Чанъань, район Яньшоуфан.
Ливень лил как из ведра, молнии рассекали небо.
Ду Жо оттолкнула служанку Хай Тун и спрыгнула с воловьей повозки. Одной рукой она придерживала капюшон плаща-накидки, другой крепко запахнула полы и с криком бросилась к главному дому искать Ду Хэн.
Дождь со снегом шел уже больше двадцати дней. Стояла хмурая погода, повсюду была грязь. Главную дорогу в квартале развезло от шагов, и даже во дворе дома Ду на земле и стенах виднелись темные следы грязи.
Все вокруг барахтались в житейской грязи, и только Ду Жо в ярко-красном плаще с меховым капюшоном, казалось, не касалась сырости, сияя, словно маленький огонек.
Ду Хэн вышла ей навстречу из флигеля главного двора, аккуратно держа промасленный бумажный зонт. Увидев сестру, она сначала потянула ее под навес крытой галереи, стала вытирать капли воды с ее лба и, качая головой, спросила:
— Опять что-то приглядела?
— Сестрица!
Ду Жо нарочно спрятала лицо в капюшоне и сладко позвала.
Капюшон был отделан прекрасным мехом, пушистый воротник обрамлял ее маленькое, с ладонь, личико, скрывая виски и уголки губ, оставляя на виду лишь пару живых и очаровательных кошачьих глаз.
— Украшения или одежду? Или новые лакомства из лавки?
Ду Жо хихикнула и, протянув руку, схватила Ду Хэн за одежду и потрясла.
Она была еще невысока, едва доставала сестре до мочки уха, ее руки еле обхватывали тонкую талию, под короткой курткой с узором «юньвэнь» ощущалась пустота.
Она игриво ткнула пальцем в щеку сестры.
— Сестрица опять похудела. Скоро смотрины, а слишком худых невест не любят, говорят, им трудно рожать детей.
— Ах ты!
Ду Хэн шутливо отмахнулась и, повернувшись, сказала: — Вот тебе и образованная девица из школы! Нахваталась всяких сплетен.
Ду Жо сложила руки на груди и покачалась, словно мышонок, поздравляющий с Новым годом.
— Только один разочек, больше не буду. Тебе эта ширма точно понравится, такая тонкая работа! Луна на ней как нарисованная — большая, круглая и белая.
— У нашей семьи не так много денег!
Ду Хэн рассердилась и стала загибать пальцы, перечисляя.
— Мы не можем сравниться с твоими подружками по школе, которые сегодня покупают нефритовый браслет, завтра — золотую яшму Инлуо, и для них это пустяки.
Ду Жо продолжала улыбаться, не возражая, лишь моргала, глядя на сестру.
Она прекрасно знала свои сильные стороны. Кроме матери, которая не поддавалась на ее уловки, все в семье — от отца Ду Юлиня, важного чиновника, до экономной старшей сестры Ду Хэн и даже младшего брата Сы Хуэя — не могли устоять перед ее мольбами и просьбами и в конце концов соглашались на все.
И действительно, Ду Хэн, измученная ее приставаниями, сдалась и спросила:
— И сколько же она стоит?
Ду Жо привстала на цыпочки и прошептала ей на ухо: — Хозяин очень хитрый. Я с ним долго торговалась, уговаривала, и он согласился отдать за тридцать два гуаня.
Тонкие губы Ду Хэн плотно сжались, она сердито взглянула на сестру.
Ду Жо поспешно сказала: — Не сердись. Я посчитала, у меня есть около десяти гуаней личных денег, сестрица добавит еще десять, и хватит.
— Вздор! Десять гуаней — это мало? Нашей семье на несколько месяцев хватит. Нет, так не пойдет! — Ду Хэн отдернула рукав, который Ду Жо смяла.
— Сестрица…
Ду Жо жалобно вздохнула, словно ее сильно обидели, и, закусив нижнюю губу, прохныкала:
— У меня в комнате до сих пор нет ширмы.
Ду Хэн сделала вид, что не слышит, повернулась и пошла в дом, оставив ее стоять.
Ду Жо редко получала отказ. Она сердито сдернула капюшон, топнула ногой, закатила глаза и что-то пробормотала.
Только сняв капюшон, она полностью показала свое лицо.
На первый взгляд, черты лица и его овал были на пять-шесть десятых похожи на Ду Хэн, но малейшие различия в углах и линиях создавали совершенно иной темперамент.
Хай Тун, сдерживая смех, подошла утешить ее: — Сначала переоденься. В этом меховом воротнике так жарко.
— Сестрица такая скупая!
— Нельзя так говорить. Госпожа Юань ведет хозяйство, естественно, она осторожна, — улыбнулась Хай Тун. — Мало кто так беззаботен, как ты, целыми днями только и думаешь об играх и покупках.
— Кто сказал! Я вчера до поздней ночи повторяла уроки.
Ду Жо обычно быстро успокаивалась после вспышки гнева, поворчав немного. Но сегодня ей не повезло: как только она собралась утихомириться, вернулся Ду Юлинь.
Было холодно, и поверх своего черного халата (сюаньсэ) Ду Юлинь надел плотную сине-серую (цинхуэйсэ) накидку, отчего казался полнее обычного и еще более добродушным.
Увидев отца, Ду Жо тут же расплылась в улыбке и, словно воробышек, вспорхнула к нему, усердно похлопывая по спине и груди.
Ду Юлинь, польщенный вниманием дочери, улыбался, явно довольный.
— Жо-эр опять хочет купить украшения?
— Вовсе нет! Я хочу купить четырехстворчатую ширму, а сестрица не разрешает. Всего тридцать два гуаня, я сама половину заплачу!
Ду Юлинь на мгновение замер, улыбка на его лице померкла. Он поглаживал бороду, не успев ответить.
Ду Хэн подошла, приняла у него накидку и принялась отчитывать сестру:
— Скоро церемония цзицзи, а ты все такая же капризная. Даже Сы Хуэй рассудительнее тебя.
Ду Жо повернулась и скорчила гримасу: — Зачем мне быть такой рассудительной? У нас есть сестрица, пусть она и будет рассудительной.
— С каждым днем все взрослее, а ума не прибавляется… — Ду Юлинь махнул рукой, останавливая Ду Хэн, и серьезно посмотрел на Ду Жо. — Жо-эр, ты действительно хочешь ее? Эта ширма какая-то особенная?
Ду Жо схватила Ду Юлиня за рукав и прижалась к нему всем телом, ее глаза и брови сияли от волнения.
— Эта ширма четырехстворчатая, из черного лака с золотым рисунком и инкрустацией перламутром. Все остальное обычное, но луна, выложенная из перламутра, просто восхитительна! Большая, яркая, молочно-белая, блестящая и переливающаяся.
Ду Юлинь хмыкнул и вопросительно взглянул на Ду Хэн. Увидев, что та качает головой, он снова задумался.
Ду Хэн боялась, что отец расстроит Ду Жо, и уже собиралась мягко отговорить ее, как вдруг услышала слова Ду Юлиня: — Если Жо-эр действительно нравится, то купим.
— Правда?!
Ду Жо от неожиданной радости подпрыгнула и обняла Ду Юлиня за шею, ее голос стал мягким и сладким.
— А-е самый лучший!
Ду Юлинь отшатнулся на два шага под ее напором и строго сказал: — Этикет! Правила! Посмотри на себя! Зря только в школу ходишь.
Ду Жо продолжала ластиться к нему, и вскоре Ду Юлинь смягчился и беспомощно сказал Ду Хэн:
— Посмотри на эту бесстыдницу.
— Все мои недостатки — это А-е меня избаловал, А-е не может отпираться!
Зная избалованность и настойчивость Ду Жо — если ей что-то приглянулось, она из кожи вон вылезет, но добьется своего, — Ду Хэн предвидела, что та пойдет к отцу, и предвидела, что отец уступит.
Но положение семьи…
— Ду Жо не знает, но А-е ведь знает!
— А-е! Дочь сегодня целый день разбирала счета, только закончила подсчет медных монет, полученных от продажи осеннего урожая в прошлом году. Нужно отложить на покупку нового инвентаря весной, приготовить деньги на пошив весенней одежды для всех в доме, и тогда останется…
— Это все внешнее, поговорим об этом позже, — прервал ее Ду Юлинь, высвобождая рукава из объятий Ду Жо.
— Но как же…
Ду Хэн была удивлена и сбита с толку, чувствуя легкое разочарование. Однако те двое были поглощены своей игрой в отцовскую любовь и дочернюю нежность, и ей оставалось лишь молча отойти.
К ужину новая ширма уже стояла в комнате Ду Жо.
Ду Юлинь был чиновником лишь шестого ранга, поэтому дом Ду был скромным: два двора, без разделения на внешнюю и внутреннюю части, без ворот Утоумэнь (с черными навершиями) и глинобитной ограды, обычных для домов чиновников, и даже без стены-экрана (инби). Открыв ворота, сразу видишь главный дом. Однако постройка была очень крепкой, и благодаря ежегодному ремонту и уходу жить в нем было довольно комфортно.
По сравнению со всем домом, комната Ду Жо была просто великолепна — не только модной, но даже роскошной, немного выходящей за рамки дозволенного.
У восточной стены стояла кровать из сандалового дерева с тремя спинками, украшенная резным узором из вьющихся пионов, вошедшим в моду лишь в последние годы.
На кушетке висел полог из светло-лиловой газовой ткани, на полу стояла бронзовая треножная курильница с узором жимолости.
На столике в маленькой печи из красной глины кипела вода, наполняя комнату теплом и приятным ароматом.
Ду Жо немного подумала и приказала слугам поставить ширму за кушеткой. Тяжелая и изящная черная лаковая ширма сразу стала центром комнаты.
Она удовлетворенно хлопнула в ладоши.
— Как красиво! Оно того стоило!
Довольная исполнением желания, Ду Жо расслабленно сняла шпильки и украшения, переоделась в домашнюю одежду и прилегла на кушетку подремать.
Когда Хай Тун вернулась из комнаты Ду Хэн и увидела ее безмятежный вид, она не смогла удержаться от того, чтобы покачать головой. Она развернула красно-белую парчовую юбку, на которой зашитое место было совершенно незаметно.
— Ты каждый день просишь госпожу Юань делать такие вещи, а она и не сердится.
— Сестрица никогда не будет считать такие мелочи, она меня больше всех любит, — Ду Жо склонила голову и взяла юбку, внимательно осматривая. — У сестрицы золотые руки.
Хай Тун тем временем вскипятила воду, приготовила ароматный медовый напиток с бергамотом и поставила остывать на столик. Вдруг она сказала:
— Только что я проходила мимо кухни и слышала, как Лянь Е шепталась с Фан Мама, будто господин хочет сделать госпожу Юань наложницей.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|