Опустив голову, она увидела девочку лет пяти-шести в ярко-красном свадебном наряде, с лицом, залитым слезами: — С-спасите меня…
Цзи Шань тут же посмотрела на Цзоуцзоу. На лице Цзоуцзоу появилось выражение стыда: — Э-это я спрятала… Простите, старшая госпожа!
— Не говори ничего, прыгай скорее! — Вэй Сяосинь бросилась внутрь, схватила девочку, одной рукой потянула Цзи Шань и выпрыгнула из кареты.
Крестьяне, увидев девочку, закричали еще яростнее.
Цзи Шань сказала Вэй Сяосинь: — Верни им человека!
Цзоуцзоу взволнованно сказала: — Нельзя, старшая госпожа! Ее заставляют! Сын старосты деревни уже умер, это призрачный брак!
— Это нас не касается. Отдай ее!
Цзоуцзоу обняла девочку и, всхлипывая, сказала: — Пожалуйста, старшая госпожа… спасите ее!
Вэй Юйхэн к этому моменту понял, что происходит, и тут же прыгнул к Цзи Шань, прикрывая ее зонтом: — Ничего, всего двадцать шесть человек, мы с Сяосинь справимся!
Цзи Шань немного подумала и громко спросила: — Сколько она стоит? Могу ли я купить ее?
Крепкий мужчина холодно усмехнулся: — Нет!
— В десять раз больше.
Противник не дрогнул.
— В двадцать раз! В пятьдесят раз! Хорошо, в сто раз!
— Она моя невестка! В нашей деревне испокон веков не было такого, чтобы тех, кого приняли в семью, потом продавали, — крепкий мужчина натянул лук, направил стрелу на Цзи Шань и глухо сказал: — Это наш закон.
— Бред собачий! — Вэй Юйхэн фыркнул, сделал виртуозный взмах зонтом и бросился вперед.
Он действительно хорошо освоил боевые искусства, был быстр и ловок, но эти крестьяне тоже привыкли охотиться в горах, они были сильны и проворны, и умели действовать сообща.
Половина из них связала боем Вэй Юйхэна, другая половина бросилась ловить Эр Я.
Вэй Сяосинь защищала только Цзи Шань, поэтому из-за мгновенной невнимательности Цзоуцзоу и девочка были схвачены крестьянами.
Один из крестьян силой разделил их, схватил Эр Я и собирался уйти, но Цзоуцзоу бросилась и обхватила его за пояс, не желая отпускать.
Крестьянин выругался: — Отпусти!
Цзоуцзоу не отпускала. Крестьянин в ярости вытащил из-за пояса топор и замахнулся на Цзоуцзоу.
Цзи Шань вскрикнула: — Стойте…
Но было уже поздно. Брызнула кровь, окрасив половину тела Эр Я в красный. Цзоуцзоу вскрикнула и потеряла сознание.
Эр Я, вся в ее крови, застыла на месте.
Крестьянин отпихнул Цзоуцзоу, собираясь унести Эр Я, но Вэй Юйхэн, увидевший эту сцену, подлетел, из кончика его зонта выскочил кинжал, и одним движением он лишил крестьянина жизни.
Снова брызнула кровь, снова облив Эр Я, и тело крестьянина упало.
Увидев это, крепкий мужчина, глаза которого готовы были вылезти из орбит, воскликнул: — Третий брат! Мы с тобой сразимся!
Вэй Юйхэн холодно усмехнулся: — Хорошо! Идите! Как раз использую вас, беззаконных букашек, чтобы заточить клинок моего зонта! — Сказав это, он взмахнул зонтом и бросился в бой с крестьянами.
Цзи Шань быстро подбежала к Цзоуцзоу, разорвала свою одежду, чтобы остановить кровотечение, но кровь лилась ручьем, и остановить ее было невозможно.
Цзоуцзоу дрожащим голосом сказала: — П-простите, старшая госпожа…
Цзи Шань пристально смотрела на нее, выражение ее лица было спокойным, невозможно было понять, грустит она или радуется.
— Я, я снова доставила вам хлопот… Простите…
Цзи Шань посмотрела в глаза Цзоуцзоу и тихо спросила: — Если бы ты заранее знала, что спасение ее приведет к этому, ты бы все равно спасла?
— Я, я… — Цзоуцзоу посмотрела на стоявшую рядом Эр Я. Та застыла на месте, не двигаясь, маленькое тело в большом свадебном платье, и вся в красном, даже волосы, с которых стекала кровь…
Глаза Цзоуцзоу блеснули, она стиснула зубы и сказала: — Я не жалею.
— Хорошо, — Цзи Шань отпустила ее и встала.
Именно в этот момент Цзоуцзоу поняла — старшая госпожа изменилась.
Она следовала за Цзи Шань уже три года.
Три года Цзи Шань была легкомысленной, всегда улыбалась, не проявляя серьезности, никогда не злилась, не выражала ярко ни любви, ни ненависти, все делала лениво, довольно беззаботно и цинично. С какой-то точки зрения, она была очень снисходительна ко всем.
Но сейчас Цзи Шань была зла. Ее брови, похожие на ивовые листья, постепенно поднимались, в ее узких глазах появился холодный блеск.
Она стала необъяснимо далекой и чужой.
Цзи Шань подошла, оглядела разгневанных крестьян и ледяным голосом, слово за словом, сказала: — Ваши законы, я не признаю.
Теперь, пожалуйста, умрите вместе с вашими законами.
Все двадцать шесть мужчин исчезли, их судьба неизвестна.
— Власти не доложили?
— Доложили, но никто не обратил внимания. В итоге дело было быстро закрыто с выводом, что они погибли во время охоты в горах, и их тела не были найдены.
Цзян Чэньюй нахмурилась, погрузившись в раздумья. Теперь она наконец согласилась с оценкой Янь Жуя — Цзи Шань и Цзи Ху действительно отличались. Цзи Ху совершала злые поступки, но всегда сохраняла добрые помыслы; Цзи Шань казалась милосердной и щедрой, но на самом деле… не дорожила человеческими жизнями.
— И это не первый раз, когда Цзи Шань применила силу, — Сюэ Цай перевернул книгу, нашел нужную страницу и сказал: — По дороге, когда она разлучилась с матерью и сама сбежала из Жуцю, она встретила двух голодающих, которые схватили ее, чтобы съесть.
Но у нее с собой был яд, она добавила его в варево, убила их, забрала деньги из их мешков и так смогла продержаться, пока люди из поместья Цзи не нашли ее.
Цзян Чэньюй закрыла толстую книгу и медленно сказала: — Судя по материалам расследования, Цзи Шань очень умна и умеет притворяться.
Ланъя хотела, чтобы она стала Цзи Ху, и она притворилась яркой и самоуверенной старшей госпожой клана Цзи; ее мать хотела, чтобы она была доброй, и она изучала медицину, творила добро, спасала жизни.
— Угу.
— Как и этот образец почерка — он поддельный.
Каков ее настоящий почерк, каков ее характер — никто не знает.
— Да.
Цзян Чэньюй некоторое время задумчиво смотрела на свет свечи, затем вдруг улыбнулась: — Но одно точно правда.
— Что?
— Имена служанок, — Цзян Чэньюй открыла книгу и показала Сюэ Цаю. — У нее четыре служанки, которых зовут Цзоуцзоу, Канькань, Чичи и Хэхэ.
— Ты хочешь сказать?
— Люди, возможно, сами этого не осознают, но имя, данное при рождении, часто отражает самые искренние мысли и самые заветные желания того, кто его дал.
Сюэ Цай выразил некоторое понимание: — Как твои Воюй, Хуайцзинь?
— В то время я была невежественной девчонкой, высокомерной, гордой и любящей притворяться печальной.
Глаза Сюэ Цая блеснули, словно с улыбкой: — Ты и сейчас такая.
Цзян Чэньюй нахмурилась и притворно сердито посмотрела на него.
Сюэ Цай тут же поклонился: — Я оговорился.
— В общем, если в этих толстых материалах есть деталь, которая лучше всего отражает истинную сущность Цзи Шань, то, по моему мнению, это имена этих четырех служанок.
— Цзоуцзоу, Канькань, Чичи, Хэхэ (Ходи, смотри, ешь, пей). Ты думаешь, Цзи Шань — человек без великих амбиций, погрязший в удовольствиях?
— Совсем наоборот, она не такая.
Поэтому и стремится быть такой.
На этот раз настала очередь Сюэ Цая погрузиться в раздумья.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|