Глава 15

Он спал очень крепко. Под его щекой была грубая тканевая одежда с легким горьковатым запахом лекарств, в ушах стучало ровное и сильное сердцебиение, а тело было нежно обнято рукой Гу Линя.

Он уже давно не мог хорошо спать. Беспокоился за отца, беспокоился за мать, и беспокоился за Гу Линя. Он думал, что, должно быть, раньше он жил слишком счастливо, поэтому теперь ему придется так беспокоиться каждый день.

Когда он проснулся, Гу Линь все еще спал. Их щеки были всего в полуладони друг от друга. Легкое дыхание постоянно касалось его головы. Он не чувствовал ни малейшего дискомфорта, наоборот, на душе было спокойно.

Господин Гу тоже, наверное, плохо спал, подумал А-Му и не стал его будить. Он осторожно вернулся на грудь Гу Линя, но сердцебиение Гу Линя в его ушах почему-то усилилось, заставляя его чувствовать себя странно, а щеки, казалось, стали намного горячее. Он поднял руку и потрогал лицо холодными пальцами, но наткнулся на свои улыбающиеся губы.

Он даже не знал, что улыбается.

А-Му потыкал себя в щеку, удивляясь, почему он улыбается.

Он пошевелился сильнее, и рука, лежавшая за спиной, соскользнула.

А-Му поспешно поднял голову и увидел, что Гу Линь открыл глаза. Возможно, он только что проснулся, в его обычно спокойных глазах был какой-то светящийся, водянистый оттенок. Утренний свет падал в них, делая их прозрачными, как два драгоценных камня.

А-Му долго смотрел, сердце его билось очень быстро. Они были так близко, что Гу Линь, наверное, слышал это. Он опустил взгляд и скользнул им по его груди.

А-Му резко подпрыгнул, тут же не смея смотреть на Гу Линя. Он почесал свои растрепанные, торчащие волосы, покраснел и посмотрел в сторону входа в пещеру. Он увидел, что снег, который шел несколько дней подряд, прекратился. Он удивленно встал и подбежал к входу, вытянул руку наружу. Кончики пальцев были теплыми, ветра не было. Куда ни посмотри, оранжево-золотой солнечный свет разлился по снегу, и казалось, что теплее, чем весной.

А-Му радостно прыгал: — Господин Гу, смотрите! Снег прекратился! Снег прекратился!

Гу Линь уже стоял позади него. Увидев, как он радостно прыгает, он промычал в ответ.

А-Му собрал огниво, накинул на Гу Линя высушенную шкуру зверя и, сощурив глаза от радости, сказал: — Снег больше не идет, и ветра нет, по дороге будет намного легче идти. Если мы пойдем на запад около двух часов, то должны увидеть город. Я там не был, но видел его издалека. Отец тоже часто привозил оттуда мелкое зерно.

При упоминании отца радость в глазах А-Му исчезла.

Гу Линь внимательно слушал, а когда А-Му замолчал, он тихонько взял его за руку и пошел из пещеры.

А-Му почувствовал тепло его руки и тут же забыл обо всем, только нахмурился и спросил: — Господин Гу, вам холодно? Почему у вас такая холодная рука?

Гу Линь опустил голову, глядя на него. В его глазах было тепло, он даже улыбнулся и покачал головой.

А-Му весь застыл, долго смотрел на уголки губ Гу Линя, широко раскрыв глаза. Пройдя около ста шагов, он вдруг опомнился, его маленькое лицо покраснело: — Я же говорил, что Господин Гу может улыбаться! Вчера вы даже не обращали на меня внимания, а сейчас так улыбаетесь... так улыбаетесь...

— Так красиво улыбаетесь.

А-Му не договорил, только сам покраснел.

Первый снегопад этой зимой, наверное, закончился. На самом деле, они жили на юге, и такой сильный снег был редкостью. Он слышал от отца, что на севере снег идет несколько месяцев подряд. Обычно, когда снег прекращается, зима тоже заканчивается. Там снег выше пяти-шестилетнего ребенка, и молодые деревья могут только пробиваться из сугробов.

К счастью, снег не продолжал идти, иначе он и Господин Гу застряли бы в пещере.

А-Му потрогал маленький мешочек на поясе. Там лежал кошелек, в котором была связка медных монет и несколько кусочков серебра. Тетушка Тун сказала, что в городе за все нужно платить. Она дала А-Му этот кошелек и сказала, что это самое важное, что он должен хранить при себе. Если ночью негде будет остановиться или не хватит еды, он сможет купить все на деньги из кошелька.

А-Му был благодарен и положил кошелек в маленький мешочек на поясе, прижимая его к телу.

Узелок пропал, и в дороге не было еды. Они шли по снегу без остановки. К счастью, снег еще не растаял, и ветра не было. К полудню они добрались до городских ворот.

— Кто вы такие?

Люди, похожие на солдат, остановили их.

А-Му не знал, что у городских ворот есть солдаты, немного растерялся, но тут же сказал: — Мы приехали остановиться в гостинице. Снег преградил дорогу, нам некуда идти. — Хотя он никогда не покидал лес, отец часто выходил, и А-Му помнил все его рассказы. Он постепенно успокоился.

Солдат оглядел их, потом постучал по их одежде рукоятью меча, словно проверяя, не прячут ли они что-нибудь. Через мгновение он посторонился: — Проходите. Зимой дни короткие, поскорее найдите себе гостиницу.

А-Му застыл, когда солдат постучал рукоятью меча по одежде Гу Линя. Он вспомнил тот портрет и награду за него, и испугался, что в этом городе тоже могут быть такие портреты. Но солдат не обратил внимания на их лица, и проверка была небрежной. А-Му вздохнул с облегчением, поспешно поблагодарил и, потянув Гу Линя за собой, вошел в город.

Хотя он много слышал от отца о городе, реальность оказалась гораздо более живой, чем рассказы. Даже зимой здесь было много народу. Маленькие лавки выстроились по обеим сторонам улиц, было много высоких двухэтажных деревянных зданий. Возможно, из-за зимы, было много лавок с горячей едой. Поднимающийся белый пар был похож на слои облаков, и просто глядя на это, становилось тепло.

А-Му не ел два дня, и теперь, увидев эту изысканную еду, он не мог оторвать ног.

— Господин Гу, я пойду куплю пару баоцзы, чтобы согреться, — А-Му сглотнул слюну, которая постоянно подступала, и с сияющими глазами посмотрел на белые, нежные, большие баоцзы в бамбуковых корзинах.

— Дедушка, сколько стоит этот баоцзы?

— спросил А-Му, протягивая руку, чтобы взять. Но к его удивлению, обычно добродушный дедушка грубо сказал: — У тебя такие грязные руки, если ты запачкаешь мои баоцзы, как я их продам?

А-Му поспешно спрятал руки за спину, стоя с покрасневшим лицом и не зная, куда деть руки.

Дедушка оглядел его с головы до ног и весело рассмеялся: — Наверное, из чужих краев? — Он взял кусок промасленной бумаги и сказал А-Му: — Два вэня за штуку, сколько тебе нужно?

А-Му уставился на большие белые баоцзы и сказал: — Два, нужно два. — Говоря это, он полез за кошельком на поясе. Он открыл кошелек, отсчитал четыре медные монеты и только собирался передать их дедушке, как вдруг сбоку выскочила чья-то фигура и врезалась в него.

Он два дня не ел, и у него не было сил. Он потерял равновесие и упал на лавку с баоцзы дедушки, но Гу Линь успел его подхватить.

Лавка зашаталась, и поднос с баоцзы покатился на землю.