Глава 5 (Часть 2). Дело принимает серьёзный оборот

Вздохнув, Лю Личуань, по требованию У Чхаоюэ, всё же отправил людей собрать докеров, контролируемых Обществом двух мечей, у британского корабля, а также оставил достаточно людей для защиты У Чхаоюэ и иностранных священников, таких как Ло Вэйлинь. У Чхаоюэ с озабоченным лицом подошёл к ним, готовясь наставлять, а двадцать с лишним иностранных священников были в восторге, потирали руки в предвкушении и нетерпеливо обсуждали, как распространять знаменитые цитаты из Библии среди докеров.

Далее У Чхаоюэ, конечно, создал главную новость месяца в Шанхае. После того как более двухсот докеров, контролируемых Обществом двух мечей, собрались по требованию, У Чхаоюэ, скрепя сердце, выступил и сказал этим докерам, что они должны выучить одно предложение из Библии, чтобы получить этот заказ. Он также рассказал им, какие преимущества они получат, выучив это предложение из Библии, и потребовал, чтобы эти несчастные докеры коллективно декламировали Библию вместе с иностранными священниками. Он также великодушно заявил, что те, кто не желает учить Библию наизусть, могут немедленно уйти — но тогда сегодня им придётся голодать.

Надо сказать, что эта дурацкая идея, которую У Чхаоюэ придумал на ходу, действительно попала в слабое место бедных рабочих. Всего лишь десять медных монет для У Чхаоюэ были лишь ничтожной частью карманных денег, которые ему давал У Цзяньчжан, и он не пожалел бы их, даже если бы просто бросил в воду. Но для этих докеров, которые тяжело трудились ради ежедневной еды, это был мясной пирожок или два больших маньтоу. К тому же У Чхаоюэ от имени Лю Личуаня объявил об отмене сегодняшней доли, так что у этих докеров не было причин быть недовольными?

Поэтому, не успел У Чхаоюэ закончить говорить, как докеры уже радостно кричали, выражая полное согласие.

Но, конечно, не обошлось без голосов несогласия. Вскоре многие докеры закричали: — Молодой господин У, трудно ли то писание, которое вы хотите, чтобы мы выучили?

— Что, если мы не сможем его выучить?

С помощью Лю Личуаня и головорезов Общества двух мечей У Чхаоюэ наконец заставил этих болтающих рабочих снова замолчать. Затем У Чхаоюэ поспешно громко крикнул: — Слушайте внимательно, не я требую от вас учить Библию, а иностранцы требуют от вас учить Библию, чтобы дать вам работу, это не имеет ко мне отношения!

— И не волнуйтесь, выучить одно предложение из Библии совсем не трудно. Я сейчас попрошу иностранного священника прочитать вам одно предложение, чтобы вы увидели, трудно ли его выучить?

Сказав это, У Чхаоюэ поспешно повернулся к иностранным священникам, таким как Ло Вэйлинь и Уолтер Генри Медхёрст, и попросил их немедленно научить этих рабочих одному предложению из Библии на китайском языке, а также предложил им выбрать максимально простое и легко запоминающееся, чтобы эти рабочие почувствовали вкус выгоды и хорошо начали.

Ло Вэйлинь и другие священники обрадовались, поспешно выбрали одно предложение из Библии, а затем Ло Вэйлинь, который лучше говорил по-китайски, выступил и громко прочитал на китайском: — Дорогие китайские друзья, учить Библию наизусть совсем не трудно, слушайте внимательно — пусть говорят старцы, и многолетние научат мудрости!

— Услышали? — громко крикнул У Чхаоюэ. — Как только выучите это предложение, вся работа на этом иностранном корабле будет вашей, никто не отнимет! Повторяйте за мной, говорите стройно — пусть говорят старцы, и многолетние научат мудрости!

Всего пятнадцать иероглифов, выучить их наизусть действительно было несложно. Под многократным руководством У Чхаоюэ более двухсот докеров действительно стройно, слово в слово, повторяли наизусть: — Пусть говорят старцы.

— И многолетние научат мудрости!

Хотя среди двухсот с лишним докеров было немало тех, кто просто делал вид, что говорит, не издавая звука, Ло Вэйлинь и Уолтер Генри Медхёрст, а также другие иностранные священники, прожившие в Китае более десяти лет, всё равно были так взволнованы, что прослезились. Крестясь на груди, они непрестанно благодарили Господа за Его всемогущество, за то, что Он, чтобы Евангелие могло быстро распространяться на китайской земле, специально создал такого живого китайского сокровища — сокращённо "живое сокровище"!

Священник Мартин и несколько других священников, недавно прибывших в Китай, были не совсем довольны этим. Они считали, что нужно научить этих докеров креститься, а также объяснить им значение этого предложения из Библии. Однако под увещеваниями других священников, которые уже натерпелись трудностей в миссионерской работе, Мартин и эти новые священники всё же согласились действовать постепенно и не заставлять докеров сразу учить слишком много.

— Поднимайтесь на корабль и берите работу! — Увидев, что двадцать с лишним иностранных священников кивнули, выражая удовлетворение, У Чхаоюэ махнул рукой, разрешая докерам подниматься на корабль, и усердно крикнул: — Запомните это предложение из Библии! Когда закончите работу и будете получать плату, если не сможете его повторить, не получите дополнительную награду в десять медных монет!

— Сегодняшняя доля тоже остаётся!

— Услышали?

— Услышали!

Радостно крича, более двухсот докеров, контролируемых Обществом двух мечей, большими шагами бросились на корабль, чтобы приступить к работе. Многие из них крепко запомнили предупреждение У Чхаоюэ и, работая, не забывали повторять только что выученное предложение из Библии.

Увидев это, Ло Вэйлинь, Уолтер Генри Медхёрст и другие иностранные священники, конечно, дрожали всем телом от волнения, непрерывно утирая слёзы. У Чхаоюэ тоже тихо вздохнул с облегчением, подумав про себя: — Хорошо, начало прошло гладко. Я помог им начать, теперь, наверное, это уже не моё дело.

Пока У Чхаоюэ расслабился и успокоился, глава головорезов семьи У, Лю Личуань, был на иголках, постоянно наблюдая за происходящим на пристани. Как и ожидал Лю Личуань, вскоре Ван Гочу, глава Общества ста драконов, который также зарабатывал на жизнь на Шанхайской пристани, а также Сяо Фуцзянь, глава Птичьей партии, и главы нескольких других мелких банд, вместе подошли к Лю Личуаню. Сяо Фуцзянь, глава Птичьей партии, которую тайно поддерживал уездный магистрат Шанхая Юань Цзудэ, с фальшивой улыбкой на лице сказал Лю Личуаню: — Брат Юань (прозвище Лю Личуаня), ты крут! Чтобы монополизировать, даже иностранцев пригласил.

— Это не моё дело, это не имеет ко мне отношения, — Лю Личуань с горькой улыбкой кивнул в сторону Ло Вэйлиня и других иностранцев, тихо сказав: — Это они заставили меня так сделать, и ещё пригласили молодого господина У. Я не мог ему отказать.

— Значит, отныне иностранная работа будет монополизирована вашими людьми, брат Юань? — холодно спросил Ван Гочу, чья банда состояла в основном из местных жителей. Главы других мелких банд тоже холодно усмехались, и в их улыбках не было ничего доброго.

— У меня не было такого намерения, — Лю Личуань, каким бы сильным и умелым в драках он ни был, не осмеливался противостоять всем бандам Шанхая — даже Ду Юэшэн и Хуан Цзиньжун не обладали такой способностью. Он поспешно покачал головой, отрицая, и, сложив руки в поклоне, сказал: — Братья, не поймите меня неправильно. Сегодня только начало, а начало всегда трудно. Поэтому мне пришлось выступить и призвать. Когда груз с этого корабля будет разгружен, а затем придут другие корабли, работа по-прежнему будет для всех, распределяться по старым правилам.

— Окажите честь, я устрою банкет в другой день, чтобы извиниться!

Выслушав слова Лю Личуаня, Ван Гочу, Сяо Фуцзянь и другие главы банд, чьи дела были перехвачены, немного успокоились. Обменявшись несколькими взглядами, они тоже кивнули и сказали: — Хорошо, раз брат Юань так ясно объяснил, мы окажем вам эту честь, но помните, только этот корабль!

Лю Личуань вздохнул с облегчением, поспешно сложил руки в поклоне, провожая Ван Гочу и других, а затем тайком взглянул на У Чхаоюэ, который оживлённо болтал с иностранцами по-английски, и в душе застонал: — Маленький предок, ты можешь прекратить это?

— Моё Общество двух мечей состоит в основном из гуандунцев, а в Шанхае сильному дракону трудно подавить местную змею. Если я действительно буду монополизировать, другие банды объединятся, и мою Общество двух мечей точно разнесут!

Чем больше боялся, тем больше призраков появлялось. Не успели разгрузить один британский корабль, как к пристани подошёл ещё один американский. Докеры, контролируемые Обществом ста драконов, Птичьей партией и другими бандами, обрадовались, бросившись вперёд, чтобы взять работу. Кто бы мог подумать, что едва увидев американский флаг, развевающийся на корабле, Мартин и двое других американских священников одновременно бросились на борт, крича по-английски. Едва они сказали несколько слов американскому капитану, как тот, тоже набожный верующий в Господа, тут же, похлопав себя по груди, согласился помочь, также временно не разгружать груз, отказав всем докерам в работе, и выразил готовность потратить немного времени, ожидая рабочих, назначенных его соотечественниками.

Затем священник Мартин и другие, конечно, бросились обратно к У Чхаоюэ, заставляя его крикнуть докерам, которые уже выучили одно предложение из Библии: — Братья, слушайте внимательно, если вы научитесь креститься на груди, прочитаете только что выученное предложение из Библии, а затем рукой сделаете крест на груди, то работа на этом американском корабле тоже будет полностью вашей!

Докеры, зарабатывающие на жизнь тяжёлым трудом, конечно, хотели, чтобы работы было как можно больше, поэтому, услышав крик У Чхаоюэ, докеры, которые разгружали груз, конечно, разразились громовыми криками радости и стали ещё усерднее и прилежнее повторять только что выученное предложение из Библии.

Однако Лю Личуань с другой стороны ясно видел, что со стороны Ван Гочу, Сяо Фуцзяня и других глав банд поднялась атмосфера убийственного намерения. Сердце Лю Личуаня, естественно, ещё больше сжалось от боли: — Маленький предок, ты меня угробил!

— Твой дед и Общество двух мечей, которое я с таким трудом создал, скорее всего, погибнут из-за тебя!

Дело ещё не закончилось. Через некоторое время, когда ещё один британский корабль вошёл в Шанхайский порт, Ло Вэйлинь и другие британские священники снова поднялись на борт и сказали всего несколько слов по-ангlishски, и капитан тут же отогнал других докеров, которые боролись за работу, предпочтя задержаться на некоторое время, ожидая рабочих, назначенных его соотечественниками, чтобы разгрузить груз. У Чхаоюэ ничего не оставалось, как по просьбе Ло Вэйлиня и других умолять Лю Личуаня: — Дядя Лю, быстрее найдите ещё рабочих, которые согласятся учить Библию. Говорят, ещё несколько иностранных кораблей должны войти в порт. Если они все согласятся помочь этим иностранным священникам, ваших людей, наверное, не хватит.

— Да! Мой маленький предок! — Лю Личуань согласился почти с воплем, поспешно позвал своего красноречивого подчинённого и приказал: — Быстро иди и скажи Ван Гочу, что если его люди согласятся выучить какое-нибудь дурацкое иностранное писание, я готов уступить ему работу на этом новом корабле!

— Брат Юань, Ван Гочу и остальные ушли? Вы не видели? — с недоумением спросил подчинённый.

Лю Личуань вздрогнул, поспешно повернулся, чтобы посмотреть на пристань, и увидел, что Ван Гочу и люди из Общества ста драконов действительно исчезли без следа. В то же время исчезли и Сяо Фуцзянь, глава Птичьей партии, а также главы нескольких других мелких банд. Сердце Лю Личуаня тут же словно упало в бездонную пропасть, и он тихо простонал: — Плохо!

— Дело принимает серьёзный оборот!

Примечание: создание У Цзяньчжаном Общества двух мечей, основу которого составляли гуандунцы, и создание уездным магистратом Шанхая Юань Цзудэ Птичьей партии, основу которой составляли фуцзяньцы, являются историческими фактами. Существование Общества ста драконов в тот же период также не является вымыслом.