Глава 16

— Эй, что с вами случилось!

Дедушка вскрикнул от испуга и поспешно вышел из-за прилавка, чтобы посмотреть на упавшие баоцзы. Но откуда-то выскочили уличные дети и разом все растащили: — Проклятые кролики, мои баоцзы!

Дедушка кричал, схватил ближайшую деревянную палку, чтобы ударить их, но маленькие попрошайки уже убежали и скрылись из виду.

А-Му все еще стоял ошеломленный, Гу Линь загородил его сбоку, и он не упал.

— Упал целый поднос баоцзы, и это вы его уронили. Я не могу нести эти убытки, — сказал дедушка А-Му, опираясь на палку.

А-Му опомнился и полез за кошельком, но рука его была пуста. Остались только четыре медные монеты, которые он только что отсчитал. Он широко раскрыл глаза и только сейчас понял, что его обокрали. Лицо его тут же покраснело, он не знал, что сказать дедушке.

Дедушка, видя такое состояние А-Му, наверное, понял, что с ним произошло. Он тут же нахмурился и грубо сказал: — Вы испортили мои баоцзы, вы должны мне заплатить. Если у вас нет денег, я отведу вас к чиновнику, вы... — Он не успел договорить, как вдруг замолчал, словно что-то увидел.

А-Му проследил за его взглядом.

Он увидел, что на левом рукаве Гу Линя порвалась ткань, и из пореза сочилась кровь, постепенно пропитывая большую часть руки.

— Господин Гу, ваша рука!

А-Му запаниковал и осторожно поддержал руку Гу Линя. Эта рука раньше защитила А-Му от стрелы, наконечник которой пронзил большую часть предплечья. Рана еле затянулась, а теперь снова открылась. Наверное, это произошло, когда Гу Линь подхватил падающий бамбуковый поднос. А-Му не смел прикасаться к ране, глаза его покраснели, он без конца спрашивал Гу Линя, больно ли ему.

Гу Линь поднял руку, погладил А-Му по волосам и тихо сказал: — Ничего страшного.

Дедушка, увидев, как сильно кровоточит рука Гу Линя, сам испугался: — Это... эта рана не имеет ко мне отношения. Вы сами уронили мой прилавок и поранились. Я его не трогал.

А-Му не знал, что сказать, и только обратился к дедушке: — Дедушка, наш кошелек украли. У меня осталось только четыре медные монеты. Я не могу заплатить за столько баоцзы. Можете ли вы подождать немного, пока у меня появятся деньги, и я вам верну?

Сказав это, он отдал дедушке четыре медные монеты.

— Дедушка, этот Господин так ранен, и у них украли деньги. Не требуйте с них денег, пусть этот Господин скорее покажет рану Лекарю, — не выдержал кто-то из собравшихся зевак.

Их шум был немалым, вокруг уже собралась толпа. Когда заговорил первый человек, остальные начали подхватывать его слова.

— Эх, но у меня тоже маленький бизнес, — возразил дедушка, но его голос не мог перекричать толпу. В конце концов, он беспомощно сказал А-Му: — Ладно, ладно, считайте, что мне не повезло. Эти деньги мне от вас не нужны. А два баоцзы я вам подарю. Вы скорее ведите своего Господина показать рану.

А-Му, видя, как собирается все больше людей, не смел задерживаться. Он еще раз поблагодарил дедушку и увел Гу Линя.

К счастью, в ста ли за городом была лечебница. А-Му поспешно повел туда Гу Линя. Но к его удивлению, мальчик у входа сразу же спросил у них плату за прием. Услышав, что у них всего четыре вэня, он выгнал их.

А-Му беспокоился о ране Гу Линя и снова и снова умолял мальчика пустить их к Лекарю. Мальчик нетерпеливо оттолкнул его: — Иди, иди, иди! Нет денег, а пришел лечиться? Думаешь, мы благотворительный приют? Идите в разрушенный храм на юге города.

А-Му разозлился, его руки сжались в кулаки. Гу Линь тихонько взял его за руку и сжал ее.

Щеки А-Му покраснели. Он никогда не был в городе и не знал, что люди бывают такими меркантильными.

Он осторожно поддержал Гу Линя и тихо сказал: — Господин Гу, пойдемте.

Небо немного потемнело. Последние лучи солнца, словно золотисто-красные нити, плясали на карнизах роскошных деревянных домов. Густой туман от тепла окутывал лица прохожих. Лица были неясными, но большинство из них улыбались. А-Му и Гу Линь сели под деревом на окраине. Высокое старое дерево почти касалось облаков. Тяжелый снег время от времени падал с верхушек деревьев, превращаясь в холодные ледяные кристаллы.

Он долго размышлял, но никак не мог понять, откуда исходила улыбка тех людей.

Он обернулся, чтобы посмотреть на Гу Линя. Его бледное лицо по-прежнему было спокойным, в глазах не было улыбки. Длинные ресницы прикрывали их, делая взгляд безразличным.

Но А-Му знал, насколько тепло было там, внутри. Тепло, нежно. В мгновение ока тонкая тень от ресниц скрыла глаза, делая их цвет еще глубже. Такие глаза, даже когда не смотрели на него, давали ему ощущение спокойствия.

Он своими глазами видел, как Гу Линь выжил после тех ужасных ран. Без стонов боли, без скорби, только стойкость и спокойствие.

Поэтому сейчас А-Му не чувствовал беспокойства. Пока Гу Линь был рядом, казалось, все будет хорошо.

Он тихонько прижался щекой к раненой руке Гу Линя: — Простите, Господин Гу, — сказал он. — Если бы я был осторожнее, все было бы хорошо.

Гу Линь, как обычно, ничего не сказал, тихонько погладил А-Му по голове. В его ладони чувствовалось легкое тепло.

Погода была холодной, кровотечение из раны Гу Линя постепенно остановилось. А-Му не смел больше оставлять Гу Линя стоять слишком долго на открытом снегу, поэтому они направились к разрушенному храму, о котором говорил мальчик из лечебницы.

Разрушенный храм было нетрудно найти. Издалека было видно большое полуразрушенное деревянное здание. Внутри горел огонь, согревая обветшавшую статую Будды.

Группа уличных детей сидела вокруг костра, у каждого в руке был баоцзы, они с удовольствием ели, тяжело дыша.

А-Му на мгновение замер, затем быстро пошел вперед. Но к его удивлению, слух у этих маленьких попрошаек был невероятно острым. А-Му еще не успел войти в разрушенный храм, как они разом разбежались, прижимая к себе оставшиеся баоцзы, и спрятались в глубине храма, так что никого не было видно.

Рядом с костром сидел еще один человек, одетый в лохмотья. Он полулежал у огня, закинув ногу на ногу, напевая песенку, и подбрасывал в руке кошелек.

А-Му уставился на кошелек, его глаза расширились.

Это был его украденный кошелек.

— Ты, ты, ты... — А-Му указал на человека, долго не мог произнести целую фразу. Его глаза были широко раскрыты, он тут же бросился вперед, чтобы отобрать кошелек.

Попрошайка зевнул, его узкие глаза были сонными. Он перевернул руку, и кошелек, который только что был там, мгновенно исчез. Он с улыбкой посмотрел на А-Му: — Я, я, что я сделал?

— Ты украл мой кошелек! — крикнул А-Му, схватив его за воротник и не отпуская.

Попрошайка слегка приподнялся, следуя за рукой А-Му. Его узкие глаза сощурились: — Каким глазом ты видел, что я украл твой кошелек?

А-Му никогда не сталкивался с таким наглецом. Он подумал о ране Гу Линя, которая требовала срочного лечения, и в его сердце появилась жестокость. Он вытащил нож, спрятанный в рукаве, и приставил его к человеку, угрожая: — Ты вернешь мне его или нет?!

Попрошайка взглянул на нож. На его грязном лице изогнулись ярко-красные губы. Он, не обращая внимания на остроту, схватил лезвие, чтобы отобрать нож у А-Му.

А-Му, в конце концов, не собирался его ранить. Его рука ослабла, и попрошайка выхватил нож.

Он посмотрел налево и направо, цокая языком: — Этот нож гораздо ценнее твоего кошелька. Почему бы тебе не заложить его в ломбарде, чтобы вылечить рану своего Господина, вместо того чтобы позволить его крови просто так течь? Видно, что ты очень жадный человек.

А-Му опешил, не обратив внимания на то, что тот назвал его жадным, и только глупо спросил: — Что такое ломбард?

Попрошайка не ожидал такого вопроса от А-Му. Рука, крутившая нож, остановилась. Он вдруг рассмеялся, безвольно лег на землю и, не двигаясь, отодвинулся от А-Му примерно на полтора метра: — Твой Господин не обычный человек. Как он мог дойти до такого состояния?

А-Му услышал его слова, испугался, что Гу Линю будет больно слушать, и поспешно подошел к нему: — Господин Гу.

Гу Линь тихонько притянул А-Му за спину. В его пальцах был зажат маленький камешек. Он спокойно смотрел на попрошайку.

Хотя попрошайка лежал расслабленно, его узкие глаза пристально смотрели на камешек в руке Гу Линя. Он тоже молчал.