Глава 2 (Часть 1)

Не успел маленький комочек и слова сказать, как красивая женщина бросила его в плавильную печь.

Внутри печи пылал обжигающий огонь. Маленький комочек катался по дну и кричал: — Помогите!

Но помощи не последовало. Женщина спокойно сидела на возвышении неподалеку, совершенно не заботясь о его судьбе.

Маленький комочек сжался от боли и обиды. Так вот, значит, какая она — злодейка.

Пламя опалило большую часть его пуха. Когда он уже почти терял сознание, женщина вытащила его из печи.

Из-за сильных ожогов маленький комочек был очень слаб и не мог сопротивляться. Женщина легко подняла его двумя пальцами.

Цзи Ли осмотрела его и предупредила: — Если еще раз попытаешься сбежать, скормлю тебя рыбам.

Фулин Цао обладали сильной регенерацией. Чем выше их уровень развития, тем ценнее они были.

Но этот Фулин Цао, судя по всему, не обладал никаким уровнем развития, не говоря уже о внутренней пилюле. Цзи Ли решила пока оставить его в живых, чтобы позже извлечь пилюлю для собственной практики.

С этими словами она бросила маленький комочек в клетку, где он провел много дней, не имея возможности двигаться.

Каждый день злодейка приходила и уходила, иногда бросая ему несколько ягод.

Но это происходило нерегулярно, и иногда маленький комочек голодал по полмесяца, не видя ее.

Однажды ночью злодейка вернулась бледная и шатаясь, словно пережив какое-то потрясение. В ярости она крушила все вокруг, и даже железная клетка маленького комочка была повреждена.

Внезапно обретя свободу, маленький комочек вместе с клеткой оказался за порогом боковой двери.

За дверью простирался широкий водоем. Слыша страшные звуки из дома, маленький комочек нерешительно смотрел на темную воду, чувствуя, что в ней таится что-то опасное.

Он не осмеливался убежать и лишь робко прятался у порога. Когда шум внутри стих, он осторожно выглянул.

Злодейка, перестав буйствовать, лежала на полу. В воздухе висел сильный запах крови.

В доме был только один выход. Маленький комочек хотел пробраться мимо женщины, но увидел, что она не потеряла сознание, а лишь корчилась от боли.

Из раны на ее шее, похожей на ожог, сочились капли крови, стекая по красивому лицу.

— Что с тобой? — спросил маленький комочек, чувствуя, как ее сила быстро угасает.

— Не твое дело! — прошипела Цзи Ли, ее глаза горели, как угли, а брови были нахмурены.

Маленький комочек испугался и замолчал. Когда злодейка затихла, словно потеряв сознание, он попытался открыть дверь, но обнаружил, что на ней стоит барьер.

Тогда он подошел к женщине. Она лежала в луже крови, словно терзаемая невидимой силой.

«Она ведь умрет, если так пойдет дальше», — подумал он.

Маленький комочек нерешительно принял человеческий облик. Из-за низкого уровня развития он выглядел как обычная девочка двенадцати-тринадцати лет.

Вступив босыми ногами в кровь, он порезал ладонь и, поднеся ее ко рту женщины, прошептал: — Не умирай! Хотя бы скажи, как отсюда выйти.

Кровь Фулин Цао обладала мощными целебными свойствами. Раны злодейки быстро затянулись.

Маленький комочек, никогда никого не лечивший, и сам будучи слабым, потерял много крови. Он не смог долго удерживать человеческий облик и, вернувшись в свою пушистую форму, упал без сознания.

Когда он очнулся, то обнаружил, что снова в клетке. Наступило утро.

Злодейка сидела на веранде у боковой двери, выходящей к воде. Казалось, она почти оправилась и ничем не выдавала своих вчерашних страданий, хотя лицо ее все еще было бледным.

Живот маленького комочка громко урчал. Заметив, что злодейка собирается уходить, он тихонько сказал: — Я голоден.

Женщина промолчала и вышла из дома.

— Я очень голоден, — повторил маленький комочек и закрыл глаза.

Он задремал, и вдруг в клетку посыпались ягоды.

Почувствовав их аромат, маленький комочек проснулся и жадно набросился на еду.

Злодейка взяла клетку и вышла на веранду. Был полдень, и солнце освещало веранду.

Маленький комочек, давно не видевший солнечного света, блаженно зажмурился. — Эти ягоды какие-то другие на вкус.

Ягоды делились на множество сортов. Чем выше сорт, тем слаще и сочнее они были. Раньше ему давали самые обычные, поэтому он сразу почувствовал разницу.

Цзи Ли, заметив, что клетка не заперта, но Фулин Цао не пытается выбраться, холодно сказала: — Если ты не будешь развиваться, как я смогу извлечь твою внутреннюю пилюлю для практики?

Маленький комочек, радостно уплетавший ягоды, вдруг помрачнел. Его пушистая шерстка, перепачканная соком, взъерошилась от испуга. — Я же тебя спас!

— Я тебя не просила, — приподняв бровь, ответила Цзи Ли и ткнула его в голову пальцем. — И не думай, что я не знаю, что ты хотел сбежать.

С того дня, хотя маленький комочек больше не сидел в клетке, он не мог покинуть главный дом.

В доме была только одна боковая дверь, которую можно было открыть. За ней простиралась бескрайняя черная вода. Несколько раз маленький комочек видел в ней огромных рыб с острыми клыками и с тех пор боялся подходить к воде.

Злодейка постоянно приходила и уходила, редко задерживаясь надолго. Иногда маленький комочек не видел ее по два-три месяца.

Возможно, потому что это был мир демонов, солнечного света здесь было очень мало. Маленький комочек мог лишь ждать тех коротких мгновений, когда солнце заглядывало в дом.

Фулин Цао нуждались в солнечном свете для развития. Однажды днем, когда маленький комочек грелся на солнце, злодейка вернулась.

Она вся была пропитана убийственной аурой, а с ее правой руки на пол капала кровь.