Смена владельца (Часть 1)

— Мама, куда делась тетя? — спросил Таро детским голоском, ковыряясь в еде.

— У тети есть дела. Она вернется через несколько дней, — Юки переложила зеленый перец из своей тарелки в тарелку сына.

Таро посмотрел на перец, потом на мамину тарелку и громко заявил: — Мама нехорошо поступает! Мама привередничает в еде! Это неправильно. Воспитательница говорила, что привередничать — плохо!

— Мама не привередничает. Просто зеленый перец очень полезный, его нужно кушать, чтобы расти большим и сильным. Вот, смотри… — Юки положила перец в рот и, почти не жуя, проглотила. — Кхм, видишь, мама съела. Мама совсем не привередничает. Давай, малыш, съешь свой перец.

— Правда? — недоверчиво спросил Таро.

— Конечно, правда, хитрюга, — Юки погладила сына по носу.

Пока мать и сын мило ворковали, дверь распахнулась. — Извините, мы еще не откры… Маруико-сан? — Вошедшей оказалась Маруико, которая несколько дней провела в больнице с бывшим мужем.

— Маруико-сан, что случилось? На улице такой холод, проходите скорее, — Юки поспешила к ней, стряхнула снег с ее одежды. — Хотите, я попрошу кого-нибудь приготовить вам поесть?

— Не нужно, я только что поела, — остановила ее Маруико.

— Тогда… — Юки заметила смущение на лице Маруико и догадалась, что та хочет что-то сказать. — Таро, ты поел?

— Угу, — отозвался Таро, посмотрел на маму и тетю, а затем послушно сказал: — Мама, тетя, Таро наелся. Я пойду делать уроки.

— Иди, — Юки потрепала сына по голове. Когда он ушел, она села рядом с Маруико. — Что-то случилось?

— У меня в душе смятение. Я не знаю, что делать. У меня нет друзей, и единственный человек, с которым я могу поговорить, — это ты, — в глазах Маруико читалась растерянность.

— Рассказывайте, может быть, я смогу вам помочь, — Юки взяла Маруико за руку.

История была банальной. Мальчик и девочка из соседних домов росли вместе, а когда выросли, поженились. Но родители мальчика невзлюбили девочку и ее семью. Потом между семьями началась жесткая конкуренция, и молодым людям пришлось несладко. Несколько лет назад отец мальчика заболел раком и заставил сына развестись. Сын скрепя сердце согласился. Теперь отец умер, и сын, уладив все дела, вернулся к бывшей жене… — Юки, как ты думаешь, должна ли девушка простить его?

— Нужно спросить, что подсказывает ей сердце, — многозначительно ответила Юки. Она понимала, что речь идет о самой Маруико и ее бывшем муже, но не стала уточнять.

— Сердце? — Маруико прижала руку к груди. Растерянность не покидала ее.

Юки вздохнула про себя. Что такое любовь? Даже эта беззаботная, казалось бы, ни о чем не переживающая женщина выглядела потерянной. — Если бы ты его не любила, ты бы оставила его в больнице, а не ухаживала за ним. Если бы ты его не любила, ты бы не сохранила фамилию Маруи. Если бы ты его не любила, ты бы не отвергала других мужчин… — Юки загибала пальцы, перечисляя аргументы.

Маруико покраснела, схватила Юки за руку и с упреком сказала: — Перестань!

— Хорошо, хорошо, молчу, молчу, — Юки улыбнулась. Она была рада, если ее подруга обретет счастье.

— Так значит, мне стоит его простить? — спросила Маруико, все еще краснея.

— Да, но прощать ли его так легко, решать тебе, — многозначительно посмотрела на нее Юки.

Идзакая наполнилась заговорщическим хихиканьем двух женщин.

Следующие несколько дней в идзакая каждый вечер было настоящее представление. Мужчина изо всех сил старался угодить хозяйке, а остальные посетители с удовольствием наблюдали. Из-за репутации Маруико как «роковой женщины» и ее яркой внешности мужчины обычно только шутили с ней и любовались ею издалека, никто не решался на активные действия. А тут появился чужак, который осмелился на такое! Все ждали, когда он останется без гроша в кармане.

— Юки, скажи, я не слишком жестока? Юкихито уже два вечера не приходит, — с тревогой спросила Маруико.

— Маруико-сан, всего два дня прошло… — Всего два дня, а она уже места себе не находит. Вот что значит быть влюбленной!

В этот момент дверь распахнулась, и в идзакая, стряхивая с себя снег, вошел мужчина. Он встал на колени перед Маруико, открыл ладонь, на которой лежало бриллиантовое кольцо. — Любимая, выходи за меня еще раз. Я буду заботиться о тебе, никогда не обижу и никому не позволю тебя обидеть…

Не дослушав, Маруико бросилась к нему и обняла, плача от счастья.

Юки обрадовалась за подругу, но в то же время почувствовала укол грусти. Она отвернулась. Теперь ей стало понятно, почему отец Юкихито был против их брака. В те времена бриллианты могли позволить себе только богатые люди. И почему Юкихито отправил Маруико открыть идзакая в пригороде во время конфликта между семьями. Если они снова поженятся, а тот, кто их разлучил, уже умер… При этой мысли Юки широко распахнула глаза и бросилась в свою комнату. Она начала что-то искать под кроватью.

— Мама, что ты здесь делаешь? — сонно спросил Таро, протирая глаза.

— Спи, малыш. Мама просто что-то ищет.