Глава 6. Притворная смерть

Она думала, что проживет тихую жизнь неприметной госпожи Шэнь, а когда придет время, выйдет замуж за своего возлюбленного. Но внезапное несчастье разрушило ее мечты, и она оказалась в темнице. Шэнь Ю смотрела на холодные, сырые стены и тяжело вздыхала. Живот предательски урчал, желудок сводило от голода. Она обхватила его руками, легла на солому и встретилась взглядом с тощей серой крысой.

Тем временем в просторной, светлой гостиной поместья Шэнь, где стояли белые, зеленые и розово-фиолетовые фаленопсисы, рука с изящными пальцами взяла палочки для еды и достала из парового котла кусочек нежной баранины. Су Цы медленно пережевывал мясо, глядя на поднимающийся пар, и слушал доклад стражника:

— Шэнь Ю весь день рисовала на полу темницы оружие, а теперь лежит без сил.

— Спит? — спросил Су Цы.

— Похоже, ей нехорошо. Она все время держится за живот.

Су Цы положил в рот еще один кусочек мяса. В окно гостиной влетела белая голубка и села на подоконник. Стражник встал, взял привязанную к лапке голубки записку и положил ее на стол перед Су Цы. Тот взглянул на нее и сказал:

— Оставьте меня.

Он съел немного баранины, затем обмакнул в бульон несколько зеленых овощей. Насытившись, он помыл руки и прополоскал рот, после чего приказал убрать со стола.

Вечером Су Цы неспешно прогулялся по поместью, а затем направился к темнице. У входа стражники поклонились ему. Су Цы окинул их острым взглядом, остановился и спустился по каменным ступеням.

Он прикрыл нос рукой, чтобы защититься от запаха плесени. Сейчас стояла поздняя весна, и весь Чанъань был полон сырости. Су Цы привык к чистоте и свежести, поэтому здесь ему было некомфортно.

В пустой темнице Шэнь Ю услышала шаги. Ее чуткие уши насторожились. Она посмотрела на мужчину за решеткой, ее лицо было бледным.

— Люди твоей сестры все еще ищут тебя. Как думаешь, что лучше — если я выдам тебя им или убью сам?

— Лучше убейте меня сами. Я не буду винить вас в своей смерти.

— Перед смертью хочешь поесть досыта?

Услышав этот вопрос, Шэнь Ю подумала, что ее скромное желание может исполниться. Ее глаза заблестели. Она подползла к решетке и взмолилась:

— Господин Су, я могу умереть от голода еще до того, как вы меня убьете. Дайте мне поесть, и я с радостью приму смерть.

С распущенными волосами она выглядела не лучше нищенки. Су Цы наклонился к ней, в его глазах появился интерес.

— Ты забыла? Я люблю наблюдать за страданиями.

Стражник принес серебряный поднос, на котором лежали розовые пирожные с ароматом сливы, золотистое печенье с начинкой из яичного желтка и чашка горячего чая. Аромат достиг Шэнь Ю, и она жадно вдохнула его.

— Как вкусно пахнет! Эти пирожные сделаны из последних цветков сливы, которые распустились три дня назад! Какой свежий аромат!

У этой девушки был острый нюх. Су Цы довольно кивнул.

— Неплохо.

— А вот с печеньем что-то не так. Утиные яйца, из которых оно сделано, слишком долго хранились. Наверное, ваш повар схалтурил и использовал несвежие яйца. Будьте осторожны, можете отравиться. Лучше не ешьте его, отдайте мне!

Су Цы взял печенье двумя пальцами, откусил кусочек и сказал:

— Ты можешь только смотреть, как я ем.

Шэнь Ю облизнула губы. Ее живот издал громкий звук.

— Господин Су, вы не боитесь, что вас отравят?

— Прежде чем я умру, все здесь будут похоронены вместе со мной, включая тебя.

Его лицо было холодным, как лед. Шэнь Ю испугалась этого выражения.

— Вы хотите убить меня или заморить голодом? Если вы хотите заморить меня голодом, я лучше покончу с собой прямо сейчас. Вот, возьму эту свадебную накидку, привяжу ее… и все!

Она подняла с пола свадебную накидку, подпрыгнула и накинула ее на железный крюк на потолке, который раньше использовался для подвешивания заключенных. Красное платье закачалось перед Су Цы. На его губах появилась усмешка.

— Я буду ждать здесь, пока ты не испустишь дух.

Шэнь Ю не могла долго задерживать дыхание, к тому же от такого положения у нее могла сломаться шея. Попав в собственную ловушку, она беспомощно болталась, ее ноги дергались, лицо стало зеленым. Су Цы с интересом наблюдал за ней.

— Что, передумала умирать?

Шэнь Ю хрипло попросила о помощи:

— Господин Су… прошу вас… снимите меня…

— Сама виновата. Когда твой язык станет длиннее шеи, я сниму тебя.

Шэнь Ю выдавила из себя две слезы.

— Пожалуйста…

Су Цы безучастно смотрел на нее.

Через некоторое время Шэнь Ю замерла, ее глаза широко раскрылись. Су Цы внимательно посмотрел на ее лицо и сказал:

— Откройте.

Он медленно вошел в камеру. Его взгляд упал на пол. Она неплохо рисовала, все виды оружия выглядели как настоящие. Он встал под висящим телом, наступив на нарисованное оружие, и посмотрел на Шэнь Ю.

— Хорошо притворяешься мертвой.

Девушка в красном платье не шевелилась.

Су Цы прищурился.

— Снимите ее.

Стражник снял Шэнь Ю с крюка и проверил ее дыхание.

— Господин, она не дышит.

— Эта хитрая девчонка любит притворяться мертвой… Найдите крысу и засуньте ей в рот.

Стражники начали искать крысу в темнице и наконец поймали большую черную. Они принесли ее Су Цы. Мужчина слегка нахмурился.

— Откройте ей рот и засуньте туда.

Стражники разжали челюсти Шэнь Ю. Огромная крыса уже почти попала ей в рот, как вдруг девушка резко открыла глаза, ударила стражников по обе стороны от себя и выскочила из открытой камеры.

Она была хрупкой и быстрой, как крыса. Когда она пробежала мимо Су Цы, он увидел лишь красную вспышку. Он спокойно стоял в камере, ожидая, когда Шэнь Ю поймают.

Эта девчонка неплохо владеет боевыми искусствами.

Шэнь Ю притворилась мертвой, чтобы Су Цы открыл дверь камеры. Выбравшись из темницы, она выхватила у стражника меч и пробилась к выходу, где ее окружили десятки людей. Красная тень металась среди стражников, словно красный кленовый лист, легкая и грациозная.

Потомки семьи Шэнь, конечно же, умели обращаться с оружием. С мечом в руках Шэнь Ю выбралась из темницы, взобралась на крышу и стала искать выход.

Она не знала, что у Су Цы, помимо стражников, были сотни тайных агентов, которые прятались в темных углах поместья. Шэнь Ю была хороша в боевых искусствах, но не настолько, чтобы справиться с ними. Для того чтобы поймать ее, хватало и этих агентов.

Су Цы неторопливо вышел из темницы и направился к мелькающей красной тени. Шэнь Ю была окружена сотнями людей. Она стояла одна с мечом в руке, ее лицо было холодным и решительным. Она была похожа на непоколебимую гору.

Су Цы наблюдал за сражением издалека. Эта девушка, странствующая по свету, отличалась от знатных дам Чанъаня, которых он привык видеть.

Но даже самый опытный воин не мог противостоять сотням его смертников. Каждый из них подписал клятву верности, и если бы они не поймали Шэнь Ю, Су Цы убил бы их всех.