Глава 5

А-Му испугался так, что дыхание перехватило. Прервав движение, он больше не мог набрать сил. Он лежал на земле, пот с его лба капал в глаза, вызывая жжение и затуманивая зрение.

Он поспешно оглянулся, но позади было темно, ничего не видно. Зато дыхание Гу Линя чувствовалось на его щеке — теплое, влажное, смешанное с горечью лекарственных трав, и едва слышный вздох.

А-Му стиснул зубы, решив не дать Гу Линю попасть в руки тех людей. Он собрал все силы и изо всех сил пополз. Истощение сил вызывало головокружение, он ни о чем не мог думать, только смотрел на дорогу впереди. Стрелы позади то приближались, то удалялись. Несколько стрел были совсем близко, чуть ли не касаясь тела Гу Линя.

Гу Линь больше не говорил, только крепко обнял А-Му обеими руками.

Когда А-Му заметил стрелу в руке Гу Линя, он уже увидел свет в конце тоннеля. Он инстинктивно оглянулся и ясно увидел стрелу в руке Гу Линя. Одежда уже давно промокла от крови.

Но он никогда не чувствовал, что с Гу Линем что-то не так. Когда стрела ранила его, А-Му тем более не знал.

Он больше ничего не говорил, потому что хозяева этих стрел уже настигли их.

Они были в черной одежде, без масок. На их обычных лицах не было выражения, но в глазах горел холодный, зловещий свет. Они смотрели на А-Му так, словно он был куском мяса на разделочной доске.

Источник света был похож на восходящее солнце. С каждым сантиметром, который А-Му проползал вперед, свет становился ярче, словно человек, долго запертый на краю обрыва без выхода, вдруг обнаружил постепенно открывающуюся дорогу — волнующую и обнадеживающую.

Руки А-Му первыми выбрались из подземного хода. Черные фигуры были уже менее чем в двух метрах позади. Казалось, их стрелы закончились, и, приблизившись, они больше не использовали метательное оружие. А-Му глубоко вдохнул, резко выпрямился и выпрыгнул из тоннеля. Земля была неровной, и когда его ноги коснулись ее, он подкосился и упал. Гу Линь, который был у него на спине, тоже отлетел в сторону.

А-Му в панике поднялся, спеша найти Гу Линя, но тут подземный ход позади него сильно задрожал.

Когда он обернулся, вход в тоннель уже был наглухо завален обрушившимися откуда-то землей и бревнами. Один из самых быстрых преследователей оказался завален внутри. Снаружи из-под обломков торчала окровавленная рука. Рука была оторвана, словно что-то острое перерезало ее, виднелись сухожилия и кости.

А-Му застыл от ужаса, понимая, что у входа в тоннель, возможно, был какой-то механизм с острыми стальными пластинами.

Возможно, если бы он замешкался хоть на мгновение, его бы перерезало пополам.

Он тяжело перевел дыхание, чувствуя сильный запах пота и крови на своей одежде, от которого его чуть не вырвало. Он попытался встать, но ноги его были как макаронины, слишком слабые, чтобы подняться.

Несколько раз безуспешно попытавшись, он пополз к Гу Линю, которого отбросило при падении.

— Господин Гу? — позвал А-Му, глядя на лежащую неподалеку фигуру.

Тело Гу Линя все еще было обернуто повязками, а стрела в руке вошла наполовину, почти насквозь. Сердце А-Му дрогнуло: — Господин Гу!

Он снова позвал, на этот раз гораздо более испуганно. Он с таким трудом спас его, лишь бы он не умер.

Но Гу Линь по-прежнему не двигался.

А-Му совсем запаниковал и пополз к нему на четвереньках: — Господин Гу, Господин Гу, ответь мне, не пугай меня.

Подобравшись ближе, он увидел, что глаза Гу Линя плотно закрыты, лицо мертвенно-бледное, а его и без того прозрачно-бледные губы были искусаны до крови. Кровь просочилась и запеклась красно-черной коркой.

Он поспешно прижался к нему, лоб ко лбу.

У Гу Линя был жар, такой сильный, что А-Му вскрикнул.

— Такой сильный жар... — пробормотал А-Му. — Что же делать...