Глава десятая. Богатство на небесах

— Какую беду ты натворил?

Ван Хуань смотрел на Хэй Куя. Он не хотел курить, но теперь почувствовал, что в деревянной хижине не так уж и душно. Он достал сигарету, прикурил ее и зажал в зубах.

— Я… — Капли пота стекали по лбу Хэй Куя. Он оглянулся на стол для игры в пайцзю позади себя. Его толстые губы слегка дрожали. — Проиграл деньги…

— Проиграл… больше тысячи четырехсот…

— Значит, ты проиграл все наличные, что у нас сейчас есть? — Ван Хуань, держа сигарету в зубах, тоже посмотрел в сторону стола для игры в пайцзю.

Кровь в его теле, казалось, стремительно собралась от ступней к голове, так что ему стало трудно дышать.

Больше тысячи четырехсот серебряных юаней — для бедняка это деньги, которые он не заработает и за несколько поколений.

— Я… — Хэй Куй нервничал, и от нервов не мог говорить. Его лицо сильно покраснело. Он стиснул зубы, наклонился к уху Ван Хуаня и тихо сказал: — В эти дни грабитель могил из Наньгукоу собирается сбывать товар Хуан Третий Звону… Мы со Старым Дуанем пойдем грабить… Украдем две вещи… Хватит, чтобы возместить проигранное сегодня… Если товара пропадет немного, Хуан Третий Звон… наверное… не будет слишком переживать…

— Деньги выиграл не Хуан Третий Звон, — Ван Хуань покачал головой и снова указал на стол для игры в пайцзю. — Откуда упал, оттуда и поднимайся.

— Нет капитала, — в глазах Хэй Куя, что было очень редко, мелькнул робкий взгляд. Казалось, он не осмеливался смотреть прямо на Ван Хуаня. — Сейчас и… и негде взять взаймы…

— Иди, — Ван Хуань, держа сигарету в зубах, повел Хэй Куя обратно к столу для игры в пайцзю.

Стол для игры в пайцзю был самым крупным в игорном притоне. Некоторые богатые игроки, проиграв все, что могли, могли поставить сотни серебряных юаней за раз.

Напротив Ван Хуаня сидел дилер, рядом с ним — помощник дилера, а по углам стояли двое наблюдателей (против жульничества).

Ван Хуань, не показывая эмоций, сначала посмотрел две игры.

Два игрока с тайваньским акцентом были очень удачливы, выигрывали одну ставку за другой. Дилер невозмутимо выплачивал выигрыши, проиграв шестьсот-семьсот.

Дилер снова перетасовал костяшки. Как только костяшки были перетасованы, Ван Хуань вытащил из-за пояса нож и провел им по кончику пальца.

Нож запачкался каплей крови. Ван Хуань с силой положил окровавленный нож перед собой и сказал дилеру: — Без правил, смерть при свете дня. Кто больше, тот и выигрывает. Тысяча четыреста серебряных юаней.

Как только Ван Хуань закончил говорить, все, от дилера до окружающих игроков, уставились на него.

В игорном притоне на рынке, ставить на кон нож на крови означало ставить руки, ноги или даже жизнь.

Обычно так поступали только те, кто не ценил свою жизнь и проиграл все, что мог.

Что еще важнее, человек, делающий такую ставку, должен был обладать способностями. Если это был никчемный бездельник, который только и делал, что играл, пил и курил опиум, не имея никаких способностей, дилер игорного притона, если только у него не заржавел мозг, ни за что не принял бы такую ставку.

Три месяца назад один мечник из Гуаньчжуна, выпив в городе Ситоу, пришел поиграть в игорный притон на рынке и проиграл все свои шестьдесят-семьдесят серебряных юаней.

Мечник поставил нож на крови, выиграл обратно все проигранное и, довольный, ушел из игорного притона с сотней серебряных юаней.

Возможно, из-за того, что деньги достались так легко, через несколько дней мечник снова пришел, не взяв с собой ни копейки, и сразу же поставил нож на крови.

В этот раз мечник проиграл.

Если человек ставил нож на крови и проигрывал, игорный притон, конечно, использовал его силу, поручая ему кое-какие дела.

Эти дела были, конечно, грязными, делами, за которые можно было лишиться головы. Однако у проигравшего не было выбора.

Тот мечник больше не появлялся на Призрачном Рынке Ситоу. А Фа, продавец вонтонов из Торговых рядов с едой, сказал, что мечника, кажется, отправили за товаром господина Хуана в городе Ситоу, и он умер ужасной смертью: ему отрубили все десять пальцев, половину головы, а тело бросили в Реку Мэйцзянь ниже по течению, у Семиарочного моста.

— Деньги проиграл, пришел отыграться за брата? — Уголок рта дилера слегка дернулся. Дилер узнал лицо Ван Хуаня. Даже если бы он не узнал его раньше, дело с Кровавым Демоном, который хотел разрушить бизнес Ван Хуаня, было настолько шумным, что на Призрачном Рынке Ситоу не было никого, кто не знал бы Ван Хуаня.

— Ставку я сделал, — Ван Хуань выбросил окурок и спросил: — Принимаешь?

— Тысяча четыреста серебряных юаней, я не могу решать сам. Подожди.

Дилер подмигнул наблюдателю, стоявшему у стола, и наблюдатель поспешно ушел.

— Господа, здесь большая ставка, открытие будет немного позже, — сказал дилер остальным игрокам. — Когда большая ставка будет определена, вы, господа, все равно сможете делать свои ставки. Игорный притон Тигра примет любую ставку и выплатит любой выигрыш.

Игроки один за другим стали собираться вокруг. Даже те, кто уже вышел из деревянной хижины, услышав о ставке "нож на крови", повернули обратно, чтобы посмотреть.

Хэй Куй стоял за спиной Ван Хуаня, слегка потянул его за рукав и, прижавшись к его уху, сказал: — Ты редко играешь. Убери нож на крови. Я лучше сам пойду рисковать жизнью, чтобы украсть товар.

— Хэй Куй, — Ван Хуань покачал головой. — Я поставил свою жизнь на игорный стол, на самом деле я поставил ее на тебя. Если ты еще раз будешь играть, сначала забери мою жизнь.

Хэй Куй ничего не сказал и отступил на шаг.

Ван Хуань внутренне вздохнул. Пристрастие Хэй Куя к азартным играм длилось уже давно. Сколько раз он ему говорил, но тот все равно не менялся.

Прошло еще время, достаточное, чтобы выкурить сигарету. Тот наблюдатель привел Сюэ Тринадцатого и низкого, крепкого мужчину в игорный притон.

Сюэ Тринадцатый был знаком с Ван Хуанем. А вот с низким, крепким мужчиной позади него Ван Хуань почти не общался.

Этот мужчина был Цзэн Ху из Тринадцати Залов, которого на Призрачном Рынке Ситоу называли Тигром.

— Ты что, шутишь? — Сюэ Тринадцатый, увидев, что нож на крови поставил Ван Хуань, изменился в лице, быстро подошел и попытался схватить нож со стола. — Ты не знаешь, что у меня есть десять процентов доли в этом игорном притоне.

— Знаю, — Ван Хуань прижал руку Сюэ Тринадцатого, вынул сигарету изо рта и зажал ее между двумя пальцами Сюэ Тринадцатого. — Нож увидел кровь и был поставлен на кон. Забрать его обратно — дурной знак. Это не только к потере денег, но и к беде.

— Сколько ты проиграл, что стоит ставить нож на крови?

— Не много, и не мало, тысяча четыреста. Мы, кто занимается антиквариатом на рынке, зарабатываем деньги ценой жизни. Кому продавать жизнь, если не продавать?

Сюэ Тринадцатый нахмурился. У него была самая маленькая доля в игорном притоне, и он никак не мог покрыть проигрыш в тысячу четыреста. И не мог бы.

— Ван Хуань, не говори, что я не друг. Спроси кого угодно на рынке, я, Сюэ Тринадцатый, человек, который выщипывает перья у пролетающих гусей.

Сюэ Тринадцатый стиснул зубы и сказал: — Убери нож. Ты проиграл деньги, скажи дилеру, чтобы вернул тебе двадцать процентов комиссии. У меня только такой большой котел, и я могу решать только такие большие дела.

Если ты возьмешь комиссию, это равносильно проигрышу тысячи ста с лишним серебряных юаней. Мы, занимающиеся антиквариатом, зарабатываем деньги не так уж сложно. Прояви немного терпения, и как только появится дело, ты быстро возместишь этот убыток.

— Твои добрые намерения я ценю. У тебя маленькая доля в игорном притоне, тогда я поговорю с Тигром, — Ван Хуань повернулся к Цзэн Ху и сказал: — Несколько дней назад Кровавый Демон из Тринадцати Залов хотел разрушить мой бизнес.

— Тигр, ты принимаешь эту ставку?

Цзэн Ху скривился в улыбке. Вены на его висках дважды дернулись.

На рынке ходили слухи, что Цзэн Ху в юности учился в Южном Шаолине. Он учился шесть лет, постоянно спускался с горы и воровал кур и уток у местных жителей, пока его в итоге не выгнали из храма.

Среди глав Тринадцати Залов Цзэн Ху был лучшим бойцом. Его характер был как петарда, вспыхивал от малейшей искры.

— Мечник из Гуаньчжуна поставил жизнь, и она стоила всего сто серебряных юаней. Ты хочешь поставить тысячу четыреста.

Цзэн Ху слегка поднял голову и, загибая пальцы, подсчитал: — Тысяча четыреста — это четырнадцать жизней мечников. Если бы тебя окружали четырнадцать мечников, ты бы смог с ними справиться?

— За игорным притоном есть свободное место. Если тебе интересно, давай там померяемся силами, а потом ты решишь, принимать эту ставку или нет.

— Слышал, ты не любишь играть в азартные игры.

— Я не люблю играть, но осмеливаюсь ставить.

— Принимаю! — Цзэн Ху резко сорвал с себя рубашку, обнажив мускулистое тело и татуировку "тигр, спускающийся с горы" от затылка до поясницы. Он оттолкнул дилера и сказал: — Жизнь и смерть предопределены судьбой, богатство на небесах. Я буду дилером, принимаю твою ставку!

Ван Хуань кивнул. Сюэ Тринадцатый, видя, что не может остановить ни одну из сторон, вздохнул и отступил к углу стола.

Окружавшие игроки затихли, а затем заволновались.

Ставка "нож на крови", когда на кону жизнь, тоже случалась нечасто. Некоторые, имея деньги, поставили все на Ван Хуаня.

Костяшки были перетасованы дилером. Когда игроки сделали ставки, Цзэн Ху взял кости и бросил их на костяшки.

Когда кости остановились, помощник дилера раздал костяшки.

Четыре костяшки лежали перед Ван Хуанем. Ноги Хэй Куя за его спиной слегка подкосились. Ему очень хотелось посмотреть на костяшки Ван Хуаня, но он не смел.

Опытные игроки всегда так. Ставя на кон все, решая судьбу одной игрой, они испытывают страх и надежду до того, как костяшки будут открыты.

Ван Хуань сначала взял две костяшки, сложил их вместе, прижал к ладони и поднес к себе. Первая костяшка была Небесной костяшкой, очень хорошая карта.

Он провел по ней рукой, и показалась вторая костяшка — Двойная Красная. Он провел до конца, и Двойная Красная осталась Красной до конца. Это была, конечно, Человеческая костяшка.

Лицо Хэй Куя за его спиной просияло от радости. Небесная костяшка плюс Человеческая костяшка — это Пятиочковый Небесный Рычаг. Хотя это не самая большая комбинация, она достаточна, чтобы успокоить душу.

Ван Хуань взял две другие костяшки, снова сложил их вместе, прижал к ладони и поднес к себе. Первая костяшка была ярко-красной Человеческой костяшкой. Он слегка провел по ней рукой, и показалась вторая костяшка — Небесная костяшка.

— Небесная пара! Человеческая пара! — Хэй Куй за его спиной разразился ликующим криком. Игроки, поставившие все деньги на Ван Хуаня, тоже закричали.

— Небесная пара — пятнадцать очков, Человеческая пара — тринадцать очков. Двадцать восемь очков, — Ван Хуань разложил четыре костяшки перед собой, показал их и протянул руку Цзэн Ху, говоря: — Дин Три был в конце, не у тебя в руке.

— У тебя нет Высшей комбинации. Даже если бы я разложил костяшки и дал тебе выбрать, ты бы все равно проиграл.

— Тебе повезло, — Цзэн Ху закрыл свои костяшки, встал и сказал помощнику дилера за своей спиной: — Выплачивай.

Сказав эти два слова, Цзэн Ху повернулся и ушел. Дилер и помощник дилера открыли денежный ящик на полу и тщательно пересчитали деньги, выплачивая их Ван Хуаню и остальным игрокам.

Тысяча четыреста серебряных юаней были тяжелыми, давили на руки, но Хэй Куй не чувствовал тяжести. Он радостно нес мешок с деньгами, следуя за Ван Хуанем из игорного притона.

— Хэй Куй, ты же не думаешь, что я шутил? — Ван Хуань оглянулся на Хэй Куя. — Если ты еще раз будешь играть, сначала поставь на кон мою жизнь. Когда я умру, остальное имущество можешь проиграть как угодно.

Хэй Куй перестал улыбаться, опустил голову и молча последовал за Ван Хуанем.

Выйдя из игорного притона, Ван Хуань увидел Цзэн Ху, стоявшего у входа, наклонив голову.

Цзэн Ху подошел к Ван Хуаню. Тигр, спускающийся с горы, на его спине выглядел живым, словно готовый в любой момент сорваться с тела Цзэн Ху.

— Деньги, которые Тринадцать Залов разбрасывают, на самом деле — сеть, — сказал Цзэн Ху Ван Хуаню. — Когда придет время ее собрать, тебе будет хуже, чем мертвецу.