Глава 17

Видя, что он долго не отвечает, кто-то сказал: — Директор Чжоу, какой тип вам нравится? Мы присмотрим, как может кто-то вам не понравиться?

Чжоу Хао поставил чашку чая и неторопливо сказал: — Особых требований к типу нет. Будет очень хорошо, если, вернувшись домой, мне смогут сварить миску горячего супа.

— Ваши требования слишком низкие, — сказал собеседник, хлопая себя по бедру, и как раз увидел Чэнь Аня, несущего таз с супом с фрикадельками. — Не то что девушка, наш Хозяин Сяо Чэнь и то умеет! Правда, Сяо Чэнь!

Чэнь Ань внезапно замер, ставя блюдо, чуть не расплескав горячий суп в руках.

К счастью, никто не заметил его мимолетной странности. Все были погружены в предыдущую шутку, смеясь с покрасневшими лицами.

Техник, который говорил, был постоянным клиентом лавки Чэнь Аня. Увидев, что объект его поддразнивания появился рядом, он, смеясь, поднял бокал и сильно похлопал Чэнь Аня по спине. Вокруг витал сильный запах алкоголя.

В ушах шумели крики играющих в "камень-ножницы-бумага".

Чжоу Хао на мгновение опустил голову, скрыл легкую улыбку и незаметно опустил руку этого человека с плеча Чэнь Аня: — Инженер Го пьян.

Стол уже был заставлен бутылками. После тонкого намека Чжоу Хао все только тогда заметили, что стрелки на стене приближаются к одиннадцати.

Чэнь Ань помогал им, полуподдерживая, выводить одного за другим. Порыв ветра ударил в лицо, словно разбив таз с ледяной водой прямо в лоб. Несколько человек невольно вздрогнули, и только тогда алкогольный дурман немного рассеялся.

На дороге у лавки ездили грузовики. Ночью скорость была высокой, а уличные фонари тусклыми, аварий случалось немало, тем более с несколькими пьяными, которые даже стоять не могли.

Чэнь Ань колебался, стоит ли просто помочь им добраться до общежития, как увидел, что Чжоу Хао помахал ему телефоном, а затем подошел и сказал: — Я позвоню водителю, пусть он найдет машину и всех отвезет обратно, тебе не о чем беспокоиться.

Чэнь Ань повернул голову, не отвечая ему.

Пьяные были тяжелыми, как мешок с грязью. Чэнь Ань нес одного на плече какое-то время, но потом почувствовал, что это тяжело, и невольно споткнулся.

Чжоу Хао только что закончил разговор по телефону. Видя, что Чэнь Ань немного теряет равновесие, он подошел, чтобы поддержать его.

Едва он протянул руку, как в этот момент откуда-то внезапно появилась другая рука.

Рука перед ним выглядела немного тонкой, с юношеской незрелостью, но не слабой. Она опередила его и крепко обхватила Чэнь Аня за талию.

Внезапно оказавшись в объятиях, несущих тепло тела, Чэнь Ань сначала испугался, а затем, почувствовав тот же запах стирального порошка, что и на себе, его напряженные плечи постепенно расслабились.

Хэ Пунин, неизвестно когда, спустился со второго этажа.

Чжоу Хао стоял рядом, наблюдая за всем происходящим. Под покровом темной ночи выражение его лица было неясным.

Вскоре Чжоу Хао взял себя в руки. Когда он снова поднял глаза, на его лице было прежнее доброжелательное выражение.

— Пунин... верно? — Он смутно помнил имя юноши и с улыбкой посмотрел на подошедшего.

Помог Чэнь Аню выпрямиться и твердо встать, юноша быстро отпустил его. На этот раз он не избегал его взгляда и сказал: — Хэ Пунин.

— Что? — Чжоу Хао на мгновение не понял.

— Хэ Пунин, у меня есть имя, — повторил юноша, в его голосе по-прежнему не было тепла.

Ночь скрывала большую часть его лица. Чжоу Хао тихо усмехнулся.

В его глазах необъяснимая враждебность Хэ Пунина была не чем иным, как проявлением замкнутости и стеснительности.

Как ребенок, который прячется за спиной родителей и капризничает, когда в доме внезапно появляется незнакомый старший родственник издалека.

Чжоу Хао совершенно не обращал на него внимания. Его многолетнее воспитание не позволяло ему препираться с мятежным подростком, тем более что это был всего лишь помощник, бросивший школу.

Вежливо ответить пару фраз было для него пределом, и то только ради Чэнь Аня.

Увидев, что они отпустили друг друга, Чжоу Хао снова подошел, собираясь воспользоваться моментом и спросить, как дела, но не успел приблизиться, как его снова остановил Хэ Пунин.

Собеседник даже встал прямо между ними, полностью закрыв Чэнь Аня собой, с совершенно бесцеремонным видом.

Занимая высокое положение, Чжоу Хао почти никогда не сталкивался с таким прямым противостоянием. Хотя он не вспылил на месте из-за присутствия коллег и подчиненных, его лицо тут же помрачнело.

Хэ Пунин тем более не боялся. Он прямо встретил его взгляд, и они молча смотрели друг на друга в темноте.

В мгновение ока Чэнь Ань вдруг заговорил —

— Машина приехала, — он был занят присмотром за несколькими пьяными и не заметил безмолвного противостояния между ними.

Застывший воздух словно раскололся, воздух снова потек, вечерний ветер окутал каждого, разнося все невысказанные мысли в ночи.

Хэ Пунин в этот момент был на удивление послушен и честно помогал Чэнь Аню поддерживать всех.

Чжоу Хао вежливо отказался от помощи водителя, который хотел открыть ему дверь машины.

Он не спешил садиться в машину, а стоял в конце толпы.

Пока все не сели в машину, у лавки остались только он, Чэнь Ань и Хэ Пунин — трое человек.

Его взгляд прямо проигнорировал Хэ Пунина и остановился на лице Чэнь Аня.

Несколько дней назад Чэнь Ань немного подстриг волосы, открыв чистый и аккуратный лоб, а виски были аккуратно подстрижены.

Чжоу Хао, при свете звезд, смутно смотрел на человека перед собой, словно он совпадал с какой-то точкой в его памяти.

Казалось, он снова увидел 18-летнего Чэнь Аня.

Чжоу Хао на мгновение растерялся, на мгновение забыв, что ему нужно делать дальше.

Чэнь Ань чувствовал себя неловко под его пристальным взглядом, словно ему вонзили шип в спину, особенно перед Хэ Пунином. Он чувствовал себя так, будто его поймали на чем-то плохом.

Водитель давно заметил что-то неладное между тремя людьми снаружи машины, но не смел сигналить Чжоу Хао, напоминая ему сесть в машину. Его взгляд метался между лицами каждого.

Чэнь Ань в конце концов не выдержал и первым поторопил: — Чего застыл? Садись в машину, поехали.

Только тогда Чжоу Хао, словно очнувшись от сна, отбросил мысли, уносящие его в воспоминания.

Он достал из кармана что-то с металлическим блеском и протянул это Чэнь Аню.

Чэнь Ань при свете луны разглядел — это была связка ключей.

Собеседник тут же назвал адрес. Чэнь Ань знал это место — это был огороженный район с отдельно стоящими виллами, считавшийся самым дорогим жильем в округе. Там жили многие владельцы угольных шахт.

Он не раз слышал, как посетители лавки с завистью обсуждали, что если бы удалось купить дом в этом районе, то считай, что полжизни прожил не зря.

— Жилье, которое помогла найти компания, только что убрали. Если будет время, заходи в гости, — Чжоу Хао немного помолчал, словно опасаясь, что собеседник откажется, и добавил: — Даже если... даже если просто придешь, чтобы "обжить" дом. Там еще никого не было.

Сказав это, он очень осторожно положил ключи в ладонь Чэнь Аня.

Листья акации над головой шелестели, сорняки в расщелинах камней изо всех сил пробивались наружу и сейчас слегка дрожали, словно что-то пряталось внутри, пытаясь выведать хоть какую-то тайну.

Чэнь Ань все время держал эту связку ключей.

Неизвестно, боялся ли он отказа, но Чжоу Хао, отдав ключи, быстро сел в машину.

Когда он опомнился, машина уже уехала далеко, и было видно только едва заметные красные точки светящихся задних фонарей.

Чэнь Ань сосредоточенно смотрел на маленький предмет в ладони и медленно сжал руку в кулак.

В полной тишине, Хэ Пунин, долго молчавший рядом, вдруг спросил —

— Кто он тебе, в конце концов?