Глава 5: Речные разбойники

В этот момент не было лекарства от сожалений.

Тело Ху Куаня вдруг качнулось, и он чуть не свалился с лошади.

Ху Гуан, увидев это, испугался. Как такое могло случиться с братом, у которого такое превосходное мастерство верховой езды?

— Брат, что случилось? — Ху Гуан поспешно направил коня ближе, обеспокоенно спрашивая.

Ху Куань уже стабилизировал свое тело, повернул голову, посмотрел на Ху Гуана, его тигриные глаза наполнились слезами, и он покачал головой: — Ничего!

В этот момент Ху Гуан услышал урчание в животе брата и сразу все понял.

Брат, должно быть, был устал и голоден, а вдобавок к этому — эмоционально потрясен, поэтому чуть не упал с лошади.

Вспомнив об этом, живот Ху Гуана тоже заурчал.

Он тоже чувствовал сильную усталость, его желудок был пуст, без единой крошки.

Ху Куань услышал урчание в животе младшего брата, посмотрел на исчезающие вдалеке фигуры на другом берегу, затем повернулся и беспомощно сказал: — Пойдем, сначала домой. Дома еще можно приготовить несколько порций цяньцяньфаня, сначала наедимся, а завтра я переправлюсь через реку и поищу.

Если бы это было его тело из будущего, Ху Гуан был бы уверен, что без проблем переплывет реку прямо сейчас.

Но с этим телом он мог лишь беспомощно вздохнуть про себя.

Не имея другого выхода, он уже собирался кивнуть в знак согласия, как вдруг краем глаза заметил плоскую лодку, выплывающую из речной излучины.

Ху Гуан обрадовался и поспешно помахал рукой в ту сторону: — Лодочник, помоги нам, нам срочно нужно на другой берег!

Ху Куань, услышав это, оживился и поспешно повернул голову, чтобы посмотреть.

Действительно, небольшая плоскодонная лодка направлялась к их переправе. Лодочник на корме был крепким мужчиной, он отозвался и направился к ним.

Но это было незнакомое лицо, не из уезда Фугу.

Однако лодка остановилась примерно в десяти чжанах от берега, и лодочник, указывая на них, громко спросил: — Перевезу вас через реку, но за двух человек и трех лошадей — один лян серебра!

Ху Куань остолбенел. Обычно плата за переправу составляла максимум пять вэней.

Этот лодочник запросил так много, его сердце было слишком черным, не так ли?

— Хорошо, нет проблем, просто поскорее доставь нас на тот берег, — Ху Гуан ни секунды не колебался и тут же согласился.

Лодочник изначально просто проверял их, потому что видел, что эти двое спешат через реку. Хотя они были на лошадях, их одежда была настолько старой, что потеряла свой первоначальный цвет, вся в заплатах, и они выглядели бедными.

Услышав, что Ху Гуан без колебаний согласился, он убедился в своем предположении.

У этих двоих, вероятно, было много денег.

Чтобы не показывать свое богатство, они притворились бедными.

Поэтому он радостно отозвался и через несколько мгновений подтолкнул лодку к берегу.

Ху Куань посмотрел на младшего брата, затем на лодочника, и его сердце наполнилось тревогой.

У них с братом не было и одного ляна серебра.

Если бы у них было столько денег, им бы не пришлось продавать Яю.

Что делать, когда лодочник потребует деньги?

Ху Куань, размышляя, перевел взгляд на захваченную лошадь.

Что ж, дома они все равно не могли содержать лошадь.

В нынешней ситуации, похоже, единственным выходом было зарезать эту лошадь. Во-первых, у них будет еда на зиму, а во-вторых, мясо лошади можно будет использовать для оплаты переправы, это должно быть приемлемо.

Лодочник велел худощавому Ху Гуану сначала завести двух лошадей на лодку, встать посередине, а затем уже Ху Куан поднялся сам.

Когда все было готово, лодочник с энтузиазмом оттолкнулся, и лодка отошла от берега.

Через некоторое время тишины лодочник вдруг с улыбкой спросил: — Откуда вы, господа, и почему так спешите через реку?

Ху Куань как раз думал, как объяснить лодочнику вопрос с платой за переправу. Услышав его вопрос, он, как старший брат, поспешно ответил: — Мы местные, из уезда Фугу. Срочно едем в Баодэчжоу.

— О, из уезда Фугу! Тогда вы, должно быть, хорошо плаваете, да? У меня что-то живот болит, может, поможете мне управлять лодкой, чтобы не задерживать вас? — сказал лодочник, делая вид, что ему больно.

Ху Куань, услышав это, встревожился и поспешно сказал: — Мы оба неумехи в воде, не умеем управлять лодкой! Или...

Он не успел договорить, как лодочник вдруг громко расхохотался, чем привел Ху Куаня в недоумение.

Лодочник остановился, и лодка как раз замерла посреди реки.

Он расставил ноги на корме и сильно качнул лодку дважды, так что братья Ху Куань поспешили успокоить испуганных лошадей.

— Выкладывайте все свои деньги, иначе я брошу вас в воду! — злобно сказал лодочник, вытаскивая из-за пазухи острый нож с бычьим ухом, который зловеще сверкнул, указывая на братьев.

Они столкнулись с речными разбойниками!

Лицо Ху Куаня тут же побледнело.

На суше он был храбрецом, но, как он только что сказал, в воде он был неумехой, и из десяти его способностей он не мог проявить и одной.

Но даже так, он должен был взять на себя ответственность: — Младший брат, иди сюда, ко мне.

Отдав приказ, он обратился к лодочнику: — Добрый человек, посмотри на нашу одежду. Мы с братом бедняки из уезда Фугу. Сегодня нам пришлось продать дочь.

Мы так спешим на другой берег, потому что хотим выкупить ее.

Лодочник уже сделал свой вывод ранее, а также видел трех лошадей, поэтому он не слушал, решив, что братья Ху Куань просто притворяются бедными.

Он злобно усмехнулся, помахивая ножом с бычьим ухом: — Раз вы так несговорчивы, я отправлю вас на Запад!

Сказав это, он сильно раскачал лодку и приблизился к Ху Гуану, который был ближе всего.

Ху Куань, наблюдавший сзади, был в ужасе, он хотел броситься на помощь, но лодка продолжала качаться.

Ему приходилось не только удерживать равновесие, но и успокаивать лошадь рядом, он совершенно не мог двигаться.

Ху Гуан крепко держал поводья двух лошадей, он был крайне напуган, его переполнял страх.

Еще немного, и он, наверное, заплакал бы.

Лодочник, увидев это, еще больше возгордился.

Если бы он смог убить этих двоих на лодке, он получил бы не только деньги, но и трех живых лошадей. Сегодняшняя сделка была настоящей удачей.

— Младший брат, иди сюда! — Ху Куань снова в ужасе закричал.

Он не мог просто смотреть, как разбойник причиняет вред младшему брату. Он отпустил поводья, чтобы броситься вперед, но не смог устоять на ногах и чуть не упал за борт.

Лодочник злобно усмехнулся: — Поздно! — Сказав это, он уже был рядом с Ху Гуаном и нанес удар ножом.

Когда он уже собирался добиться своего, он увидел, что выражение паники на лице Ху Гуана мгновенно исчезло, сменившись насмешкой.

Нехорошо!

Лодочник пробормотал про себя, но не успел ничего предпринять.

Он увидел, как Ху Гуан, крепко стоя на качающейся доске лодки, быстро протянул руку, применил захват и выхватил у него нож с бычьим ухом, а затем одним движением вонзил его прямо в грудь лодочнику.

Лодочник издал предсмертный крик, а затем затих, оставив Ху Куаня в оцепенении.

Конкретные детали были скрыты лошадьми, и он их не видел, но он понял, что речной разбойник был убит его младшим братом.

Ху Гуан наклонился, обыскал тело, заодно снял с него пару тряпичных туфель, а затем ногой столкнул речного разбойника за борт.

Хотя туфли были немного великоваты, все же лучше, чем ничего.

Надев их, он подошел к корме и начал управлять лодкой.

Мастерство Ху Гуана в управлении лодкой ничуть не уступало мастерству прежнего лодочника.

Лодка плавно пересекла середину реки и причалила к переправе на другом берегу.

Подробнее