Обрыв

Ли Вань Юэ заблокировала удар Изогнутым ножом, и длинный меч лишь скользнул по ее шее, оставив алый след.

Теплая кровь потекла из раны, стекая по шее к ключице, и наконец исчезла, впитавшись в одежду.

Не добившись успеха с первой попытки, Цан Цзэ хотел ударить снова.

Однако Ци Вэй прицелился и точно метнул свой Яньлин дао.

С грохотом «дзинь» длинный меч отклонился и в итоге вонзился в толстый ствол дерева.

Ли Вань Юэ избежала опасности.

Но кризис еще не миновал. Цан Цзэ, казалось, совсем не беспокоился о провале миссии. Его безжизненные глаза крепко держали добычу, выражая полную уверенность в успехе.

Положение Ци Вэя тоже было неважным.

Когда бандиты были почти побеждены, из густого леса по обеим сторонам дороги внезапно выскочила группа людей в черном и окружила их.

Цан Цзэ слегка напрягся и без труда вытащил длинный меч из ствола дерева. — Седьмая принцесса, вам не стоит стараться.

— Вы хотите сбежать, но куда вы можете сбежать?

— Вы и я одинаковы. Наши судьбы были предопределены в темноте. От этой участи нельзя так легко избавиться?

Внезапно небо заволокли тучи, серебристая молния, подобная гигантскому дракону, извиваясь, пронеслась по небу, а грохот грома был подобен боевым барабанам.

Затем, словно горох, безумно посыпались крупные капли дождя. В ушах остался только треск дождя.

Ливень затуманил зрение Ли Вань Юэ, но не заглушил ее голос.

Голос был слабым, но сильным и звонким, он пронзил шум дождя, подобный прорывающейся плотине, и достиг ушей Цан Цзэ.

— А ты?

— Бывший муляо наследного принца, добровольно ставший мертвым стражем. Разве это не та судьба, от которой ты не можешь избавиться?

— Ты бросил семью, отказался от имени, молча потакал ей из-за спины. Думаешь, ты ей помогаешь?

— Насколько невинны те придворные чиновники, чье мнение просто расходилось с вашим?

— И что плохого в том, что я не хотела выходить замуж за Лянчжоуского Князя вместо нее?

Ли Вань Юэ перевела дыхание, подняла голову и посмотрела на замершую черную фигуру, без малейшего страха говоря: — Не смеши меня. Твой так называемый фатализм привел ее к этому!

— Ее одержимость слишком глубока, и это неразрывно связано с твоей самопровозглашенной праведностью!

— Злодеи должны быть наказаны, но разве мы, невинные, можем быть просто так обмануты?

Покойный наследный принц Ли Чжан был приговорен к смерти, его родная сестра Ли Жу Шуан поклялась отомстить, а Лу Сю Чжэ, который в то время был муляо покойного наследного принца, исчез без следа, словно испарился.

Вскоре после этого рядом с Ли Жу Шуан появился тайный страж, который не отходил от нее ни на шаг.

Эти тайны, глубоко похороненные в устах мертвых, теперь, под проливным дождем, были полностью раскрыты.

Рука Цан Цзэ, сжимавшая меч, слегка дрожала. Дождь смывал холодную маску. Хотя выражение лица под маской было не видно, в его онемевших глазах появилась легкая рябь.

Он глухо сказал: — Не суди о поступках других, если не знаешь их обстоятельств.

— Не проповедуй доброту, если не испытал чужих страданий.

— Седьмая принцесса, вы не знаете истинной ситуации тех лет, как вы можете понять ее боль?

Он крепче сжал длинный меч, в его глазах мелькнула жестокость: — Теперь она хочет захватить трон, чтобы отомстить за брата, и я, конечно, буду полностью ее поддерживать.

— Шипы и скрытые стрелы на пути к становлению королем, я обязательно уберу их для нее.

— Что касается того, какие средства использовать, кого убить...

— Когда наступит день ее восхождения на трон, вы узнаете, что значит «победитель — король, проигравший — злодей». Все используемые сейчас средства будут считаться разумными и законными, а вы — лишь ступеньки на пути к трону.

Ли Вань Юэ, воспользовавшись тем, что он погрузился в эмоции, уже медленно отступила в сторону, и теперь находилась на значительном расстоянии от Цан Цзэ.

Он, как и Ли Жу Шуан, был пойман в ловушку ненависти и не мог выбраться.

Но такие страдания не давали им права произвольно лишать других жизни и распоряжаться их судьбами.

Дождь стих. Ли Вань Юэ, воспользовавшись его невнимательностью, повернулась и побежала.

Густой лес был многослойным. Из-за дождя дорога была очень скользкой, но она не останавливалась, проявив смелость, которая помогла ей выжить в огне.

Сейчас она просто хотела жить.

Ци Вэй смотрел на две удаляющиеся фигуры, чувствуя беспокойство.

Он сказал: — Брат Шэн, остальные на тебе. Эти люди в черном, появившиеся позже, действуют умело. Судя по их владению клинком, они не похожи на бандитов, скорее на безрассудных мертвых стражей. Не проявляйте милосердия.

Сказав это, он отбил удар клинка, прорвался сквозь окружение и подобрал Яньлин дао.

— Я пойду спасу ее. Как только закончите, отправляйтесь прямо в Юньси Чжэнь. Встретимся там.

— Можешь идти спокойно, — кивнул Сюэ Шэн. — Увидимся в Юньси Чжэнь.

В следующее мгновение Ци Вэй тоже скрылся в лесу, следуя по следам Ли Вань Юэ и Цан Цзэ.

—

Ветер свистел в ушах. Ли Вань Юэ бежала изо всех сил, но перед ней уже был конец.

Еще один шаг, и она упадет с десятитысячефутового обрыва.

Она остановилась, отступила на несколько шагов, испуганная, но целая, а в это время Цан Цзэ уже догнал ее.

Увидев это, он замедлил шаг: — Седьмая принцесса, дороги нет, вам не сбежать.

Длинный меч в его руке был готов к удару.

Ли Вань Юэ ничего не оставалось, как отступить. Половина ее ноги уже висела в воздухе.

— Не подходи, — сказала она, указывая на обрыв. — Если ты сделаешь еще один шаг вперед, я тут же спрыгну отсюда!

— Под обрывом вода бурная. Даже если я умру, ты не найдешь мое тело сразу.

Живую нужно видеть, мертвую — тело.

Ли Жу Шуан была самой подозрительной. Раз она обнаружила, что первая смерть была инсценировкой, то во второй раз она обязательно потребует, чтобы Цан Цзэ принес ее труп.

Лицо Цан Цзэ позеленело. Движение его ноги словно подтвердило догадку Ли Вань Юэ — он постепенно остановился.

Но его тон был другим: — Прыгай, мне просто придется искать подольше, а ты все равно лишишься жизни.

— А ты не боишься, что мне суждено великое счастье и долгая жизнь, и этот десятитысячефутовый обрыв все равно не сможет меня удержать? — Ли Вань Юэ усмехнулась.

Она изо всех сил старалась выглядеть спокойной, выигрывая время для Ци Вэя, который подкрадывался к Цан Цзэ сзади.

Только что Ци Вэй выскочил из-за угла леса, затем мягко ступая, тихонько приблизился к ним.

Цан Цзэ, отвлеченный ее словами, потерял бдительность и не заметил приближающейся сзади опасности.

В одно мгновение ситуация изменилась.

Холодный блеск промелькнул, и Яньлин дао оказался у шеи Цан Цзэ.

Ли Вань Юэ вздохнула с облегчением, убрала висевшую в воздухе правую ногу и успокаивающе похлопала себя по груди.

Только что она чуть не подумала, что снова оказалась на волоске от смерти, одной ногой у врат ада.

— Ха, — Цан Цзэ тихо рассмеялся. — Зачем генерал Ци ввязывается в эту мутную воду?

— Разве вы не боитесь, что Северная Крепость пострадает из-за нее?

Ци Вэй нахмурился: — Что вы имеете в виду?

— Кто вас послал?

Яньлин дао приблизился на несколько цуней. Острое лезвие прижалось к коже, почти готовое перерезать горло.

Цан Цзэ все еще тихо смеялся, выражение его лица было расслабленным: — Вы, наверное, не знаете ее истинной личности?

— Если бы вы знали, вы бы оставили ее в живых?

Ли Вань Юэ напомнила: — Не дайте себя обмануть его словами.

Однако именно эта секунда колебания позволила Цан Цзэ перехватить инициативу. Яньлин дао был отброшен ногой, и они схватились в рукопашной.

Ци Вэй несколько раз пытался подавить Цан Цзэ, но тот был как скользкая рыба, его гибкое тело несколько раз ускользало из-под локтя.

Внезапно раздался свисток, пронзивший небо.

Из густого леса выскочила группа людей в черном, полностью окружив поляну перед обрывом.

Ци Вэй, воспользовавшись невнимательностью Цан Цзэ, снова взял в руки Яньлин дао. Он встал перед Ли Вань Юэ, сделал взмах клинком и настороженно посмотрел на врагов.

— Она беглянка Великой Чжоу, совершившая смертное преступление. Вы все равно будете ее защищать? — Цан Цзэ вытер кровь с уголка рта. — Отдайте ее, и сегодня я сделаю вид, что никогда не видел генерала.

Сказав это, он поднял руку, подавая знак, и уянъян людей в черном тут же подняли арбалеты, нацелив их прямо на Ли Вань Юэ и Ци Вэя, прижатых к краю обрыва.

Чем опаснее становилось, тем яснее становились глаза Ли Вань Юэ. В такой ситуации Цан Цзэ, похоже, собирался действовать всерьез.

Они с Ли Жу Шуан были сестрами, но теперь их обиды было трудно разрешить. Это должно было решить она сама, не втягивая Ци Вэя и даже судьбу Северной Крепости.

Она выглянула из-за спины Ци Вэя: — Я могу пойти с вами, но у меня есть одно условие.

Цан Цзэ холодно усмехнулся: — Какое у вас право ставить условия?

— Моей жизни достаточно?

Ли Вань Юэ пристально смотрела на него, не мигая, и ответила: — Она хочет меня убить. Я должна, прежде чем умереть, максимально использовать свои интересы, верно?

Указывая на Ци Вэя, она продолжила: — Отпустите его. Это дело между мной и ею, и оно не должно касаться посторонних.

Сказав это, она толкнула Ци Вэя: — Идите скорее.

— Если Ту Я спросит, скажите, что мне не повезло, и от судьбы не уйти.

Человеку, который первым проявил к ней доброту, следовало дать хорошее объяснение.

Ци Вэй остался неподвижен. Пронизывающий холодный ветер нес ледяную влагу, и его низкий голос донесся с ветром.

Она услышала, как он спросил: — Умеете плавать?

Ли Вань Юэ не поняла, что он собирается делать, и снова сильно толкнула его в плечо, ее тон стал еще строже: — Не болтайте ерунды. Если я говорю идти, идите быстрее, чего вы медлите?

Но в одно мгновение ее тело резко упало.

Ураганный ветер свистел, проносясь мимо лица. Все, что было видно, превратилось в неясные тени. Ледяная речная вода мгновенно хлынула в ноздри, сознание то появлялось, то исчезало.

Прежде чем наступила темнота и сознание полностью исчезло, Ли Вань Юэ не могла не выругаться про себя:

Ци Вэй.

Ты, ублюдок!

Я же не умею плавать!

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)