Старшая сестра из прошлой жизни

Старшая сестра из прошлой жизни

Когда они подъехали к воротам дворца, там уже стояло несколько карет с ожидающими слугами.

Согласно правилам, личная свита не могла войти внутрь. Стражники у ворот, увидев Дуаньхуэй-гунчжу, лишь мельком взглянули на ее именную табличку и тут же пропустили.

Императорский дворец был величественен. Всюду виднелись красные стены, зеленая черепица, золото и нефрит. Евнухи и служанки, с которыми они встречались по пути, шли, затаив дыхание.

Сяо Чиюй шла за Дуаньхуэй-гунчжу, с интересом разглядывая все вокруг. В прошлый раз она ехала в паланкине и не могла ничего толком рассмотреть. Обвивающие карнизы облачные драконы словно вот-вот взлетят в небо — такие они были живые.

Император в это время занимался государственными делами в Дворце Двух Начал, до которого было еще довольно далеко.

В этот момент из аркады слева вышла пожилая женщина в темно-синем платье. Она еще не подошла, а ее голос уже раздался:

— Ваше Высочество принцесса, прошу вас, подождите.

Евнух Линь первым остановился. Увидев, кто это, он поспешно расплылся в улыбке:

— Каким ветром занесло матушку Цуй? Что заставило вас лично прийти? Солнце палит, могли бы послать какую-нибудь служанку.

Ту, которую называли матушкой Цуй, была старая няня, служившая вдовствующей императрице. Даже император должен был оказывать ей некоторое почтение.

Цуй-мама вежливо ответила:

— Дело, порученное лично вдовствующей императрицей, не для рук каких-то девчонок.

С этими словами она поклонилась Дуаньхуэй-гунчжу, стоявшей за евнухом Линем:

— Старая служанка приветствует принцессу и цзюньчжу. Вдовствующая императрица узнала, что вы с цзюньчжу сегодня прибываете во дворец, и специально приказала мне передать вам приглашение посетить Дворец Милостивого Спокойствия, чтобы вспомнить былое.

На лице евнуха Линя появилось смущенное выражение. Он уже хотел отказаться, но Цуй-мама продолжила:

— Вдовствующая императрица давно не видела принцессу. Сейчас госпожа Императрица тоже составляет ей компанию. Думаю, Его Величество не будет возражать, если вы немного задержитесь.

Дуаньхуэй-гунчжу взглянула на евнуха Линя, а затем спокойно улыбнулась:

— Не беспокойтесь, я как раз собиралась навестить матушку-императрицу. В таком случае, матушка Цуй, прошу вас, проводите нас.

Пройдя множество коридоров и ворот, Сяо Чиюй попыталась вспомнить все, что знала о вдовствующей императрице.

Нынешняя вдовствующая императрица была родом из резиденции Аньян-хоу и имела высокий статус. Мать императора и принцессы умерла рано, и их воспитывала вдовствующая императрица. Хотя император не был связан с ней кровными узами, он относился к ней с почтительным сыновним почтением.

По ее воспоминаниям, эта вдовствующая императрица любила поститься и молиться Будде, вела уединенный образ жизни. Сяо Чиюй видела ее всего несколько раз и смутно помнила, что это была очень миролюбивая женщина.

Когда они подошли к ступеням дворца, изнутри донесся смех. Помимо старческого голоса вдовствующей императрицы, слышался и звонкий смех молодой девушки.

Слуга у двери почтительно поднял занавес. Внутри было очень тепло, их обдало волной горячего воздуха.

Едва войдя, Сяо Чиюй сразу заметила очень красивую девушку, сидевшую у жаровни.

Это была не кто иная, как ее старшая сестра из прошлой жизни — Юнь Цинлянь.

Сегодня на ней была серебристо-белая ватная куртка с запахом и светло-голубой жуцюнь с завышенной талией, украшенный словно живыми цветами пионов. На запястьях — пара нефритовых браслетов. Прическа была простой, но изысканной, в волосы вплетены жемчужные цветы, а сбоку — шпилька буяо с парными пионами, инкрустированная жемчугом и шелком. Стройная фигура, изящное лицо.

Окинув ее взглядом, Сяо Чиюй обнаружила, что они одеты практически одинаково, даже украшения были похожи.

Хотя они были одеты в платья и украшения одной цветовой гаммы, Юнь Цинлянь сейчас должна быть намного старше ее.

Самое главное — она заметила, что волосы Юнь Цинлянь не были собраны.

В Дацине только незамужние девушки носили распущенные волосы.

Сяо Чиюй поспешно отвела взгляд. Хотя в душе у нее бушевали вопросы, словно бурная река, она сохраняла спокойное выражение лица и вместе с принцессой-матушкой поклонилась сидящим вверху:

— Чэньян приветствует вдовствующую императрицу и госпожу Императрицу. Желаю вам десяти тысяч лет счастья и благополучия.

— Встаньте, садитесь.

Голос вдовствующей императрицы, хоть и был старческим, звучал властно.

Сяо Чиюй подняла голову и лишь на мгновение задержала взгляд на императрице Цзян. У нее остались очень яркие воспоминания об этой женщине, которая чуть не стала ее свекровью.

Когда она села и огляделась, то заметила еще одну девушку в розовом платье, примерно ее возраста.

Сяо Чиюй знала, что это Цзиньян-сяньчжу Сюй Линцин, дочь Дуаньшу-гунчжу.

Сюй Линцин пристально смотрела на нее. В ее взгляде было что-то непонятное — то ли презрение, то ли что-то еще. Она усмехнулась:

— Чэньян, я думала, ты всю жизнь проваляешься в постели.