Простофиля

Простофиля

Цю Ли потянула за рукав Тун Си, которая усердно зазывала покупателей. Проследив за ее взглядом, Тун Си увидела Линь Ци по диагонали напротив. Его густые брови были злобно сдвинуты. Он стоял перед лавкой с танхулу, а за ним следовало несколько местных хулиганов. Его глаза были прикованы к лотку Тун Си.

— Не обращай на него внимания, мы зарабатываем свои деньги.

Тун Си была занята торговлей. Пересчитывая медные монеты в кошельке, она продолжала зазывать:

— Тетушки, матушки, подходите посмотреть! Возьмите домой детям, гарантирую, что сегодня только что из печи!

Ее игнорирование еще больше разозлило Линь Ци.

«Бум!» — Линь Ци ударил кулаком по деревянной тележке Тун Си. Несколько пирожных от удара упали на землю.

— Линь Ци, если хочешь буянить, иди в другое место! Не мешай нам торговать! — крикнула Цю Ли из-за лотка.

Несколько покупателей, увидев, что кто-то пришел скандалить, испугались, побросали монеты, схватили пироги и разбежались. Только что оживленный лоток с выпечкой мгновенно опустел.

Линь Ци скрестил руки на груди, высокомерно задрал голову и посмотрел на Тун Си. Он вспомнил слова, сказанные Тун Си в заднем дворе мастерской "Великое Благополучие". Он не знал, что задумала эта девчонка, но сейчас она с таким невозмутимым видом задевала его за живое. Раньше Си'эр была грубой и амбициозной, что раздражало, но она всегда была глупой. Сегодня она вдруг устроила такое представление. Линь Ци был уверен, что эта девчонка притворяется. Ее лисья натура не скроется от его глаз. Он сейчас же сорвет с нее маску и покажет ее истинное лицо.

— Разгромите все! — рявкнул Линь Ци.

Его дружки-приятели за спиной дружно откликнулись и бросились к лотку Тун Си.

Окружающие зеваки, увидев драку, в панике разбежались. Казалось, лоток Тун Си вот-вот будет уничтожен.

Внезапно рядом раздался голос, низкий и притягательный. Тун Си он показался знакомым.

— Стойте.

**

В толпе на ночном рынке шел Ли Шэнъяо. Время от времени две-три незамужние девушки на обочине прикрывали рты руками и застенчиво указывали на его спину.

— Этот господин так красив и элегантен, интересно, из какой он семьи?

— Не смотрите! Это же известный в столице распутный молодой аристократ. Знают только, что его фамилия вроде бы Хуан, а о его семье ничего не известно. Разве вы не видели, откуда он только что пришел? Это же Дом ста цветов, где собраны все красавицы! Он там постоянный клиент, то и дело тратит тысячи золотых. Не смотрите, что у него лицо как нефрит и он красивее Пань Аня. Он не из нашего круга порядочных людей.

Шепот девушек доносился до него, но Ли Шэнъяо шел спокойно и уверенно, не обращая внимания.

Его телохранитель Хо Дао с мрачным лицом свирепо посмотрел на сплетниц.

— Ваше Высочество, — понизив голос, возмущенно сказал Хо Дао, — на охотничьих угодьях Наследный принц неизвестно где тайно купил у охотников несколько убитых медведей и велел перенести их в свой шатер. Вчера, вернувшись во дворец, он приписал этих медведей себе, обманув Его Величество. А Его Величество поверил ему и даже наградил его при дворе!

Ли Шэнъяо едва заметно усмехнулся, в его глазах мелькнул темный огонек.

Видя, что Ли Шэнъяо кажется равнодушным, Хо Дао не удержался:

— Ваше Высочество, Наследный принц совершил преступление обмана императора, неужели мы просто оставим это так?

Ли Шэнъяо приподнял бровь, остановился и кончиком складного веера постучал Хо Дао по плечу.

— Занимайся своими делами, — его голос был беззаботным, но в миндалевидных глазах сверкнул острый свет.

Хо Дао поспешно замолчал, опустил голову и ответил:

— Слушаюсь.

Когда Хо Дао поднял голову, Ли Шэнъяо уже ушел вперед на несколько чжанов. Он поспешил догнать его.

— Сегодня… девушка Цань'эр пела только для тебя? — Ли Шэнъяо приподнял подбородок и искоса взглянул на серьезного телохранителя Хо Дао рядом с собой.

Суровое, грубоватое лицо Хо Дао мгновенно слегка покраснело. Он запинаясь ответил:

— Нет, я пробыл там совсем недолго и ушел.

Хотя девушка Цань'эр была «девушкой Цин», она все же занималась своим ремеслом. Хо Дао был лишь одним из ее многочисленных поклонников. Пришел гость — значит, гость. Как только гость уходил и дверь закрывалась, она снова улыбалась следующему посетителю.

Хо Дао уже потратил немало денег на эту девушку Цань'эр, но она все равно, как только истекало время горения ароматической палочки, откладывала цитру и провожала гостя.

— Ты, наверное, все свое жалованье тратишь на ее поддержку, — Ли Шэнъяо прищурил свои миндалевидные глаза.

На лице Хо Дао появилось выражение стыда.

— Неудачник, — с разочарованием сказал Ли Шэнъяо, словно говоря: «Жаль, что из железа не вышло стали».

— Чернильный камень Чжан Безумного ему вернули? — сменил тему Ли Шэнъяо.

Увидев, что принц больше не упоминает девушку Цань'эр, Хо Дао вздохнул с облегчением и поспешно ответил:

— Ваш подчиненный позавчера уже отправил человека, чтобы вернуть чернильный камень владельцу.

Пока Хо Дао говорил, впереди у одного из уличных лотков собралась толпа, было шумно и суетливо. Ли Шэнъяо оставался невозмутимым. Белый кусочек пирожного выкатился из толпы и остановился прямо у его ног. Ли Шэнъяо слегка наклонил голову. Пирожное было чисто-белым, как нефрит, квадратной формы, немного испачканное землей, а сверху украшено кусочками кураги абрикосового цвета.

Он нахмурился, почувствовав, как где-то глубоко внутри что-то смутно заныло.

Люди Линь Ци уже собирались действовать, когда перед ними появилась высокая фигура. Ли Шэнъяо, одетый во все белое, с нефритовой заколкой в волосах и складным веером в руке, спокойно смотрел на царивший беспорядок.

В этой суматохе Тун Си сразу узнала человека, который приставал к ней на улице в тот день. В тот момент, когда Линь Ци высокомерно собирался разгромить ее лавку, и раздался тот притягательный голос, Тун Си еще надеялась, что появится кто-то, кто спасет ее, как герой. Но когда она увидела невероятно красивое лицо Ли Шэнъяо, ее сердце упало.

В оригинальной книге Ли Шэнъяо, хоть и был принцем, не любил блистать при дворе. Под давлением рода матери Наследного принца Ли Каосюаня он проводил большую часть времени вне дворца, живя без особого контроля. В Столице ходили разные слухи о проделках этого таинственного распутного аристократа: он любил выпить, а напившись, мог потратить целое состояние, чтобы купить песню у девушки из Дома ста цветов; увидев в ломбарде чернильный камень, который управляющий, зная ему цену, отказался продавать, он приказал избить того так, что тот три дня не мог встать с кровати.

Этот парень… с красивой внешностью, но точно не добряк.

В миндалевидных глазах Ли Шэнъяо мелькнул огонек. Уголок его губ приподнялся. Он подошел прямо к лотку Тун Си, протянул белую, длинную руку с четко очерченными костяшками, большим и указательным пальцами взял кусочек рисового пирога на закваске, медленно поднял его и замер. Его белый халат с прямым воротом развевался на ветру. В глазах, помимо некоторого удивления, читалась глубокая задумчивость, эмоции были скрыты.

— Этот пирог… ты сделала? — голос Ли Шэнъяо был холодным.

Тун Си застыла на месте. Она смотрела, как этот знатный принц держит в руке сделанный ею пирог и неподвижно разглядывает его. Она не могла не вздохнуть про себя: люди в древности действительно были неискушенными, даже такого простого рисового пирога не видели. Неужели описания изысканных дворцовых сладостей в знаменитых романах — это все обман?

— Хотите купить? Остатки продам дешево, — Тун Си не ответила прямо на вопрос Ли Шэнъяо, ее волновала только продажа пирожных.

Пока они разговаривали, Линь Ци окончательно не выдержал того, что его полностью игнорируют. Он засучил рукава и сам бросился вперед.

— Черт побери! Я велел вам действовать, почему вы все застыли на месте?

Линь Ци схватился за ручку деревянной тележки Тун Си, собираясь ее опрокинуть. Толпа зевак ахнула. В этот момент мелькнула черная тень. Руку Линь Ци внезапно перехватили. Сила этого человека была поразительной. Он схватил руку Линь Ци, провернул ее, и Линь Ци с криком «А-а!» невольно отпустил ручку тележки.

Только теперь Тун Си разглядела, что черной тенью был телохранитель, который до этого молча стоял за спиной Ли Шэнъяо.

Действительно, императорская семья. Даже на прогулку берут телохранителей с первоклассными боевыми навыками.

Тун Си вздохнула про себя. Она повернула голову и увидела Линь Ци, сидящего на корточках на земле, держащегося за правую руку и смотрящего на Ли Шэнъяо так, что из глаз чуть ли не искры сыпались.

— Хочешь разгромить лавку — спроси моего разрешения, — голос Ли Шэнъяо был легким и невозмутимым.

Линь Ци хотел было снова броситься в драку, но Хо Дао шагнул вперед, его взгляд был холодным. Он был потомком военачальника, участвовал в походах, обладал отличными боевыми навыками. Справиться с несколькими местными хулиганами для него было проще простого.

Хулиганы за спиной Линь Ци тихо посоветовали ему:

— Сегодня лучше отступить, мы нарвались на крепкого орешка.

Линь Ци поднял голову и посмотрел на стоявшего перед ним Ли Шэнъяо. Хотя тот был одет как молодой господин, в его взгляде читалась проницательность и властная аура.

— Хм, я еще вернусь и рассчитаюсь с тобой, — процедил Линь Ци сквозь зубы.

Когда Линь Ци и его компания исчезли в конце улицы, Тун Си, скрестив руки на груди, досмотрела это представление. Она повернулась — Ли Шэнъяо все еще был здесь.

«Ты тоже не подарок», — мысленно проворчала Тун Си.

— Господин Хуан, так вы покупаете этот пирог или нет? Десять вэней за лян. Если возьмете много, могу сделать скидку, — Тун Си улыбнулась совершенно невинно. Только что прохожие покупали у нее пирог всего за шесть вэней за лян. Судя по тому, как он только что не сводил глаз с пирога, она была уверена, что он прогнал Линь Ци именно из-за ее выпечки.

Деньги распутных аристократов — грех не заработать. Все равно вся Поднебесная принадлежит их семье Ли.

Тун Си выглядела искренней, но в душе подсчитывала, сколько она сможет дополнительно заработать, если продаст оставшиеся пироги этому простофиле по десять вэней за лян.

Ли Шэнъяо смотрел на чистое лицо Тун Си, на ее большие выразительные глаза, розовые губы. На ее лице было написано: «совершенно невинна» (и «очень трудна в общении»). Он вдруг усмехнулся.

— Такая дрянь, — Ли Шэнъяо приподнял бровь, в его голосе звучало презрение. — Даже даром не возьму.

(xbanxia.com)