В пасти тигра (Часть 2)

— Семена лотоса? — переспросила Бай Ци. — Зачем они тебе?

Для лекарств? Для украшения? Бай Ци перебрала множество вариантов.

Но ответ У Сина оказался совершенно неожиданным:

— На память.

— Что? — только и смогла произнести Бай Ци.

Она не помнила, чтобы в прошлой жизни встречалась с этим У Сином…

Может, она когда-то случайно спасла его, и он запомнил ее на всю жизнь?

Чтобы узнать правду, Бай Ци спросила:

— Так ты знаком с Ведьмой Чжан Синьци?

— Ты можешь не поверить, — У Син сделал таинственный вид и, приблизившись к Бай Ци, прошептал: — Я был ее любовником.

Бай Ци промолчала.

Поверила бы она ему или нет, это не имело значения.

Бай Ци не хотелось спорить с У Сином. Она махнула рукой:

— Ладно, хватит меня дурачить. Я пошла. Увидимся.

И, открыв дверь, направилась к выходу.

— Не хочешь послушать сплетни о нас с ней? — подмигнул У Син.

— Не хочу, — холодно ответила Бай Ци и вышла.

— Не забудь про мои семена лотоса! — крикнул ей вслед У Син.

— Хорошо! — нетерпеливо бросила Бай Ци, покидая дом терпимости.

Бай Ишу все не возвращался. Бай Ци начала волноваться, что его задержали из-за сходства с ней. Она переоделась в его одежду, нанесла на лицо темный порошок, наклеила небольшие усы, превратившись в мужчину, и закрыла лицо черной тканью.

Взяв с собой ящик с лекарствами, она отправилась в гостиницу Школы Цзун. Представившись учеником Бай Ишу, который пришел передать ему лекарства, она после недолгих, но убедительных объяснений получила разрешение войти.

Однако стражники не до конца ей доверяли и приставили к ней сопровождающего.

Бай Ци, глядя на объявление о своем розыске с портретом, висевшее на стене, поразилась недальновидности стражников Школы Цзун и мастерству своего перевоплощения.

Стражник повел ее на третий этаж. Поднимаясь по лестнице, Бай Ци увидела двух человек, стоявших в углу.

Присмотревшись, она узнала Цзун Ицзэ и Бай Ишу.

Цзун Ицзэ был выше и крепче Бай Ишу. Он прижал Бай Ишу, лицо которого было скрыто черной тканью, к стене и не сводил с него пристального взгляда. В этой сцене было что-то одновременно угрожающее и двусмысленное.

Бай Ишу, придерживая ткань на лице, нахмурился и посмотрел на Цзун Ицзэ.

Волосы Цзун Ицзэ были распущены, одежда выглядела небрежно, а поднятая правая рука обнажала часть груди, что придавало ситуации еще больше пикантности.

Бай Ци от удивления чуть не выронила ящик:

— Вы… что здесь делаете?..

Цзун Ицзэ, который до этого неотрывно смотрел на Бай Ишу, повернулся к Бай Ци. На мгновение замер, затем прищурился и направился к ней.

Бай Ци почему-то почувствовала себя неловко и отступила на шаг, но это не уменьшило исходящего от Цзун Ицзэ давления.

Она крепче сжала ручку ящика с лекарствами, решив, что если Цзун Ицзэ ее узнает, она ударит его ящиком по голове и спасет Бай Ишу.

Цзун Ицзэ подходил все ближе. Бай Ци сглотнула, ожидая его слов и действий.

В этот напряженный момент дверь соседней комнаты открылась, и оттуда вышел старик. Он обратился к Бай Ишу:

— Божественный лекарь, мой пятый брат очнулся! Пожалуйста, посмотрите его!

Бай Ишу тут же поправил черную ткань на лице и одежду, снова приняв свой обычный спокойный вид. Он с улыбкой кивнул и, подозвав Бай Ци, вместе с ней вошел в комнату.

Бай Ци, придерживая ткань на лице, прошла мимо Цзун Ицзэ, чувствуя, что ей удалось избежать опасности.

Цзун Ицзэ молча последовал за ними.

В комнате Бай Ци увидела Пятого старейшину, которого она ранила. Он лежал на кровати, окруженный другими старейшинами.

Весь истыканный иглами, он выглядел жалко.

Стараясь не выдать себя, Бай Ци с ящиком в руках следовала за Бай Ишу.

Бай Ишу, скрывая лицо, сосредоточенно вводил иглы Пятому старейшине, забыв обо всем, что произошло за дверью.

Цзун Ицзэ, из уважения к старейшинам, не стал ничего спрашивать.

Он сел на свободное место и пристально смотрел на Бай Ци, словно на добычу.

Через несколько секунд молчания он заговорил:

— Говорят, у Божественного лекаря есть младшая сестра со слабым здоровьем. Интересно, каковы ее навыки врачевания и владения мечом?

Старший старейшина, услышав это, погладил бороду и улыбнулся, уже обдумывая размер приданого.

Услышав слово «меч», Бай Ци почувствовала, как у нее сжалось сердце. Она закусила губу под черной тканью.

Ей не стоило сюда приходить.

Она не ожидала, что за эти годы Цзун Ицзэ станет таким проницательным.

Однако, чувствуя свою вину перед ним, Бай Ци решила терпеть.

Она лишь надеялась, что Бай Ишу скоро закончит, и они смогут уйти отсюда.