Глава 9. Переговоры (Часть 2)

— Дядя Ван, если вы не верите, можете прямо сейчас послать людей в город посмотреть. Два иностранца уже устроили скандал перед уездным ямэнем Юань Цзудэ, заставляя Юань Цзудэ скрепя сердце казнить Ма Су, самому разобраться с Сяо Фуцзянем. Юань Цзудэ — покровитель Сяо Фуцзяня, другие его точно не заставят, но если его заставят иностранцы — дядя Ван, как вы думаете, смогут ли они его заставить?

— «Такое дело?» — Ван Гочу широко раскрыл глаза и действительно тут же послал людей в город выяснить новости. Однако вскоре посланные вернулись, быстро что-то прошептав на ухо Ван Гочу. Ван Гочу постепенно раскрыл рот, а затем, остолбенев, спросил У Чхаоюэ: — Как ты уговорил иностранцев? Они действительно так тебе помогают?

— «Я их особо не уговаривал», — У Чхаоюэ с улыбкой сказал: — Говоря языком Великой Цин, это просто ответ добром на добро. Я тратил деньги и силы, помогая им проповедовать на пристани, и они очень благодарны мне. А узнав, что я сильно пострадал в этом деле, сразу же согласились помочь мне отомстить. Дядя Ван, вы мало общались с иностранцами и, наверное, не знаете, что иностранцы на самом деле тоже очень верны дружбе и отплатят тем, кто им помог. К тому же, это дело касается того, смогут ли иностранцы продолжать проповедовать на пристани, поэтому они, конечно, более охотно готовы помочь до конца.

Подчинённые уже подтвердили, что два иностранца действительно устраивают скандал перед уездным ямэнем. Увидев, что рядом с У Чхаоюэ стоят трое золотоволосых и голубоглазых иностранцев, и вспомнив болезненный урок инцидента в Цинпу, Ван Гочу не мог не обдумать слова и обещания У Чхаоюэ.

Поразмыслив ещё немного, Ван Гочу сказал: — Большой племянник, твоё влияние велико, и иностранцы помогают тебе заставить Юань Цзудэ разобраться с Сяо Фуцзянем. Но ты подумал, что делать, если иностранцы не смогут заставить Юань Цзудэ? Или что делать, если Юань Цзудэ найдёт несколько козлов отпущения, чтобы отмахнуться? Власть над гражданской администрацией Шанхая находится в его руках, Юань Цзудэ.

— «Дядя Ван, не волнуйтесь, раз я осмелился взяться за это, у меня есть уверенность», — уверенно ответил У Чхаоюэ и продолжил: — Дядя Ван, я знаю, что сейчас, как бы красиво я ни говорил, вы не поверите легко. Я сейчас прошу у вас только одного обещания: после того, как я разберусь с Сяо Фуцзянем и Птичьей партией, Общество двух мечей и вы отбросите прежние обиды, превратите врагов в друзей и совместно разделите территорию, оставленную Птичьей партией. Никто не возьмёт больше, никто не понесёт убытков, хорошо?

Долго размышляя и переводя взгляд, Ван Гочу наконец кивнул и сказал: — Хорошо, если ты сможешь это сделать, я устрою банкет, чтобы извиниться перед Лю Аюанем, и снова стану его другом.

— «Большое спасибо, дядя Ван», — У Чхаоюэ удовлетворённо кивнул и добавил: — Однако это дело началось из-за меня, поэтому банкет должен устроить я. Тогда, пожалуйста, дядя Ван, обязательно окажите мне эту честь.

Ван Гочу тоже был очень прямолинеен и сразу же согласился. У Чхаоюэ воспользовался случаем и сказал: — Тогда, дядя Ван, сегодня я хочу попросить вас ещё об одном деле, пожалуйста, обязательно согласитесь — до того, как это дело будет решено, пожалуйста, дядя Ван, скажите своим подчинённым, чтобы они больше не спешили нападать на Общество двух мечей. Оставляйте путь к отступлению, чтобы в будущем было хорошо встречаться. Конечно, если я не смогу выполнить обещание, не смогу разобраться с Сяо Фуцзянем и Птичьей партией, тогда вы, дядя Ван, можете делать всё, что угодно. Ваш племянник не сможет вас остановить, и тем более не сможет вас удержать.

Ван Гочу, у которого уже была частная договорённость с Птичьей партией, колебался и размышлял. У Чхаоюэ же продолжил: — Если вы, дядя Ван, согласитесь, то в качестве вознаграждения, после того как это дело будет завершено, иностранцы продолжат проповедовать на пристани, позволяя рабочим зарабатывать больше денег, изучая Библию. Я могу позволить вашим людям тоже участвовать. Дядя Ван, заработать на десять медных монет больше, конечно, немного, но разве не хорошо, если ваши люди получат по десять медных монет больше каждый?

— «Зачем ты так усердно помогаешь иностранцам проповедовать?» — Ван Гочу не поддался и с большим удивлением спросил в ответ.

— «Так же, как иностранцы усердно помогают мне, мы оказываем друг другу уважение», — ответил У Чхаоюэ очень откровенно и снова посоветовал: — Дядя Ван, вам тоже стоит побольше узнать о Западе. Среди иностранцев есть немало плохих людей, но есть и много хороших. По крайней мере, иностранные священники, которых я привёл на пристань, не являются неразумными людьми. Они проповедуют лишь выполняя свои религиозные обязанности, желая привлечь побольше верующих. Дядя Ван, вы управляете питанием, питьём и нуждами рабочих, управляете их заработком и долей, но можете ли вы управлять тем, верят ли они в монахов или в даосов? Они учат Библию наизусть и получают работу, иностранцы проповедуют, а вы пользуетесь случаем, чтобы получить свою долю. Это дело, выгодное для всех троих, почему вы не можете понять этого?

— «Дело не в том, что я не могу этого понять», — Ван Гочу сказал правду: — Я и главы нескольких других банд беспокоимся, что эти иностранные монахи, пользуясь случаем проповеди, захватят контроль над Шанхайской пристанью и отнимут у нас нашу территорию, где мы зарабатываем на жизнь. Иначе, ваш дядя Юань на самом деле тоже говорил об этом и обещал, что мои люди тоже будут зарабатывать больше денег.

Наконец настала очередь У Чхаоюэ громко рассмеяться. Он смеялся очень весело, громко говоря: — Ха-ха-ха-ха-ха, дядя Ван, похоже, вы всё ещё слишком мало знаете об иностранцах! Иностранцы отчаянно проповедуют, чтобы отнять у вас территорию, — вот уж шутка, которую вы придумали! Шанхайская пристань — это всего лишь небольшой участок, за день можно собрать всего несколько лянов серебра в качестве платы за покровительство. Неужели иностранцы обратят внимание на такую мелочь? Вы знаете, что иностранцы привозят перец из Южных морей в Великую Цин для продажи. Денег, заработанных всего с одного цзиня перца, достаточно, чтобы оплатить все расходы на рабочую силу и транспорт на Шанхайской пристани! Иностранцы перевозят чай из Великой Цин в Америку. Денег, заработанных с половины ящика чая, достаточно, чтобы оплатить расходы на рабочую силу и транспорт на одном корабле! Что значит для них та небольшая плата за покровительство, которую вы собираете?

— «Тогда почему они обязательно проповедуют?» — Ван Гочу совсем запутался.

— «Конечно, всё равно ради денег», — У Чхаоюэ сказал ещё более откровенно: — Иностранцы хотят вести дела с нашей Великой Цин и, конечно, надеются, что бизнес будет как можно больше. Но люди Великой Цин слишком мало знают об иностранцах и, ведя с ними дела, вынуждены много раз обдумывать, боясь понести убытки, быть обманутыми или втянутыми в неприятности. Поэтому бизнес иностранцев трудно расширить. Но если люди Великой Цин побольше узнают об иностранцах, поймут, что их товары на самом деле хороши и дёшевы, а также узнают, что могут заработать деньги, продавая им свои местные продукты, тогда иностранцы смогут зарабатывать большие деньги как на импорте, так и на экспорте. Разве они не будут счастливы? Разве они не будут усердно проповедовать, чтобы люди Великой Цин побольше узнали о них, побольше узнали об их истинном положении?

— «Это выгодно и вам, дядя Ван», — У Чхаоюэ продолжил: — Ваше Общество ста драконов зарабатывает на жизнь на Шанхайской пристани. Если дела у иностранцев пойдут хорошо, и кораблей, приходящих в Шанхай, станет больше, то и рабочих на пристани станет больше. Дядя Ван, вы сможете собирать больше платы за покровительство на пристани. Иностранцам хорошо, рабочим хорошо, и вам хорошо. Как вы не можете понять, что это дело, выгодное для всех?

Внимательно подумав и найдя слова У Чхаоюэ разумными, Ван Гочу тут же воскликнул, жалуясь на несправедливость: — Дело не в том, что я не могу этого понять, а в том, что Лю Аюань позавчера вечером не объяснил всё ясно. Он позавчера вечером просто сказал что-то вроде того, что хочет оказать тебе уважение, хочет помочь тебе дать объяснения иностранцам, поэтому я и заподозрил его в недобрых намерениях. Если бы он объяснил всё так ясно раньше, разве я бы не принял его щедрый подарок, и разве произошло бы то, что случилось вчера вечером?

— «Это потому, что мой дядя Юань тоже не понимает этого принципа», — У Чхаоюэ горько усмехнулся и продолжил: — Дядя Ван, когда это дело уляжется, мы обязательно поговорим побольше, когда будет возможность. Я расскажу вам побольше о делах за границей, а также о том, как заработать больше денег и разбогатеть с помощью иностранцев. Шанхайская пристань — земля, где каждый дюйм стоит золота, а вы умудряетесь зарабатывать только на доле. Это всё равно что сидеть на золотой жиле и нищенствовать, расточительство!

С сомнением кивнув в знак согласия и немного поразмыслив, Ван Гочу сказал: — Хорошо, большой племянник, раз уж ты так ясно всё объяснил, я окажу тебе эту честь. С этого момента, пока люди из Общества двух мечей не будут сами искать у нас неприятностей, мы, Общество ста драконов, не будем их трогать, пока дело с Сяо Фуцзянем и Птичьей партией не разрешится.

Общество ста драконов, состоящее в основном из местных жителей, было самым многочисленным и сильным на Шанхайской пристани. У Чхаоюэ больше всего беспокоился о том, что отношения между Обществом ста драконов и Обществом двух мечей продолжат ухудшаться, дойдя до смертельной вражды. Поэтому, услышав это обещание Ван Гочу, У Чхаоюэ, конечно, обрадовался сверх меры. Он тут же сложил руки в поклоне, поблагодарив Ван Гочу, обменялся несколькими любезностями и, сложив руки в поклоне, попрощался. Ван Гочу не стал его задерживать и вежливо проводил У Чхаоюэ.

В итоге, только после того, как У Чхаоюэ и другие ушли далеко, стоявшие рядом люди спросили Ван Гочу: — Главарь, вы действительно верите словам этого мелкого сопляка? Действительно собираетесь помириться с Обществом двух мечей?

— «Не то чтобы я верил, просто я вынужден верить», — Ван Гочу кивнул в сторону удаляющегося У Чхаоюэ и тихо сказал: — Видите? Эти трое иностранцев следуют за ним, как прихвостни, и кажется, действительно слушаются его во всём. Если эти иностранцы обязательно вмешаются в дела Птичьей партии и Общества двух мечей, Юань Цзудэ, возможно, не выдержит. Поэтому сейчас лучше всего выждать, не спешить снова действовать. Иначе, если иностранцы действительно заставят Юань Цзудэ обезглавить Сяо Фуцзяня, мы станем смертельными врагами Общества двух мечей. А если этот мелкий сопляк по фамилии У снова приведёт иностранцев, чтобы разобраться с нами, мы тем более не выдержим.

Подчинённые один за другим восхваляли мудрость главаря. Ван Гочу же тихо приказал: — Немедленно передайте приказ, чтобы братья больше не преследовали людей из Общества двух мечей. В это дело уже вмешались иностранцы, а с иностранцами нам не связываться. Сначала посмотрим, как пойдут дела. Чёрт возьми, почему у меня нет нескольких друзей-иностранцев, которые бы меня поддерживали и были моей опорой?

Выругавшись, Ван Гочу не удержался и снова начал обдумывать слова У Чхаоюэ. Он подумал про себя: "Похоже, в словах этого мелкого сопляка по фамилии У есть доля правды. Помогать иностранцам проповедовать, чтобы мои люди зарабатывали больше денег, вести больше дел и получать больше доли, а ещё можно воспользоваться случаем и наладить контакт с иностранцами, сделать их своей опорой. Для меня это только выгодно, никакого вреда?" Чёрт возьми, если будет возможность, надо побольше поговорить с этим мелким сопляком.