Хуа Янь подумала, что новость о том, как она разгромила всех в игорном доме «Шуньфан», выиграв девять раз подряд, вероятно, уже разнеслась. Столица хоть и велика, но слухи распространяются быстро. К тому времени, как она встретится с Девятью богами азартных игр, эта новость, скорее всего, дойдет и до ушей Его Высочества наследного принца.
Либо ее задержат силой, когда она разорит игорный дом «Шуньфан», вызвав гнев и стыд его владельцев, либо ее задержат по праву, когда она проиграет все до нитки. В любом случае, ее личность будет раскрыта. Либо она сама ее раскроет, либо Его Высочество наследный принц получит известие и приедет за ней. К тому времени кто не будет знать о ее статусе будущей наследной принцессы?
При этой мысли на ее губах появилась улыбка. Наследная принцесса, которая, едва прибыв в столицу, отправилась прямиком в игорный дом… Даже если слава о ее игорном мастерстве отныне прогремит по всей стране, для Его Высочества наследного принца, будущего правителя, это вряд ли будет хорошей новостью.
Как только это дело всплывет, при дворе и в правительстве непременно поднимется шум. Доклады цензоров с импичментом, вероятно, завалят его нефритовый стол, а вдовствующая императрица, скорее всего, придет в ярость и будет насмерть противиться этому браку.
Таким образом, когда все будут против, она сможет наконец избавиться от этой «рваной шапки».
Цю Юэ, видя, как улыбка на губах ее госпожи становится все шире, мысленно вздохнула. Она подумала, что на этот раз, даже обладая безграничными способностями, Его Высочество наследный принц, боюсь, не сможет уладить беду, которую навлекла на него госпожа. Ведь люди на этом третьем этаже, очевидно, были либо богаты, либо знатны, вероятно, все известные в столице личности, среди них явно были и отпрыски знатных семей, и представители аристократических резиденций.
Услышав слова Хуа Янь, все присутствующие начали строить догадки.
Линьань? Прибыла в столицу вчера? Пришла в игорный дом «Шуньфан» из-за его славы? После встречи с Девятью богами азартных игр все узнают ее личность?
В этих словах было слишком мало информации!
Пока все размышляли и обсуждали, юноша, который ходил за едой, поднялся наверх с большой стопкой коробок. Он вошел в чайную комнату, нашел место Хуа Янь и, запыхавшись, подошел к ней. Поставив коробки на стол, он сказал:
— Я сходил в самый известный ресторан столицы, «Цзуйцин Чжай». Отдал хозяину все пятьсот лянов серебра, и он приготовил вот эти фирменные блюда.
Хуа Янь взглянула — восемь больших коробок. Она улыбнулась ему:
— Спасибо, младший брат. Не возражаешь присоединиться к нам?
Юноша на мгновение замер, глядя на ее улыбку, и слегка покраснел.
— Не стоит благодарности, — ответил он и, отвернувшись, поискал глазами своего брата. Увидев его, он отказался: — Мой пятый брат еще здесь, я поем с ним позже.
Хуа Янь с улыбкой взглянула на молодого человека и сказала:
— Еды так много, что хватит еще на двоих. Пусть твой пятый брат тоже присоединяется.
Услышав это, юноша вопросительно посмотрел на молодого человека:
— Пятый брат?
Молодой человек встал, с улыбкой подошел и, сложив руки перед Хуа Янь, вежливо произнес:
— Благодарю вас, барышня. Раз вы так любезны и не стеснены формальностями, мы с братом не смеем отказываться.
— Младший брат сбегал для меня за едой, я должна угостить его, — с легкой улыбкой небрежно сказала Хуа Янь. — Все эти правила этикета, образцы женского поведения — я в них никогда не разбиралась. Не стесняйтесь.
Молодой человек на мгновение замер. Он подумал, что они находятся в игорном доме «Шуньфан», и если бы она была человеком, соблюдающим все этикетные нормы, то сегодня ни за что бы сюда не вошла. Он улыбнулся и кивнул.
Цю Юэ тем временем уже бросила огромный сверток с серебряными ассигнациями на свободное место позади себя и Хуа Янь и принялась расставлять коробки с едой одну за другой.
Молодой человек взглянул на сверток с деньгами, на который ни госпожа, ни служанка, казалось, не обращали особого внимания. Огромный сверток лежал там, почти в человеческий рост. На мгновение его взгляд стал глубоким.
Ели молча. В чайной комнате витал аромат еды.
Этот аромат легко пробуждал аппетит, и вскоре все присутствующие в чайной комнате, ожидавшие зрелища, стали посылать своих людей за едой.
Впервые за долгие годы существования игорного дома «Шуньфан» в это время в чайной комнате на третьем этаже люди собрались не для азартных игр, а для совместной трапезы.
Девять богов азартных игр, получив известие один за другим и поспешно прибыв, увидели именно такую картину.
Хуа Янь поела вполсыта, оставив место в желудке для ночного перекуса в Восточном дворце. Выходя из дома, она поручила наставнице Фан приготовить ужин. Не могла же она оставить человека, трудившегося полдня, ни с чем — это было бы слишком бессовестно.
Управляющий Чэн привел девятерых человек к чайной комнате. Сложив руки перед Хуа Янь, которая закончила есть и неторопливо пила чай, он сказал с несколько большей уверенностью и спокойствием, чем раньше:
— Барышня, Девять богов азартных игр нашего игорного дома прибыли.
Услышав это, все разом посмотрели на вход в чайную комнату. Увидев пришедших, многие замерли в изумлении.
Перед ними стояли девять человек в самой разной одежде — от роскошных нарядов до простых рубах. Они были разного роста и телосложения, высокие и низкие, толстые и худые — неоднородный состав. Единственное, что их объединяло, — это возраст, всем было около пятидесяти-шестидесяти лет, и у всех в волосах виднелась седина. Внешность у них была самая обыкновенная — брось их в толпу, и не узнаешь.
Неужели это и есть легендарные Девять богов азартных игр?
Юноша, сидевший напротив Хуа Янь, увидев их, нахмурился и спросил:
— Управляющий Чэн, ты уверен, что это Девять богов азартных игр? Не привел ли ты случайных людей для счета, чтобы нас одурачить? Почему они такие обычные?
Управляющий Чэн с серьезным видом почтительно ответил юноше:
— Отвечаю одиннадцатому господину, ваш слуга не посмел бы привести случайных людей для счета. Это действительно Девять богов азартных игр нашего игорного дома «Шуньфан». Девять крупье на этом третьем этаже — их ученики.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|