Глава десятая: Вызов на поединок

Буригудэ был грубияном, хорошим в драках, но полным идиотом в рассуждениях. Слова Оу Сюйцзы действительно напугали его, но фраза «играть на лютне перед быком» разозлила его. В порыве гнева он приготовился выхватить клинок, но Оу Сюйцзы махнул рукой и сказал: — Сейчас не время для твоих фокусов с оружием. Я дам тебе такой шанс позже. Как насчет того, чтобы сразиться по-нанастоящему на поле для поединков?

Монголы были воинственным народом, и слова Оу Сюйцзы попали ему прямо в сердце. Буригудэ злобно посмотрел на него и сказал: — Слово джентльмена — как удар кнута по лошади. Если твой клинок сможет выдержать хотя бы один мой удар, считай, что ты победил.

Оу Сюйцзы ответил: — Боюсь, и одного удара не понадобится. Ты проиграешь.

Лицо Буригудэ покраснело от гнева, и он несколько раз повторил: «Хорошо, хорошо, хорошо!» — Ждите. Я сейчас пойду доложу. — Сказав это, он, не оглядываясь, ушел.

Жэньцы обеспокоенно сказал: — Брат Оу, ты разворошил осиное гнездо. Этот Буригудэ обладает невероятной силой, убил бесчисленное множество людей и является самым жестоким человеком здесь. Пастухи называют его «Демоническим королем, сеющим хаос». Сможешь ли ты победить его?

Оу Сюйцзы не ответил. Он добивался именно такого эффекта. Если он не разозлит этого невежду, они не смогут войти в резиденцию тусы. Поскольку у Оу Сюйцзы сейчас не было ни гроша, единственный способ был спровоцировать. Разве Бала Тусы не был воином? Настоящий воин не побоится вызова.

Действительно, менее чем через полчаса Буригудэ вышел, громко топая, и жестом пригласил Жэньцы и Оу Сюйцзы. Оу Сюйцзы слегка улыбнулся и большими шагами направился внутрь.

Буригудэ провел их прямо на поле для поединков. У входа уже стояли два ряда солдат тусы, каждый из которых выглядел так, будто готовился к большой битве. Лес из клинков, копий и алебард стоял грозно, источая убийственную ауру. У трусливых при виде этой сцены подкашивались ноги, но Оу Сюйцзы не обращал на это внимания, спокойно и невозмутимо направляясь к полю. Жэньцы тоже не отставал, следуя за ним, не проявляя ни высокомерия, ни робости.

Поле для поединков во дворе занимало около одного му земли. Спереди находилась трибуна, а по бокам было разложено различное оружие, сверкающее на солнце. На деревянной трибуне сидел только один человек. Этот человек, с толстым лицом и большими ушами, с мрачным выражением лица холодно смотрел на приближающихся Оу Сюйцзы и Жэньцы, не говоря ни слова.

Оу Сюйцзы подошел к трибуне, сложил руки и сказал: — Уважаемый Бала Тусы, меня зовут Оу Сюйцзы. Я пришел в ваши земли, чтобы обосноваться здесь и стать покорным подданным под вашим мудрым правлением. Что вы думаете об этом, господин Тусы?

Бала Тусы холодно сказал: — Мы впервые видим здесь ханьцев. Поскольку вы вчера уже обосновались в поселке Хэймахэ без разрешения, сначала казнив, а потом доложив, как же вы могли не обращать внимания на меня, тусы?

Оу Сюйцзы ответил: — Господин Тусы, вчера мы были утомлены дорогой, и уже стемнело, поэтому мы не осмелились вас беспокоить. Просим вашего снисхождения.

Бала Тусы кивнул и сказал: — Обосноваться в Хэймахэ, в принципе, возможно. У нас здесь живут монголы, тибетцы и уйгуры, единственные, кого не хватает, это ханьцы. Вас всего более тридцати человек. Вам нужно есть, пить и занимать землю. Сколько это будет стоить? Управляющий Чина, посчитай для них.

Чина согласился и начал считать: — Господин, по десять лянов на человека, всего нужно заплатить более трехсот лянов серебра.

Бала Тусы сказал: — Округлим до трехсот лянов. Что скажете, господин Оу?

Оу Сюйцзы ответил: — Мы бежали всю дорогу и остались без гроша. У нас нет серебра.

Бала Тусы холодно усмехнулся: — Тогда зачем ты пришел? Разве в резиденцию тусы так легко попасть? Нет серебра, значит, оставишь здесь свою голову.

Оу Сюйцзы ответил: — Господин Тусы, мы бежали всю дорогу, пережили бесчисленные опасности. Тех, кто хотел моей смерти, было много, но разве я не стою сейчас перед вами?

Эти слова ошеломили солдат тусы, стоявших рядом. Они подняли клинки и копья, окружив его. Напряжение в воздухе мгновенно возросло.

Буригудэ тоже выхватил свой стальной клинок, нацелил его на Оу Сюйцзы, готовый броситься в бой.

Но Оу Сюйцзы, ничуть не изменившись в лице, и не дрогнув сердцем, искоса посмотрел на Буригудэ и сказал: — У тебя в руках дамасский изогнутый клинок, не так ли? Его еще называют клинком из стали Утц. В процессе ковки закалка и шлифовка являются ключевыми, делая его чрезвычайно острым, способным резать железо как грязь. Однако по сравнению с моим клинком, он ничего не стоит.

Буригудэ взревел: — Полная чушь! Сегодня я принесу твою голову в жертву моему стальному клинку!

Оу Сюйцзы даже не взглянул на него: — Готов принять вызов.

Бала Тусы внезапно встал и громко сказал: — Хорошо, хорошо! Не ожидал, что господин Оу тоже такой храбрец, бесстрашный перед лицом опасности, настоящий муж! Буригудэ — мой центурион, совершивший бесчисленные подвиги. Тот, кто осмеливается бросить ему вызов, несомненно, обладает необычайными способностями. Я с нетерпением жду этого, ха-ха-ха-ха… — Он запрокинул голову и громко рассмеялся.

Ответ Оу Сюйцзы превзошел его ожидания. Оу Сюйцзы сказал: — Я всего лишь простолюдин, не воин. Одной лишь силой я, конечно, не смогу быть ему противником. Однако мой клинок может с ним сразиться. Господин Тусы, не хотите ли попробовать?