Четвертая глава

— Оказывается, за все свои злодеяния придется расплачиваться.

В этот момент Се Чуньцю стояла, словно пораженная молнией, не в силах пошевелиться.

Лань Цзин… как он здесь оказался?

В отличие от нее, остальные в комнате, увидев Лань Цзина, словно увидели спасение, и начали перешептываться: — Да, князь, вам стоит обратиться к императору, — и — С таким выражением лица князь не испугался ли?

Как только эти слова прозвучали, кто-то добавил: — Император так доверяет князю, чего же бояться?

Однако Се Чуньцю не слышала их слов.

Лань Цзин не обращал на них внимания и, глядя на Се Чуньцю, прямо сказал: — Цинь Уюн недавно вернулся в столицу, и ему еще много чего не известно о правилах. Если я как-то обидел князя, прошу прощения. Не знаю, не могла бы Жун-ван проявить ко мне немного снисхождения?

Снисходительность? Как же, — подумала Се Чуньцю, — она лишь усмехнулась в душе, но на лице ее появилось легкое выражение недоумения.

Вэй Сяо, который изначально наблюдал за происходящим с интересом, теперь встал между Лань Цзином и Се Чуньцю, с улыбкой сказал: — Простите, но княгиня сегодня пьяна и не может говорить серьезно. Если что-то не так, прошу прощения от ее имени. Так вот, все расходы за сегодняшний вечер я возьму на себя.

Сказав это, он помог Се Чуньцю выйти на улицу.

На улице Вэй Сяо наконец отпустил ее и с заботой спросил: — Эй, как ты? Все в порядке?

Се Чуньцю отмахнулась: — Ничего страшного, это не так важно.

Она добавила, уже шепча: — Хорошо, что я не пила сегодня, иначе не знаю, что бы натворила.

Вэй Сяо, заметив ее противоречивые слова, не стал ее подводить, а с улыбкой сказал: — Если ты собираешься бросить пить, то, похоже, это еще не достаточно. — Он легонько стукнул ее по руке веером. — Может, стоит отрезать эту руку?

Вэй Сяо отвел ее в чайную, где они снова сели. Он налил ей чай и продолжил: — Слушай, княгиня, за все эти годы я никогда не видел тебя такой. Даже если ты влюблена, не стоит так себя вести.

Се Чуньцю, наконец, немного пришла в себя и, упрямо подняв подбородок, ответила: — Я всегда была дерзкой и упрямой, иногда проявлять слабость — это не преступление.

Вэй Сяо вздохнул, слегка расстроенный. — Если ты так любишь его, почему бы не сказать ему об этом? Держать это в себе — это не лучший путь.

Се Чуньцю серьезно посмотрела на него: — Ты думаешь, он меня любит?

Вэй Сяо покачал головой: — Конечно, нет.

Она сделала глоток чая и, глядя в сторону, произнесла: — Так зачем мне ему что-то говорить?

Вэй Сяо, с выражением разочарования, сказал: — Если он не любит тебя, ты можешь попробовать завоевать его симпатию. Разве тебе не трудно это сделать? Или ты не можешь опустить свою гордость?

Се Чуньцю усмехнулась, понимая, что если бы Лань Цзин действительно был таким человеком, он бы не был бы им.

— Я и Лань Цзин… — Она замялась, глядя в окно, где на солнце сверкала ее родинка, а затем исчезла.

Вэй Сяо, заметив, что она стала немного грустной, сменил тему: — Не хочешь говорить — не говори. В этом мире столько развлечений. Что ты не можешь получить? Зачем переживать из-за одного мужчины?

Се Чуньцю улыбнулась: — Ты знаешь меня, Вэй.

На следующий день во дворце.

— Ты ведь любишь Наставника Лань, так зачем же провоцировать Цинь Вэйжань?

Молодой император, сидя на троне, серьезно спросил ее, его голос все еще сохранял детскую наивность.

Се Чуньцю не спала всю ночь и сейчас выглядела уставшей: — Цинь Вэйжань? Кто это? Когда я его провоцировала?

— Ты даже не знаешь, как его зовут, но собираешься сделать его своей второй женой?

Се Чуньцю вспомнила, что молодого цензора звали Цинь Вэйжань, и, потерев лоб, сказала: — Я просто немного подшучивала над ним. Его слабый вид, словно он плачет и хочет стать моей второй женой, а я даже не хочу.

Император нахмурился, его лицо было белым и пухлым, и каждый раз, когда он так смотрел, Се Чуньцю хотелось его ущипнуть. Но, хотя она и была достаточно дерзкой, она не осмеливалась это сделать, поэтому только думала об этом, глядя на императора.

Молодой император, почувствовав ее взгляд, слегка смутился и помахал рукой: — Я не буду этого расследовать, но больше не повторяй.

Се Чуньцю поклонилась: — Спасибо, Ваше Величество, я поняла.

Молодой император, глядя на нее, задумчиво произнес: — Ты не хочешь спросить, как я это узнал?

Се Чуньцю не хотела спрашивать, думая, что, вероятно, он узнал это, когда она была пьяна и не могла контролировать себя.

Но, увидев его довольное выражение лица, она не захотела его расстраивать и, опустив голову, сказала: — Прошу, Ваше Величество, просветите меня.

Се Чуньцю редко бывала на утренних заседаниях. По ее словам, в зале заседаний было много добродетельных людей, и если она не появлялась, то могла бы избежать лишних проблем.

Но каждый раз, когда она приходила, ее глаза всегда непроизвольно искали Лань Цзина. Пару раз она даже задумалась, и молодой император, как будто зная о ее чувствах, сразу же заметил это.

Сейчас же Се Чуньцю не удивилась, и молодой император, почувствовав скуку, снова нахмурился: — Я не хочу говорить, ты можешь уйти.

Се Чуньцю послушно покинула зал.

Когда она вышла из Зала Усердного Правления, свежий ветерок освежил ее, и, поднимая голову, она увидела, как Лань Цзин идет к ней.

Он был в белом одеянии, с серебряной короной на голове, его длинные брови были густыми и красивыми, глаза черные, как холодный нефрит, нос прямой и высокий, а губы светлые и нежные, словно весенние цветы.

Когда они подошли ближе, она остановилась, и они обменялись учтивыми поклонами, а затем разошлись.

— Наставник, подождите.

Се Чуньцю вдруг заговорила, сердце забилось быстрее.

Лань Цзин остановился и обернулся. Его челюсть была удивительно красивой, свет падал на его подбородок и длинную шею, и Се Чуньцю редко могла так близко рассмотреть его. Она, подняв голову, встретилась с его взглядом, и, смутившись, быстро отвела глаза, услышав его спокойный голос: — У Жун-ван есть дело?

Се Чуньцю прокручивала в голове несколько фраз, прежде чем, улыбнувшись, произнесла: — Я вчера была пьяна и просто пошутила. Не думала, что задела Наставника. Надеюсь, вы не обидитесь.

Лань Цзин остался невозмутимым: — Я не тот, кто был обижен. Если Жун-ван хочет объясниться, не нужно делать это со мной.

Лань Цзин говорил с холодным и отстраненным тоном, и Се Чуньцю поняла, что это отстранение связано с его высокими моральными принципами.

Она снова улыбнулась: — Вы правы. Я не должна была так себя вести. — Затем, поняв, что говорит не то, что нужно, она поспешила уйти.

Когда она отошла, Се Чуньцю не удержалась и обернулась, увидев, как он уходит по длинному коридору, рядом с которым росли зеленые бамбуки, шуршащие на ветру. Его белая одежда и зеленый бамбук создавали контраст, словно он был ледяной скульптурой, не имеющей ничего общего с миром.

Он был так прямолинеен, так чист и так одинок.

Се Чуньцю, с тех пор как впервые увидела его, всегда видела его таким, и это никогда не менялось.