— Яохуа…
— Что? — сердце Яохуа дрогнуло, и она не удержалась от вопроса.
— Подойди, — тихо сказал он.
Глаза Яохуа затуманились, в них мелькнуло волнение.
За окном ясный и нежный лунный свет заливал землю. Лёгкий ветерок шелестел листьями деревьев. Это была тихая и мирная ночь.
Но сколько людей проведут её без сна?
Те отважные воины, полные боевого духа, наверняка не сомкнут глаз этой ночью… При этой мысли её сердце сжалось и стало твёрдым. Глаза мгновенно прояснились, и она холодно посмотрела на пришельца.
— Тебе пора уходить. Или можешь забрать мою жизнь прямо сейчас, и Великая Ци станет твоей.
— В твоём сердце я именно такой человек?
Он подошёл к Яохуа, опустил взгляд и тихо спросил:
— Яохуа, чего ты хочешь?
Он не дождался ответа Яохуа.
Спустя долгое время он тихо сказал:
— Если ты чего-то захочешь, я дам тебе это. Завтра…
Она не шелохнулась и по-прежнему молчала.
Его сердце наполнилось отчаянием, и он наконец вышел.
Яохуа ещё долго стояла неподвижно, затем наклонилась и разблокировала точки сна Чжици и Чжилань. Несколько раз нажав на точки, она дождалась, пока они очнутся, и мягко сказала:
— Идите скорее спать. Мне тоже нужно отдохнуть.
Служанки помогли ей лечь, погасили свет и ушли.
На следующее утро, когда на восточном небе только показалась рассветная белизна, похожая на рыбье брюхо.
Яохуа стояла у окна, протирая меч Юэгуан. На его клинке, похожем на иней или снег, отражалось её спокойное лицо.
— Сестра, ты готова? — Е Линьфэн стремительно вошёл в комнату.
Он был одет в серебряные доспехи, на голове — шлем с крыльями феникса, в руке — длинный меч. Он выглядел героически и статно, его дух был на подъёме.
Увидев, что Яохуа всё ещё в дворцовой одежде, он удивлённо спросил:
— Сестра, ты не надела доспехи?
— Нет необходимости.
Он попытался её убедить:
— Мечи и копья не разбирают своих и чужих. Что если тебя ранят?
— Ничего страшного. Пойдём.
Видя её безразличие — возможно, она не представляла всей жестокости и ужаса поля боя, — Е Линьфэн почувствовал беспомощность.
— Тогда держись рядом со мной, я буду тебя защищать.
— У меня в руках Юэгуан, чего мне бояться?
— Нет! В любом случае, ты должна держаться рядом со мной, я буду тебя защищать!
Яохуа, видя его взволнованный вид, не удержалась от смеха.
— Хорошо, ты будешь меня защищать! Пойдём.
Небо было ясным и безоблачным, но увядшая трава, пожухлая зелень и жёлтые листья, устилавшие землю, навевали чувство скрытой скорби и героизма.
Все были в подавленном настроении и молчали всю дорогу.
Вчера Цзян Юньшань уже разослал солдат оповестить весь город, что сегодня в Фэньяне напряжённая обстановка, и приказал жителям не выходить из домов.
Сегодня на улицах были только воины Армии Красного Пера в красной форме, ни одного мирного жителя.
Яохуа была единственной женщиной на этой дороге. Одетая в тёмно-фиолетовую парчовую рубашку с узором из пионов, с золотой короной на развевающихся длинных волосах, она совершенно не вписывалась в ряды полностью экипированных воинов.
Под ней был гнедой конь с длинными ногами и лёгкой поступью. Некоторые генералы узнали в нём драгоценную потливо-кровавую лошадь.
Вскоре они достигли подножия надвратной башни. Яохуа приказала Ли Сювэню, Цзян Юньшаню и остальным подняться на башню, а сама вместе с Е Линьфэном выехала за городские ворота.
Её действия снова были неожиданными. Сердце Е Линьфэна опять забилось чаще, и он поспешно попытался её остановить:
— Сестра, за стенами опасно! Тебе лучше оставаться на башне.
На лбу Цзян Юньшаня выступил холодный пот. Если с принцессой за стенами что-то случится, его голова слетит с плеч. Он торопливо стал уговаривать:
— Принцесса, с башни обзор лучше. Ваш подчинённый будет сопровождать вас и наблюдать за битвой оттуда. Князь Вэй будет руководить боем за стенами, вы можете быть совершенно спокойны!
— Принцесса, вашему смиренному подданному нужно обсудить с вами некоторые вопросы. Будет надёжнее, если мы останемся вместе, — присоединился к уговорам Ли Сювэнь.
Яохуа понимала их беспокойство, но она должна была выехать за ворота. Она серьёзно сказала:
— У меня есть свои причины. Не нужно больше уговаривать!
Все тайно встревожились. Выражение лица принцессы было холодным, её эмоции были неясны. Они хотели продолжить уговоры, но боялись её рассердить.
Е Линьфэн знал, что она очень решительна, и ему пришлось уступить.
— Сестра, я буду рядом с тобой. Если Армия Чёрной Чешуи нападёт, ты должна немедленно вернуться в город.
— Хорошо, — решительно ответила она.
Они вдвоём поскакали за городские стены. Чжан Сян и другие генералы поспешили за ними.
После восшествия на престол император Чжэндэ ценил гражданские дела выше военных. К тому же в стране царил мир, и Армия Красного Пера уже много лет не участвовала в крупных сражениях.
Однако, когда командующим был старый князь Вэй Е Чуюй, он управлял армией строго, требовал усердных тренировок, и Армия Красного Пера всегда сохраняла высокую боеспособность.
После смерти Е Чуюй от болезни командование принял его великий генерал Чжао Чэнъи. Он унаследовал принципы управления армией Е Чуюй: приказы были строгими, награды и наказания — справедливыми. Он делил с солдатами горести и радости и пользовался их глубокой любовью и уважением.
Под его командованием боеспособность Армии Красного Пера не ослабевала.
Но внезапное нападение армии Лян привело к тому, что Армия Красного Пера терпела поражение за поражением и несла тяжёлые потери. Однако дух её не был сломлен. После нескольких дней отдыха боевой дух воинов снова воспрял.
Сегодня рано утром они выстроились в боевом порядке за стенами Фэньяна — грозные и величественные, словно море алого пламени.
Командующий пехотой Го Куй был высоким, с суровым взглядом и густой бородой, что делало его ещё более внушительным и властным.
— Принцесса, армия выстроена согласно вчерашнему плану.
Яохуа кивнула:
— Хорошо.
Е Линьфэн тихо пробормотал рядом:
— Армия Красного Пера готова к бою. Интересно, придёт ли сегодня Армия Чёрной Чешуи…
Го Куй с ненавистью сказал:
— Обязательно придут! Придут, чтобы мы забрали их собачьи жизни!
Чжан Сян мягко напомнил:
— Армия Чёрной Чешуи храбра и искусна в бою. Нам нельзя терять бдительность.
В глазах Го Куя мелькнула ярость. Стиснув зубы, он сказал:
— Убьём столько, сколько сможем! Даже если сегодня придётся погибнуть, утащим за собой побольше воинов Чёрной Чешуи, чтобы отомстить за Великого генерала!
При упоминании смерти Чжао Чэнъи кровь Чжан Сяна мгновенно вскипела.
— Верно! Отомстим за Великого генерала!
Последние несколько дней они подавляли скорбь, и накопившаяся ярость не находила выхода. Мысль о мести за Чжао Чэнъи мгновенно взорвала их эмоции. Они боялись лишь одного — что Армия Чёрной Чешуи сегодня не придёт.
Яохуа молчала. Вдруг она подняла указательный палец и произнесла: «Тсс!». Вокруг мгновенно воцарилась тишина.
Она прислушалась, затем обвела всех взглядом.
— Идут!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|