Глава восьмая (Часть 2)

— Столица такая большая, — сказал Цэнь Ван. — Здесь столько знатных дам, что если бы кто-то говорил о ней неправду, обязательно нашлись бы те, кто заступился бы за нее. Но раз ее репутация так плоха, значит, никто не хочет за нее замолвить слово. Какой же у нее должен быть характер, чтобы настолько испортить отношения со всеми? Я не понимаю.

Янь-ванфэй промолчала. В глубине души она соглашалась с Цэнь Ваном. Возможно, у Сан Лэ действительно плохой характер. Ведь она расспрашивала о ней у старшей принцессы, а та была известна своей прямотой и честностью. У нее не было причин клеветать на Сан Лэ.

Похоже, этот брак действительно не состоится. И ей придется взять на себя эту неприятную роль.

Сан Лэ проснулась рано.

После ухода Е Тана она открыла в Цзиньдуане лавку, где продавала лапшу с бараниной. Ей приходилось все делать самой, поэтому она вставала рано утром, чтобы закупить продукты и приготовить все необходимое. За эти годы она привыкла к такому распорядку.

Умывшись, она быстро собрала волосы в простую прическу. В Цююэюань все служанки были людьми Сан-фужэнь, и Сан Лэ не хотела пользоваться их услугами. Но пока она не могла найти повода, чтобы от них избавиться.

Это не соответствовало ее новому образу кроткой и беззащитной девушки. Ей нужно было дождаться, пока они совершат ошибку, чтобы иметь повод от них избавиться.

Хуань Юэ вернулась с едой.

Сан-фужэнь считала Сан Лэ источником несчастий и постоянно держала ее взаперти в Цююэюань. Еду ей приносили три раза в день. Сан-фужэнь не скупилась на еду для падчерицы, ведь по внешнему виду человека сразу можно было понять, хорошо ли он питается. Чтобы поддерживать хорошую репутацию, она не только не ограничивала Сан Лэ в еде, но и заставляла ее есть, если та отказывалась. Сан Лэ это очень раздражало.

— Отец дома, — сказала Сан Лэ, не оборачиваясь. — Я должна была пойти к нему и позавтракать вместе с ним. Почему снова принесли еду сюда?

— Господин уже позавтракал и уехал, — глухо ответила Хуань Юэ.

Сан Лэ обернулась и увидела, что у Хуань Юэ покраснели глаза. — Что случилось? — спросила она. — Тебя кто-то обидел?

— Эти слуги… — начала Хуань Юэ. — Они такие болтливые! Собрались вместе и обсуждали будущего зятя, смеялись над тобой.

— Какой еще зять? — спокойно сказала Сан Лэ. — Его нужно называть наследником Янь.

Хотя она и изменила ход событий, судя по тому, как Цэнь Ван относился к ней в прошлой жизни, он наверняка пытается сейчас расторгнуть помолвку. Янь-ванфэй очень любила своего единственного сына, и, возможно, ему удастся ее уговорить.

К тому же, у нее самой была плохая репутация, поэтому Сан Лэ не верила, что сможет выйти замуж за Цэнь Вана.

Но, чтобы успокоить Хуань Юэ, она спросила: — И как же они надо мной смеялись?

Хуань Юэ, которая только что была возмущена, вдруг замолчала и нерешительно посмотрела на Сан Лэ. Сан Лэ поняла, что ничего хорошего она не услышит, но ей было все равно. — Что ты мямлишь? — спросила она. — Говори прямо.

Хуань Юэ сглотнула и тихо сказала: — Вчера будущий зять… наследник Янь потратил целое состояние в Хунсюгэ и выкупил одну из девушек. Он привел ее в Янь-ванфу.

Более того, слуги рассказывали, как наследник Янь в черных одеждах, с девушкой в объятиях, проскакал по улицам на белом коне. Огни фонарей освещали их, словно падающие звезды. Они выглядели прекрасной парой, вызывая всеобщую зависть.

Хотя в Да Чжао мужчины часто посещали публичные дома и имели наложниц, наследник Янь, будучи помолвленным, не должен был так себя вести. Это было неуважительно по отношению к его невесте. Если он так поступает до свадьбы, то что же будет после?

Ни одна женщина не потерпела бы, чтобы у ее будущего мужа появилась фаворитка еще до свадьбы. Хуань Юэ знала, что у ее госпожи гордый нрав, и она не потерпит такого оскорбления. Хуань Юэ боялась, что Сан Лэ будет очень расстроена.

Но, взглянув на Сан Лэ, она увидела, что та совершенно спокойна.

— Госпожа, если тебе грустно, — тихо сказала Хуань Юэ, — ты можешь рассказать мне. Наследник ведет себя недостойно. Если ты не хочешь за него замуж, мы можем попросить господина расторгнуть помолвку.

— С чего бы мне грустить? — удивилась Сан Лэ.

Она хорошо знала Цэнь Вана. Подобное уже случалось в прошлой жизни, просто история повторилась. Тогда она не расстроилась, так с чего бы ей расстраиваться сейчас?

— Не будь наивной, — сказала Сан Лэ. — Расторгнуть помолвку может только Янь-ван. Отец никогда не пойдет против него.

Сан Лэ замолчала, а затем добавила: — Но эту ситуацию можно использовать в свою пользу.