Рисовать собаку по лисе (Часть 2)

— Ваша рабыня не приказывала сестре Мин'эр менять успокаивающий отвар на молоко. Ваша рабыня просто как-то раз говорила с сестрой Мин'эр о том, что западные люди никогда не пьют успокаивающие отвары, а перед сном пьют молоко для успокоения. В конце концов, в лекарстве три части яда, а еда всегда лучше лекарственных трав.

Ваша рабыня ни в коем случае не смеет самовольно обсуждать рацион Императора.

Ляньцяо выглядела невинной, говорила быстро, слегка задыхаясь, изображая обиду и крайний страх.

Ляньцяо добавила: — С той чашей молока, которую пил Император, тоже абсолютно ничего не было.

Просто ваша рабыня забыла сказать сестре Мин'эр, что западные люди привыкли пить молоко, и их селезенка и желудок хорошо приспособлены, а у нас, в Центральных равнинах, нет такого обычая. Внезапное употребление может вызвать диарею.

Сказав это, она виновато взглянула на Мин'эр.

От этого маленького жеста Император увидел ее лицо.

— Сколько тебе лет?

— В ответ Императору, вашей рабыне шестнадцать.

Император посмотрел на Мин'эр: — Тебе в этом году двадцать семь, верно?

Пора бы тебе и выйти замуж и покинуть дворец.

Сегодняшняя оплошность недостойна человека, который служит во дворце более десяти лет.

Немного научилась и пришла хвастаться и искать похвалы, но только испортила все.

Раз ты не разбираешься в медицине, не смей самовольно менять мой рацион.

Мин'эр и в обычное время позволяла себе некоторые вольности, но они были безвредны. В конце концов, она служила преданно и усердно. Император просто считал, что она слишком много опекает, как старая нянька.

Однако на этот раз это привело к серьезным последствиям.

Целью письма Ляньцяо было спланировать это. Она вспомнила, что у ее соседки по комнате была непереносимость лактозы, и от молока у нее начиналась сильная диарея. Она подумала, что древние люди не особо пили молоко, и к тому же оно было ценным. Человек, который никогда не пил молоко, наверняка получит расстройство желудка от внезапного употребления. Поэтому она поспешно написала письмо Цзюй Мо.

Неожиданно Цзюй Мо ответил, что это можно использовать, чтобы избавиться от служанки Мин'эр, подающей чай.

Поскольку Мин'эр была из чиновничьей семьи, ее влияние было невелико, но и не ничтожно. Самое главное, она часто тайно отправляла сообщения домой.

Хотя Император привык к ней, любое влияние извне вызывало у него опасения.

К тому же, она была стара и утратила красоту, а ее мысли были глубоки. Естественно, она не могла сравниться с шестнадцати-семнадцатилетней Ляньцяо, которая была как чистый лист бумаги, красивая и нежная.

Достаточно было совершить ошибку, самовольно навредив здоровью Императора, чтобы у него появился повод отказаться от ее услуг.

Цзюй Мо тщательно все спланировал, специально убедившись, что на Императорской кухне содержатся коровы, и приказал своим людям проникнуть в Императорскую медицинскую академию, чтобы подделать список дежурных, чтобы в ту ночь не было дежурных лекарей. Он тщательно проследил, чтобы каждый шаг прошел без сбоев.

Самое главное, у Мин'эр всегда была привычка догадываться о намерениях Императора в повседневных мелочах и действовать по своему усмотрению. Поэтому молоко, о котором Ляньцяо "случайно" упомянула, заменило успокаивающий отвар, который она должна была подать Императору.

Мин'эр молила о пощаде, прося Императора помиловать ее за многолетний труд, если не за заслуги.

Лучше бы она этого не упоминала. Услышав это, Император вспомнил, что она тайно отправляла письма за пределы дворца, и тут же разгневался, приказав ей немедленно покинуть дворец.

Разобравшись с Мин'эр, Император начал расспрашивать Ляньцяо.

— Евнух Чжан сказал, что ты всего лишь дочь владельца маленькой аптеки в столице. Как ты попала во дворец?

Об людях, служащих перед ним, Император не только тщательно расспрашивал, но и потом посылал людей для проверки.

Цзюй Мо сказал, что ее происхождение было устроено очень тщательно, и проверять не страшно.

Ляньцяо лишь повторила то, что ей велел Цзюй Мо: — В ответ Императору, ваша рабыня много лет помогала отцу в домашней аптеке, поэтому тоже научилась кое-чему в фармакологии. Однажды евнух Цзян, который заведует кадрами во дворце, как обычно пришел в аптеку вашей рабыни за лекарствами, но по пути потерял рецепт. Ваша рабыня осмелилась спросить о болезни евнуха Цзяна и самовольно приготовила для него лекарство.

Через несколько дней евнух Цзян даже принес подарки в аптеку, чтобы поблагодарить вашу рабыню, сказав, что лекарство, приготовленное вашей рабыней, подействовало быстрее, чем по рецепту лекаря.

Он также спросил отца вашей рабыни, что во дворце недавно отбирают дворцовый персонал, а рядом с Императором не хватает слуг, знающих медицину. Тогда отец вашей рабыни взял деньги и отправил вашу рабыню во дворец.

Император услышал в ее последней фразе некоторую обиду и спросил: — Твой отец, похоже, не любит тебя.

Ляньцяо поняла, что ее игра удалась, и продолжала обиженно говорить: — Дома, кроме Ляньцяо, есть еще младшие брат и сестра. Ляньцяо — девушка, не может унаследовать семейное дело, но мать видела, что Ляньцяо хорошо разбирается в фармакологии, поэтому и позволила Ляньцяо учиться и помогать в аптеке.

Цзюй Мо сказал, что этот эпизод очень тронет Императора, потому что Император в юности тоже не пользовался вниманием покойного Императора, а его мать рано умерла, и его судьба была довольно жалкой.

Император действительно опустил глаза и на некоторое время задумался.

— Теперь, когда ты во дворце, никто больше не будет соперничать с твоим братом за аптеку, — Император бесстрастно пошутил.

— Но Ляньцяо больше всего жаждет признания отца.

Эта фраза попала прямо в сердце Императора.

— Ты умеешь подавать чай?

— Император встал и вошел во внутренние покои.

— Ваша рабыня училась, когда поступала во дворец.

— Иди поспи немного. Придешь в час Мао, чтобы помочь с омовением и подать чай, — Император, не оборачиваясь, направился к императорской кровати.

Ляньцяо и не думала спать. Это была ее первая официальная служба. Она поспешно потянула Евнуха Чжана, чтобы тщательно изучить порядок действий, не смея допустить ни малейшей ошибки.

Диарея случилась в час Чоу. Даже если говорить о сне, Императору оставался всего один час.

Ляньцяо же, словно получив заряд энергии, совсем не чувствовала усталости и вместе с другими служанками готовилась помогать с омовением.

Час Мао наступил быстро.

Надеть верхнюю одежду, повесить украшения, подать зубной порошок и жидкость для полоскания рта — Ляньцяо делала все по указаниям Евнуха Чжана, методично.

Настало время умывания. Ляньцяо отжала платок из золотого таза и подала его Императору.

Император замер, взял платок и сам вытер лицо.

Стоявший рядом Евнух Чжан резко изменился в лице. Увидев, что Император не рассердился, он тихо опустил голову и продолжил помогать убирать принадлежности.

Ляньцяо выглядела растерянной.

Одевание и умывание были завершены. Ляньцяо вдруг увидела, что пуговица на воротнике Императора еще расстегнута, и указала на свой воротник, затем посмотрела на Императора.

Евнух Чжан широко раскрыл рот. На этот раз он действительно не смог удержаться и сказал: — Быстро застегни Императору!

— Не нужно. Я сам, — Император застегнул воротник и вышел. Евнух Чжан поспешно последовал за ним.

В зале остались только Ляньцяо и другие служанки, помогавшие с омовением.

Маленькая служанка, державшая таз, доброжелательно напомнила: — Возможно, времени было мало, и евнух не объяснил сестре подробно. Умывание должна была сделать сестра Ляньцяо для Императора, а также застегнуть пуговицы. Сестра только надела на Императора придворное одеяние, но не застегнула воротник. Это совершенно недопустимо.

— Но... Евнух Чжан мне этого не говорил, — Ляньцяо действительно не знала.

— В детстве, когда мама одевала меня, я сама застегивала пуговицы.

А что касается умывания, что если я причиню боль Императору?

— Ой, сестра Ляньцяо, это же Император, Тело, стоящее десять тысяч золотых. Как он может сам делать такие вещи?

Что касается умывания, то, конечно, нужно делать это как можно легче, не касаясь Лица Императора ни с какой силой.

Достаточно наложить платок на лицо Императора, как будто вытираешь пот.

— Так не умыться чисто, — Ляньцяо немного пожалела Императора. Оказывается, Император умывался, когда ему просто слегка прижимали платок к лицу.

— Эх, сестра, это правила.