Настойчивые советы (Часть 2)

Вдовствующая императрица кивнула, ее взгляд скользнул по Юнь Цинлянь: — Как бы ни были внимательны слуги, они не заменят супругу. Юань-эр уже не молод, а в Восточном дворце нет ни одной женщины. Императрица должна выбрать для него несколько подходящих наложниц, чтобы он мог поскорее продолжить род императоров.

Сказав это, она посмотрела на Гу Юаня, ожидая его реакции.

Атмосфера в зале стала напряженной. Слышалось лишь тихое переплетение дыхания присутствующих.

Гу Юань немного помолчал, а затем спокойно ответил: — Благодарю за заботу, бабушка. Это моя вина. Но вы же знаете, что в последнее время в провинции Данчжоу свирепствует эпидемия, которая, похоже, распространяется. В государственных делах еще много нерешенных проблем. Если я сейчас буду поглощен личными делами, разве это не будет предательством моего долга как наследного принца?

— Но…

Вдовствующая императрица, казалось, немного поколебалась, но все еще хотела что-то добавить.

Хуэймин-ди тоже сказал: — В словах Юань-эра есть смысл. Я тоже часто напоминаю ему об этом, но сейчас действительно неподходящее время для разговоров о браке. Лучше сначала уладить все дела, а потом уже принимать решение. Это не к спеху.

Видя, что даже Хуэймин-ди так сказал, вдовствующая императрица недовольно замолчала. Теперь ей было еще сложнее поднять вопрос о браке Гу Юаня с Юнь Цинлянь.

Сяо Чиюй жевала вяленую рыбку, хладнокровно наблюдая за происходящим. Еще когда вдовствующая императрица сказала, что здесь нет посторонних, она поняла ее намерения.

Конечно же, госпожа Су, жена Юнъань-хоу, была родом из резиденции Аньян-хоу, а резиденция Аньян-хоу была родным домом вдовствующей императрицы. Если она помогала Юнь Цинлянь с ее планами, то наверняка из-за этой связи.

Вдовствующая императрица сегодня перехватила их с матушкой, вероятно, чтобы найти повод привести сюда Хуэймин-ди и завести разговор об этом деле.

Однако Сяо Чиюй было любопытно: почему, несмотря на то, что все зашло так далеко, они до сих пор не поженились? Незнающий человек мог бы подумать, что Юнь Цинлянь просто навязывается.

Почему Гу Юань отказывался?

Разве не Юнь Цинлянь была той, кого он всегда любил?

Сяо Чиюй не верила в отговорки про государственные дела. Если уж искать объяснение, то, может быть, после ее смерти Гу Юань влюбился в другую красавицу и изменил своим чувствам?

Подумав об этом, Сяо Чиюй вдруг почувствовала сочувствие к Юнь Цинлянь. Она медленно перевела на нее взгляд.

Лицо Юнь Цинлянь слегка побледнело. Попасть во дворец было непросто, и она добилась этой возможности ценой больших усилий. Ее заветные мечты были разрушены еще до того, как успели осуществиться.

Но, будучи дочерью из знатной семьи, воспитанной в резиденции Юнъань-хоу, она обладала достаточной выдержкой. Юнь Цинлянь взяла нефритовый бокал, наполненный ароматным вином, медленно встала, грациозно повернулась к Гу Юаню и с нежной улыбкой произнесла:

— Наследный принц служит стране и народу, это благословение для жителей Дацина. Я восхищаюсь вами и поднимаю этот скромный бокал за ваше здоровье. Пожалуйста, берегите себя.

Гу Юань, конечно же, понимал намерения вдовствующей императрицы. Хотя он не собирался жениться на Юнь Цинлянь, он не мог отказаться от бокала вина перед всеми присутствующими. Он выпил за здоровье Юнь Цинлянь, как бы отдавая дань уважения вдовствующей императрице. Он поднял свой бокал в ответном жесте.

Видя, что Гу Юань принял ее тост, Юнь Цинлянь улыбнулась еще шире. Даже лицо вдовствующей императрицы стало выглядеть довольнее.

Резиденции Юнъань-хоу и Аньян-хоу были связаны родственными узами, и сегодняшний план вдовствующей императрицы был основан не только на этом.

Но наследный принц был таким бестолковым. Говорил что-то о государственных делах, но на самом деле просто не уважал ее, свою бабушку. В конце концов, он не был ее родным внуком, и в его сердце не было должного почтения. Похоже, ей придется придумать что-то еще.

За столом все чокались бокалами и вели оживленные беседы. Наконец-то можно было спокойно поесть.

В теплых покоях было немного душно. Сяо Чиюй выпила немного вина, и теперь ее тело покрылось испариной. Ей стало немного не по себе.

Гу Юань сидел рядом с Сяо Чиюй и постоянно поглядывал на нее.

Сяо Чиюй, заметив его взгляды, не выдержала и спросила:

— У меня что-то на лице?

Гу Юань на мгновение замер, внимательно посмотрел на ее лицо, а затем, сделав серьезное выражение, наклонился к ней:

— У тебя на зубах кусочек зелени.

Сяо Чиюй: …

Сяо Чиюй смутилась, быстро прикрыла рот рукой и провела языком по зубам. Действительно, что-то там застряло. Она несколько раз провела языком, прежде чем удалось избавиться от листика. Вздохнув с облегчением, она подняла глаза и увидела, что Гу Юань все еще смотрит на нее.

Они были очень близко друг к другу. Гу Юань смотрел на нее, не мигая.

С точки зрения Юнь Цинлянь, их головы соприкасались, словно они целовались.

Сердце Юнь Цинлянь наполнилось ревностью. Ей было очень неприятно, и ее взгляд на Сяо Чиюй изменился.

Конечно, Сяо Чиюй была еще ребенком, но Юнь Цинлянь все равно чувствовала себя неловко.

Впрочем, тринадцатилетняя девочка — это уже не так мало. Еще через год ее уже можно будет сватать.

От этой мысли лицо Юнь Цинлянь стало еще мрачнее.

После трапезы Сюй Линцин и Юнь Цинлянь остались в Дворце Милостивого Спокойствия по просьбе вдовствующей императрицы, Дуаньхуэй-гунчжу отправилась в Дворец Двух Начал, чтобы поговорить с Хуэймин-ди, а Сяо Чиюй оставили на попечение Гу Юаня.

Хуэймин-ди сказал, что они с Гу Юанем двоюродные брат и сестра, поэтому не должны стесняться друг друга и должны хорошо ладить.

Так, совершенно неожиданно для себя, Сяо Чиюй оказалась в Восточном дворце вместе с Гу Юанем — в том самом месте, где в прошлой жизни оборвалась ее жизнь.

Гу Юань не повел ее в главный зал, где обычно принимали гостей, а отвел в свой рабочий кабинет.

Сяо Чиюй откинулась на спинку стула и стала разглядывать кабинет. Снаружи послышались шаги. Нефритовая рука отдернула жемчужную занавеску. В комнату вошла девушка с чайным подносом в руках. Ее голова была опущена. Лишь подойдя к Сяо Чиюй, она слегка выпрямилась. Ее профиль показался смутно знакомым. В клубах пара от чая проступило знакомое лицо.

Это была Наньцы, ее бывшая личная служанка.