кулисами. Как бывший работодатель Лань Ци, он выставил его контракт на продажу. Перед тем как подписать контракт с Котом-боссом, Лань Ци сменил личность на Локи Маккаси, уроженца Протейской империи. Это позволило ему получить визу для гостей с севера в Объединённом совете королевств. Граф Кайл Батист, естественно, заинтересовался таким экзотическим существом. И тут Талия поняла, что нужно делать. Она начала торговаться за кареглазого Локи Маккаси. Кайл, видя интерес Талии к редкому представителю расы Лань Ци, тут же включился в торги. Если бы не ограниченный бюджет — их общие сбережения плюс кредит от торговой гильдии Уиллфорта составляли чуть больше сорока тысяч фунтов, — Талия бы продолжила торги. В итоге граф приобрёл себе дворецкого за пятьдесят тысяч фунтов.

— Послушай, сестра, я думал, если ты начнёшь торговаться, Кайл поднимет цену, и меня купят. Но я не ожидал, что ты потратишь все тридцать тысяч, которые нам дал отец! — Лань Ци прочитал мысли Талии и не понимал, откуда у неё была уверенность, что она сможет поднять цену до сорока с лишним тысяч. Иногда, находясь на расстоянии, они не могли слышать мысли друг друга. Если бы Кайл не продолжил торги, они бы потеряли несколько тысяч на комиссии. К счастью, граф оказался настойчивым и довел цену до пятидесяти тысяч.

— Ну и чем всё закончилось? — Талия решила отказаться от своих прежних мыслей. Между ней и Лань Ци действительно не было никакого взаимопонимания — сплошной хаос.

За эти несколько дней Талия наблюдала за Лань Ци и не заметила ничего подозрительного в его поведении по отношению к семье Батист. Наоборот, он был примерным работником. Однако члены семьи словно привязались к нему, видя в нём душевную опору, и их эмоциональное состояние за пару дней стало нестабильным. На вопрос Талии Лань Ци ответил, что это называется любовью.

— В любом случае, работать мне. Я получаю от них большие деньги, поэтому не могу просто так уйти. По крайней мере, пока мы в Босене, я должен выполнять свои обязанности и заботиться о семье Батист, — с горечью вздохнул Лань Ци.

Он не собирался брать с них пятьдесят тысяч. Старший брат был простаком, но сестра оказалась ещё большей простушкой — она уже собирала деньги, чтобы дать ему ещё пятьдесят тысяч.

— Я тоже постаралась! Забыл, кто вчера на арене выкладывался? — подчеркнула Талия. Они с Лань Ци договорились делить выручку пополам. Пока они даже не разделили деньги, храня все на одной карте для удобства в столице.

— Боже мой, хвалиться победой над шестиранговым… Тебе не стыдно? — удивился Лань Ци.

— Ха! Если бы я забрала твою «Поэму Сострадания» и использовала её, то, возможно, смогла бы победить кардинала, — скрестив руки на груди, усмехнулась Талия. Всё же семья Уиллфорт была слишком добра к ней, и она не могла их предать. Так же, как сейчас Лань Ци был привязан к семье Батист, хоть их связывали только деловые отношения. «Поэма Сострадания» не увеличила бы её боевую мощь напрямую, но дала бы доступ к древним знаниям демонов, которые могли бы помочь ей создать невероятно мощные магические карты.

Лань Ци прикрыл рот рукой.

— Чему ты смеёшься? — спросила Талия.

— Ничему, — ответил Лань Ци, опустив руку. Выражение его лица стало совершенно серьёзным. Он просто подумал, что Талия не видела Лао Сана. Даже с Талией в форме Королевы Неистовой Любви ему пришлось бы бежать от Лао Сана со всех ног. Ведь боевая мощь Королевы Неистовой Любви не отличалась от мощи Талии, разве что добавлялся «Глас Бездны», эффективный лишь в определённых ситуациях.

— Кто такой этот Лао Сан? — Талия слышала это имя уже второй раз.

— Очень сильный противник. Я, наверное, никогда его не забуду, — с чувством произнёс Лань Ци.

— С чего ты взял, что я его не победю? — Талия была недовольна. Судя по словам Лань Ци, даже он смог выжить после встречи с Лао Саном. А она, пусть и не сильнейшая в мире, но вполне могла бы сразиться с кем-то из них.

— Если ты когда-нибудь победишь кардинала, я съем рояль семьи Гиперион… — Лань Ци с преувеличенной уверенностью ткнул пальцем в воздух.

— Нет-нет, Лань Ци, мяу! — Кот-босс поспешно перебил его, закрыв ему рот лапой. Если бы Лань Ци захотел съесть диван или журнальный столик, он бы ему помог с приготовлением, но с роялем он ничего поделать не мог.

— Продолжай, продолжай. Что ты сделаешь, если я победю кардинала? — Талия заинтересовалась, приподняв брови и глядя на Лань Ци.

— Тогда я поставлю в опере Икэлитэ живую версию «Ты такой милый, что я тебя съем!». Я сам сыграю главную мужскую роль и ещё раз прочту все эти реплики, — весело сказал Лань Ци, глядя на Талию с самодовольным видом. Его взгляд словно спрашивал: «Ты же хотела прочитать со мной сценарий? Я тебе даю шанс. Давай сыграем по-крупному. Посмотрим, кто первый сбежит». Он не верил, что Талия может победить кардинала.

Талия молчала, отвернувшись в сторону с смесью гнева и смущения.

— Лань Ци, ты в своём уме?! — спросил Кот-босс. Ему казалось, что Лань Ци иногда ведет себя так, будто выпил что-то не то.

— Если ты поставишь этот спектакль, я с радостью поднимусь на сцену и прочту с тобой пару реплик. Не вижу в этом ничего зазорного. Посмотрим, кто из нас первым сбежит, — Талия не поддалась на провокацию, но была готова поддержать игру.

— Ха-ха! Сначала победи кардинала, малышка Талия, — с издевкой сказал Лань Ци.

Кот-босс мог только молиться, чтобы это маловероятное событие не произошло. Эти двое в своём словесном поединке ничего не боялись. А если вдруг придётся выполнять обещания… В зале будет сидеть тысяча зрителей, и им всем будет очень неловко.

Споря и болтая, они незаметно дошли до Первого района Париер. Прежде чем отправиться в храм богини Судьбы, им нужно было посетить окрестности собора Париер. Во-первых, это была достопримечательность. Во-вторых, место работы палача Найджела находилось рядом с собором Париер, за художественной галереей.

— Галерея Валентина, — сказал Лань Ци, держа на руках Кота-босса и глядя на вывеску здания.

— Ещё одно место отмечено, — безэмоционально произнесла Талия, словно выполняя задание.

Она прошла сквозь арку, сотканную из света, тени и красок, и вместе с Лань Ци вошла в галерею. Даже утром здесь было немало посетителей. Их шаги тихо отдавались эхом в длинных залах, наполненных характерным запахом масляных красок и старых деревянных рам.

Талия время от времени останавливалась, привлечённая каким-нибудь произведением искусства. Пусть они и были не так хороши, как работы Лань Ци, но среди них встречались и вполне достойные. Однако картин самого Лань Ци было так мало, что она не могла объективно оценить его мастерство, если только он не напишет для неё ещё несколько.

— Что, хочешь моих картин? — спросил Лань Ци, услышав её мысли, и повернулся к ней.

— Нет. Рисуй, если хочешь, только перестань писать меня тайком, — ответила Талия. Её слова, словно лёгкие акварельные мазки, были просты и сдержанны.

Они снова замолчали. В галерее они не собирались много говорить. Каждый шаг был словно путешествием сквозь разные миры и времена.

Пройдя через несколько залов, Лань Ци и Талия остановились перед неприметной чёрной дверью.

— Нам сюда.

Они толкнули дверь, и коридор неожиданно расширился, превратившись в проход, ведущий к неизвестному зданию. Они шли вглубь, и свет постепенно становился ярче, пока наконец они не вышли на улицу. Перед ними возникло величественное здание, напоминающее правительственное учреждение. Это было министерство, похожее на старый гуманитарный факультет.

— Второй и третий этажи — отделы палачей, — объяснил Лань Ци Талии.

Они поднялись по винтовой лестнице. С высотой открывался всё более широкий вид. На каждом этаже располагались разные отделы и кабинеты, где сновали занятые жители Босен, беседуя или размышляя.

На третьем этаже рядом с ними оказалось большое окно, выходящее на город. Отсюда открывался прекрасный вид на Босен: шумные улицы, высокие здания — живой, дышащий город. А здесь, наверху, билось его сердце.

Не задерживаясь у окна, они подошли к двери в конце коридора и постучали.

— Войдите, — раздался чёткий мужской голос.

Лань Ци открыл дверь. Перед ними был светлый кабинет. На тёмно-коричневых стенах висели вырезки из газет и старые карты. На столе лежали аккуратно сложенные документы и записки. Рядом стояли медицинский магический анализатор, несколько алхимических реактивов и открытая папка с официальными бумагами. На этажерке у стола хранились газеты, рукописи, порошок для снятия отпечатков пальцев и магические приборы неизвестного назначения. У стены стояли два кожаных дивана. Расположение книжных полок было строгим и упорядоченным. Больше всего внимания привлекал сидящий за столом напротив двери молодой человек в чёрном костюме.

Сержант Найджел сегодня был без фуражки, его мундир висел на вешалке, но взгляд оставался таким же проницательным. На плече по-прежнему красовалась эмблема рода герцогини Тиффани.

— Господин Найджел, мы пришли, — поздоровался Лань Ци. Несколько дней назад они встретились на дирижабле «Парящий замок» при не самых приятных обстоятельствах. В конце концов, именно этот палач отпустил их и оставил свой контакт.

— Присаживайтесь, — Найджел отложил газету. Лань Ци предупредил его о своём визите, поэтому он не выглядел удивлённым.

— Некоторые вещи нельзя обсуждать по магической связи, в городе нас могут подслушивать. Лучше поговорить лично, — Найджел встал и жестом пригласил их сесть на диван. Он включил защитный барьер от прослушивания, быстро налил три чашки кофе и сел напротив.

— Как дела у госпожи Лисанси? — с тревогой спросил Лань Ци, усадив Кота-босса рядом с собой. Это был самый важный для него вопрос. После инцидента на дирижабле он больше не видел Лисанси. Он доверял Найджелу, и раз тот ничего не говорил о Лисанси, Лань Ци не стал расспрашивать.

— Её, возможно, казнят… У неё обнаружено проклятие — ненависть великого колдуна Палрони. Трудно гарантировать, что оно не проявится снова, — Найджел нахмурился. Он всегда тяжело переносил казни соплеменников.

— Невозможно! Она больше не будет бесноваться! — возмущённо воскликнула Талия, ударив по столику. Это был её приказ демону, и пока она его не отменит, Лисанси будет полностью под её контролем. Она спасла эту демоницу и не позволит никому причинить ей вред.

— Пока всё не так плохо. Речь идёт лишь о «возможности». Если ей будет угрожать опасность, я сразу же сообщу вам. — Сержант Найджел поставил кофейную чашку и, покачав головой, пригласил гостей выслушать его.

— Я немного расспросил о вас, прошу прощения. Господин Лань Ци, вы действительно лучший ученик верховного жреца Лорена Крантеля и талантливый мастер карт. А госпожа Талия — ваша соседка, с которой вы вместе выросли в Южной Вантиане, и теперь она живёт в Икэлитэ, работает недалеко от вашей академии, — Найджел посмотрел на гостей, словно проверяя сведения. Хотя он не знал, насколько достоверна полученная информация, и разница в возрасте между ними казалась небольшой, он был уверен, что эта женщина, Талия, обладает силой, не соответствующей её молодому виду.

Лань Ци и Талия переглянулись. Информация была почти верной. Только они совсем не походили на друзей детства. Учётная запись Талии была в Южной Вантиане — дворецкий семьи Уиллфорт, Ханс, помог ей с документами. Возможно, поэтому её происхождение действительно связывали с окрестностями имения Уиллфортов. Лань Ци не знал, как именно Ханс всё устроил, но Найджел выяснил, что они выросли вместе.

Что касается Лань Ци, то в Ассоциации мастеров карт Южного континента он был зарегистрирован как мастер золотого ранга. Вице-президент Икэлитского филиала, Лоренс, выдал ему временную лицензию после сдачи экзамена. И только недавно, после полной проверки, он официально получил статус платинового мастера. Из соображений безопасности в Босене об этом знали только графиня Розалинда, которая работала с Лань Ци, и члены Сената. Официальное объявление должно было быть сделано Ассоциацией после возвращения Лань Ци в Хельром. Найджел же не стал уточнять ранг Лань Ци.

— Я анализировал ваше прошлое, потому что, судя по моей информации, нападение на вас в тот вечер могло быть не случайным, — сказал Найджел.

— Почему? — спросил Лань Ци. У него сложилось впечатление, что Найджел не только компетентный офицер, но и проницательный следователь.

— Согласно моему расследованию, вы, как студент Академии Икэлитэ, хорошо знакомы со своей однокурсницей, герцогиней Гиперион из Хельрома, которая является полудемоном. И вы справедливо относитесь к демонам, — продолжил Найджел, глядя на Лань Ци.

Талия молчала. Она знала, что, как и говорил Босен, Лань Ци воспринимает людей иначе, видя в них личности, а не представителей какой-либо группы. Она считала, что это хорошее качество. Именно поэтому она из незнакомки стала сначала уважать Лань Ци, а потом и дружить с ним.

— Если кто-то заранее знал, что вы можете вступиться за демона, и наложил проклятие на Лисанси перед её посадкой на дирижабль… Разве в такой ситуации мы бы не столкнулись? — спросил Найджел.

Лань Ци и Талия задумчиво кивнули. В тот вечер Лань Ци действительно мог вступить в конфликт с палачом, защищая Лисанси. И хотя Лань Ци, будучи учеником верховного жреца, не славился боевыми навыками, если бы могущественный палач седьмого ранга случайно убил его, это могло бы стать поводом для конфликта между Хельромом и Босеном. В такой ситуации, не говоря уже о Крейсинской империи на юге, которая могла в любой момент втянуть Южный континент в войну, в самом Босене существовало проклятие «Ненависть великого колдуна Палрони», которое грозило расколом страны. А ещё недоверие и давление со стороны союзников… Трудно было представить, к чему бы это привело.

— Вернёмся к госпоже Лисанси. Я стараюсь добиться для неё свободы. В Сенате сейчас разногласия, потому что она похожа на первый случай бессимптомного проклятия, — Найджел достал из папки копию отчёта и показал гостям доступную часть. В заседаниях Сената участвовали не только высшие аристократы Босен, но и четыре лорда демономира Босен. Обычно, когда проклятые «Ненавистью великого колдуна Палрони» испытывали сильный стресс, они впадали в необратимое бешенство и мутировали. Однако Лисанси, узнав о своей смертной казни, хоть и была напугана, не проявила никаких признаков бешенства. Часть Сената считала, что нужно следовать правилам и не делать исключений для проклятых демонов. Другая часть полагала, что Лисанси — уникальный случай «доброкачественного» проклятия, и её нужно защищать, изучая её состояние.

— Значит, господин Найджел, вы скрыли от Сената, что мы можем исцелить это проклятие? — спросил Лань Ци, прочитав документ. Сенат пришёл к выводу, что Лисанси подавила проклятие силой воли, не подозревая о вмешательстве Лань Ци и Талии. Очевидно, Найджел в своём докладе опустил их участие в событиях на дирижабле и на улицах.

— Не говорите глупостей. Я доложил только то, что видел, — пробормотал Найджел, глядя в окно и потягивая кофе.

— Спасибо вам, господин Найджел, — с лёгкой улыбкой сказал Лань Ци. Это было своеобразное оправдание Найджела. Если бы он сообщил о их роли в снятии проклятия, то сейчас не только Сенат бы ими интересовался, но и те, кто стоял за распространением проклятия. Они с Талией могли продолжать наслаждаться пребыванием в Париер благодаря палачу Найджелу.

— Всё это не главное. Важно то, что вам нужно быть осторожными, находясь в Босене, — сказал Найджел, допив кофе, и его лицо стало серьёзным.

— Почему вы так говорите? — спросил Лань Ци. Конечно, в случае опасности он мог бы превратиться в знатного северянина Локи Маккаси, а Талия просто исчезнуть. Но на следующей неделе ему предстоял экзамен на платинового мастера создания карт, и для встречи с графиней Розалиндой в Парийском отделении Гильдии мастеров создания карт ему нужно было быть Лань Ци Уиллфортом.

— Вы понимаете, какие последствия повлекло за собой спасение мисс Лисанси и подавление необратимого проклятия? — начал Найджел.

— Лисанси, обречённая на смерть, смогла сотрудничать со следствием и предоставить какую-то информацию? — неуверенно предположила Талия. После контакта с Лисанси она чувствовала злобу, исходившую от проклятия. Снять его без последствий, не зная заклинания, было практически невозможно. Если бы не вмешательство Талии, Лисанси ждала бы та же участь, что и других проклятых: смерть от руки палача или безумие и самоуничтожение. В момент активации проклятия шансов на возвращение рассудка не было.

— Верно. Придя в себя, мисс Лисанси дала показания и сообщила нам крайне важную информацию, — кивнул Найджел, доставая из кармана записывающий кристалл. Он вставил его в проектор.

— Согласно нашим данным, ключевым моментом в этой истории стала встреча мисс Лисанси с загадочным мужчиной на вокзале сразу после её прибытия в Париер. По её словам, от него исходила жуткая аура.

На экране появилась запись с камер наблюдения, которую палачи получили от полиции.

— Он спросил мисс Лисанси, ненавидит ли она людей. Услышав ответ, он просто улыбнулся и прошёл мимо, — продолжал Найджел, перематывая запись.

— И что она ответила? — Лань Ци уставился на экран. Пока там была только Лисанси, стоящая на краю платформы. Ночь была темной, очертания предметов размыты.

— Она была в ужасе. Ей казалось, что если она ответит «нет», то её душу затянет в бездну. Поэтому она сказала «да», — спокойно пересказал Найджел показания Лисанси. Он понимал эту девушку-демона, выросшую в Босене. Она жила в постоянном страхе, помня, что нельзя причинять вреда людям. Даже без злого умысла она могла быть осуждена. Её чувства к людям вряд ли можно было описать простыми словами «любовь» или «ненависть». Но в её жизни наверняка были моменты, которые причиняли ей боль. Поэтому она и ответила, что ненавидит.

— Судя по её словам, она завидовала людям. Она мечтала быть человеком, — добавил Найджел. Некоторые миролюбивые демоны предпочитали культуру и образ жизни людей Босен, но, живя на человеческой территории, они никогда не могли стать настоящими людьми.

На экране появилось движение. В тусклом свете на полупустой платформе стояла Лисанси в платье, сжимая в руке скоро просроченный билет. Она выглядела потерянной и тревожной. Внезапно её взгляд устремился в сторону. Кто-то шёл к ней. Это был мужчина с незапоминающимся лицом, которое, тем не менее, казалось зловещим в этой обстановке. Он приближался к девушке, и каждый его шаг словно стирал невидимые границы. На записи было трудно разобрать слова, слышался лишь гул.

— Чего ты ждёшь? — раздался голос. В нём не было никаких эмоций — он был одновременно ласковым и ледяным, словно полуночный ветер, пронизывающий одинокое сердце. Лисанси охватил ужас, она задрожала. Девушка пыталась ответить, но могла издать лишь слабый звук. Мужчина не обратил внимания на её ответ, он просто прошёл мимо, словно не замечая её. Затем прогремел поезд, скрыв их из виду. Лисанси села в вагон, а мужчина исчез.

Запись оборвалась. Найджел выключил проектор.

— Когда пытаешься вспомнить его лицо, детали расплываются. Невозможно удержать в памяти его черты, остаётся только страх и тревога. Он как хранитель снов, существующий на грани сознания, одновременно далёкий и близкий, — Найджел взял лист бумаги из папки и начал читать: — «Когда он проходил мимо, мои мысли спутались. Меня охватил неописуемый ужас. Я почувствовала, что этот мужчина не из этого мира, его появление — плохой знак».

Это были показания Лисанси о встрече с тем мужчиной.

— «Эта странная встреча похожа на незаконченный кошмар, который навсегда отпечатался в моей памяти. Каждую ночь мне снится свет вокзальных фонарей, а голос этого мужчины звучит в моей голове, напоминая о том вечере», — Найджел отложил лист и посмотрел на Лань Ци и Талию. — Мы проверили информацию и обнаружили, что этот мужчина недавно появлялся в Босенском Демоническом мире. Судя по его передвижениям, он скорее всего всё ещё там. Мы уже почти поймали распространителя проклятия.

Найджел был уверен, что Лань Ци и Талия поняли, какой прорыв в расследовании обеспечила информация Лисанси.

— То есть, наше непреднамеренное вмешательство серьёзно нарушило баланс между распространителем проклятия и Сенатом? — Лань Ци, немного поразмыслив, пришёл к такому выводу. Сенат, вероятно, вскоре собирался раскрыть информацию о проклятии, несмотря на риск паники среди населения, и начать полномасштабное расследование. Распространитель проклятия, в свою очередь, должен был ускорить свои действия в ответ на это.

— Однако никто из них не ожидал появления третьего игрока — нас, — продолжил Лань Ци. — Мы подавили проклятие Лисанси, что дало Сенату неожиданное преимущество. Теперь обе стороны, скорее всего, ускорят свои действия.

— Верно. В ближайшее время мы начнём обыски в Босенском Пределе Демонов. Всё идёт ускоренными темпами. И когда противник поймёт, что что-то не так, ваше существование тоже будет раскрыто, — хоть Найджел и постарался скрыть связь исцеления Лисанси с Лань Ци и Талией, их видели свидетели. Враг, знающий о проклятии больше, чем Сенат, поймёт, что само по себе оно не исчезает, и рано или поздно вычислит истинную причину выздоровления Лисанси.

— Если соберётесь в Предел Демонов, будьте осторожны. Он находится за пределами защитного барьера Париер. Отношения между Сенатом и Повелителем Демонов сложные, плюс какая-то неизвестная сила что-то замышляет. Вы можете столкнуться с кем-то вроде кардинала Церкви Возрождения. В общем, там опасно, — добавил Найджел. Городской защитный барьер Париер достигал только 6-го района, а 6-й и 7-й районы, где находился Предел Демонов, были разделены древним пространственным барьером, непроницаемым для обычных защитных заклинаний. Между ними лежала нейтральная зона, не подконтрольная ни Париер, ни Пределу Демонов. Однако, пользуясь официальными путями, можно было избежать попадания в эту зону.

— Мяу! То есть, если заказчик узнает, что это их рук дело, вся его ненависть обрушится на нас? — осенило Кота-босса.

— Именно, — Найджел кивнул котёнку. Поставив себя на место врага, он понял, что Лань Ци, этот нарушитель спокойствия, может стать главной мишенью. И Найджел не мог гарантировать, сколько ненависти привлечёт к себе Лань Ци. Именно поэтому он предупредил их об опасности.

— Ой, как страшно! Талия, ты должна меня защищать! Я же ничего такого не хотел делать! — испуганно пропищал Лань Ци.

— Когда враги найдут нас, повтори эти слова, — ответила Талия. Привычка Лань Ци прикидываться слабаком поднимала ей давление. Она даже представить боялась, какой будет реакция врагов.

— Зачем? — не понял Лань Ци. Ему показалось, что Талия говорит с сарказмом.

— Ты будешь так разговаривать с врагом? — спросила Талия.

— Конечно. Я всегда так разговариваю, — кивнул Лань Ци.

— Скажи мне, кто из нас лучше справится с их ненавистью? — Талия говорила мягко и терпеливо, словно учитель, экзаменующий ученика.

— Конечно, ты, — Лань Ци знал, что он, шестого ранга, гораздо уязвимее Талии, восьмого. В бою восьмого ранга одно попадание могло быть для него смертельным. А его смерть, как носителя, повлекла бы и смерть Талии. Поэтому Талия должна была его защищать.

Талия кивнула, на её губах появилась лёгкая улыбка: «Ты хоть это понимаешь».

«Так что давай, выводи их из себя, привлекай всю их ненависть. Мне всё равно, смогу ли я их остановить. Если тебя убьют первым, я умру вместе с тобой, болван!» — мысленно прокричала ему Талия.

Кот-босс, наблюдая за их безмолвным обменом репликами, понял, что они снова общаются телепатически. «Ну и ладно. Чувства остыли». Куда бы ни пошёл Лань Ци, он везде создавал хаос. Возможно, ему даже не придётся самому расследовать это дело — Босен быстро найдёт того, кто стоит за проклятием Падшей госпожи Калиеры. В детективных романах официальные органы бесполезны, и всё расследует главный герой — это же бред. Сейчас всё идёт как надо. Если бы столетняя организация Босен работала хуже, чем Лань Ци, она бы давно разорилась. Лань Ци нужно просто продолжать в том же духе: кто нападёт — того и уничтожит.

— Эх, мяу, — Кот-босс покачал головой, сидя на диване. Оставалось надеяться, что враги не окажутся слишком сильными. Иначе, если Лань Ци призовёт своих… тогда всё станет гораздо серьёзнее.