Глава 667. Лань Ци раскрывает материнские стандарты Гиперион

Том 1. Глава 667. Лань Ци раскрывает материнские стандарты Гиперион

— Вы влиятельны, — мысленно обратилась Талия к Лань Ци, когда они, оставив позади огни полицейского управления Париер, перешли площадь. Не прошло и полуминуты, как им удалось остановить магическую повозку.

Лань Ци объяснил водителю, куда им нужно, и они устроились внутри. Ночные огни скользили по окнам повозки.

— Я аккредитованный в Босене научный сотрудник, просто Ассоциация мастеров карт Южного континента в целях безопасности оформила мою поездку как частный визит, — беззвучно ответил Лань Ци.

Профессор Болао договорился о встрече с графиней Розалиндой сразу по прибытии в Босен. Графиня не хотела привлекать внимание, поэтому не прислала за ним экипаж, а попросила шефа полиции передать ему приглашение. Впрочем, до особняка было недалеко.

Лань Ци и Талия молчали, возможно, оба немного устали. Минут через десять повозка остановилась у ворот роскошного особняка в северной части Париер, в тихом квартале, вдали от суеты центра.

Особняк графини Астуриас сиял огнями, словно не знал, что наступила ночь. Ворота, украшенные резьбой в виде тёмно-бордовых роз, охраняли двое стражников в старинной форме. Не успели Лань Ци и Талия подойти, как ворота распахнулись.

— Добрый вечер, господин Лань Ци, госпожа Талия. Добро пожаловать в особняк графини Астуриас. Графиня ждёт вас, — приветствовал их дворецкий с строгой, словно у отставного офицера, осанкой и неожиданно мягким голосом.

Лань Ци и Талия переглянулись и последовали за дворецким. Миновав извилистые садовые дорожки, они оказались в просторном, ярко освещённом холле. Стены были увешаны картинами, словно в галерее, пол покрывали ковры — графиня превратила свой дом в настоящий дворец.

Дворецкий провёл их через несколько залов в гостиную, где роскошь была ещё более очевидной. Огромные окна во всю стену, барельефы в стиле Богов Первой Эпохи, фонтан, мягкий свет свечей и ламп, наполняющих воздух ароматами…

У окна сидела яркая женщина в алом платье, расшитом мерцающими розами, подчёркивающем её стройную фигуру. Когда Лань Ци и Талия вошли, она отставила бокал и поднялась им навстречу, с любопытством и приветливой улыбкой в глазах.

— Добро пожаловать, господин Лань Ци, госпожа Талия. Я — хозяйка этого дома, Розалинда Астуриас, глава Босенского филиала Ассоциации мастеров карт, — её голос был глубоким и притягательным. — Прошу прощения, что не встретила вас лично. Но мой визит был бы слишком заметен, учитывая мою роль экзаменатора.

Графиня с изысканной грацией пригласила гостей присесть.

— Что вы, мы благодарны вам за приём. Немного неловко сразу после… тюрьмы, — с лёгким поклоном произнёс Лань Ци. Графиня была не только главой филиала Ассоциации, но и мастером карт платинового ранга, а также одним из экзаменаторов, с которыми ему предстояло работать.

— Профессор Болао, надеюсь, рассказал вам обо мне? — спросила Розалинда, словно обращаясь к младшим коллегам.

— В общих чертах. Он сказал, что вы — очень энергичная… и рассудительная ученица, и просил не доставлять вам хлопот, — кивнул Лань Ци. Перед отъездом профессор упомянул, что графиня Астуриас — близкая к Хельрому представительница знати Босен и хорошо знакома со многими влиятельными людьми королевства. И ещё, что она слишком общительна, и если не хочется с ней разговаривать, лучше её игнорировать. Строго говоря, Розалинда не была ученицей Босен, а лишь иногда обращалась к нему за советом по вопросам магической инженерии, подобно герцогу Мигайе. Но если профессор Босен уделял кому-то своё время, значит, этот человек был талантлив.

— Какие хлопоты? Мы теперь коллеги. И давайте без официальных обращений, — с улыбкой сказала Розалинда.

Талия бросила взгляд на Лань Ци. Она точно помнила, что профессор Босен ничего подобного не говорил — это была вольная интерпретация Лань Ци. Но, похоже, женщинам такое нравится.

— Я уже думала, что экзамен на платинового мастера карт в этом году не состоится. Хорошо, что появились вы, — Розалинда откинулась на спинку дивана и вздохнула с облегчением. — Что у вас творится в Хельроме? Откуда столько талантливых мастеров карт? — с интересом спросила она, глядя на Лань Ци.

Таланты бывают разные. Все молодые люди, допущенные к экзамену на платиновый ранг, уже считались феноменами. Но Лань Ци и Мигай были из тех, кто сразу, без долгих лет практики, превосходил всех остальных.

— Мне далеко до герцога Мигайя. Если бы я участвовал в экзамене, то полагался бы только на удачу. А герцог прошёл бы его с лёгкостью, — скромно заметил Лань Ци.

— Не скромничайте. Профессор Босен говорил, что вы — талантливый организатор, а не технарь. Трудно даже представить, на что вы способны на самом деле, — Розалинда улыбнулась. — Кстати, а где маленькая Гиперион? Профессор Босен говорил, что вы хорошо ладитe.

Она пригубила вино и с интересом посмотрела на гостей.

— В целях безопасности ей лучше пока не путешествовать. На неё охотится даже Церковь Возрождения, — ответил Лань Ци.

— Жаль. Я надеялась с ней поближе познакомиться, — с притворным вздохом сказала графиня.

— А вы с ней не в хороших отношениях? — спросила Талия. Её голос был спокоен, но было очевидно, что всё, что касалось Гиперион, её волновало.

— Я видела её совсем маленькой. Но она меня не взлюбила, — Розалинда показала рукой примерный рост малышки Гиперион. Тогда ей самой было немногим больше двадцати.

— Почему? — голос Талии стал холоднее. Если кто-то не нравился Гиперион, то вряд ли понравится и ей.

— Возможно, потому, что я хотела стать ей… мачехой? Но она меня не приняла, — откровенно ответила Розалинда.

Талия чуть не поперхнулась. Она не ожидала такой прямоты. Лань Ци покачал головой. Он думал, что Гиперион рада любой новой «маме», но, оказывается, она была разборчива. У трёх «мам», которых она признала, действительно было нечто общее: холодность, демоническая аура и… почтенный возраст. А вот такая обаятельная и популярная дама, как Розалинда, в её идеал не вписывалась.

Талия, похоже, услышала мысли Лань Ци. Она прикусила губу и ущипнула его за бок. Лань Ци вздрогнул от боли, но из всех сил сохранил невозмутимый вид.

— А вам нравится господин Мигай? — с трудом сдерживая боль, спросил он, чтобы отвлечь Розалинду и скрыть их с Талией маленькую перепалку.

— Да, я несколько раз намекала ему, но он отказал, — Розалинда словно прорвало. Она осушила бокал и с горечью продолжила: — Не знаю, что он нашёл в той, которая его бросила. Она — какая-то бродяжка с Севера, ленивая и с дурным характером, а он её приютил и так к ней привязан! Эта его слепая любовь… меня просто бесит! Чем я хуже?! — графиня с силой поставила бокал на стол, словно найдя наконец, кому можно излить душу.