Беда от сына наложницы (Часть 3)

Только тогда Сюй Хэнъянь опустился на одно колено перед госпожой Чжан, прося прощения:

— Матушка, простите меня. Это я не смог защитить Цзиньнянь, позволил ей пострадать.

Госпожа Чжан знала, что он тут почти ни при чем, и не стала его винить, жестом велев ему подняться.

Отец Сюй увидел, что его сын от главной жены, войдя, совершенно не обратил на него внимания, и в гневе принялся его отчитывать:

— Ах ты, неблагодарный сын! В доме такое случилось, а ты только сейчас явился! Что это такое!

Сюй Хэнъянь тоже не остался в долгу:

— Отец, второй брат совершил такое, а вы все так же слепо его защищаете. Это крайне несправедливо.

Отец Сюй увидел, что Сюй Хэнъянь не помогает ему, а наоборот, поддерживает чужих в ущерб своим, и в гневе хотел его ударить.

Однако госпожа Чжан уже насмотрелась на жадное лицо Сюй Цзинвэня, который ничем не хотел жертвовать, и потеряла терпение ждать, пока он сам примет решение.

— Господин Сюй, вместо того чтобы поучать своего единственного сына от главной жены, лучше подумайте, кого вы на самом деле хотите защитить. Этого неразумного сына наложницы и саму наложницу или вашу новую фаворитку и честь и славу рода Сюй? — медленно проговорила госпожа Чжан, но слова ее не оставляли путей к отступлению.

Сюй Цзинвэнь никогда не был сентиментальным человеком.

Больше всего на свете он всегда любил себя.

Теперь, когда кто-то угрожал его карьере из-за каких-то несущественных вещей, он, естественно, сделал свой выбор.

Нынешний род Тан был на пике своего влияния.

А род Сюй оставался в тени, так и не добившись расположения императора.

Если он из-за сына наложницы настроит против себя семью императрицы, то не нужно было и думать, что станет с родом Сюй.

Сюй Цзинвэнь долго размышлял и наконец вздохнул:

— Сватья права. Мой недостойный сын совершил такое, это поистине непростительное преступление. Вы уже проявили снисхождение. В конце концов, это наш род Сюй виноват перед Тан Ли. В этом деле... поступим по-вашему! — Сказав это, он, не дожидаясь ответа госпожи Чжан, сам вышел из главного зала.

Сегодня он опозорился по-крупному, и у Сюй Цзинвэня просто не хватило лица оставаться там дальше.

Наложница Лю увидела, что Сюй Цзинвэнь отказался от них, и поспешно бросилась к нему, обхватив его ноги и умоляя:

— Господин, господин, вы же больше всех любили Цин-эра! Вы не можете бросить нас с сыном! Господин, я столько лет служила вам, если не заслужила похвалы, то хотя бы проявила усердие! Вы не можете просто так нас оставить!

Сюй Цзинвэня раздражали ее рыдания. Он оттолкнул госпожу Лю ногой и выругался:

— Ты, негодница! Если бы не ты, разве Цин-эр дошел бы до такого? Ты невежественная женщина, даже ребенка воспитать не можешь, а все мечтаешь о месте главной госпожи в моем доме! Ты хоть подумала о своем статусе? Нынешний исход — это то, что ты сама заслужила, некого винить.

Выругавшись, Сюй Цзинвэнь ушел, не оборачиваясь, оставив наложницу Лю рыдать на полу.

Однако госпожа Чжан не дала ей возможности сопротивляться. Она тут же приказала слугам из резиденции герцога связать мать и сына и вывести их. Сегодня же вечером их отправят в Дэнчжоу.

Переступив порог этого дома, они навсегда прощались с богатством и знатностью.

Когда Сюй Хэнцина вытаскивали, они проходили мимо кухни.

Сяхе как раз выходила с чашкой чая.

Увидев Сюй Хэнцина и наложницу Лю, она повернулась, поставила чашку и поспешно вышла из поместья через заднюю дверь.

Цзиньнянь пригласила госпожу Чжан поговорить в Павильон Линси. Сюй Хэнъянь, не желая мешать, отправился в покои Сюй Яньюй, Павильон Дымки и Дождя, чтобы расспросить о сегодняшних событиях.

Госпожа Чжан смотрела на свою дочь, которая только что так горько плакала и на лице которой еще остались следы слез, и сердце ее разрывалось от жалости. Ей хотелось приказать слугам избить Сюй Хэнцина до полусмерти.

Но если бы она действительно так поступила, она боялась, что отец Сюй выместит гнев на Цзиньнянь.

Госпожа Чжан все еще кипела от злости. Она обняла Цзиньнянь, полная сочувствия:

— Тебя обидели, дитя мое.

— Матушка, со мной все в порядке. Вы же пришли заступиться за меня! — Цзиньнянь похлопала госпожу Чжан по спине, утешая.

Госпожа Чжан вздохнула:

— Если бы ты с детства не любила этого мальчика, Янь-эра, и твой отец не считал его неплохим, то в такую семью, как у Сюев, я бы ни за что не позволила тебе выйти замуж. Сюй Цзинвэнь не может разобраться с домашними делами, на службе заискивает перед сильными мира сего, о родственных чувствах и говорить нечего. А в самом поместье Сюй такая обстановка... Сестрица Бай рано умерла, а он, желая поддержки рода Бай, все медлит с новым браком. Такой человек ради власти способен на все. Я его действительно презираю!

Цзиньнянь увидела, что гнев ее матери разгорается все сильнее, и поспешила сменить тему:

— Матушка, а кто такая госпожа Ань, о которой вы сегодня упоминали?

Услышав упоминание о госпоже Ань, госпожа Чжан загадочно улыбнулась:

— Это устроил твой отец. Твой отец давно считал, что эта Лю, у которой есть сын, ведет себя в доме неподобающе, поэтому нашел твоему свекру новую женщину, чтобы отвлечь его внимание от Лю. Сначала я думала, что идея твоего отца несколько сомнительна, но теперь оказалось, что она очень помогла!

Цзиньнянь была поражена, услышав это. Ее родители действительно были выдающимися личностями.

Госпожа Чжан с удовольствием похвасталась Цзиньнянь хитроумным планом герцога Аньго:

— Эта госпожа Ань родом из обычной семьи земледельцев-книжников. Пару лет назад был голод, ее семья едва сводила концы с концами и продала ее. Так совпало, что ее купили в нашу резиденцию. Когда ты выходила замуж в семью Сюй, твой отец беспокоился и решил внедрить туда своего человека, чтобы тебе была поддержка. Неожиданно, при разбирательстве с Лю, она сыграла важную роль!

Цзиньнянь снова была тронута заботой герцога и герцогини Аньго.

Она и не подозревала, как много они тайно сделали для счастья своей дочери.

Вечером в столице внезапно пошел дождь. Пионы во дворе были избиты дождем, их лепестки осыпались и смешались с грязью.

Цзиньнянь рано приняла ванну и, одетая лишь в белое нижнее платье, сидела у кровати, вышивая орхидею.

Она вышила лишь половину, когда снаружи поспешно вернулся Сюй Хэнъянь.

Цзиньнянь встала, чтобы встретить его, но оказалась в крепких объятиях.

Объятие было таким сильным, что Цзиньнянь даже стало трудно дышать.

Прошло немало времени, прежде чем Сюй Хэнъянь заговорил.

Положив голову ей на плечо, он тихо прошептал ей в левое ухо:

— Ты не представляешь, как я был зол сегодня, когда узнал об этом!

Цзиньнянь наклонила голову, чтобы посмотреть на него, но ее щека случайно коснулась его губ.

Испугавшись, Цзиньнянь замерла и стала просто слушать его.

Сюй Хэнъянь почувствовал ее движение и едва заметно улыбнулся:

— Должен сказать, госпожа, у вас действительно много поклонников. Вашему мужу приходится не только заниматься делами службы, но и помогать безжалостно губить эти цветы.

Лицо Цзиньнянь покраснело.

То, как он назвал себя, внезапно смутило ее.

Но она не хотела возражать.

Подумав о своей слабохарактерности, Цзиньнянь молча согласилась с тем, как назвал себя Сюй Хэнъянь.

Сегодняшний дождь был сильным, дороги размыло, ветер срывал цветы.

Цзиньнянь не знала, как долго он ее обнимал. В комнате ярко горели красные свечи, напоминая их первую встречу здесь, на свадьбе.

За городом повозка везла Сюй Хэнцина и наложницу Лю в Дэнчжоу.

Дорога была темной и неясной из-за дождя.

Люди в черном, долгое время скрывавшиеся на деревьях, наконец увидели их и начали действовать.

По приказу главаря они бесшумно расправились с кучером и нанесли удар мечом внутрь повозки.

Кто-то крикнул:

— Тяжело раньте того мужчину, хозяин наградит!

— Слушаюсь.

В резиденции Наньянского князя тайный страж доложил о выполнении.

Мэн Цинъян лишь мельком взглянул на принесенное доказательство и холодно бросил:

— Избавьтесь от этого.

На следующий день Цзиньнянь долго ворочалась в постели и решила навестить Сюй Яньюй.

Хотя раньше они постоянно враждовали, перед лицом серьезных проблем Сюй Яньюй проявила здравомыслие и помогла Цзиньнянь.

Цзиньнянь подумала, что ее золовка, на самом деле, не так уж плоха.

Это был первый раз, когда Цзиньнянь вошла в Павильон Дымки и Дождя, и она вынуждена была признать, что вкус у ее золовки был неплох.

Письменный стол и старинный цинь были аккуратно расставлены. Кровать была занавешена пологом из мягкой абрикосово-желтой газовой ткани. На пяльцах для вышивания виднелась незаконченная картина с пионами и золотыми фазанами. На столе стояла простая ваза небесно-голубого цвета, в которой косо стоял цветок лотоса, еще покрытый росой.

Услышав, что пришла Цзиньнянь, Сюй Яньюй сначала удивилась, но, вспомнив вчерашние события, догадалась о цели ее визита.

Она вернулась в комнату, переоделась в платье из персиковой газовой ткани с узором облаков, нанесла немного румян и, убедившись в зеркале, что ее макияж безупречен, вышла к Цзиньнянь.

Они с детства соперничали, и каждый раз перед встречей специально наряжались. Теперь, когда Цзиньнянь пришла к ней одна, она, естественно, не могла пренебречь своим нарядом.

Увидев Цзиньнянь, Сюй Яньюй подбородком указала на вышитый табурет рядом, приглашая Цзиньнянь сесть, и стала ждать, пока та заговорит.

Цзиньнянь вздохнула и начала:

— Это... спасибо тебе за вчерашнее.

Сюй Яньюй хмыкнула.

— А как ты узнала, что у меня проблемы? — с большим любопытством спросила Цзиньнянь.

Услышав этот вопрос, Сюй Яньюй почувствовала себя немного виноватой.

На самом деле, она приказала своим людям следить за Цзиньнянь, надеясь найти какой-нибудь ее промах, чтобы проучить ее, но вместо этого наткнулась на вчерашнее происшествие.

Однако Сюй Яньюй ни за что не рассказала бы об этом Цзиньнянь!

Она высокомерно и самоуверенно заявила:

— Просто случайно вышло! Я спасла тебя, так что быстро поблагодари меня, и хватит болтать! Подарок оставь, а сама уходи.

Цзиньнянь развела руками:

— Ты ко мне приходила без подарков, вот и я ничего не принесла.

Сюй Яньюй увидела, что та действительно пришла с пустыми руками.

Она так разозлилась, что ей захотелось снова с ней подраться.

Цзиньнянь увидела, что дело плохо, и поспешила ретироваться.

Сюй Яньюй посмотрела ей вслед, скривила губы и улыбнулась.

С лотоса в фарфоровой вазе упала капля росы, расплывшись на недописанной каллиграфии на столе.