Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Хотя накануне большинство людей избегали лотка Сун Юньчу из-за дела с разбойниками, и в тот день почти никто не пришел.

Но прошла всего одна ночь, и люди, казалось, забыли все, что слышали вчера. Сегодня снова пришло немало народу на консультацию.

Вчерашний дядюшка, должно быть, немного поправился, сегодня его не было видно.

На этот раз Сун Юньчу не просила Ши Тоу и Цун Юня прийти на помощь. Они с Юй Ли сами принесли ящики с лекарствами.

К тому же, слова Чу Тина прошлой ночью, вероятно, отражали мысли всех жителей заставы.

Сун Юньчу подумала, что если она снова попросит их о помощи, то даже если они подчинятся приказу и придут, ей самой будет немного неловко.

Прошло время, разбойники больше не появлялись возле лотка. Сун Юньчу сказала Лян Чуну, что ей больше не нужна их помощь во встрече, достаточно будет прислать несколько служанок.

Время пролетело незаметно. Прошло уже больше года с тех пор, как она начала торговать и лечить у подножия горы. Слухи о связи Сун Юньчу с разбойниками постепенно забылись, и пациентов становилось все больше.

Украшения на лотке Сун Юньчу меняла и стирала снова и снова, они уже немного выцвели.

Сын хозяина соседнего овощного лотка за этот год тоже заметно подрос. Когда она впервые его увидела, он был ей по грудь, а теперь почти сравнялся с ней ростом.

За год заработанные деньги наполнили три маленьких ящика. За вычетом расходов на травы и аренду лотка на следующий год, оставалось около ста с лишним лянов серебра.

Каждый раз, собрав лоток и вернувшись в заставу, Сун Юньчу доставала счетную книгу (Чжанбэнь) и тщательно сверяла доходы и расходы за день.

— Если так пойдет и дальше, скоро можно будет открыть лечебницу, — сказала Сун Юньчу, щелкая костяшками счет (Суаньпань). Юй Ли рядом готовила травы, которые понадобятся для завтрашней торговли.

— Давно уже можно было открыть лечебницу, госпожа. Если посчитать деньги, заработанные главарем на поручениях, то их уже почти достаточно. А с теми сокровищами в Жоань Ку — и подавно хватит с избытком, — сказала Юй Ли, готовя вещи для завтрашней работы.

— Те деньги — на всякий случай (И бэй бу ши чжи сюй). Разве покупка трав бесплатна? — Сун Юньчу встала, убрала счетную книгу и не забыла добавить, обращаясь к Юй Ли: — Когда откроем лечебницу, все вещи в ней нужно будет покупать новые, расходы (Хуасяо) будут огромные.

— Если мы тронем сбережения (Цунькуань) заставы, то денег на обустройство может не хватить.

— Тогда сколько же еще времени потребуется, чтобы открыть новую лечебницу?

— Скоро. Еще полгода подкопим, и должно хватить. Несколько дней назад я ходила в городок посмотреть на новые построенные лавки, спросила цену — сказали, сто пятьдесят лянов.

Юй Ли разинула рот от удивления:

— И правда, еще полгода нужно.

Шум дождя за окном постепенно заглушил их разговор. Юй Ли увидела, что дождь задувает ветром внутрь, и поспешила подойти, чтобы закрыть окно.

Внезапно за окном стало светло как днем, вспышка мгновенно погасла, и тут же раздался раскат грома (Сянлэй). Молния и гром ударили почти одновременно, напугав Юй Ли, которая уже подходила к окну, так, что она отскочила на несколько шагов.

Сун Юньчу тоже вздрогнула от грома. В тот момент ей показалось, что небо вот-вот рухнет.

— Какое же дождливое лето в этом году. Дождей почти в несколько раз больше, чем в прошлом, — сказала Сун Юньчу, подходя и закрывая окно.

— В прошлом году было только палящее солнце, а дожди если и шли, то моросящие (Сиси лили). Несколько дней назад Жун По еще говорила, что это все дожди, которые не выпали в прошлом году, теперь льют в этом.

Сун Юньчу тоже была обеспокоена:

— Такой сильный дождь повредит росту трав за заставой.

Дождь был слишком сильным. Жун По не стала звать Сун Юньчу ужинать в левую столовую, а принесла еду в коробке, держа над головой зонт.

Ее первыми словами, когда она вошла в комнату, были:

— Ну и ливень!

Она открыла крышку коробки: внутри были Хуанмэньцзи, рис и небольшая тарелочка с выпечкой (Гаодянь).

Сердце Сун Юньчу внезапно сжалось, и она поспешно спросила:

— Жун По, Лян Чун ведь отправился выполнять поручение в Люйчэн. По дороге туда ведь нет никаких опасных мест?

Жун По немного подумала и ответила:

— Вроде бы нет. Дорога в Люйчэн в основном проходит по равнине, да и сам Люйчэн тоже на равнине. Думаю, опасности быть не должно.

* * *

Тревожное чувство не покидало ее до следующего дня. К утру дождь наконец прекратился, но на улицах стояли глубокие лужи, а дорога вниз с горы после ливня стала еще опаснее.

Ступени были усыпаны опавшими листьями, которые принес ветер. Люди, каждый с метлой на плече, убирали их.

Сун Юньчу стояла недалеко от городка и смотрела. Сегодня торговцев было немного, большинство убирали листья и воду у своих лотков.

Естественно, лоток Сун Юньчу убирала Юй Ли с несколькими помощницами. Если после обеда погода останется такой же ясной, то торговать можно будет без проблем.

Дорогу вниз с горы расчистили. Сун Юньчу спустилась, чтобы проверить, как убрали ее лоток.

Она знала, как быстро работает Юй Ли. Та убрала не только их место, но и помогла прибраться у лотка Старшего брата Чжао, торговавшего овощами по соседству.

Сун Юньчу показалось это странным. Старший брат Чжао обычно приходил раньше нее. За год знакомства она поняла, что он трудолюбивый человек. Зимой, когда выпадал снег, он почти всегда первым приходил расчищать сугробы.

Почему же человек, так заботящийся о своем лотке, сегодня не пришел?

— Юй Ли, ты видела сегодня Старшего брата Чжао?

Юй Ли покачала головой:

— Когда мы пришли, у овощного лотка никого не было. Странно еще, что даже товар не убран. Не знаю, то ли он оставил все здесь еще вчера, то ли пришел сегодня и снова ушел.

Первое предположение было явно неверным. Вчера, видя, что собирается дождь, Старший брат Чжао, убирая непроданные овощи, еще и торопил Сун Юньчу домой. Перед уходом он забрал все оставшиеся овощи и накрыл свой лоток брезентом (Юбу).

Значит, верно второе предположение. Но что могло случиться, чтобы Старший брат Чжао бросил овощи и лоток и просто ушел?

Пока Сун Юньчу ломала голову, рядом раздался крик, и следом, спотыкаясь, подбежал мужчина.

Она присмотрелась — это был Старший брат Чжао.

Чистая обычно одежда Старшего брата Чжао была вся в грязи, руки и обувь — тоже.

Волосы его были растрепаны, лицо изможденное, глаза красные, словно он долго плакал.

Первое, что он сделал, подбежав, — упал на колени перед Сун Юньчу, схватил ее за руку и взмолился:

— Доктор Сун, умоляю вас, пойдите посмотрите мою жену!

Сун Юньчу велела быстро принести ящик с лекарствами и последовала за Старшим братом Чжао к нему домой, чтобы разобраться в ситуации.

По дороге она расспросила о причине. Оказалось, что жена Старшего брата Чжао вчера ночью возвращалась в город, но ее застал ливень. Не имея возможности ни идти вперед, ни вернуться, она, скрепя сердце, пошла домой. Неожиданно она попала под оползень (Шаньти хуапо), ее придавило упавшим деревом, и она серьезно повредила обе ноги. Сейчас она от боли потеряла сознание.

Когда они добрались до дома Чжао, у кровати сидел всхлипывающий подросток, постоянно утиравший слезы рукавом.

Это был сын Старшего брата Чжао.

Услышав, как открылась дверь, Чжао Иньчуань резко обернулся. Увидев Сун Юньчу, идущую за отцом, он тут же подбежал к ней, умоляя спасти его мать.

Сун Юньчу подняла Чжао Иньчуаня и подошла к кровати, чтобы осмотреть рану.

Госпожу Чжао деревом ударило по голени. Кровь уже пропитала одежду. Когда Сун Юньчу разрезала ножницами штанину, стало видно, что голень представляет собой кровавое месиво (Сюэжоу моху).

Она дала Госпоже Чжао Мафэйсань (анестетик) и приготовилась удалять ветки и камни, вонзившиеся в ногу, а затем обработать и зашить рану.

Зажгли свечу, чтобы прокалить нож для дезинфекции. С каждым движением ножа Сун Юньчу отец и сын позади нее страдали все больше.

Чжао Иньчуань зажимал рот рукой, чтобы не издать ни звука. Комната наполнилась тихими всхлипываниями (Уе) отца и сына.