Глава 10

После Праздника Дуаньу Чэн Цянь стала время от времени заходить в закусочную. Сегодня принесет Шаобай, завтра — Юэрцзи, все собственного приготовления.

Чэнь Ань почти не ел южных блюд, и каждый раз, когда Чэн Цянь открывала термос, это было сюрпризом.

Даже когда он был занят закупками, она заранее готовила еду и оставляла ее на своем фруктовом прилавке, а утром, когда Чэнь Ань приходил на рынок, смущенно передавала ему.

Сначала он думал, что девушка просто слишком вежлива. Всего лишь небольшая неприятность, а она трижды приходила с подарками, чтобы извиниться.

Хотя Чэн Цянь приносила только еду, которая стоила недорого, она вкладывала в это много времени и сил, что делало отказ еще более трудным.

Большую часть времени, когда она приходила в лавку, она почти не говорила, тихо наблюдала, как Чэнь Ань ест, а затем собиралась уходить, вежливо отказываясь даже от его предложения помочь помыть контейнеры.

Но в глазах посторонних эти вещи выглядели совсем иначе.

Он не женат, она не замужем, внешность и происхождение подходят друг другу, девушка активна и инициативна, а парень время от времени помогает ей на фруктовом прилавке. Весь рынок уже считал их парой, только сам Чэнь Ань оставался пеньком.

Пока в тот день он не пошел закупать яйца, и владелец прилавка, смеясь, не поддразнил его, спросив, «не к свадьбе ли дело идет». Даже Чэнь Ань, с его медленной реакцией, наконец понял, в чем дело. Оказывается, все вокруг знали лучше него, а он один, как дурак, ел Хунтань цыба, принесенное девушкой.

На следующий день Чэн Цянь, как обычно, принесла в лавку две порции Бинфэнь.

Недавно прошло Малое Лето, стояла жаркая погода. Чэн Цянь специально подержала десерт в холодильнике почти полдня после приготовления, а чтобы он не растаял по дороге, накрыла его толстым полотенцем.

Измельченный арахис, изюм, кусочки арбуза... Она добавила все возможные ингредиенты.

Когда сняли полотенце, от Бинфэнь еще исходил легкий холод, выглядел он освежающе и аппетитно.

Но Чэнь Ань, разобравшись во всем этом, вдруг потерял аппетит.

Он оглянулся. В лавке не было других посетителей. Хэ Пунин каждый раз, когда приходила Чэн Цянь, исчезал без следа. Сейчас он, скорее всего, снова сидел на втором этаже. Кто знает, что его так расстраивало.

Чэнь Ань взглянул на Бинфэнь в ее руках и не взял.

— Цяньцян, — позвал он, нерешительно. — Есть одно дело...

Чэн Цянь, увидев его нерешительное и необычное поведение, молча опустила руку с Бинфэнь и очень слабо улыбнулась Чэнь Аню: — Ничего страшного, брат Чэнь, говори.

Чэнь Ань почесал голову, его взгляд блуждал: — Ну, это... ты ко мне, разве не... — Он запинался полдня, но так и не смог произнести слово «любишь». Спрашивать так прямо в лицо девушке было бы слишком самонадеянно.

Чэн Цянь откинула прядь волос за ухо и прямо посмотрела в его блуждающие глаза: — Все так, как ты думаешь.

Ее откровенность только еще больше смутила Чэнь Аня.

Он долго смотрел на белую стену, затем глубоко вздохнул и как можно более спокойным тоном сказал: — Цяньцян, я не подхожу.

— Ты... ты еще так молод, не губи себя.

Чэн Цянь опустила глаза, и только что уложенные волосы тут же снова рассыпались.

Она крепко сжала холщовую сумку в руках. Если бы Чэнь Ань чуть-чуть наклонился, он бы увидел несколько капель воды, только что появившихся на ремешке сумки. Но Чэн Цянь не дала ему возможности рассмотреть их. Она резко сунула Бинфэнь ему в руки, а затем быстро развернулась и убежала.

Чэнь Ань держал две миски Бинфэнь, и ему почему-то казалось, что они обжигают руки.

Хэ Пунин молча стоял у окна на втором этаже. Увидев, что Чэн Цянь уходит, он спустился на кухню, чтобы разогреть еду.

Когда он вышел с тарелкой, Чэнь Ань все еще стоял у двери, задумчиво держа Бинфэнь. Лучи заходящего солнца падали на лицо Чэнь Аня, делая его выражение немного рассеянным.

Хэ Пунин на мгновение остановился, затем окликнул его, сказав, что пора есть.

В этот момент Чэнь Аню было не до еды, но он вспомнил, что одна порция Бинфэнь в его руках предназначалась для Хэ Пунина. Только после этого он сел за стол.

Хэ Пунин по-прежнему отказывался есть, только молча брал палочками жареную сердцевину капусты перед собой.

Чэнь Ань в одиночку съел две большие миски.

Он был так занят мыслями, что даже не почувствовал вкуса Бинфэнь. Он глотал его большими кусками, не останавливаясь, даже когда от холода в желудке начало сводить. Он не прекращал есть, пока не доел.

После того случая Чэн Цянь больше не приходила, и закусочная вернулась к прежнему состоянию.

Чэнь Ань, как обычно, поехал на рынок за продуктами, но того маленького фруктового прилавка больше не было.

Он случайно услышал, как владелец соседнего прилавка сказал, что Сестра Чжан, кажется, помогла Чэн Цянь снять помещение в уездном городе, и та собирается заняться торговлей там.

Тот человек по-прежнему поддразнивал Чэнь Аня, говоря, что ему достался дешевый зять, и он скоро сможет жить в большом доме в уездном городе.

— Не говори глупостей, — Чэнь Ань впервые стал серьезным. — У меня с Цяньцян ничего нет, не порти репутацию девушки.

Казалось, эта история вот-вот закончится.

В то утро Чэнь Ань склонился над столом, вытирая его, как вдруг в поле его зрения мелькнул край светлого платья.

Он поднял голову. У двери стояла не кто иная, как Чэн Цянь.

Чэнь Ань замер. Сегодня у Чэн Цянь был хвост, коса лежала на спине, открывая длинную и белую шею. Она выглядела гораздо более собранной, чем раньше.

В ее глазах была легкая краснота и небольшая припухлость, словно она плакала.

— Цяньцян...

Едва Чэнь Ань произнес ее имя, как Чэн Цянь тут же перебила его.

Она почти резко схватила Чэнь Аня за руку и сказала: — Брат, я не против.

— Что...? — Чэнь Ань был совершенно сбит с толку этой бессвязной фразой. Он посмотрел на руку Чэн Цянь, крепко сжимавшую его, и в мгновение ока в его голове промелькнули слова, которые он сказал Чэн Цянь в тот день.

Лицо Чэнь Аня тут же покраснело: — Я, я не об этом!

Выражение лица Чэн Цянь слегка застыло, и пальцы тут же ослабли.

Чэнь Ань тут же выпрямился, незаметно отступив на полшага назад, немного увеличив расстояние между ними.

— Цяньцян, я не знаю, что ты во мне нашла, — в его голосе звучало полное извинение, и он начал без конца перечислять свои недостатки. — Необразованный, неудачник, без денег, даже без нормального жилья.

Чэн Цянь только тихо слушала, долго не произнося ни слова.

Чэнь Ань почувствовал себя неловко и вдруг пожалел, что не умеет курить. Даже если бы он просто притворился, что курит, возможно, это помогло бы ему справиться с этим сложным моментом.

Когда он снова заговорил, голос Чэнь Аня был немного хриплым: — Я слышал от Старого Лю, что ты открыла фруктовый магазин в уездном городе, это очень хорошо. Найди себе там хорошего человека, подходящего по статусу. Тратить время на меня, правда, не стоит.

Чэн Цянь посмотрела на него, в уголках ее глаз едва заметно блестела влага: — Брат Чэнь, мне все это безразлично.

Я спрошу тебя только об одном.

— У тебя ко мне когда-нибудь было...

Чэнь Ань растерянно смотрел в пол, и спустя долгое время очень медленно покачал головой, сказав: — Прости.

Чэн Цянь прикусила губу, но слеза так и не упала.

Когда она снова подняла лицо, на нем уже была прежняя спокойная улыбка: — Это я должна извиняться.

В последнее время я доставляла тебе хлопоты.

— Что за глупости, ты такая хорошая девушка, — тут же сказал Чэнь Ань. — Есть много мужчин лучше меня. Когда найдешь себе идеального мужа, брат обязательно подарит самый большой хунбао, чтобы наша Цяньцян была счастлива.

Он был всего лишь бесполезным сорняком. Чэн Цянь не видела весны, поэтому ошибочно приняла его за одуванчик, который вот-вот расцветет.

Проводив Чэн Цянь до автобуса, Чэнь Ань вернулся в лавку и обнаружил, что Хэ Пунин, неизвестно когда спустившийся, молча стоит у прилавка и смотрит на него.

Чэнь Ань быстро скрыл свои эмоции и непринужденно сказал: — Ого, солнце встало на западе.

Почему сегодня не прячешься наверху?

Хэ Пунин уже давно прятался за углом лестницы и слышал весь разговор. Он только спросил: — Она больше не придет?

— Что, ты еще хочешь ее еды?

— Я вовсе не...

— Нет, — Чэнь Ань снова взял со стола тряпку и с притворным вздохом сказал: — Теперь, даже если захочешь, не будет.

— Если нет этого, может, будет что-то другое... — Хэ Пунин отвернулся, смущенно.

— Зачем думать о посторонних? Тебе что, со мной капусту грызть в тягость? — недовольно спросил Чэнь Ань. — Советую тебе поскорее оставить эту мысль.

— Правда нет? — Хэ Пунин все еще нерешительно спросил.

— Нет.

Его движения остановились на мгновение, и Чэнь Ань почти про себя сказал: — И в будущем... тоже не будет.