Часть 3

— Что?

Юэинь удивленно воскликнула:

— Сестра Бинсинь вернулась?

Сюэсинь засмеялась:

— Не только сестра, но и еще кое-кто!

Чжифан, услышав о помолвке Яо Бинсинь, сказала:

— Неужели это тот господин Лю?

Сюэсинь сказала:

— Тетя Фан угадала! Лю Минсюань, это он!

Юэинь не видела Бинсинь больше двух лет, и, услышав, что жених Бинсинь тоже вернулся, она не могла сдержать радости.

— Мама, ты устала, я скоро вернусь, — сказала она, стянула фартук, сняла накидку и, взявшись за руки с Сюэсинь, ушла.

Яо Сюэсинь и Цзян Юэинь были одноклассницами в начальной школе и знакомы уже десять лет.

Отец Яо Сюэсинь работал в газете, был старомодным интеллигентом, хорошо разбирался в живописи и каллиграфии. В детстве, когда Цзян Юэинь приходила играть к Яо, он случайно увидел ее рисунки и сказал, что у нее есть талант. Он учил Юэинь живописи несколько лет, не беря платы. Поэтому Юэинь называла его Учителем Яо, а его жену Шэнь Шуцин — женой учителя.

У супругов Яо было трое детей: старшая дочь Яо Бинсинь, младшая дочь Яо Сюэсинь и младший сын Яо Цзычэн.

Поскольку Юэинь с детства часто бывала в доме Яо, а супруги Яо были очень добры к людям, она была близка с их детьми, как с родными братьями и сестрами.

Яо Бинсинь в этом году исполнилось двадцать шесть лет. Два года назад она вернулась из Японии, где училась. Сначала она поехала в Бэйпин, затем в Нанкин, а теперь обосновалась в Тяньцзине, работая секретарем у Председателя суда.

Яо Сюэсинь была ровесницей Цзян Юэинь. Сюэсинь не была такой умной, как ее сестра, и не очень любила учиться. Позже она поступила в медицинское училище и сейчас работает медсестрой в Дунъаньской больнице.

Яо Цзычэн был на три года младше Яо Сюэсинь и сейчас учился на первом курсе в той же школе, что и Юэинь.

Юэинь вошла вслед за Сюэсинь и увидела элегантную фигуру, сидящую в кресле. На ней был белоснежный длинный свитер, черные волосы до плеч, а большие черные глаза с улыбкой смотрели на мужчину рядом, с которым она разговаривала.

Мужчина был высокого роста, стройный, стоял прямо. У него были красивые черты лица, и во взгляде читалась естественная мужественность. Увидев, что Юэинь его разглядывает, он замолчал, с улыбкой кивнул.

Бинсинь только что заметила, что обе сестры пришли, и на ее лице расцвела радость. Она встала и обняла каждую.

Сюэсинь сказала Юэинь:

— Ну как, этот зять — красавец, правда?

Юэинь засмеялась:

— Мы всегда думали, какой же человек достоин такой талантливой девушки, как сестра Бинсинь. Оказывается, Небеса действительно создают людей парами. Раз есть сестра Бинсинь, то, конечно, должен быть и брат Минсюань.

Все рассмеялись.

Бинсинь покраснела, став еще более яркой и привлекательной, и взяла Минсюаня за руку.

Лю Минсюань сказал:

— Неудивительно, что Бинсинь часто упоминает тебя при мне. Ты такая же умная и чистая, как она.

Юэинь слегка улыбнулась и сказала:

— Я не могу сравниться с сестрой Бинсинь. Вы же знаете, что в моем возрасте ее уже многие называли талантливой.

Цзычэн вмешался:

— Я думаю, сестра Юэинь ничуть не хуже старшей сестры. Она тоже хорошо пишет стихи и рисует.

Сюэсинь сказала:

— Вот именно, Яо Цзычэн, только твоей второй сестре нечем похвастаться.

Цзычэн сказал:

— Почему же нет? Сестра Бинсинь и сестра Юэинь в одном не могут сравниться с сестрой — у них нет такой толстой кожи, как у второй сестры.

Сюэсинь притворилась сердитой:

— Ах ты, Яо Цзычэн, сейчас я тебе язык оторву!

Цзычэн засмеялся:

— Точно! И в драках вторая сестра самая сильная!

Все, слушая их перепалку, снова рассмеялись. Минсюань сказал:

— Сестра Сюэсинь занимается благородным делом — спасает жизни. Только в этом она уже сильнее нас всех.

Тем временем Юэинь, глядя на них двоих, вдруг сказала:

— Брат Минсюань, вы военный?

Услышав это, Бинсинь и Сюэсинь одновременно воскликнули "Ого!". Яо Гэн, неизвестно когда вышедший из внутренней комнаты, сказал:

— Что же Юэинь разглядела?

Увидев Яо Гэна, Минсюань поспешно уступил ему место. Яо Гэн сел и жестом пригласил Минсюаня сесть рядом.

Юэинь сказала:

— У военного осанка: стоит как сосна, сидит как колокол. Такое не приобретается без долгих лет тренировок. К тому же, я чувствую в брате Минсюане какую-то особую ауру, можно сказать, героическую, или праведную. В общем, она отличается от нашей, обычных людей. Интересно, я права?

Сюэсинь засмеялась:

— Ты привела столько доводов, как же ты можешь быть неправа? Не смотри, что наш брат Минсюань молод, он уже майор!

Минсюань скромно отмахнулся, но тут Яо Гэн сказал:

— Военный должен защищать дом и страну. Даже находясь в покое, он всегда должен думать о бедах и врагах мира. Он должен ставить страну выше семьи, других людей выше себя. Только так он оправдает доверие простого народа.

Сюэсинь, слушая эти высокие рассуждения, уже заскучала и сказала:

— Папа, сегодня мы собрались всей семьей, а ты опять заводишь разговоры о великих делах страны. Никакого веселья.

Яо Гэн упрекнул ее:

— Что ты понимаешь? Пока разбойники не искоренены, страна не будет в покое, и не будет дней истинной радости. Военный должен иметь такое стремление.

Лю Минсюань, услышав это, невольно встал, и с его лица сошла улыбка. Он сказал:

— Дядя Яо учит правильно.

Сестры Бинсинь, увидев такую обстановку, тоже перестали шутить. Шэнь Шуцин вошла и увидела, что все затихли. Увидев, что Минсюань стоит прямо перед ее мужем, она попыталась разрядить обстановку:

— Что такое, старый Яо? Чем Минсюань тебя обидел? Он уже взрослый человек, нельзя же заставлять его стоять.

Сюэсинь, услышав слова матери, не выдержала и фыркнула от смеха. Яо Гэн тоже слегка улыбнулся, велел Минсюаню сесть и сказал:

— Как я смею его наказывать? А вдруг ты потом пожалеешь зятя и накажешь меня?

Только тогда все снова громко рассмеялись. Девушки помогли Шуцин накрыть на стол, а Цзычэн разлил по чашам хуадяоцзю, которое отец хранил двадцать лет, для отца и зятя.

Обернувшись и убедившись, что никто не смотрит, он тайком отпил глоток, почувствовал сильную остроту во рту и высунул язык.

Пока они разговаривали, еда была подана на стол. Яо Гэн и Минсюань уже выпили по одной.

Шуцин поставила миску риса перед Яо Гэном и сказала:

— Опять пьешь, не поев. Смотри, опять желудок заболит.

Бинсинь тоже поставила рис перед Минсюанем и тихо сказала:

— Мой папа хорошо пьет. Если не сможешь составить ему компанию, не переусердствуй.

Сюэсинь, стоявшая рядом, украдкой улыбнулась.

После ужина Бинсинь достала махуа, нарезала его на маленькие кусочки и разложила по тарелкам.

Сюэсинь, жуя, сказала:

— Жаль только, что баоцзы из Гоубули не получилось привезти.

Бинсинь сказала:

— А мне кажется, наши сяолун с крабовой икрой вкуснее.

Цзычэн сказал:

— Может быть, вкус у нас, южан, отличается от северян? Я раньше слышал, что на севере тофу-хуа соленое, а цзунцзы сладкие. В прошлом году на праздник Дуаньу мама специально лепила несколько белых цзунцзы, чтобы есть их с сахаром, но мы тоже не привыкли к такому.

Яо Гэн сказал:

— Китай такой большой. Не говоря уже о севере и юге, даже в районе Сунху и соседних Цзянси и Аньхой есть много различий.

Юэинь спросила:

— Брат Минсюань, откуда вы родом?

Лю Минсюань сказал:

— Я из Бэйпина.

Юэинь засмеялась:

— Неудивительно, что вы так хорошо говорите на гуаньхуа. Нужно прислушаться, чтобы уловить северный акцент.

Сюэсинь снова спросила:

— Сестра тоже жила в Бэйпине. Значит, вы с сестрой познакомились в Бэйпине? Как вы познакомились?

Минсюань засмеялся:

— Просто по долгу службы. Я в армии, а ваша сестра в правительстве, у нас были дела.

Сюэсинь спросила:

— Брат Минсюань, чем вы занимаетесь в армии? Вы были на поле боя?

Минсюань сказал:

— Ничего особенного, просто разные дела.

Сюэсинь хотела спросить еще, но Юэинь заметила, что Минсюань не хочет говорить об этом. Она тут же взяла кусок махуа и засунула его в рот Сюэсинь.

Рот Сюэсинь был набит махуа, она не могла ни выплюнуть, ни проглотить. Невольно она стала размахивать руками, наконец проглотила и принялась щекотать Юэинь. Глядя на их возню, все снова рассмеялись.

Шуцин снова заварила чай. Видя, что становится все темнее, а разговоры не кончаются, она поторопила Юэинь поскорее возвращаться.

Минсюань тоже боялся, что Яо Гэн снова будет его угощать вином, и сказал:

— Я тоже пойду. Как раз провожу сестру Юэинь.

Яо Гэн, разговорившись с Минсюанем, выпил несколько лишних чарок и уже был слегка навеселе. Он потянул Минсюаня за руку и сказал:

— Только что говорили о старом Суне, а еще не говорили о старом Цзяне...

Шэнь Шуцин сказала:

— Дети уходят. О твоем старом Цзяне поговорим в следующий раз.

И она помогла ему войти внутрь.

Видя, что родители вошли во внутреннюю комнату, Бинсинь и Минсюань тихо разговаривали на веранде.

Цзычэн и другие стояли в отдалении и видели, что они серьезны, но не слышали, о чем они говорят.

Шэнь Шуцин проводила их. Минсюань поспешно подошел и спросил, как себя чувствует Яо Гэн.

Шуцин засмеялась:

— Ваш дядя Яо, когда выпьет лишнего, любит говорить всякую ерунду. Извините.

Минсюань сказал:

— Что вы, я прекрасно поговорил с дядей Яо. Просто сегодня поздно, приду в другой раз составить ему компанию.

Шэнь Шуцин кивнула и с улыбкой сказала:

— Приходи обедать к нам, когда у тебя будет время. Не стесняйся.

Минсюань и Юэинь ушли из дома Яо. Они шли и болтали, пока не дошли до переулка Тунли Сян. Юэинь сказала:

— Видите тот свет? Это лавка моей мамы. Мой дом в конце этого переулка, номер 49.

Минсюань проводил Юэинь до начала переулка и поздоровался с Чжифан. Чжифан, увидев его статного и красивого, похвалила:

— Господин Лю и Бинсинь действительно созданы друг для друга.

Минсюань засмеялся:

— Тетя, вы преувеличиваете.

Юэинь сказала:

— Брат Минсюань, когда у вас с сестрой Бинсинь будет время, заходите в гости. Попробуете мамину стряпню.

Минсюань засмеялся:

— Сегодня я уже не могу есть. В другой раз обязательно приду.

Поблагодарив Чжифан, они расстались у начала переулка.

Юэинь сразу же пошла домой, переодеваться, чтобы помочь. Но не успела она пройти и нескольких шагов, как кто-то внезапно закрыл ей рот.